Без запаха вина, который чувствовался той ночью, сегодня от этого человека исходил лишь легкий, чистый аромат.
Не успела незнакомка сделать хоть какое-то движение, как Чу Цы сама шагнула ей навстречу. Прикинувшись робкой и нежной, она легко провела рукой по груди гостьи, словно нарочно искушая её:
— Уважаемая гостья, певиц Мэнхуалоу касаться не дозволено, но в ту ночь… вы ведь… совершили великий грех~
Говоря так, Чу Цы в кружении танца сорвала с гостьи вуаль. Несмотря на все наигранные и жеманные манеры Чу Цы, та, казалось, была совершенно не в силах сопротивляться подобному поведению.
Лишь когда перед ней открылось ослепительно прекрасное лицо, скрывавшееся под вуалью, уголки губ Чу Цы удовлетворительно приподнялись.
Указательным пальцем Чу Цы легко приподняла её подбородок:
— Гостья моя~ Вы выглядите… поистине так, что по вам невозможно не тосковать.
Но когда их взгляды встретились на близком расстоянии, незнакомка намеренно отвела глаза.
Пусть гостья и была хороша собой, лицо её хранило печать холодности.
— В ту ночь… прости меня.
Звук её голоса вместе с этим бесстрастным лицом наполнился ледяным отчуждением.
Чу Цы слегка моргнула, пряча на дне глаз собственные скрытные мотивы.
— О? С чего бы это гостье извиняться?
Глядя в глаза Чу Цы, незнакомка походила на вековечный лед — в её взгляде не было ни капли жалости и уж тем более тоски.
Лишь холодные слова и ледяные речи:
— Прошлой ночью я неосторожно отравилась приворотным зельем, поэтому мне пришлось немного передохнуть здесь.
Чу Цы никогда и ни с кем не вела себя столь инициативно, но она никак не ожидала, что этот человек окажется легкомысленной особой, которая после ночи любви откажется брать ответственность и делать вид, что они знакомы.
Оказывается, её просто приняли за место для отдыха.
Как Чу Цы могла так просто отпустить столь безответственного и ветреного человека?
Любопытство, которое она испытывала к этой особе, подпитывало её решимость.
Чу Цы по-прежнему активно бросалась к ней в объятия:
— О? Вот оно как.
— Но что с того?
— Я сейчас же уйду и не стану мешать барышне отдыхать…
Едва договорив, Чу Цы запрокинула голову и припала губами к её устам.
Шаги собиравшейся уходить гостьи удивленно замерли.
— Уйти~? И куда же это вы собрались, гостья моя~?
— Разве в Обители Цветущих Снов~ не найдется человека, которого гостья пожелала бы оставить~?
Чу Цы плотно закрыла окно и завязала внизу узел из веревки.
С этими словами она легко скинула с себя одежды, и безупречно белые плечи обнажились, когда ткань медленно соскользнула вниз.
— Этой ночью, в Обители Цветущих Снов, гостье уже не уйти~
Если взор Чу Цы и стремился кого-то соблазнить, то это была самая душа человека.
Хотя взгляд незнакомки оставался холодным, малейшее движение в её зрачках, мимолетный всплеск эмоций и мыслей — всё это было мгновенно поймано Чу Цы.
Она не уйдет.
Одежда еще не успела упасть до груди, как гостья шагнула вперед и крепко обняла Чу Цы за талию.
— Барышня, раз уж так вышло… похоже, сегодня мне снова придется вас побеспокоить.
После этого обе упали на ложе в Обители Цветущих Снов…
Глава 3. Какая же тайна здесь кроется?
Ранним утром следующего дня.
Чу Цы неожиданно проснулась с первыми лучами солнца, мгновенно вскочила и, обнаружив, что рядом никого нет, а постель остыла, поняла — та женщина ушла очень рано.
В её голове один за другим пронеслись все вчерашние воспоминания.
Чу Цы хлопала себя ладонью по лбу, безостановочно качая головой и вздыхая.
Что за напасть такая?
Что на нее вчера нашло? Зачем она прибегла к стольким ухищрениям, чтобы удержать эту гостью?
Что теперь та о ней подумает?
Чу Цы, о Чу Цы, что ты вытворила прошлым ночью? У кого ты только набралась этих соблазнительных поз и движений?
До этого она ведь была чистой девушкой, хранящей свою невинность, так почему же за несколько ночей всё так изменилось? Она даже толком не узнала, кто эта женщина — продай её сейчас, так она еще сама за той побежит считать деньги.
В разгар этих воспоминаний в дверь постучали.
— Барышня Чу Цы, вы проснулись?
Надев одежду, утомленная Чу Цы отправилась открывать дверь.
Увидев на пороге управляющего, она инстинктивно запахнула одежду еще плотнее. Лениво прислонившись к косяку, она уставшим голосом спросила:
— С самого утра? Что-то случилось?
Заметив, что Чу Цы и впрямь выглядит болезненно, как он и предполагал, управляющий торопливо извлек из-за спины несколько свертков с лекарствами:
— Барышня Чу Цы, прошлым вечером ваши крики разносились по всей Обители Цветущих Снов, звучало это весьма странно. Мы с другими девчонками подумали, не захворали ли вы, и с самого утра я велел принести целебных травов — вдруг они помогут вам привести себя в порядок.
Услышав это, Чу Цы остолбенела. Она попыталась было объяснить, но в горле вдруг застряла слюна, и она зашлась в непрекращающемся кашле:
— Кхе-кхе-кхе, кхе-кхе-кхе.
Чу Цы прикрыла лицо рукавом, чувствуя, как щеки заливает краска смущения.
Опустив рукав, она попыталась изобразить на лице невозмутимость, но скрыть панику ей не удавалось ни на йоту. Любой сообразительный человек с первого взгляда понял бы: барышня Чу Цы просто-напросто застеснялась.
— Ах… я… прошлой ночью… у меня болело горло…
Управляющий расплылся в улыбке и закивал:
— Разумеется, я так и знал. Остальные девушки в Обители Цветущих Снов думали, будто вам нездоровится, но кто же на свете не знает, что барышня Чу Цы терпеть не может телесных контактов с посторонними? Если бы кто-то посмел ночью пробраться в Обитель Цветущих Снов, вы бы непременно задали этому человеку такую взбучку, что он бы долго ее помнил.
Не успела Чу Цы выдать пространные оправдания, как управляющий сам за нее всё объяснил. На лице Чу Цы застыла натянутая улыбка:
— Да… да-да-да, управляющий прав.
— Гляжу я на вас, и вид у вас сегодня нездоровый. Давайте-ка отдохните как следует нынче ночью, поберегите себя, а о делах Мэнхуалоу пока не беспокойтесь.
Управляющий протянул ей лекарства, и Чу Цы скромно приняла их. Поблагодарив мужчину, она уже собиралась затворить дверь.
Как вдруг подоспели Цзи-эр и Цзин-эр.
Цзин-эр с многозначительной улыбкой и манящей походкой застыла перед дверью Чу Цы, как раз загородив проход.
— Барышня Чу Цы, вам получше? После таких-то воплей прошлой ночью, небось, все горло сорвали? — протянула Цзин-эр, а в глазах ее читалось предвкушение.
Цзи-эр тоже шагнула вперед:
— И правда, Чу Цы, ты в порядке? Прошлой ночью всю Обитель Цветущих Снов твои крики на уши подняли, мы из-за этого глаз до утра не сомкнули.
У Чу Цы не осталось в памяти самих звуков, она помнила лишь, что действительно не сдерживалась, но и подумать не могла, что всё зашло так далеко и бесконтрольно.
— Лч… лучше уже, — едва вымолвила Чу Цы, как тут же наткнулась на проницательный и подозрительный взгляд Цзин-эр, отчего ей пришлось поспешно отвести глаза.
— Ты смутилась, Чу Цы! — Цзин-эр ткнула в нее пальцем, и уголки ее губ изогнулись в улыбке.
Чу Цы сообразила, что если продолжит вести себя столь мягко и робко, то вызовет лишь еще больше подозрений. Лучше уж пойти ва-банк и, повысив голос, сцепиться с Цзин-эр:
— С чего бы мне смущаться? Мне прошлой ночью просто нездоровилось, вот и покричала немного. Управляющий только что принес мне лекарство, приму его — и сегодня уже ничего болеть не будет.
Цзи-эр понимающе закивала, а затем прониклась жалостью к подруге:
— Ах, значит, ты сегодня не сможешь пойти с нами развлекаться в Мэнхуалоу? Надеюсь, тебе поскорее полечает.
Цзин-эр наклонилась к самому уху Чу Цы и прошептала мягким, вкрадчивым голосом:
— Интересно, это у тебя со здоровьем проблемы, или… в другом месте возникла нужда. Такая ослепительная и манящая барышня Чу Цы ведь не могла сама себя ублажать должными способами~
— Ххе-ххе-ххе~~~ — Цзин-эр прикрыла рот ладонью.
Бедная Чу Цы, не зная, что и ответить, поспешила выпродворить обеих подруг за дверь, выталкивая их наружу:
— Знаю я, знаю, ступайте давай! Мне отдыхать пора.
Цзи-эр, отличавшаяся простотой нрава, помахала ей на прощание рукой.
Как только дверь захлопнулась, Чу Цы услышала, как за ней шепчутся Цзин-эр и Цзи-эр:
— Барышня Чу Цы поистине достойна звания главной красавицы Таомянсяна — стоит ей лишь слегка повысить голос, как сестрицы в Обители Цветущих Снов тут же чувствуют себя никуда не годными.
— Цзин-эр, как думаешь, что у барышни Чу Цы болело прошлой ночью?
Цзин-эр на мгновение замерла, а затем неожиданно повысила голос:
— Да ясное дело — горло!
— Эй! Подожди меня, Цзин-эр!
Стоя у двери, Чу Цы наконец смогла выдохнуть с облегчением.
Эта Цзин-эр! Хватило бы с нее привычки подтрунивать над другими гостями, так теперь и за нее принялась. Хорошо еще, что остальные девы из Обители Цветущих Снов не додумались ни до чего такого.
Впредь надо вести себя сдержаннее. Повторись вчерашняя ночь, Чу Цы опасалась, что вскоре кто-нибудь начнет сомневаться, девица ли она еще.
Сегодня Чу Цы не появилась в Мэнхуалоу, и клиенты, пришедшие сюда ради нее, не переставая жаловались. Нашлись даже те, кто предлагал десять тысяч золотых в надежде, что Чу Цы соизволит выйти и станцевать хотя бы один танец.
Но как бы то ни было, если Чу Цы не желала идти, заставить ее не смел никто.
Будучи главной певицей Мэнхуалоу, Чу Цы во всех смыслах окружали всеобщим вниманием и заботой, да и дела самого заведения держались исключительно на ней. Пусть даже она не появлялась в Мэнхуалоу уже полмесяца, одно лишь ее имя на вывеске гарантировало полный аншлаг каждый день.
Стоя у окна, Чу Цы погрузилась в такие далёкие мысли, что и сама не заметила, куда улетел её разум.
Кажется, она всё еще думала о той женщине.
У них уже дважды была физическая близость, но она по-прежнему не знала о незнакомке ровным счетом ничего.
Кто же она в конце концов такая?
Хоть Чу Цы и не ведала этого, она чувствовала: эта особа отличается от простых смертных.
Так, думая о ней, Чу Цы и провела весь вечер.
Ночью, когда Чу Цы уже легла в постель и собиралась погрузиться в сон, до ее слуха донеслись легкие стуки в окно.
Уж не… она ли вернулась?
Чу Цы мгновенно вскочила и без малейших колебаний распахнула створки.
В комнату ворвался резкий порыв холода, пробирающий до дрожи.
— Госпожа Чу.
За окном стояли двое мужчин в черных одеждах и с закрытыми черными вуалями лицами. Оба почтительно склонились в поклоне.
— Ван Пэй, Чу Му, — тихо произнесла Чу Цы их имена.
Убедившись, что пришедший — не та женщина, Чу Цы поплотнее запахнула на себе одежду.
— Входите, — она отступила в сторону, пропуская мужчин внутрь.
После чего закрыла окно.
http://bllate.org/book/34497/4255004
Готово:
