Первая глава. Опять жена вана пытается покончить с собой!
В Великом Ци все до единого знали: Цинь-ван, Ци Тяньлин, обладал столь великими заслугами, что превосходил самого Императора, из-за чего нынешний правитель жил в страхе перед ним.
Император дни и ночи напролет предавался тревогам, терзаемый непрекращающейся паникой. К тому же трон достался ему нечестным путем, и над ним постоянно нависала угроза быть свергнутым Цинь-ваном.
Вот почему по воле императорского уложения Цинь-вану пожаловали в жены мужчину, хотя на самом деле подослали к нему наемного убийцу…
Стояла глубокая осень, густой туман застилал солнце.
В величественной Резиденции циньского князя среди слуг царил полный хаос.
— Помогите… Жена вана снова пытается свести счеты с жизнью!
— Живо зовите лекаря Чу!
— Сяо Ли… Быстро ступай за лекарем Чу!
Это была уже восемнадцатая попытка самоубийства с тех пор, как Фэн Цзин вышел замуж и переехал в Резиденцию циньского князя.
Хотя слуги уже давно привыкли к подобным выходкам, сердце каждый раз у них уходило в пятки — они смертельно боялись, что в один прекрасный день он действительно преуспеет, и тогда вернувшийся ван не оставит им ни единого шанса на спасение.
И дело было вовсе не в том, что ван так уж сильно дорожил своей женой — тут крылись совсем другие причины.
Всего через два дня ван должен был вернуться с пограничной заставы, и в этот критический момент с женой вана ни в коем случае не могло случиться ничего дурного, иначе голов с плеч не сносить и десятку слуг.
Главная управляющая еврейка побледнела от страха, ее колени мелко дрожали: она тысячу и один раз пожалела, что проявила излишнее рвение и попыталась прощупать пределы терпения Фэн Цзина.
Цинь-ван раз за разом отвергал попытки взять наложниц, а прислуга не знала истинных причин. Слуги лишь думали, что у вана слишком высокие запросы и обычные женщины ему не по вкусу.
Вспомнив, что ее родная дочь Чуньчжи хоть и родилась в низшем сословии, но обладает природной красотой и миловидным лицом, а к тому же с детства росла в Резиденции циньского князя и отлично знакома с ваном, управляющая подумала, что если та станет наложницей и продолжит княжеский род, это будет прекрасным делом.
План казался безупречным, и она не удержалась — упомянула об этом сегодня в присутствии Фэн Цзина. Кто же мог предвидеть, что Фэн Цзин отреагирует столь бурно и без всякого снисхождения отчитает ее на глазах у всех слуг.
А затем, неизвестно какая муха его укусила, пока прислуга потеряла бдительность, он накинул на шею трехфутовый кусок белого шелка, подвесил его на балку, выкатил глаза, высунул язык — удалась ли затея со смертью или нет, об этом потом, но сначала нужно было отбить у этой старой карги ее грязные мыслишки!
Смеет ли еще кто-нибудь заикнуться об этом — я прямо у вас на глазах удавлюсь!
Даже если ван меня не любит, я никому не позволю занять мое место!
Что вам важнее — чтобы дочка стала наложницей или ваша собственная жалкая жизнь? Выбирайте сами!
Главная управляющая, дрожа всем телом, словно на ветру, вцепилась в дверной косяк и с надеждой вглядывалась в туман за дверью: появись лекарь Чу хоть на секунду раньше, ее шансы сохранить голову увеличивались на один процент.
Знай она заранее, чем все обернется, ни за что не стала бы звать людей в прошлые разы, когда находила Фэн Цзина на грани смерти — позволила бы ему довести дело до конца, и тогда вину не повесили бы на нее одну. А благодаря ее многолетнему усердному труду в резиденции, глядишь, и удалось бы уцелеть.
Но что теперь делать? Среди слуг резиденции каждый знал, чьих это рук дело.
Управляющая покрылась холодным потом от страха, ее глаза буквально вылезли из орбит от томительного ожидания.
Остальные слуги тоже трепетали от ужаса: найдут ли они завтра свои головы, чтобы поесть, зависело исключительно от того, придет ли в себя жена вана сегодня.
Лекарь Чу жил в семи ли от Резиденции циньского князя, и пока слуги добирались до него и приводили обратно, должно было пройти не меньше часа.
Для управляющей это тянулось так долго, будто прошла половина жизни. Каждая секунда казалась смертельной мукой, она едва держалась на ногах и вот-вот была готова рухнуть на пол.
В тот самый момент, когда она уже почти теряла сознание, ее взгляд выхватил мелькнувшую белую фигуру, и управляющая мгновенно пришла в себя.
Чу Юнь шел быстрой походкой, его стройная и высокая фигура была прямой, а на бледном красивом лице читалась тревога.
Не обращая ни на что внимания, он направился прямо к постели Фэн Цзина, откинул подол хантина и присел рядом. По привычке нащупав пульс, он повозился с Фэн Цзинем и достал серебряные иглы.
В комнате царила тяжелая атмосфера, никто из слуг не смел даже вздохнуть полной грудью, затаив дыхание с такой силой, что становилось дурно.
Что до Чу Юня, то в его тревоге сквозило немалое раздражение. Каждый раз, когда он приходил и видел Фэн Цзина в таком плачевном состоянии, он боялся, что тот однажды действительно не очнется и у него даже не останется возможности отчитать этого глупца.
Вот очнется на этот раз — он выскажет ему все до последнего слова! Если тот и дальше перестанет дорожить своей жизнью, он, главный лекарь, больше пальцем о палец не ударит!
Молча ругая его про себя, Чу Юнь тем временем не прекращал движений, всеми силами стараясь вернуть больного к жизни.
Прошло около времени палочки благовоний, и пальцы Фэн Цзина, лежавшие поверх одеяла, шевельнулись. Длинные загнутые ресницы слегка затрепетали, после чего он медленно открыл глаза.
Слуги в комнате наконец смогли свободно выдохнуть, испытывая странное чувство человека, только что избегнувшего неминуемой смерти.
Спотыкаясь на ходу, управляющая бросилась к постели и, падая на колени, принялась умолять Фэн Цзина о прощении:
— Ваша светлость, жена вана, проявите великодушие, не гневайтесь на старую рабыню! Меня просто попутал бес, затмив разум мерзкими мыслями. Умоляю, не докладывайте об этом вану, старая рабыня впредь обязуется…
— Довольно… — Фэн Цзин только пришел в себя, и от поднятого шума у него раскалывалась голова. Хриплым, неприятным голосом он прервал словоизлияния управляющей и махнул рукой, приказывая ей убираться.
Управляющей не оставалось ничего другого, как дрожа всем телом подняться на ноги и с бледным видом попятиться из комнаты.
В комнате воцарилась тишина.
Взгляд Чу Юня, полный испытующего интереса, упал на Фэн Цзина:
— Что на этот раз заставило тебя возненавидеть жизнь?
Спросил он так буднично, словно речь шла о погоде, — сказывалась привычка к подобным сценам.
— Все те же старые причины, ничего… нового.
С этими словами Фэн Цзин потер горло рукой: веревка оставила после себя очень неприятное ощущение.
http://bllate.org/book/34493/4254577
Готово:
