Вэнь Сянпин смотрел совершенно серьёзно.
— Сегодня я целый день провёл за подготовкой небольшого подарка для Чаояна — в честь дня рождения и как знак искреннего извинения. Можно?
Тяньбао прикрыла рот ладошкой и восхищённо ахнула:
— Подарок!
Су Юйсю удивлённо посмотрела на Вэнь Сянпина. Разве он не был на работе весь день? Откуда у него время на подарки? Да и в деревне дети в день рождения обычно довольствовались яйцом и лапшой — подарки были привычкой городских жителей. Откуда у Вэнь Сянпина деньги?
Вэнь Чаоян сначала удивился, но тут же обрадовался и сияющими глазами уставился на отца.
Вэнь Сянпин достал из-за пазухи многослойно сложенный лист бумаги и стал аккуратно его разворачивать. Внутри не оказалось ни игрушки, ни канцелярских принадлежностей, которых ожидал Чаоян, и даже не было конфет, о которых мечтала Тяньбао.
Су Юйсю не удержалась:
— Что это?
Вэнь Сянпин прочистил горло и, наклонившись, чтобы оказаться на одном уровне с сыном, сказал:
— Это песня, которую папа написал только для Чаояна. Она не принадлежит маме, не принадлежит сестрёнке, не принадлежит даже папе. Она принадлежит только тебе, только Вэнь Чаояну. Мама и сестра — свидетели.
Вэнь Чаоян оцепенел, глядя на отца, и робко прошептал:
— Только… только мне?
— Конечно, — улыбнулся Вэнь Сянпин.
Вэнь Чаоян широко распахнул глаза.
Впервые в жизни у него появлялось что-то, что принадлежало исключительно ему.
Су Юйсю не ожидала такого поворота. Она устроилась на лежанке, прижав к себе Тяньбао, и с улыбкой подыграла мужу:
— Значит, сегодня мама с Тяньбао слушают эту песню лишь благодаря Чаояну.
Тяньбао не до конца понимала, о чём речь, но раз мама и брат такие счастливые, тоже захлопала в ладоши:
— Хорошо!
Вэнь Чаоян робко взглянул на Су Юйсю и, получив одобрительный кивок, опустил глаза, не решаясь смотреть в сияющие глаза отца, и уставился на его ворот рубахи.
— Прошу внимания, господин Вэнь Чаоян! — торжественно объявил Вэнь Сянпин.
Было уже поздно, и голос его звучал тихо, но невероятно нежно, лаская слух каждого:
— За пределами Цинхэ, у сельской дороги,
— Пшеничные стебли до небес зелены,
— Ветерок в ивах, цикады поют,
— За горами солнце в закате тонёт.
— У озера цветы, у воды — корни,
— Полуросшие рожки водяного ореха,
— Чаоян восходит, но с запада вновь,
— И нынче мы вместе в радости всей…
Цинхэ — река, протекающая через Бинчэн и являющаяся одним из главных притоков Жёлтой реки. Именно она снабжает водой почти весь город. Через ближайшие деревни течёт небольшой безымянный рукав этой реки — любимое место детских игр и рыбалки. Там бывал и Вэнь Чаоян.
В одном из сёл речка разделялась, образуя озерцо, где росли водяные орехи и лотосы. Урожай с него частично шёл на продажу, принося деревне дополнительный доход, а мелкие или некондиционные плоды распределялись между семьями по трудодням. Ни один житель деревни не остался без них.
Мелодия была лёгкой и светлой, а слова включали имя Чаояна, знакомую речку и вкусные водяные орехи — всё это делало песню запоминающейся и очень личной. Видно было, что автор вложил в неё душу.
Песня была короткой, но когда Вэнь Сянпин спел её дважды, на улице уже стемнело.
Он немного нервничая спросил:
— Ну как, Чаоян? Понравилось? Папа хорошо спел?
Вэнь Чаоян кивнул, но вспомнил, что в темноте отец этого не увидит, и тихо ответил:
— Красиво… Мне очень нравится. Спасибо, папа.
Вэнь Сянпин ласково улыбнулся:
— Главное, что тебе понравилось. Когда писал, боялся, что не понравится, и всё волновался. Теперь спокоен.
Он забрался на лежанку и улёгся рядом с сыном.
— Сегодня папа забыл твой день рождения — это моя вина. Но обещаю, такого больше не повторится. Давай поклянёмся?
Он протянул мизинец перед лицом сына.
Вэнь Чаоян смутно различал в темноте изогнутый пальчик отца. Он тихонько «мм» кивнул и прошептал:
— Я верю папе.
Из-под одеяла показалась маленькая рука, и его мизинец обвился вокруг длинного пальца Вэнь Сянпина.
Тяньбао тут же завопила:
— Тяньбао тоже! Тяньбао тоже хочет поклясться!
Су Юйсю мягко приложила палец к губам:
— Тише, дочка. Бабушка с дедушкой и соседи уже спят. Не буди их.
— О-о-о… — Тяньбао с виноватым видом потупилась.
Вэнь Сянпин рассмеялся, приподнялся и протянул вторую руку:
— Ладно-ладно, папа тоже поклянётся с Тяньбао.
Вэнь Чаоян незаметно придвинулся поближе к отцу и, прижавшись к нему, закрыл глаза.
Вэнь Сянпин нежно погладил сына по спине:
— Спи.
В тот самый миг, когда сын, как никогда раньше, доверчиво прильнул к нему, Вэнь Сянпин вдруг озарился. Он понял, что именно ему следует писать. Он знал, что писать дальше.
…
— Дети, идите сюда, — позвал Вэнь Сянпин, положив перо.
— Что это? — Тяньбао с любопытством уставилась на бумагу.
Вэнь Сянпин погладил её по головке:
— Это записки. Папа записал всё, что случилось вчера на дне рождения братика.
— А зачем записывать?
Тяньбао не понимала, но Вэнь Чаоян, казалось, уже догадался — его глаза загорелись.
Су Юйсю тоже подошла поближе.
Вэнь Сянпин усадил обоих детей себе на колени и наставительно сказал:
— Чтобы через год, два, десять лет, когда брату снова будет день рождения, а вы оба состаритесь, вы могли достать эти записки и вспомнить. Это станет частью самых тёплых воспоминаний нашей жизни.
— Конечно, мы будем записывать и другие важные события — радостные или грустные. Про маму, про папу, про брата, про Тяньбао, про бабушку и дедушку. А потом папа соберёт все записки в одну книгу. И эта книга станет нашей семейной реликвией.
— Ух ты! — воскликнула Тяньбао. — Реликвия?
Вэнь Сянпин кивнул:
— Раз это реликвия, нельзя, чтобы писал только папа.
Он достал ещё один карандаш и дал его детям:
— Напишите несколько слов о том, что чувствуете сейчас, или нарисуйте что-нибудь — всё, что захотите.
Он ободряюще посмотрел на детей.
Вэнь Чаоян сначала робел: он умел писать лишь несколько иероглифов, которым научила его мама, и чувствовал себя неловко рядом с отцом, умеющим писать целые книги.
Тяньбао таких сомнений не знала. Она радостно схватила карандаш, уселась за стол и нарисовала круг с волнистыми лучами — это были цветок и солнце; потом несколько кружочков с прямыми линиями — шесть человечков, держащихся за руки: вся семья из шести человек.
Вэнь Чаояну захотелось последовать примеру. Он взглянул на отца, увидел одобрение в его глазах и тоже взял карандаш. Внизу листа он вывел те несколько иероглифов, которые знал:
Папа, мама, я, Тяньбао.
Иероглифы «бабушка» и «дедушка» Су Юйсю не учила, поэтому Чаоян просто нарисовал двух человечков. Он пригляделся, но что-то показалось не так. Почесав затылок, он нарисовал на лицах фигурок волнистые линии — это были морщины.
Су Юйсю не удержалась от смеха:
— Неужели бабушка с дедушкой такие старые? У них что, всё лицо в морщинах?
Су Чэнцзу и Ли Хунчжи, конечно, выглядели уставшими от жизни, но до такой степени ещё не дряхлыми.
Вэнь Чаоян смущённо почесал затылок, стёр часть морщин и спросил отца:
— Так лучше?
— Конечно! — улыбнулся Вэнь Сянпин.
— Гораздо лучше, — подтвердила Су Юйсю.
Тяньбао, увидев, что брат что-то исправил, тут же нарисовала морщины на всех своих человечках и радостно закричала:
— У Тяньбао тоже готово! У Тяньбао тоже готово!
Су Юйсю и Вэнь Сянпин наклонились посмотреть — и не выдержали смеха. Вэнь Чаоян заглянул и тоже расхохотался.
Оказалось, Тяньбао, чтобы не отставать, нарисовала морщины абсолютно всем.
Су Юйсю весело сказала:
— Вот это настоящая семья! Стареть будем все вместе.
Вэнь Сянпин в конце записал:
«Четвёртого числа девятого месяца Тяньбао, подражая брату, нарисовала всю семью стариками. Чаоян, мама и папа смеялись до слёз».
Дети, довольные и счастливые, взялись за руки и выбежали на улицу — копать червяков для своих новых питомцев: цыплят и утят.
— Юйсю, иди сюда, — Вэнь Сянпин достал ещё один лист бумаги.
— Что теперь? — улыбнулась она. — Неужели и мне песню сочинил?
Вэнь Сянпин поперхнулся:
— Ну… это… Может, в твой день рождения наверстаю?
Су Юйсю бросила на него укоризненный взгляд.
Вэнь Сянпин заискивающе улыбнулся:
— Песни нет, но я написал сказку и хочу отправить её в журнал. Послушаешь?
— Сказку? Что это?
Су Юйсю никогда не слышала такого слова.
Вэнь Сянпин подумал и объяснил:
— Это как те истории на ночь, что я рассказываю детям, только с поучительным смыслом.
Су Юйсю кивнула:
— Ладно, послушаю. Только почему не рассказать детям?
Вэнь Сянпин загадочно улыбнулся:
— Потому что эта сказка — для взрослых.
Маленькая Линь — семилетняя девочка, полная любопытства ко всему на свете. Но у неё строгие и скучные родители, которые поглощены работой и не замечают тонкой, ранимой души дочери.
Позже семья Линь переехала в новый дом из-за работы родителей. Новое жилище было мрачным и обветшалым: кое-где с потолка и стен облупилась краска, обнажая белую известь; повсюду висели паутина и останки пойманных мух; шаги в доме гулко отдавались эхом, каждый раз будто стуча по сердцу Линь.
Рядом жили две странные семьи: болтливый и надоедливый мальчишка со своим чёрным котёнком.
Для девочки, чья голова была полна фантазий, всё это было невыносимо скучно. Но вскоре Линь открыла нечто удивительное.
За тринадцатой дверью в их новом доме оказался тайный проход! Любопытная Линь, конечно, не могла устоять. В одну из тихих ночей она пролезла в этот ход.
К её изумлению, с другой стороны прохода оказался дом, точь-в-точь как её собственный!
Точнее, почти такой же. Всё здесь было не серым, а тёплым: розовым, жёлтым, красным. На полу лежал мягкий ковёр, усыпанный любимыми игрушками Линь.
Ещё больше обрадовало её то, что мама больше не занята работой, а ласково спрашивает: «Хочешь на ужин жареную курицу или торт?» — оба блюда были любимыми у Линь. Папа больше не гонит её прочь с раздражением, а берёт книгу со сказками и спрашивает: «Какую сказку послушать — о Русалочке или Белоснежке?»
Всё было именно таким, как мечтала Линь, за одним лишь исключением: глаза у новых мамы и папы были сделаны из пуговиц…
Новые родители дарили Линь настоящее счастье, и каждую ночь она сама открывала маленькую дверцу в тринадцатой комнате и ползла по тайному ходу в тот волшебный дом, где нежные родители укладывали её спать, и она просыпалась только утром.
Ночью всё было хорошо, но днём по-прежнему скучно. Однажды мама велела Линь отнести соседям пакетик домашнего печенья — так полагалось делать новым жильцам. Но родители Линь были слишком заняты, поэтому поручение легло на плечи девочки.
Линь постучала в первую дверь:
— Здравствуйте! Я Линь, новая соседка. Принесла вам немного печенья. Не хотите попробовать?
За дверью появилась седовласая старушка, которая радостно сказала:
— Конечно, милая Линь! Зови меня мисс Фу Бао.
http://bllate.org/book/3453/378339
Готово:
