Глава 24. Забота и тепло
— Высочество, госпожа велела передать, что ожидает вас в обеденном зале к ужину.
Му Сюньцинь как раз рассказывала Ли Нянь что-то забавное: одна увлеченно жестикулировала, а другая прикрывала рот ладонью, сдерживая смех. Услышав слова служанки, они обе спохватились — оказалось, что пролетело немало времени.
— Высочество, пойдемте! — Му Сюньцинь поднялась, взяла Ли Нянь за руку и потянула за собой. Ли Нянь последовала за ней, не найдя в этом жесте ничего предосудительного.
Про себя она подумала: она всегда такая, делает что хочет, не заботясь о том, желают ли того другие, словно все её действия естественны и само собой разумеются.
Ли Нянь не знала, что Му Сюньцинь вовсе не задумывалась о приличиях. Ей просто захотелось взять её за руку, вот она и сделала это. А когда поняла, что это может выглядеть странно, рука уже была в её ладони, так что пришлось притвориться, будто так и должно быть, чтобы заодно потешить собственное желание.
— Высочество, здесь не дворец, не нужно быть такой скованной. Отбросьте все эти правила, что держат вас в оковах, — Му Сюньцинь видела, как утомительны для неё разговоры с матерью. Больше всего ей было жаль подругу: с самого детства, живя во дворце, она была вынуждена следить за каждым своим шагом. Му Сюньцинь не хотела, чтобы даже здесь, в её доме, Ли Нянь мучилась из-за всяких там церемоний и светского воспитания. Она лишь хотела, чтобы здесь та могла быть самой собой.
— А-Цинь, я сегодня очень счастлива. — Ли Нянь прекрасно поняла её слова.
— Матушка видит вас впервые. Она боится, что, не зная вашего нрава, ненароком нарушит этикет и вызовет ваше недовольство. На самом деле, она очень рада вашему приходу, — Му Сюньцинь поспешила объясниться, опасаясь, что Ли Нянь будет чувствовать себя неловко перед её матерью.
— А-Цинь, я всё понимаю, — Ли Нянь улыбнулась ей на ходу, осознавая её искреннее намерение.
Когда они дошли до обеденного зала, Госпожа Му уже ждала их. Слуг вокруг было вдвое больше, чем обычно, а еду проверяли дважды: сначала люди клана Му, а потом сопровождающие Ли Нянь. Никто не смел проявить небрежность — случись что-нибудь с Ли Нянь, и не только стража, присланная Ли Цзюнем, но и все в Поместье Му не смогли бы избежать ответственности.
Ли Нянь отослала всех своих людей, оставив при себе лишь Лю Юнь.
— Высочество, попробуйте эту рыбу с кусочками нефрита, — сказала Му Сюньцинь, положив ей кусочек в тарелку.
— М-м, превосходно. Нежная, ароматная, просто тает во рту, — Ли Нянь попробовала кусочек и радостно произнесла.
Видя, что угощение пришлось по вкусу, Му Сюньцинь воодушевилась и принялась накладывать еще: И вот это — ростки бамбука жусунь, и крабовое мясо в лепешках, и овощные рулетики, и корни лотоса в кисло-сладком соусе, и курица с кедровыми орешками… В один миг тарелка оказалась полной, и лишь тогда она смущенно рассмеялась.
— Довольно, А-Цинь, ешь сама! — на душе у Ли Нянь стало сладко.
Госпожа Му наблюдала за тем, как они перебрасываются заботой, и в её сердце исчезли мысли о чинах и званиях. Она видела, что Ли Нянь — лишь ребенок, зажатый в тиски дворцовых правил, и не могла не проникнуться к ней жалостью.
— Высочество, если еда вам по вкусу, ешьте побольше. В таком возрасте организм еще растет, нужно хорошо питаться, — мягко сказала Госпожа Му.
Тут Му Сюньцинь вспомнила о матери и поспешно, с улыбкой, стала подкладывать еду ей.
— Ох и непоседливая ты, вечно всё делаешь на бегу. Хорошо еще, что Высочество на тебя не в обиде, — с улыбкой пожурила её Госпожа Му.
Ли Нянь смотрела на общение матери и дочери — без формальностей, со свободой проявлять привязанность. Она видела, сколько любви и заботы светилось в глазах Госпожи Му, когда та смотрела на Му Сюньцинь. Ли Нянь всегда мечтала лишь об этом, и ей стало грустно: её собственная мать, вернее, Императрица, никогда бы не позволила себе такого проявления чувств.
— Высочество, этот суп из птичьего гнезда с кусочками фазана очень полезен для здоровья. Попробуйте, — Госпожа Му наполнила ей пиалу.
— Благодарю вас, госпожа, — Ли Нянь была глубоко тронута — она видела, что та заботится о ней от всего сердца.
— Высочество, если Ваше Величество позволит, и вы не побрезгуете, оставайтесь в нашем поместье. После ужина возвращаться уже поздно. Хоть Священная Столица и считается безопасной, всякое бывает — вдруг объявятся злоумышленники. К тому же, такие поездки туда-сюда очень утомляют.
— Раз госпожа так любезна, я не стану отказываться, — Ли Нянь не стала противиться.
Глава 25. Сон на одном ложе
Ли Нянь чувствовала себя в Поместье Му свободно и не хотела уезжать так рано. А поскольку Отец-Император дал своё высочайшее дозволение, она решила последовать предложению Госпожи Му и остаться на ночь.
Госпожа Му не ожидала, что Ли Нянь останется. Она видела, что у Му Сюньцинь и Ли Нянь прекрасные отношения: в Ли Нянь не было высокомерия принцессы, она искренне дружила с Му Сюньцинь. Му Сюньцинь редко удавалось найти в Священной Столице близкого по духу человека, и Госпожа Му была счастлива за неё.
— Высочество, вы впервые ночуете в чужом доме? — комната для гостей была давно подготовлена, и Му Сюньцинь, взглянув на Ли Нянь, задала вопрос.
— У меня нет друзей, так что это впервые.
— Вам не будет непривычно? Или страшно? — снова спросила Му Сюньцинь.
— А-Цинь, я ведь уже не ребенок, — Ли Нянь почувствовала её беспокойство.
— Ну хорошо. В этой комнате почти никто не жил, я просила Ухуа всё как следует прибрать, так что можете отдыхать спокойно. Моя спальня за стеной, если что-то понадобится — зовите, — Му Сюньцинь, уже собираясь уходить, не преминула дать наставления.
Ли Нянь, умывшись, лежала на кровати и думала о событиях этого дня. Всё казалось каким-то нереальным. Мысль о том, что Му Сюньцинь за стеной, приносила удивительное спокойствие.
Не прошло и много времени, как за дверью раздался стук. Лю Юнь, спавшая в прихожей, пошла открывать и спросила:
— Госпожа Му, что-то случилось?
— Высочество уже спит? — раздался голос Му Сюньцинь.
— Только легла, госпожа. Что-то стряслось? — с любопытством уточнила Лю Юнь.
— Лю Юнь, пусть войдет, — Ли Нянь тоже было интересно, зачем та пришла.
Му Сюньцинь прошла внутрь и увидела, что Ли Нянь сидит на кровати в одной лишь нижней рубашке. Она пришла так поспешно, что Ли Нянь даже не успела лечь, а узнав, что это Му Сюньцинь, решила и вовсе не укладываться, пригласив её войти.
Черные, как смоль, волосы рассыпались по плечам, свободная рубашка чуть сползла, и вся фигура Ли Нянь казалась такой расслабленной, совсем не похожей на ту кроткую и элегантную особу, что была днем. Му Сюньцинь смотрела на неё — такая послушная, такая прелестная, — ей безумно захотелось обнять её и взлохматить эти волосы.
— А-Цинь, что случилось? Почему ты молчишь? — Ли Нянь, заметив, что та долго не произносит ни слова, решила прервать её мысли. Му Сюньцинь вздрогнула и пришла в себя, иначе она была готова перейти от мыслей к действиям.
— О, ничего особенного. Высочество, я пришла, чтобы поспать с вами! — вспомнив, зачем пришла, Му Сюньцинь, не дожидаясь ответа, тут же юркнула под одеяло, не оставив Ли Нянь ни единого шанса на отказ.
http://bllate.org/book/34528/4258825
Готово:
