Чу Юнь бросил на него косой взгляд, поднялся, налил ему чашку воды, протянул и велел выпить, попутно поддев:
— Теперь знаешь, каково это — мучиться, а чего же раньше не затягивал потуже?
Фэн Цзин обиженно посмотрел на Чу Юня:
— Думаешь, я сам хотел?
Чу Юнь фыркнул:
— Здоровый мужик целыми днями только и делает, что самоубийством жизнь кончает, на кого это похоже? Не мог придумать способа получше? Еще раз устроишь такую глупость — я, лекарь, больше возиться не стану!
Поверил тебе!
Сам же потом побежишь быстрее всех, только смотри не споткнись.
Фэн Цзин хлопал невинными глазами, и на его лице было написано полное несогласие.
Будь у меня выбор, стал бы я чуть что лезть на рожон?
Император давит, ван мне не доверяет, а остатки совести разрываются посредине и терзают душу.
Уж лучше время от времени понарошку умирать — хоть какая-то отрада. По крайней мере, после каждой такой «смерти» полмесяца живешь в тишине и покое.
Вчера Император снова отдал Фэн Цзину приказ — когда Цинь-ван вернется, во что бы то ни стало избавиться от него.
Сегодня же главная управляющая затеяла вот такое представление — из кожи вон лезла, чтобы подослать к вану женщину.
Фэн Цзин изнервничался до предела, но его чистая душа не способна была придумать никакой грязной хитрости.
Делать нечего, оставалось лишь проверенное средство — прикинуться мертвым.
Он вовсе не хотел убивать Цинь-вана и не хотел, чтобы тот женился на другой. Кажется, он и впрямь... чуточку... полюбил его.
Ровно «чуточку», ни капелькой больше!
Да он такой старый, что годится ему в отцы!
Если бы не то обстоятельство, что тот считается хотя бы наполовину хорошим человеком, кто стал бы его любить?!
Пусть лишь наполовину, но все же куда лучше того, что восседает в Тронном зале Цзиньлуань.
Император ведь проложил себе путь к трону по трупам родных братьев.
Единственный уцелевший брат — князь Цзин — с детства рос слабым и болезненным из-за врожденного недуга, и Император просто не обращал на него внимания, благодаря чему тот чудом избежал гибели.
А Цинь-ван приходился кровным братом покойному императору — нынешнему Императору доводился княжеским дядей.
Еще при прежнем императоре Цинь-вана отправили защищать рубежи. В его руках была сосредоточена армия в полмиллиона воинов, а при дворе у него имелось немало соглядатаев, из-за чего он и стал занозой в глазу у Императора.
Император взошел на престол всего три года назад, власть его еще не укрепилась, и он день и ночь страдал от тревог, смертельно боясь, что Цинь-ван внезапно узурпирует престол и оросит землю кровью в память о зверски убитых им братьях.
От одной этой мысли император терял покой и сон, а потому и придумал дурацкий план — выдать Фэн Цзин за Цинь-вана. Каждые несколько дней Фэн Цзин получал приказы то совершить покушение, то подсыпать яд, то помешать тому взять наложницу, чтобы у Цинь-вана не осталось наследников и он оставил мысли об узурпации.
Еще два дня — и Цинь-ван возвратится.
Фэн Цзин собирался «побыть мертвым» подольше, а «ожить» лишь тогда, когда Цинь-ван покинет столицу, но кто же знал, что Чу Юнь примчится в спешке, в два счета вернет его к жизни да еще на глазах у стольких слуг.
Оплошал, просчитался!
Мысленно Фэн Цзин замахал головой, как погремушкой.
— Ван прибыл!
Что?!
За дверью резкий окрик слуги заставил Фэн Цзина вздрогнуть от исхода до вершины, и его затуманенный мозг мгновенно прояснился.
Следом раздался низкий, уверенный голос, обрушившийся на него подобно волне в бушующем океане.
— По какой же это причине жена вана снова решила уйти из жизни?
Едва затихли слова, как свет в комнате померк, и перед Фэн Цзином возникла высокая фигура Цинь-вана.
Облаченный в серебряные латы, с могучим телосложением и красивым лицом, на котором, не считая смуглой кожи, почти не осталось следов возраста, он появился так внезапно, словно сошедшее с небес божество.
Фэн Цзин испытал невольный трепет.
Разве не оставалось еще два дня? Раз ты вернулся так быстро, мне снова хочется «умереть»!
Фэн Цзин немного смутился, натянул одеяло на голову и зарылся целиком, не смея взглянуть на него.
Цинь-ван насмешливо усмехнулся:
— Смерти не боишься, а показаться людям боишься?
Старый мужлан, еще смеется надо мной!
Не думай, что раз у тебя шкура толстая, я ничего не смогу с тобой поделать!
Смотри у меня, если этот молодой господин в один прекрасный день разозлится, я ведь и впрямь возьмусь за тебя!
Цинь-ван, которого обозвали старым мужланом, ответил выражением крайнего презрения.
Вообще-то ему едва перевалило за тридцать, и по сравнению с Фэн Цзином, которому едва исполнилось двадцать, он был староват. Но, к счащению, черты лица его были правильными и мужественными, осанка — прямой, к тому же он превосходно владел и словом, и мечом, так что рядом с Фэн Цзином смотрелся более чем достойно.
Цинь-ван махнул рукой, отпуская слуг, и, запыленный после дороги, широким шагом направился к ложу.
Чу Юнь тут же все понял, поднялся, поклонился и тоже откланялся.
Несмотря на то, что их разделяло одеяло, Фэн Цзин чувствовал происходящее снаружи.
Что задумал этот старый мужлан? Раньше он никогда не удостаивал его своим приближением.
Ложе качнулось, принимая на себя дополнительный вес, и издало тихий скрип.
Цинь-ван нахмурился, подумав про себя: «Прошло три года, а слуги до сих пор не удосужились приготовить ему нормальную постель».
Раз уж он наконец поддался порыву, разве так можно продолжать?
Снаружи долгое время не раздавалось ни звука. Фэн Цзин украдкой приподнял уголок одеяла, и в поле зрения тут же попало красивое, но мрачное лицо Цинь-вана. Перепугавшись, Фэн Цзин торопливо опустил одеяло обратно, делая вид, будто ничего не видел.
Я тебя не вижу, и ты меня не увидишь!
Одеяло резко откинули в сторону, и в комнату вместе с холодным воздухом хлынул свет. Фэн Цзин задрожал, чувствовать себя защищенным больше не получалось.
Хм, старый мужлан!
— Чего это ты фыркаешь? — озадаченно спросил Цинь-ван.
Фэн Цзин вытаращил глаза: я же еще вроде бы не фыркнул, а ты уже всё понял?
— Настолько мной брезгуешь? С твоим-то характером — душа навыворот, все эмоции на лице написаны, неужто я не замечу?
— Если ты так им брезгуешь, то почему во время императорского указа о браке не отбивался до смерти? Отказался бы тогда, глядишь, и не пришлось бы мне портить жизнь.
Фэн Цзин молчал добрую половину дня, словно Цинь-ван задел за живое, и лицо его сжалось в горькую гримасу:
— Верно... почему же я не отказался тогда? Избавил бы вана от лишней напасти.
— Я ведь ни развлечь вана не умею, ни сына ему родить не могу. То, что я не нравлюсь вану, вполне естественно.
http://bllate.org/book/34493/4254578
Готово:
