Холодный и влажный воздух был пропитан затхлым запахом сырости.
Он находился в кромешной тьме. Глаза не видели ровным счетом ничего, лишь какие-то черные тени, мелькавшие перед взором. В пустом, растерянном взгляде отразился черный туман, который медленно приближался, сопровождаемый тяжелыми шагами.
Где я? Как я здесь оказался?
— Прости… мне так жаль…
Он слышал собственный голос, который непрерывно, срывающимся от страха шепотом, просил прощения.
Тело не слушалось. В следующую секунду кто-то без предупреждения схватил его за волосы и с силой швырнул на землю. Будучи не в силах сопротивляться, он словно лишился контроля над собственными конечностями и мог лишь беспомощно рухнуть на грязный твердый пол. По телу ударила боль от сыпавшихся градом пинков и ударов кулаками. С каждой секундой она становилась всё невыносимее, будто его плоть пытались превратить в месиво, а кости — раздробить в крошку.
Он судорожно хрипел, плотно свернувшись калачиком, пытаясь остатками сил хоть как-то защитить себя. В ушах стоял неясный мужской голос, полный ярости, презрения и потоков грязных оскорблений.
Затем чьи-то руки сомкнулись на его горле.
Он широко распахнул глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь черный туман, но видел лишь яростный, безумный взгляд.
— Иди к черту!
Это была единственная фраза — и последняя, которую он отчетливо услышал.
Его горло сжали с такой силой, что, казалось, руки палача жаждали лишь одного — смерти. Жестоко лишая его дыхания, тьма постепенно поглощала надежду на жизнь, свет и само сознание, оставляя лишь боль и отчаяние.
— Эван! Эван! Проснись, очнись!
Савада Цунаёси резко открыл глаза. Весь в холодном поту, он в панике уставился на источник света и в расплывчатом, ослепляющем силуэте увидел пару успокаивающих серо-голубых глаз.
— Все хорошо. Тебе просто приснился кошмар. Успокойся, все прошло.
Уже была глубокая ночь. Стив, который всегда чутко спал, услышал странный шум в комнате Савады Цунаёси и поспешил войти. Он застал подростка в момент тяжелого приступа: лицо искажено мукой, из горла вырываются всхлипы, а руки судорожно сжимают собственную шею — то ли пытаясь задушить себя, то ли отчаянно защищаясь.
Стив поспешил включить свет и разбудить мальчика, застрявшего в тисках ночного кошмара.
Видя, что Савада Цунаёси все еще не пришел в себя от ужаса, Стив принялся ласково его успокаивать. Большие теплые ладони мужчины крепко сжали холодные руки подростка, передавая ему свое тепло.
Наблюдая за поведением парня в кошмаре, Капитан Америка догадался, что тот видел что-то, связанное с его прошлым. Взгляд Стива, упавший на синяки на шее подростка, был мрачен; он чувствовал укол вины и досаду: если бы он утром не завел разговор о прошлом, возможно, этого бы не случилось.
— А… прости, мне приснился кошмар…
Спустя некоторое время, немного придя в себя, Савада Цунаёси вытер пот со лба. Ему казалось, что сон был слишком реальным — боль, удушье, ощущение, что его словно… полностью подменили кем-то другим. Это чувство полной беспомощности было просто омерзительным.
— Тебе не за что извиняться. — Стив поджал губы. В свете лампы подросток казался еще более хрупким. Пряди волос, прилипшие от пота ко лбу и щекам, бледное лицо, лишенное всякой кровинки, и эта беззащитная тревога вызывали у Стива чувство бессилия. Даже будучи великим Капитаном Америка, он не мог подарить этому мальчику достаточно безопасности и сил, чтобы оградить его от ночных мучений.
— Но я же тебя разбудил. Это был всего лишь сон, не беспокойся, иди отдыхай. — Савада Цунаёси по взгляду Стива понял, что тот опять слишком сильно переживает. Он поспешил изобразить улыбку и отмахнулся, показывая, что с ним все хорошо.
Но для Капитана Америка это выглядело как попытка напускной бравады.
Ему хотелось, чтобы подросток хоть немного больше полагался на него.
Хотя, судя по прошлому мальчика, вряд ли у него когда-то была возможность хоть на кого-то положиться.
— Леон, я в порядке. — Неизвестно когда на кровать пробрался Хамелеон, которого Савада Цунаёси держал у себя, и обвился языком вокруг кончика пальца парня. Савада Цунаёси опустил голову и с улыбкой ласково погладил Хамелеона по голове.
— Его зовут Леон? — Стив был немного удивлен — то ли тем, как хорошо мальчик ладит с этим существом, то ли тем, что этот Хамелеон по имени Леон казался на удивление разумным.
Капитан Америка наконец решил, что Хамелеон все же лучше кролика.
— Угу. — Савада Цунаёси взял Леона на руки, не скрывая теплой привязанности.
Улыбка подростка в свете лампы выглядела чистой и согревающей.
Сердце Капитана Америка переполнилось: этот Хамелеон за триста долларов определенно стоил своих денег!
— Стив, как ты думаешь, я не обременяю тебя своим присутствием? — Спустя некоторое время улыбка на лице будущего босса угасла, он слегка прикусил губу и посмотрел на мужчину со светлыми волосами, который молча наблюдал за ним с края кровати.
— Почему ты спрашиваешь? — Стив нахмурился, не понимая, что в его поведении могло натолкнуть парня на такие мысли. По крайней мере, он никогда не считал его обузой.
— Просто… мы со Стивом знакомы всего несколько дней. У меня ни гроша за душой, я живу в твоем доме, ем, пью, трачу твои деньги. К тому же, даже сейчас, вместо того чтобы дать тебе выспаться, я… вынуждаю тебя, хозяина дома, спать на диване. Кажется, я только и делаю, что доставляю тебе проблемы. — Савада Цунаёси, сидя на большой кровати, все еще чувствовал тревогу. За эти дни он понял, что слишком сильно полагается на Стива.
Даже если этот красивый и добрый мужчина не подавал виду, Цуна чувствовал, что стал обузой. Как когда-то в его небольшом доме появились Реборн, Ламбо и Бьянки — несмотря на то, что они были его важными товарищами, нельзя было отрицать, что это влекло за собой хлопоты и разногласия.
Хотя они притирались друг к другу и в целом жили дружно.
Но все это строилось на том, что Савада Цунаёси был признанным добряком, который не умел отказывать другим.
Но как насчет Стива?
— Эван, послушай меня.
Стив внимательно посмотрел на подростка, и в его голубых, как озеро, глазах, подернутых светом лампы, четко отразился силуэт мальчика.
— Во-первых, я не признаю твои слова о растратах. Я не считаю, что это пустая трата. Деньги для меня — вещь ничтожная, и если они могут хоть немного помочь тебе, это придает им ценность.
— Ты не доставляешь мне никаких неудобств. Напротив, твое появление меня радует.
Савада Цунаёси с сомнением посмотрел на Стива.
— На самом деле, мне было одиноко. — Немного помолчав, Стив улыбнулся и произнес это вслух.
— Ты не знаешь, но я тоже недавно приехал в этот город. Жизнь и обстановка здесь сильно отличаются от того, к чему я привык. Это были перемены, которых я никогда не мог себе представить.
— Мне нужно привыкать ко многому, и это непростой процесс. К тому же, здесь нет людей, которых я хорошо знал.
Глубокими ночами Капитан Америка часто вспоминал своих боевых товарищей, врагов, с которыми сражался не на жизнь, а на смерть, и простых людей, которых он защищал во время войны.
Он думал о Баки, о Картер, о полковнике Филлипсе, о Говарде Старке… о тех, кого история постепенно начала забывать. В такие моменты он мысленно произносил их имена. Чтобы в этом мире хоть кто-то помнил их и продолжал звать их по именам.
Воспоминания об опасных, кровавых полях сражений, пропитанных дымом войны, в конце концов были погребены под натиском нового мира.
Шумный город, вечная суета, ярко освещенные улицы.
— Поэтому здесь не осталось ни друзей, ни мест, которые были мне дороги.
На мужественном лице мужчины промелькнула грустная улыбка, а в глазах отразилась сложная смесь воспоминаний.
Тот миг, когда Капитан Америка очнулся, стал концом целой эпохи. Прошлое, знакомое и родное, было стерто семьюдесятью годами забвения. А он остался словно реликт ушедшей эпохи, на который приходят лишь поглазеть.
Это вызывало у него неизбывное чувство одиночества.
Да, одиночества.
— Даже не знаю, как выразить это словами. — Мужчина сцепил руки в замок и твердо посмотрел на подростка.
Его губы тронула искренняя, не вызывающая сомнений улыбка, скрывающая глубоко внутри сильного тела легкую печаль.
— Но твое присутствие… с ним стало не так одиноко.
Голос Капитана Америка прозвучал низко.
Подросток перед ним на самом деле был очень похож на него: оба здесь чужие, оба не обладают воспоминаниями об этом месте и пока не нашли здесь своего пристанища.
Они оба шаг за шагом принимают это, адаптируются и ищут.
Когда рядом есть кто-то, с кем можно делить этот путь, всегда легче, чем идти в одиночку.
Стив знал: помогая этому мальчику, он помогает и самому себе.
— Если ты считаешь, что встреча со мной — это Божья помощь, то я думаю так же.
— Я очень рад знакомству, Эван.
Савада Цунаёси остолбенел, глядя на мужчину, и не знал, что ответить.
Улыбка на губах светловолосого мужчины была бесконечно нежной.
Глядя в эти ярко-голубые глаза, будущий босс почувствовал, что вот-вот утонет в них. Он смущенно отвел взгляд, его пальцы слегка задрожали, и он потянул одеяло на себя.
[Три.]
[Два.]
[Один.]
[Система «Ключ» активирована.]
Услышав электронный голос в голове, Савада Цунаёси замер.
У меня что, слуховые галлюцинации?
[Загрузка настроек личности Эвана завершена. Система «Ключ» готова.]
[Система спонсирована семьей Ноплес, техническая поддержка — Ириэ Сёичи.]
[Добро пожаловать.]
Савада Цунаёси: «!!!» Ириэ Сёичи, ты тоже в это ввязался?! Это что, предательство?!
[Система «Ключ» укажет вам верный путь к выбору. Количество использований на сегодня: 1/1.]
Савада Цунаёси: «…» Погоди! Что за черт!
[У вас есть два варианта ответа для Стива Роджерса.]
[а. Хочешь со мной пожениться?]
[б. Хочешь со мной поспать?]
— Эван, что случилось? — Стив заметил странное выражение лица Савады Цунаёси и то, что тот молчит, и забеспокоился. Он пододвинулся ближе и тихо спросил, не скрывая своего волнения.
Савада Цунаёси открыл рот, чтобы сказать, что все в порядке, но горло словно перехватило, и он не смог произнести ни слова.
[У вас есть 30 секунд на выбор. По истечении времени будет автоматически выбран вариант а.]
«…» Что за бред! Ноплес или Ириэ Сёичи, кто-нибудь, выйдите и объяснитесь! Вы бы лучше делом занялись, а не воевали с Семьей Мильфиоре, создавая такие странные штуки! Дайте мне хоть немного покоя!
— Эван? — Стив слегка нахмурился, не понимая, что пытается сказать подросток.
— … — Будущий босс решил рискнуть и попробовать заговорить. Голос прорезался, и он поспешил выбросить из головы слова, которые чуть не вылетели сами собой. Он просто не мог представить, какое выражение лица будет у этого парня, если он скажет ему подобное спустя всего пару дней знакомства.
— Я? — Капитан Америка еще больше растерялся.
[У вас осталось 5 секунд. Обратный отсчет начат.]
[Пять.]
[Четыре.]
[Три.]
[Два.]
— Ты хочешь со мной поспать? — Времени не оставалось, и будущий босс поспешно и невнятно выпалил вариант «б», лишь надеясь, что Стив не расслышал. Как ни крути, произносить такое было невыносимо стыдно.
Голос подростка был тихим, даже очень, и произнес он это быстро, но у Стива был отличный слух, и он все услышал.
Капитан Америка остолбенел.
Он посмотрел на опустившего голову подростка: тот закусил губу, нахмурился и выглядел довольно смущенным.
Может, из-за недавнего кошмара ему страшно спать одному? Стив вспомнил странное молчание мальчика — неужели он так долго не решался сказать это и нервничал?
Значит ли это, что теперь он пытается… положиться на него?
Эта мысль согрела сердце Капитана Америка.
Савада Цунаёси, который уже приготовился к тому, что Стив переспросит, что он только что сказал, поднял глаза и увидел его ошарашенный вид. Тот явно все расслышал, да еще и испугался. И правда, самому ему двадцать четыре, а этому Эвану… семнадцать, он ведь не ребенок, которого нужно убаюкивать.
— Я ничего не сказал, я спать. — Будущий босс решил сделать вид, что ничего не произошло.
Капитан Америка спохватился: услышав слова подростка, он испугался, что его молчание могло обидеть мальчика.
— Хорошо! — тут же сказал Стив. — Я хотел сказать… конечно, я согласен.
— …? — Савада Цунаёси удивленно повернул голову к Стиву.
Когда они оба улеглись, возникла некоторая неловкость, но, к счастью, кровать была большой и места хватало всем.
— Эван, спокойной ночи.
Бархатный голос Стива прозвучал совсем рядом, прямо над ухом.
— Стив.
— Да?
— Ты можешь называть меня Цуна? Думаю, это имя мне ближе.
— Цуна?
— Да.
— Цуна.
Савада Цунаёси слушал, как мужчина раз за разом повторяет его имя, и, должно быть, от этого низкого, приятного голоса у него начали гореть уши.
— Цуна, спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Стив.
Капитан Америка улыбнулся и закрыл глаза.
Когда кто-то желает тебе спокойной ночи — это вещь, которая по-настоящему согревает душу.
На этот раз будущий босс спал очень крепко.
Ему снился человек, стоящий против света.
Его черт не было видно, но взгляд невозможно было отвести.
Затем тот человек медленно обернулся.
Во сне будущий босс молча смотрел на него.
Если бы была возможность, он бы хотел, чтобы у того человека были очень красивые глаза.
Такие же небесно-голубые, как у Стива.
http://bllate.org/book/34516/4257378
Готово:
