Ху Лу нервно сжимал в ладони удостоверение личности Ян Тао, опустив голову и делая вид, что изучает меню, а сам украдкой косился на Ян Тао. У него никак не получалось заговорить, и под вежливой, но отстраненной улыбкой Ян Тао он заказал лесную клубнику и чашку карамельного макиато.
— Хорошо, пожалуйста, подождите, заказ будет готов минут через пять-десять.
Ян Тао выставил на маленьком будильнике время и поставил его на край стола, но когда он уже собирался повернуться и уйти, Ху Лу неожиданно окликнул его.
В груди у парня сразу всё сжалось: с одной стороны, было страшновато слушать Ху Лу, но с другой — хотелось услышать его еще сильнее.
Ху Лу подавил нерешительность и протянул удостоверение прямо перед Ян Тао: — Я нашел его в прошлый раз в магазине, а ты всё не приходил забрать, вот я и принес.
— О, я его уже давно восстановил, — Ян Тао взял документ и небрежно сунул в карман. — Спасибо, что хранил его столько времени.
— Не за что… — Ху Лу помолчал, украдку глубоко вздохнув, опустил голову, втянул плечи и тихо произнес: — Я в прошлый раз перед тобой не извинился. Ты все еще злишься?
— Не злюсь, — спокойно ответил Ян Тао. — Подожди немного, я вынесу заказ.
— Хорошо.
Уловив в словах Ян Тао дежурное равнодушие, Ху Лу был вынужден поспешно замолчать. Он опустился на мягкий диван в углу кафе и принялся смотреть, как Ян Тао вернулся за барную стойку и принялся за работу.
Кажется, раньше было точно так же: он сидел здесь и смотрел, как Ян Тао утрамбовывает кофейный порошок, отрезает ножом кусочек многослойного тортика, а потом приносит его к его столику и совсем тихонько говорит, что это за счет заведения.
Ян Тао сказал, что давно восстановил удостоверение.
Значит, дело было не в том, что он его не нашел — он просто банально не хотел больше его видеть, даже мимо сахарной лавки проходить не желал. Сердце Ху Лу упало.
Солстис, ополаскивавшая чашки и блюдца, бросила пару взглядов то на приунывшего Ян Тао, то на такого же унылого Ху Лу, в недоумении подгребла к Ян Тао и с любопытством поинтересовалась: — Персик? Вы что там не поделили-то?
Ян Тао аккуратно переложил треугольный кусочек торта на тарелку и рассеянно отозвался: — Да так, ничего особенного.
— Это еще как? Вы вообще знакомы или нет?
— Не знакомы.
— Не знакомы, а вид такой?
— Ой, раньше были знакомы, а теперь нет.
Солстис заинтересовалась еще больше. Бросив чашку, она прислонилась к краю барной стойки, ущипнула Ян Тао за мягкую щеку и, оскалив зубы, пригрозила: — А ну выкладывай, не то лишу двух часов зарплаты.
— Да мы просто в ту ночь переспали разок, — с досадой выдохнул Ян Тао. — Чего тут еще думать, не сошлись характерами, так что на следующий день разошлись. Босс, неужели вы думаете, что приятно сталкиваться с тем, с кем расстался после постели без всяких обязательств?
Солстис подозрительно оглядела Ян Тао и спросила: — По тебе не скажешь, что ты из тех, кто заводит случайные связи на одну ночь, с чего вдруг такие выкрутасы?
— Ты не знаешь, какие у него потрясающие мышцы, какое красивое лицо, какая фигура, да и в постели он хорош, — сказал Ян Тао. — Я потерял голову и сам к нему полез.
— Ты даже сам проявил инициативу? Надо же взглянуть на того человека, ради которого наш Персик готов сам пойти на сближение! Так вот почему ты в последнее время целыми днями ходил при параде? — потрясенно выдохнула Солстис и невзначай покосилась на Ху Лу. — Этот парень в разгар лета вырядился в такую толстую одежду, никаких мышц и не разглядишь.
Ян Тао надул губы, фыркнул, взял поднос с тортом и кофе и вышел из-за стойки: — Я пошел относить заказ. Если не вернусь, не забудь спасти меня, сестрица.
Солстис бросила на него взгляд, полный уверенности, и с улыбкой проследила, как фигура Ян Тао приближается к Ху Лу. Пользуясь тем, что в кофейне пока не было новых посетителей, она присела на высокий барный табурет и принялась наблюдать за их беседой.
Розово-зеленый многослойный тортик казался на большом круглом блюде совсем миниатюрным, щедрый слой матчи покрывал его по кругу, а свежая клубника в обсыпке из ягодного порошка красовалась прямо на макушке десерта.
— Ваш кофе и торт, пожалуйста.
Испугавшись, что Ян Тао снова развернется и уйдет, Ху Лу тут же схватил его за запястье, притянул к себе, огляделся — никто ли не смотрит — и, глядя на Ян Тао, спросил: — Ты всё еще сердишься? Что мне сделать, чтобы ты меня простил? Я… я уезжаю отсюда, поэтому хочу во всем разобраться.
— Уезжаешь? — брови Ян Тао нахмурились. — В смысле? Откуда уезжаешь?
— В другой город, зарабатывать деньги.
— Работать? — не понял Ян Тао. — А как же ваша лавка, что с ней будет?
— Я попросил родителей вернуться… Наверное, у меня не хватит способностей нормально управлять магазином, если продолжу в том же духе, то просто опозорю семейное дело. — Ху Лу опустил голову, глядя на клубничный торт перед собой. В поле зрения попали бледные и мягкие руки Ян Тао, державшие большой деревянный поднос.
Ян Тао уже и забыл, что злится. Он привык говорить прямо и не умел сдерживаться ни секунды: — Ты вот так просто сдаешься? Да сколько ты вообще здесь пробыл, если посчитать по‑честному — всего месяц!
— Чем дольше тянешь, тем хуже будет конец.
— В этой кофейне первые полгода вообще не было клиентов, Солстис за свет и воду платила с того, что подрабатывала в других местах, и ничего, живем же! — Ян Тао толкнул Ху Лу в плечо. — Ты вечно такой, робкий и забитый, чуть что — сразу думаешь, как бы отступить. В прошлый раз было то же самое: я заступался за тебя, а ты не только не поддержал меня, но еще и уговаривал не обращать внимания. Столько народу слышало, как этот Король Каштанов распускает про меня слухи, а ты говорил — забей. И теперь снова сбегаешь, почему ты вечно так поступаешь!
Ошеломленный Ху Лу замер на диване, глядя, как сердитый Ян Тао подхватил вилкой кусок его клубничного торта и запихнул в рот здоровенную порцию. Тот усердно зажевывал, а на губах осталась розовая капля крема.
— Вечно ты так, я терпеть не могу таких людей! — Ян Тао ел торт, заказанный Ху Лу, кусок за куском. — Всё, больше не ешь, я с тебя денег не возьму, этот кусок я съем сам.
Ху Лу кивнул, подвинул к Ян Тао чашку с кофе, немного отодвинулся вглубь дивана и потянул парня за собой, усаживая рядом.
— Ты ненавидишь меня за то, что я недостаточно решителен? — спросил он.
— Я ненавижу тебя за то, что в прошлый раз ты не стал вместе со мной ругать этого тощего Ли! — заявил Ян Тао. — И еще за то, что, когда ты пришел мириться, ты с порога заявил, что сваливаешь. Раз уж ты собрался уходить, зачем вообще притащился к моему столу?
— Я боялся, что ты все еще злишься на меня, и хотел объясниться.
— Не надо мне ничего объяснять, теперь я злюсь еще сильнее.
— Тогда… тогда что, по‑твоему, мне делать? — поинтересовался Ху Лу.
— С чего это я должен указывать, что тебе делать? — Ян Тао отвернулся, не желая даже краем глаза видеть Ху Лу. — С какой стати я буду выдвигать тебе какие-то требования? Ты сам хочешь уйти, какое мне до этого дело? Я же сказал, что мы друг другу не подходим, а не подходим — значит, нам нужно расстаться. Разъедемся по разным концам света и больше никогда не увидимся. Хочешь уходить — уходи, мне-то какое дело?
— Я не хочу вот так с тобой расставаться… — Ху Лу бережно поднес чашку с кофе к самому Ян Тао. — Я хочу, чтобы мы всё выяснили.
— Ненавижу тебя! — громко крикнул Ян Тао.
В кофейне мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды устремились на этот маленький диванчик в углу, а кто-то из постоянных посетителей, с которыми они были в хороших отношениях, даже вытянул шею и участливо спросил: — Персик, что случилось?
Ян Тао отмахнулся, показывая, что всё в порядке, с грохотом швырнул тарелку обратно на поднос и вскочил на ноги, собираясь уйти. Сообразив, что дело пахнет керосином, Ху Лу больше ни о чем не думал — он схватил Ян Тао за запястье, не давая сдвинуться с места: — Тао-Тао, они все называют тебя Тао-Тао? Можно я тоже буду так звать?
Ян Тао опустил голову, бормоча что-то себе под нос, и наконец покачал головой: — Ты же собрался смываться, какая тебе разница, как меня называть?
— Я… — Ху Лу замялся. — Я не знаю, кажется, я не хочу тебя отпускать…
Глава 8. Сладкое карамельное ремесло
— Не хочешь меня отпускать? — Ян Тао скосил глаза на Ху Лу. — С какой стати я удостоился такой чести, что вы всё никак меня не забудете?
Ху Лу от этого укола лишился дарвиновской речи: слова застряли комом в горле, и вытолкнуть их обратно он не мог еще долго. Он поднял глаза, уголки его глаз виновато опустились, а во взгляде читались растерянность и мольба — точь-в-точь как в ту ночь, когда он напился.
Ян Тао пристально смотрел на него, а пару секунд спустя тяжело и обреченно вздохнул и высвободил руку из хватки Ху Лу: — Чего ты добиваешься? Ну переспали мы разок, неужели обязательно так цепляться и таскаться за мной повсюду?
— Нет, дело не в этом, — торопливо забормотал Ху Лу, сам не зная, как подобрать слова. Он запинался уже добрую минуту, так и не придумав, что сказать, чтобы Ян Тао наконец улыбнулся.
Час пик в кофейне уже минал, и Солстис, наблюдавшая за этим спектаклем из-за стойки, наконец вышла наружу и обратилась к Ху Лу: — Красавчик, как тебе наша лесная клубника?
Услышав ее голос, Ху Лу поднял голову.
Волосы Солстис были забраны на затылок, а крупные броские серьги покачивались в такт шагам. Улыбаясь, она уселась напротив Ху Лу: — Оставь нам хороший отзыв, а?
— Сестрица, этот торт съел я… — Ян Тао вдруг вспомнил, что тот самый мини-тортик, который он секунду назад отобрал у Ху Лу, уже целиком покоится у него в желудке.
Солстис с выражением лица человека, у которого не осталось надежд, окинула Ян Тао гневным взглядом, а затем повернулась к Ху Лу: — Прости, красавчик, я сейчас принесу тебе другую порцию, не сердись.
— Ничего страшного, пусть Тао-Тао ест, — в намерениях Ху Лу не было ни малейшего сомнения. С кислым выражением лица выговаривая имя Тао-Тао, он бросил на Солстис полный обиды взгляд.
Ян Тао чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Он в упор не понимал, что творится в голове у Ху Лу: они что, уже помирились, раз он принялся звать его Тао-Тао?
Солстис тоже растерялась, но попыталась сгладить неловкость: — Ну хорошо, тогда, Тао-Тао, сходи принеси этому красавчику еще один кусочек и как следует извинись.
— Я — извинюсь? — голос Ян Тао взлетел на октаву выше, и он с неверием уставился на Солстис. — Я-то в чем виноват? Я ничего не сделал, с какой стати мне извиняться?
Ху Лу тут же поспешил поддакнуть: — Тао-Тао ни при чем, извиняться не нужно.
— … — Улыбка Солстис окаменела, и она процедила: — Ладно-ладно, тогда сам иди за новым куском, Тао-Тао.
Ян Тао: — Он не ест сладкое.
Ху Лу: — Не надо, я не ем.
— Погодите-ка, вы двое что, играете в холодную войну? — Солстис скривилась, издав язвительный смешок. Она встала, вырвала поднос из рук Ян Тао, отвесила ему звонкий шлепок между лопаток и грациозно удалилась.
От такого толчка Ян Тао качнуло вперед, и он полетел прямо на Ху Лу. Пытаясь увернуться, парень резко сменил траекторию и завалился на край стола. Острый угол грозил прийтись аккурат в поясницу; в голове у Ян Тао мгновенно опустело, в глазах потемнело, и он целиком рухнул в чьи-то горячие объятия.
http://bllate.org/book/34499/4255374
Готово:
