Она также видела, как те истерично кричали, требуя, чтобы пришельцы убирались из мира людей.
А еще был тот странный лысый человек, который вечно придирался к ним без всякой видимой причины.
— Не беспокой, Кал. В конце концов, нам нужно рассказать нашей новой девушке о некоторых важных правилах и ответить на ее вопросы.
— Диана, я знаю, что ты, возможно, не слишком рада своему появлению здесь или даже чувствуешь себя здесь не по своей воле. Но у каждого свои мысли. Как учил меня мой отец, когда я в одиночку прибыл на эту незнакомую планету, я принес с собой мост, соединяющий два мира. Моя родина давно растворилась в космической пыли, и это место — мой новый дом.
Может показаться, что я невероятно силен или даже всемогущ, но на самом деле я все еще тоскую по ферме моего детства. Я знаю, что ты тоже тоскуешь по дому, но ты можешь взглянуть на этот мир так же, как и мы.
Глава 13. Джокер мертв
Диана молча посмотрела на них обоих.
Она думала о том, до чего же странен человеческий мир: он делает обычных людей такими причудливыми, а инопланетян — похожими на столь же странных чужаков.
А она? Неужели она, дочь богов и гордость Амазонки, в конце концов тоже станет такой странной?
Диана, пожалуй, так никогда и не получит ответа на этот вопрос. Она лишь внезапно вспомнила тот полный скорби взгляд, которым Бэтмен оглянул ее напоследок.
Диана, ты разрушила все, но только ты способна это спасти.
…
— Мне приснился ужасный сон, Бэтмен.
Диана смотрела в далекое небо, погруженная в собственные мысли.
С тех пор как ее прежняя любовь была глубоко погребена под камнями, она, кажется, уяснила одну истину: человеческие чувства и любовь донельзя просты и хрупки.
Или, вернее, сами люди невероятно хрупки — их лучшие годы длятся всего каких-то два-три десятка лет. Именно поэтому она поклялась себе, что больше никогда не полюбит смертных с их короткой жизнью.
Брюс молча смотрел на свою встревоженную старую подругу. Она даже не пыталась непринужденно болтать и шутить, как бывало раньше, а в ее словах сквозила тяжелая тревога.
— Что за ужасный сон? Диана, ты же знаешь, сами по себе сны не страшны.
Диана посмотрела на Брюса — этого упрямого и уже слегка постаревшего товарища.
Сколько лет прошло с тех пор, как она присоединилась к Лиге Справедливости? Пять? Или десять?
Десять лет. Неужели его некогда отточенная и стремительная реакция и впрямь притупилась?
Впрочем, это нормально. Люди, кажется, всегда такие: они стареют, забывают былое, теряют прежнюю сноровку.
Диана на самом деле не могла представить, каким Бэтмен станет в старости.
Да и по правде говоря, она никогда не думала, что ей вообще доведет дожить до его преклонных лет.
Точно так же она никогда бы не подумала, что этот некогда нерушимый, великий союз близких друзей, где все были близки как члены одной семьи, вдруг распадется на части.
И почему все те люди так безумно, по-трусливому бежали? Когда настал момент выбора, казавшийся невыполнимым, в конце концов все обернулось жалким бегством.
— Мне приснилось, что Супермен убил Джокера. Звучит жутко, правда? Странно, но, судя по тому, как устроен мой ум, я думала, что сначала мне приснится, как ты покончил с ним.
Брюс услышал сон Дианы и слабо улыбнулся. Он знал, что ее слова не так уж абсурдны: в глубине души он и сам всерьез подумывал о том, чтобы покончить с Джокером — особенно тогда, когда вынес из того склада безжизненное тело своего ребенка, чувствуя, как его сердце разрывается на куски.
В те дни он был еще слишком далек от того, чтобы называться настоящим отцом.
Джейсон совсем не походил на жизнерадостного Дика; тот был упрямым бродяжкой с на редкость отчаянной смелостью — умудрился же стащить колеса с его машины!
Брюс всегда хотел изменить его, поэтому они то и дело ссорились. Взгляды Джейсона расходились с принципами Бэтмена, между Робином и Бэтменом вечно возникали трения. Но тогда Брюс наивно полагал, что станет легче, когда Джейсон подрастет.
Быть может, парень признал бы его правоту, или стал бы твердо стоять на защите собственных идеалов, а затем, подобно Дику, упорхнул бы в соседний с Готэмом город, придумал бы себе крутой девиз, разработал бы новый костюм, а потом каждые несколько дней возвращался бы, чтобы снова обчистить его Бэтпещеру.
Но в этом мире не бывает сослагательного наклонения. Второй Робин так и не успел долететь до другого города, будучи задушенным Джокером еще в колыбели.
Брюс когда-то думал, что в нем исчерпался лимит на гнев, ведь этот город принес ему слишком много боли и ярости.
Он злился на то, что смертная казнь отменена, злился на какого-то нищего грабителя, который вот так запросто лишил жизни его родителей ради жалкой пары сотен долларов.
Он страдал от того, что в этом городе кишели злодеи.
Злодеи, разделявшие его собственную боль, упрямо пытались втянуть и его в эту колыбель страданий. Его терзало то, что этот город утратил грани между добром и злом, толкнув его лучшего друга в бездну, превратив некогда праведного Харви в злобного Двуликого.
Он страдал от человеческой зависти: из-за чужих талантов и яркого сияния можно было разрушить целый бродячий цирк, и знаменитые летающие Грейсоны рухнули вниз, оставив в живых лишь одного мальчика.
Он страдал от хрупкости всего сущего. Он помнил, как этот источник всех бед, проклятый Джокер, поступил с первой Бэтгэвл, и помнил того надломленного, растерянного человека, который после всего лишь одного дня предельного отчаяния сорвался прямиком в ад.
— Дорогая, безумие — это как гравитация.
Или, быть может, сама история их становления была столь неприглядна? Все эти странные суды и его собственная опасная бывшая возлюбленная Талия.
В конце концов, Бэтмен уже сам не понимал, о чем именно ему следует горевать.
Если человеческая боль подобна слезам, то сам Бэтмен чувствовал, что из его глаз больше не прольется ни единой влаги.
Милый и жизнерадостный Брюси-бой порой озарял всех лучезарной улыбкой, но Бэтмен неизменно оставался безмолвным, словно отсекая от себя все человеческое.
Со временем Брюси почти забыл, когда в последний раз искренне улыбался.
Была ли то та смелая улыбка во время первого совместного задания с Диком? Или сияющее от восторга лицо Джейсона, когда он впервые примерил свой костюм?
— Все, что прошло, должно остаться в прошлом, верно, Диана? Погоня за этим не имеет особого смысла, тем более что Земля продолжает крутиться. А мы? Пройдет еще пара лет, и, возможно, я уйду на покой. Я не знаю, кто займет мое место, но на самом деле мне бы хотелось, чтобы Бэтмена больше не было вовсе.
Диана посмотрела на старого друга и тяжело вздохнула. Она понимала его сокровенные чаяния, ведь сама желала того же.
Если бы в этом мире действительно царили справедливость и черед, разве понадобились бы тогда так называемые супергерои?
Нисколько. Но сколько же темных углов скрывает этот мир, сколько зла таится там, куда не способна дотянуться никакая правда.
— Поверь мне, Бэтмен, разве мы не справляемся? К тому же, у нас есть Кал! Но этот сон все равно кажется мне слишком странным, словно какая-то злая шутка, правда?
— Диана, родилась девочка.
Диана умолкла.
Она смотрела на Кала, прижимавшего к груди безжизненное тело Лоис. Улыбался ли он? Плакал? Или кричал? Диана уже не могла разобрать.
Она и сама не заметила, как ее глаза застилали слезы.
Почему она плакала? Из-за Лоис? Из-за этой блистательной женщины, некогда получившей Пулитцеровскую премию, которая вот так нелепо погибла из-за подлого заговора?
О чем думала Лоис в последние мгновения? Охватил ли ее страх от того, что собственный муж лишил ее жизни? Или ее терзала тревога за него — оттого, что он совершил это и теперь безумно страдает?
— Отдай ее мне, Кал.
Диана посмотрела на оцепенелого Супермена, который без устали повторял лишь одну фразу, помедлила мгновение, а затем забрала Лоис.
Глядя на то, от чего почти ничего не осталось, она не смогла сдержать слез.
Жестокое трение при прохождении верхних слоев атмосферы не пощадило никого. Если бы не крошечный клочок ее некогда красивых темно-каштановых волос, Диане было бы трудно узнать в этой груди окровавленной плоти ту самую умную и прекрасную женщину.
— Кал, этот мир нуждается в жестком управлении. Ты понимаешь, о чем я?
Диана заглянула в глаза собеседнику и произнесла эти слова с почти безумным отблеском во взгляде. Отупевший от горя мужчина словно наконец очнулся от дурмана и тяжело кивнул.
Они оба улыбнулись, и с этого мгновения мир погрузился во тьму. Вернее, именно с этого момента берет свое начало та катастрофа, что обрекла все на гибель.
— Убивать нельзя. Ни при каких обстоятельствах нельзя переступать эту черту, Диана.
Диана посмотрела на Бэтмена. Что он имел в виду? Она прекрасно понимала — он лишь хотел, чтобы она удержала Кала.
Но Диана покачала головой. Наверное, в этом была и ее вина.
Если бы она тогда отнеслась к тому кошмарному сну всерьез, разве случилось бы то, что произошло сегодня?
Разве лишилась бы жизни та самая Лоис, которая еще недавно шутя предлагала ей стать крестной матери для своего будущего ребенка?
— Ему следовало умереть давным-давно, Бэтмен. Он убил Джейсона. Убил Лоис. Сломал жизнь Барбаре. Он должен был исчезнуть давным-давно, и сколько бы мир ни был должен ему, все зло, что он сотворил, уже давно перекрыло любой долг.
— Если мы ступим на этот путь, дороги назад уже не будет. Диана, ты понимаешь, о чем я. Зачем мы вообще создали нашу Лигу? Ты же помнишь: если Супермен начнет убивать, пути назад не останется.
Диана взглянула на него и снова покачала головой, а по ее щекам вновь покатились слезы.
Дороги назад? Нет, пути назад не было уже очень давно.
— Ты ошибаешься, Брюс. Я жалею лишь об одном — что опомнилась слишком поздно. Мне следовало покончить с ним давным-давно. Раньше меня волновал Готэм, волновал ты, волновала честь амазонских воительниц. Теперь я знаю, что была неправа: мне не следовало оглядываться на все это.
С сегодняшнего дня Лига Справедливости берет этот мир под свой контроль. Мы будем править им и наконец наведем здесь абсолютный порядок. Брюс, позволь мне назвать тебя так в последний раз, мой друг. Я искренне не хочу, чтобы мы оказались по разные стороны баррикад, ведь мы столько раз сражались плечом к плечу, и я надеюсь, что ты сможешь все обдумать. Конечно, если твое сердце против, ты можешь остаться в стороне — мы с Калом сами со всем справимся.
http://bllate.org/book/34507/4256337
Готово:
