Чу Цинт хмурился, смутно чувствуя, что забыл что-то важное.
Возможно, из-за излишней сосредоточенности на мыслях, совершенно неожиданно спускаясь по ступеням, он наотмашь промахнулся мимо ступени.
К счастью, координация у него была неплохая, и он кое-как удержал равновесие, вот только лодыжка покраснела. Чу Цину пришлось, опираясь на стену, медленно продвигаться вперед.
Впрочем, это внезапное спотыкание встряхнуло его и прояснило мысли. Теперь ему стало немного любопытно, что же поделывает глазное яблоко — в конце концов, поначалу оно так и липло к нему, и теперь оставалось лишь гадать, не рискнет ли оно последовать за ним.
Думая об этом, Чу Цин поневолі стал следить за дорогой под ногами, смертельно боясь в рассеянности наступить на глазное яблоко.
Он мысленно сопоставил размеры всей своей стопы и примерные габариты глазного яблока, с сожалением обнаружив, что для одного его шага глазное яблоко маловато.
Стоило опустить вторую ногу, как оно, пожалуй, лопнуло бы с брызгами.
В местах, куда не доставал свет от двери, царила кромешная тьма. Чтобы не упасть, Чу Цин принялся шарить на стене в поисках выключателя.
Он давным-давно не спускался в подвал, но никак не ожидал, что пол здесь по-прежнему останется безупречно чистым, словно кто-то регулярно проводил тут уборку.
Что же до расположения выключателя, где именно он находился? Кажется, у самых последних ступенек лестницы.
Ориентируясь по памяти, Чу Цин пошарил вокруг и добрую минуту спустя с трудом нащупал нужное место.
Стоило раздаться щелчку выключателя, как в подвале немного посветлело, но не успел Чу Цин сделать и двух шагов, как с острой чуткостью уловил: звук льющейся воды стал гораздо громче.
Если прежде журчание было едва слышным, то теперь оно напоминало грохот потоков воды во время ливня, хлещущего по земле.
Однако людей в подвале быть не должно.
Чу Цин присел на последнюю ступеньку, с минуту посидел на месте, приходя в себя, и, убедившись, что лодыжка болит уже не так сильно, осторожно подал голос:
— Есть здесь кто-нибудь?
Ответа не последовало, слышалось лишь капанье воды, ударяющейся о пол.
Вспомнив, что раковина есть только в морге, Чу Цин оперся рукой о стену, приподнял тело и шаг за шагом направился к моргу.
Лодыжка все еще тупо ныла. Чу Цин хотел было опереться одной рукой о стену, а другой взяться за дверную ручку, как вдруг, не дожидаясь, пока его пальцы коснутся металла, дверь бесшумно распахнулась.
Согласно больничным правилам, уходя, следовало наглухо закрывать дверь морга — вовсе не из-за страха, что эти давно окоченевшие тела, отправившиеся на небеса, внезапно устроят восстание мертвецов, а просто потому, что оставленные надолго трупы, даже при условии заморозки, лишь замедляют процесс разложения, и от посторонних запахов никуда не деться.
Поэтому морг обычно располагался отдельно от зоны активности пациентов и на определенном расстоянии от палат и столовой, чтобы предотвратить распространение неприятных запахов или негативных эмоций.
Конечно, во избежание застоя вони там же была установлена система принудительной вентиляции.
Теперь, когда дверь открылась, Чу Цин отчетливее услышал гул работающих механизмов.
Заглянув внутрь при включенном свете, он не обнаружил ни души: лишь кран продолжал изливать воду. Видя, что вода в раковине давно перелилась через край и капля за каплей сочится по бортику, Чу Цин наконец понял, откуда доносился шум текущей воды.
Миновав временный постамент для тел, стоявший в самом центре, он почувствовал внезапный холод под ногами. Опустив взгляд, Чу Цин заметил, что вода уже дотекла до его туфель.
Возможно, в подвале было слишком темно, и свет не до конца разогнал мрак, но сейчас, глядя на раковину, ему вдруг показалось, что в ней плещется вовсе не вода, а густая, багровая и темная кровь.
Чу Цин зажмурился, моргнул и посмотрел снова — вода в раковине была чистой и прозрачной. Опять галлюцинация.
Выключив кран, он заметил рядом с корзиной для мусора ярко-красное пластиковое ведро из-под швабры.
Вот только внутри плескалась лишь половина ведра грязно-серой воды, а от самой швабры не было и следу.
Уборщик спускался наводить порядок?
Это была первая мысль Чу Цина при виде ведра.
Он помнил, что один из его бывших пациентов после полного исцеления добровольно взялся за работу уборщика.
Тот заявлял, что вычистит до блеска весь дом, в котором жил.
Правда, кисти его рук то и дело норовили отвалиться, так что ему приходилось сшивать их нитками. Изначально он вынашивал идею пришить к левой и правой рукам метлу с метелкой из перьев разом, но Чу Цин вовремя вернул его на путь истинный.
Чу Цин не был уверен, заходил ли тот человек сюда на самом деле, но его рабочее снаряжение действительно выглядело точь-в-точь как это алое ведро.
Он не стал задерживаться надолго и, убедившись, что больше никаких странностей нет, собрался идти в подсобку.
Поскольку на полу морга оставалось немало луж, сначала он планировал взять швабру и насухо вытереть воду, но как ни искал, поблизости ее не обнаружил, так что оставалось только испытать удачу в подсобке.
Колеблясь, стоит ли плотно притворить дверь морга, он даже засомневался: в конце концов, если дверь останется открытой, мертвецы, чьи ноги были обращены в сторону комнаты, где он находился, предвещали дурное.
Закрыв наконец дверь, Чу Цин поберег травмированную лодыжку и, прихрамывая, направился в подсобку.
В этот момент ему послышалось, будто где-то неподалеку, судя по всему у самого входа в подвал, раздался стук в дверь.
Впрочем, вместо стука этот скрежещущий звук скорее напоминал царапанье когтями по дереву.
Казалось, доносились даже какие-то обрывки голосов, но источник звука был слишком далеко, и разобрать слова не удалось.
*
Снаружи у входа в подвал.
Оставшееся в цветочном горшке глазное яблоко заждалось Чу Цина и встревожилось.
Оно высунуло из зелени половину своего шара и нос к носу столкнулось с главврачом.
Спустя три минуты, путем угроз и шантажа, Му Ку успешно вселился в глазницу главврача.
Сперва главврач хотел закрыть на это глаза и пустить все на самотек — в конце концов, перед ним был Владыка, его бывший непосредственный начальник, чьему авторитету он привык подчиняться.
Но он никак не ожидал, что восприятие и мысли Му Ку тоже соединятся с его собственными.
Этот голос звучал прямо у него в голове:
— Какое убогое тело… Какое уродливое…
Главврач: «…»
Прошу прощения, что оскорбил ваш взор своей уродливостью.
Вскоре Му Ку через мозговые волны поинтересовался у него:
— Мама где?
— Что? Какая мама? — растерянно моргнул главврач.
Служа Владыке в прошлом, он ни разу не видел, как выглядит мама Му Ку, и потому испытывал немалое любопытство: неужели на этот раз его заветное желание наконец исполнится?
Однако пока он прибывал в растерянности, Му Ку уже взял под контроль его тело и, неуклюже прихрамывая, почуяв нужный след, двинулся ко входу в подвал.
Му Ку попытался распахнуть дверь подвала рукой, но не рассчитал усилий и с громким стуком успешно захлопнул ее перед самым носом.
Му Ку: «…»
Главврач благоразумно промолчал.
Спросить он не смел, возразить тем более — в конце концов, сейчас телом управлял Му Ку, а сам он, разделяя с ним поле зрения, мог лишь делать вид, что ничего не замечает.
Не сдаваясь, Му Ку протянул руку и царапнул дверь еще раз. Целился он в ручку, но отчего-то рука соскользнула, и он угодил прямо в замочную скважину.
После чего воочию убедился, как задача проникновения внутрь вышла на новый уровень сложности: дверной замок тоже щелкнул.
Никчемный, — не умея толком управлять чужим телом, подумал Му Ку. — Ты где вообще?
Внутри царила мертвая тишина.
Побродив в растерянности, Му Ку еще несколько раз позвал главврача в мыслях, но тот вел себя тише воды ниже травы. Учитывая, что тело принадлежало не ему самому, Му Ку не стеснялся в методах.
В следующую секунду можно было наблюдать, как некий безупречно одетый интеллигент в глубоком унынии присел на корточки у двери и принялся бездумно скрести ногтями по дереву, извлекая противный звук, точь-в-точь как бедняга, проваливший защиту диплома.
— Мама, — Му Ку продолжал царапать дверь. — Не убегай. Не уходи.
Главврач: «…»
*
В подвале Чу Цин все еще безуспешно шарил руками в поисках выключателя света для подсобки.
Провозившись в кромешной тьме минут десять, он даже пожалел, что не захватил с собой фонарик.
А где же его телефон? Карман, куда он залез, был пуст. Судя по всему, мобильник в этот момент лежал рядом с медицинской картой, аккуратно подключенный к зарядке.
Стоило вспомнить о медицинской карте, как в памяти всплыл тот самый момент, когда он собирался ее полистать: развернутая тогда страница была посвящена Му Ку.
Сначала Чу Цин не придал этому особого значения, пока его взгляд случайно не упал на графу с диагнозом.
Оставим в покое мошенничество, но шедшие следом когнитивные нарушения и пояснение в скобках — склонность называть матерью кого попало — заставили его замереть. Знакомое чувство накатило волной.
Чу Цин мгновенно вспомнил про глазное яблоко — симптомы совпадали на сто процентов.
Но откуда он сам знал имя глазного яблока? Он совершенно не помнил, чтобы когда-либо спрашивал его об этом.
Может, он сам записал это раньше, а потом амнезия стерла воспоминания?
Вполне вероятно. Он перелистнул медицинскую карту на титульный лист и одновременно провел подушечкой пальца по собственному имени, поджав губы и храня молчание.
Тут уж сослаться на иллюзию не получится: его симптомы исподволь прогрессировали.
Перед самым уходом Чу Цина медицинская карта, словно опасаясь повторения его недавних выходок, сама собой перелистнулась на последнюю страницу. На ней обнаружилось ровно то же самое содержимое, что и на титульном листе.
Правда, в тот момент, когда она попыталась перевернуть страницу дальше, на месте текста остались лишь рваные клочья бумаги, причем оборванные на редкость аккуратно.
Медицинская карта о чем-то задумалась, после чего самопроизвольно добавила на страницу с историей болезни Чу Цина слова: «Чокнутый доктор», «Не человек».
Однако не успела она дописать, как буквы тут же растворились. Сколько бы она ни пыталась выводить их заново, все было тщетно. Поборовшись с самой собой и вымотав все нервы, медицинская карта осталась в полном истощении.
Оставалось лишь смотреть, как старательно выведенные секунду назад строчки стираются вновь. Сердито захлопнув обложку и зажмурившись, она погрузилась в тяжелый сон.
*
Все там же, в подвале.
Чу Цин с трудом отогнал рой блуждающих мыслей, продолжая упорно искать выключатель. Наконец, за старания его ждала награда — он нащупал тумблер.
Но старая лампочка оказалась совсем никудышной: едва блеснув напоследок, она окончательно погасла, даже не удосужившись вспыхнуть перед смертью.
В то же самое время Чу Цин почувствовал, как обо что-то споткнулся — под ногой ощутилось нечто мягкое. Судя по мимолетному просвету света, когда лампа только что моргнула, это определенно был человек.
http://bllate.org/book/34484/4253609
Готово:
