Она была не настолько низка, чтобы разрушать чужой брак. Просто, как врач, обязана следить за его здоровьем. Впрочем, Чжун Цзюнян всегда отличался тем, что почти не улыбался и не любил беспокоить других — разве что умирал, и то не пикнул бы.
Из-за этого казалось, будто она сама напросилась сюда, и настроение у неё портилось с каждой минутой: в голосе звенела раздражённость, а взгляд колол, как иголками.
Чжун Цзюнян едва вернулся домой, как тут же «поссорился» с Ся Цин. Кун Сюэхань не знала подробностей, но понимала: Ся Цин уже несколько дней не появлялась в доме Чжунов. По дороге они не обменялись ни словом — будто совершенно чужие люди.
Какие могут быть чувства в браке без любви, где партнёра выбирают родители, да ещё и из деревенских девушек? У них даже элементарного общего языка нет — просто не пара.
Ся Цин выглядела юной и миловидной, но молчала, словно деревянная кукла. Кун Сюэхань мысленно её презирала.
Пусть деревянная голова и женится на деревянной бабе.
«Пусть ваша „гармония“ длится вечно», — с досадой подумала Кун Сюэхань, скрестив руки и усевшись на своё место.
Чжун Цзюнян сам достал лекарства и принял их. Ся Цин тем временем маленькими глотками допила горячую воду. Было уже поздно, и она, быстро умывшись, вернулась и легла спать, повернувшись к стене спиной к Чжун Цзюняну.
Тот смотрел на её хрупкую, тонкую спину и вспомнил, как она недавно плакала. В голову невольно закралось слово: «бедняжка».
Как такая может драться или визжать, споря с кем-то?
Раньше он всё думал, что Ся Цин способна на подлости, но забыл, что ей всего восемнадцать. Она впервые покинула дом и оказалась в незнакомой обстановке — наверняка ей трудно, наверняка скучает по дому…
Ещё молода. Есть над чем работать. Да.
Шум поезда был довольно громким. Ся Цин спала чутко и беспокойно. Неизвестно, сколько прошло времени, когда кто-то окликнул её. Она открыла глаза и увидела Чжун Цзюняна.
— Идём есть, — сказал он.
Она выглядела растерянной и сонной, с растрёпанными кудрявыми прядками. Почему-то показалась ему милой, безобидной, как маленькое животное.
На такую «зверушку» и надеяться-то нельзя, чтобы она творила гадости!
Чжун Цзюнян нахмурился, сурово сдвинул брови и напомнил себе: нельзя поддаваться внешности. Эта маленькая женщина — великая актриса.
Ся Цин, разумеется, не имела ни малейшего понятия, о чём он думает. Она села, потёрла глаза, не зная, который час, но увидев, что уже рассвело и все проснулись, а она одна опоздала, поспешно встала, умылась и отправилась в вагон-ресторан.
До места назначения ещё далеко. За всё время в поезде Ся Цин и Чжун Цзюнян почти не разговаривали. Когда ей становилось скучно, она смотрела в окно или доставала блокнот, чтобы что-то записать или нарисовать.
Всё это время Ся Цин думала о том, как заработать денег. В армейской среде, под пристальным оком вооружённых солдат, устраивать чёрный рынок она не осмеливалась.
Поразмыслив, она решила вернуться к старому ремеслу.
Раньше, в прошлой жизни, Ся Цин вела блог о еде и часто писала статьи на кулинарные темы. В видео она всегда говорила только то, что заранее тщательно редактировала и оттачивала.
Её умение готовить вызывало аппетит, а писать — вызывало желание попробовать.
Стиль, конечно, не шедевральный, но вполне сносный. Раньше она даже отправляла статьи в журналы.
Ся Цин решила описать свой опыт готовки в деревне Бапуань и всё, что там ела. А если будет время — запишет и те блюда, которые помнила из прошлой жизни.
В Бапуани она узнала, что система гонораров за публикации временно отменена, но, вероятно, скоро после завершения реформ всё возобновится. Поэтому пока можно писать, тщательно редактировать и хранить тексты, чтобы потом предложить их журналам.
Чжун Цзюнян размышлял о «плане перевоспитания» Ся Цин, но, видя, какая она вялая, ничего не сказал.
Кун Сюэхань удивилась, увидев, что Ся Цин пишет в блокноте. Не ожидала, что деревенская девушка умеет читать и писать. Многие из сёл вообще не учились. Ся Цин писала много, похоже, вела дневник. Кун Сюэхань стало любопытно, но чужую тайну раскапывать не стала.
Лишь через тридцать с лишним часов поезд наконец прибыл на место назначения. Поскольку заранее отправили телеграмму, их уже ждали на вокзале.
Четверо военных в гражданской одежде, увидев их, быстро подошли и, вытянувшись по стойке «смирно», отдали Чжун Цзюняну честь — так они и поздоровались.
— Старина Чжун, а это кто? Представь, — спросил мужчина лет тридцати с интеллигентным лицом.
— Моя жена, товарищ Ся Цин, — ответил Чжун Цзюнян.
— Здравствуйте, невестка! — хором приветствовали Ся Цин солдаты, и от громкого голоса ей стало неловко.
— Здравствуйте, — вежливо ответила она. Все улыбались ей, обнажая белоснежные зубы.
— Доктор Кун, невестка, вы устали. Давайте я возьму ваш багаж, — сказал самый старший, тот самый интеллигентный мужчина.
— Нет-нет, я сама справлюсь, — замахала руками Ся Цин.
— Дай ему, — сказал Чжун Цзюнян, забирая у неё сумку и передавая мужчине. — Познакомься: это наш политрук Нин Цзэфэн, а это заместитель командира роты Чэнь Хунъи…
— Пошли, пошли! Заберём багаж и отправимся домой, — пригласил Нин Цзэфэн, и все двинулись в путь.
— Командир, как здоровье? — спросил высокий и крепкий Чэнь Хунъи.
— Нормально. Не умру, — ответил Чжун Цзюнян.
— Умрёшь — тогда точно всё будет нормально, — буркнула Кун Сюэхань.
— Главное, что жив. Слушай, старина, сколько лет твоей жене? Такая юная! — Нин Цзэфэн похлопал Чжун Цзюняна по плечу.
— Восемнадцать, — ответил тот.
— Восемнадцать?! Ты, изверг! Да она совсем ребёнок! — поддразнил его Нин Цзэфэн. Ся Цин, идущая позади, покраснела до корней волос.
— Есть новости в части? Рассказывай, — слегка кашлянув, перевёл тему Чжун Цзюнян.
— Ты ушёл, даже не дождавшись полного выздоровления. Командир Ли в ярости. Старина Чэнь за тебя отдулся — двести километров марш-броска с полной нагрузкой. Тебя ждёт нагоняй, и после выздоровления — дополнительное наказание… Готовься морально. Если бы не твой последний подвиг и то, что чуть не погиб, тебя бы… — Нин Цзэфэн вкратце доложил ситуацию.
Чжун Цзюняну нужно было пройти полное медицинское обследование и выслушать выговор, поэтому он сначала отвёз Ся Цин в жилой корпус для семей военнослужащих. Нин Цзэфэн заранее послал свою жену встретить новоприбывшую.
Жилой корпус представлял собой обычное здание, но у входа стояли часовые, а вдалеке слышались команды и горны.
Жену Нин Цзэфэна звали Чэнь Лилин. Ей было чуть за тридцать, она выглядела доброй и простой. К Ся Цин отнеслась очень тепло.
— Ся Цин, позволь называть тебя Сяося. А ты зови меня просто «сестра». Теперь мы будем жить рядом, не стесняйся, считай это своим домом. Ваша с Чжуном квартира на том же этаже, что и у нас. Хочешь, покажу? — Чэнь Лилин усадила Ся Цин у себя дома попить чай, а потом повела в их будущее жильё.
Квартира была простой: маленькая гостиная, две спальни, кухня и санузел. Мебели почти не было — всё выглядело пустовато.
Ся Цин немного побеседовала с Чэнь Лилин и решила привести жильё в порядок — ночевать у чужих не хотелось.
Чэнь Лилин помогала ей убираться.
Пока работали, болтали.
Чэнь Лилин преподавала географию, уроков было немного. У неё трое детей, все уже ходили в школу. В обычные дни, кроме занятий, она ходила на рынок и готовила. В округе ориентировалась отлично.
— Впредь за продуктами ходи со мной — я покажу, где что купить… — рассказывала она Ся Цин.
Жёны военнослужащих обычно вели дом и готовили. Если есть способности, организация могла устроить на работу.
Ся Цин внимательно слушала. До начала учебного года ещё далеко, но ей нужно освоиться. Если в столовой будет невкусно — придётся готовить самой.
Квартира была простой, убирать быстро. Всё стало чисто. Постельное бельё Чэнь Лилин уже подготовила заранее. Когда уборка закончилась, Ся Цин перенесла свои и Чжуновы вещи в квартиру.
Чэнь Лилин собиралась готовить обед, и Ся Цин пошла с ней на рынок.
По дороге встретили много людей. Чэнь Лилин знакомила Ся Цин со всеми.
— Вон та, что гордо нос задрала, — её муж работает в управлении. Считает нас ниже себя. В маленьком городке тоже свой мирок.
— А эта, фамилия Чжоу, — та самая, что сватались тебе к Чжуну. Он отказался. Теперь к тебе относится холодно — не обращай внимания.
Каждый раз, здороваясь с кем-то, Чэнь Лилин потом шептала Ся Цин пару слов вдогонку.
Хоть мир и чужой, большинство людей оказались доброжелательными. Рынок есть, ассортимент продуктов гораздо богаче, чем в Бапуани.
За обедом Ся Цин помогала Чэнь Лилин на кухне.
Когда дети вернулись из школы, познакомились и с ними.
У Чэнь Лилин трое детей: старшему, Нин И, четырнадцать лет, мальчик; средней, Нин Тун, десять; младшей, Нин Синь, семь — уже сама ходит в школу.
Из-за семейной иерархии все дети звали Ся Цин «тётенька».
Ся Цин из сумки достала припасённые мёдовые и кунжутные леденцы — сладости, которые долго хранятся. Хотя семья Нинов жила не бедно, сладкое доставалось редко. Дети обрадовались и стали звать «тётеньку» особенно ласково.
Тем временем Чжун Цзюнян прошёл обследование. Благодаря крепкому здоровью он перенёс даже инфекцию раны, но в больнице оставаться отказался. Врачи выписали лекарства и назначили повторный осмотр.
После этого он добровольно явился к командованию и выслушал выговор.
— А чем хочет заниматься твоя жена? Может, устроим её куда-нибудь? — спросил командир, всё же проявляя заботу.
— Не нужно устраивать на работу. Я хочу, чтобы она пошла учиться. К кому мне обратиться по этому вопросу? — сказал Чжун Цзюнян.
— Ты что, решил привезти жену в армию только для учёбы? — удивился командир.
— Да, — кивнул Чжун Цзюнян.
— Ладно, ладно… Ты, видимо, решил, что ей не хватает образования? Тогда зачем женился на той, кого родители подобрали? — проворчал командир.
— Э… Нет, она грамотная. Просто молода — лучше учиться.
— Хорошо, я попрошу Сяо Чжана помочь с оформлением…
Нин Цзэфэн, стоявший рядом, не ожидал, что Чжун Цзюнян привёз жену учиться — такого в части ещё не бывало.
— Невестка и правда юна. Только представь: может, будет учиться вместе с И и Тун… — усмехнулся он.
В округе была всего одна школа для детей военнослужащих, так что вероятность встретиться велика.
Ся Цин немного старше сверстников в выпускном классе. Если бы пошла в младшие классы, разница была бы ещё больше.
Чжун Цзюнян женился поздно и был молод для своего звания, поэтому вполне возможно, что Ся Цин окажется в классе с «младшими».
Возраст не исправишь. Главное для Чжун Цзюняна — чтобы жена получила образование и изменилась изнутри.
Ближе к вечеру Чжун Цзюнян вернулся домой, выглядел уставшим.
— Школу нашёл. Учебный год ещё не начался, но тебя могут взять на пробу. Завтра схожу с тобой, учителя дадут тест, определят, в какой класс тебя зачислить, — сообщил он Ся Цин.
Та не ожидала, что он так серьёзно отнесётся к её учёбе — всё решилось за один день. Она думала, что пройдёт ещё несколько дней.
Ночью они спали в разных комнатах — мирно и спокойно.
На следующий день Чжун Цзюнян отвёз Ся Цин в школу. Ей дали тест.
Всё, что требовало зубрёжки, она почти не знала — лишь немного почитала книг у Цзян Мэйчжу, да и те отличались от местных учебников. Результаты были слабыми. Английский она знала, но не стала показывать высокий уровень. В итоге общая оценка получилась низкой.
— Пока поступай во второй класс средней школы. Если хорошо будешь учиться, после каникул переведут в первый класс старшей, — определил учитель.
В то время в Китае средняя и старшая школа длились по два года, так что такой вариант был приемлем.
До вступительных экзаменов оставалось полтора года — они проходили в конце первого семестра второго курса старшей школы. Было ещё два шанса сдать их.
Ся Цин мысленно подбодрила себя: сначала нужно перейти в первый класс старшей школы.
Чжун Цзюнян оставил Ся Цин учителю и уехал. Заберёт после уроков.
Её провели в класс и дали учебники. Как раз в этот момент она увидела Нин И — того самого мальчика, что вчера звал её «тётенькой».
Ся Цин смутилась. Вчера она ещё снисходительно говорила Чэнь Лилин: «Какие у вас послушные дети», а сегодня оказалась в одном классе с ними.
— Тётенька, ты как здесь оказалась? — Нин И радостно подбежал к ней.
http://bllate.org/book/3448/377990
Готово:
