Ждать автобус — так и жди автобус, не стоит приплетать сюда всякую «простоту».
У кого вообще нет машины? У Шэн Сяо изначально тоже была машина.
Два года назад, когда его только повысили до должности дежурного менеджера, его зарплаты на испытательном сроке уже хватало на то, чтобы на личном опыте весомо раскритиковать лапласов детерминизм. Воспользовавшись прекрасным весенним ветерком, он проверил наличные на счету, вышел из дома и в два счёта пригнал домой новенькую спортивную дорожную мотоциклы в полностью грозово-чёрном исполнении.
В те времена, когда он на полной скорости выжимал газ на подъезде к пандусу подземного паркинга, рёв мотора в сочетании с гулким эхом в точности воспроизводил атмосферу штурма горы Акина на AE86. Это зрелище ничуть не уступало R8 Шэнь Цзюньбиня, а учитывая его особый график работы, он всегда возвращался либо на фоне золотистого заката, либо под многоцветными лучами утренней зари. Если бы кто-то посмотрел на это сверху, то непременно заметил бы, как мистическая чёрная тень стремительно проносится к краю города.
В бешеной гонке человек легко поддаётся ощущению отрешённости от мира, и Шэн Сяо не был исключением. Он предполагал, что будет ездить верхом всю жизнь — до тех пор, пока его рука способна поворачивать ручку газа.
Позже, когда не миновала и десятая часть периода обкатки, мотоцикл украли.
Шэн Сяо взял чек и квитанцию об уплате налога на покупку и отправился заявлять в полицию. Дядя-полицейский с привычной методичностью занёс данные в компьютер, бросил на него взгляд и изрек:
— Ну ты даешь, такую дорогущую тачку бросил прямо у дороги, даже на учет не поставил.
В автосалоне 4S изначально предлагали за определённую плату взять на себя оформление всей этой бумажной волокиты, но Шэн Сяо тогда, пару лет назад, нашло какое-то наваждение: чем дольше он смотрел на этот мотоцикл, тем сильнее он ему нравился. Ему казалось, что если повесить номерной знак, это будет всё равно что прилепить на мотоцикл синюю заплатку, и весь его класс сразу падёт. К тому же, поговаривали, что номера на мотоциклы выдают только случайным образом, а ему жутко не хотелось заполучить какой-нибудь уродливый, поэтому он, занимаясь самообманом, затягивал это дело до последнего.
Шэн Сяо оставалось только оправдываться:
— Купил и всё некогда было, я даже поездить не успел.
Дядя-полицейский прекрасно всё понимал, но из жалости к потерпевшему не стал тыкать носом. Он застучал клавишами принтера, выдал корешок квитанции, шлепнул на неё официальную печать и, махнув рукой, бросил:
— На этом всё. Впредь, если с этим мотоциклом случится авария, ты к ней не имеешь никакого отношения.
О том, удастся ли вообще отыскать пропажу, не было сказано ни слова.
Шэн Сяо и сам понимал, что надежды мало. Стоило импортному байку попасть на чёрный рынок, как его тут же разобрали бы до такого состояния, что даже на заводе-изготовителе не признали бы. Одно лишь зеркало заднего вида можно было за бесценок сбыть за несколько сотен, а каждая секция выхлопной трубы стоила тысяч. Да и какой мужчина устоит перед мотоциклом? Вполне могло случиться так, что даже неопытный воришка пошёл на риск ради кражи, лишь бы спрятать его дома и любоваться им часами напролёт.
Где теперь искать?
Сбережения Шэн Сяо за последние несколько лет исчезли в толпе вместе с тем спортивным байком. И хотя за последние два года ему удалось кое-что скопить, ритм работы становился всё более напряжённым, и он всё чаще предпочитал брать такси до работы и обратно, чтобы хоть немного вздремнуть в дороге. Изредка, когда поймать машину не удавалось, он дожидался на остановке определённых автобусов, которые шли прямиком до дома.
Поверх рубашки Шэнь Цзюньбинь носил кремовый свитер с высоким горлом, чья пушистая текстура придавала ему на редкость уютный вид. Пряди волос на затылке мягко ложились на шею и заправлялись под воротник, и от всего его облика веяло какой-то фальшивой мягкостью.
Прекрасно.
Мысленно выругался Шэн Сяо: пока он вел интеллектуальную войну с Маленьким Фангом, пытаясь заполучить личное дело Шэнь Цзюньбиня, сам главный виновник успел чистенько замести следы, не оставив улик, принял душ, переоделся и теперь готовился рассекать на роскошной тачке по широкому проспекту Ляньхуа.
Этакая лихая беззаботность, заслуживающая высшего балла.
Он стоял на прежнем месте, не сдвинувшись ни на шаг, и крикнул вслед Шэнь Цзюньбиню:
— Директор Шэнь, здесь автобусная полоса! За остановку тут прилетит штраф с камер!
Позади раздалось приглушённое хихиканье каких-то знакомых и незнакомых девушек.
Доброжелательное сияние Шэнь Цзюньбиня, очевидно, было сделано из дешёвого пластика и совершенно не выдерживало ударов судьбы. Стоило ему услышать эти слова под октябрьским ледяным ветром Личэна, как фасад тут же пошёл трещинами.
К счастью, пластик быстро деформируется и так же быстро принимает прежнюю форму. Шэнь Цзюньбинь отвернулся в сторону, где никого не было, а когда повернулся обратно, на его лице снова сияла улыбка. С предельно почтительным видом он переспросил:
— Менеджер Шэн, я не отвлеку вас на минутку? Мне нужно съездить в Центр профилактики и контроля заболеваний за медицинской книжкой, вы не могли бы мне подсказать дорогу?
А вот и нет.
— О, в Центр профилактики и контроля заболеваний, значит? — Шэн Сяо бросил взгляд в сторону старого города и, будто только что вспомнив о чём-то, обернулся спросить: — Ой, а разве в вашем навигаторе этого нет?
— Да разве навигатор объяснит так, чтобы было понятно? — Шэн Сяо глубоко вздохнул, улыбаясь с таким выражением, которое невольно вызывало жалость. — Я же только приехал, ничего вокруг не знаю, а в Личэне столько улиц с односторонним движением, я пока ехал, уже несколько раз не туда свернул.
Дороги в старом районе Личэна отличались капризным характером и вились так, будто росли исключительно по собственной воле. Стоило иногородней машине туда заехать, как выбраться обратно можно было только уповая на чистую удачу. Навигатор-то дорогу знает, но пока он сообразит выдать подсказку и договорит фразу, машина уже давным-давно проскочит поворот.
— Вы собираетесь в Центр профилактики и контроля заболеваний за медкнижкой, верно? — уточнил Шэн Сяо.
— Да! — подтвердил Шэн Цзюньбинь.
— Вы что же, до сих пор ничего не ели и не пили? — скептически изогнул брови Шэн Сяо. — Насколько я помню, после еды нельзя сдавать кровь.
Шэн Цзюньбинь ничуть не смутился и улыбнулся так, будто ему уже на всё ответили:
— Ничего страшного! Вы просто покажете мне дорогу на месте, приценимся что к чему, а я тогда прямо завтра или послезавтра туда съезжу.
Возле дверей недобросовестных заведений обычно дежурят услужливые зазывалы.
Они держат в руках изящно оформленные меню и завлекают прохожих, а их улыбки случайным прохожим настолько искренни, что кажется, будто с ними свела сама судьба. Но стоит зайти внутрь и занять столик, как энтузиазм официантов начинает постепенно угасать, и момент заказа блюд оказывается последней возможностью увидеть на их лицах проблеск подлинных чувств.
В этот момент по обрывкам фраз при общении с принимающим заказ сотрудником и двусмысленным пояснениям в меню чуткий человек уже способен уловить неладное. И всё же из врождённой мягкосердечности большинство предпочитает утешать себя мыслью, будто им просто показалось.
Когда заказ наконец сделан, гость окончательно скатывается в положение всеми забытого человека. В его душе поселяется тревожное предчувствие: он с ужасом осознает, что его, судя по всему, собираются обмануть, но всё же продолжает цепляться за призрачную надежду на то, что у заведения ещё осталась совесть и оно отнесется к оказанному доверию по-человечески.
Менее чем в километре от Международного конференц-центра «Минцюань» от улыбки Шэнь Цзюньбиня не осталось и следа — словно осенний ветер безжалостно оборвал последние листья на ветвях.
Если быть точным, его лицо окаменело ровно в тот момент, когда Шэн Сяо сел в машину.
Этот человек менял выражения лица с пугающей быстротой.
Шэн Сяо даже заподозрил, что в этой машине сидят два Шэнь Цзюньбиня: один принимает заказы, а другой выбивает долги.
Красный свет.
Шэн Сяо уверенно остановил машину и ледяным взглядом скосил глаза вбок.
Шэн Сяо машинально нашарил рукой кнопку разблокировки дверей.
Шэнь Цзюньбинь подал голос:
— Менеджер Шэн.
— М? — Шэн Сяо собрал всё своё внимание в кулак. — Что такое?
Шэнь Цзюньбинь сверлил его холодным взглядом всё то время, пока горел красный свет, и лишь когда впереди тронулась первая машина, наконец отвёл глаза:
— Ничего.
Стоило оказаться вдали от него, как при одном воспоминании об этом человеке Шэнь Цзюньбинь твёрдо убеждался, что перед ним пустая пустышка, ряженый щеголь, чей блеск сойдет за год, и обжечься о него хоть раз — более чем достаточно, чтобы прозреть. Полный уверенности в том, что он выработал против этого типа надёжный и действенный иммунитет, он без страха появился перед ним лицом к лицу.
Но стоило его увидеть...
Каждое движение Шэн Сяо, даже такой незаметный жест, как лёгкое движение кончиков пальцев, манил так же неотразимо, как прозрачный мёд.
Трудно было сказать, то ли первое впечатление от Шэн Сяо оказалось настолько скверным, то ли в этом человеке крылось какое-то неотразимое очарование, против которого были бессильны любые субъективные эмоции.
Издалека автобусная остановка казалась не столько местом ожидания, сколько аккуратно упакованным букетом цветов. И этому человеку не нужно было занимать самое центральное место в букете — где бы он ни стоял, все взгляды невольно приковывались к нему. Даже окажись он в самом странном и неподходящем месте, люди решили бы, что такова и была чья-то изысканная дизайнерская задумка.
Небеса явно ослепли, раз сотворили такую сволочь!
Почему до сих пор не случилось землетрясения или оползня? Было бы куда лучше, если бы это создание стерли с лица земли ради всеобщего блага!
— Вот мы и приехали.
По сравнению с навигатором Шэн Сяо считал свою функцию путеводителя совершенно излишней: стоило ему замолчать, как Шэнь Цзюньбинь поехал гораздо плавнее.
По привычке проявляя заботу, он, едва выйдя из машины, не удержался и в двух словах пояснил:
— Здесь в основном берут кровь, а остальные врачи осматривают чисто для галочки. Главное — не забывайте приходить натощак. Людей немного, проверяют быстро, так что вам необязательно являться слишком рано.
Шэн Сяо поднял голову, разглядывая крупные буквы на фасаде Центра профилактики и контроля заболеваний, но ничего не ответил и уж тем более не сказал спасибо.
Шэн Сяо одёрнул куртку, готовясь распрощаться:
— Ладно, тогда на этом всё! Я тогда…
— Ты сам откуда, из Личэна? — неожиданно бросил Шэнь Цзюньбинь.
Шэн Сяо не понял, к чему был этот вопрос, и решил, что тот интересуется его происхождением:
— Нет, я не местный.
— Почему ты не живёшь в общежитии для сотрудников? — Шэн Сяо окинул его оценивающим взглядом. — Женат?
— … — Шэн Сяо по привычке выдавил улыбку. — Женат? С чего бы? Нет, конечно.
Шэнь Цзюньбиню вовсе не показалось, что в этом есть что-то забавное, требующее прикрытия смешком, и он прямо спросил:
— Дома девушка ждёт?
Хмыкать в одиночестве тоже оказалось сомнительным удовольствием, и Шэн Сяо прищёлкнул языком:
— Девушки… тоже нет.
От пристального взгляда Шэнь Цзюньбиня ему стало немного не по себе.
Если подумать, за весь сегодняшний день у него во рту почти ничего не было, и сейчас ему безумно хотелось сжероть пару огромных мясных паровых пирожков с ребрышками, чтобы заглушить тревогу — тех самых, самых больших.
Уровень сахара в крови поднимется, и на душе сразу станет спокойно.
Впрочем, сейчас его гораздо больше беспокоило будущее рабочее место сотрудников отдела западной кухни, ведь их новый директор явно страдал дефицитом демократичности и питал слабость к единоличным решениям.
Шэнь Цзюньбинь отдал приказ безапелляционным тоном, не терпящим возражений:
— Садись в машину, я отвезу тебя домой.
http://bllate.org/book/34532/4259065
Готово:
