Бляха, братуха...
Пань Чэн прибежал первым, а следом за ним ковыляли двое в пижамах — его отец и мать. Толком не успев ничего сказать, он увидел Лу Юэчи, который сидел в одиночестве на узкой лавочке в отделении полиции, спрятав лицо в ладонях. Его суставы пальцев были наскоро замотаны бинтами, сквозь которые сочилась кровь.
Люминесцентные лампы барахлили, заливая всё желтоватым светом. Весь вестибюль отделения казался погруженным в лампадное масло, мутный и маслянистый.
Увидев окровавленного парня, Пань Чэн остолбенел. Он бросился к Лу Юэчи и с порога выпалил:
— А где Бай Гэ? Он в порядке? Братуха, ты сам-то как?
— Старого Бая увезли в больницу, его мать поехала с ним. Завтра сами заглянем к нему в магазин, оставим кого-нибудь присмотреть за его бабушкой, и хватит, — Лу Юэчи моргнул, будто в глаза попала соринка, и добавил: — С чего бы мне быть не в порядке?
Глаза и нос у Лу Юэчи были алыми донельзя, родинка в уголке глаза тоже покраснела. Упрямился он вовсю, утверждая, что это от холода. Заметив стоявших у входа мужчину и женщину, Лу Юэчи поднялся и предложил сесть:
— Дядя Пан, тетя Лю, присаживайтесь, я вам горячей воды налью.
Идя к кулеру, Лу Юэчи споткнулся. Пань Чэн не успел его подхватить, но в следующее мгновение Янь Е уже подхватил парня под руку.
Пань Чэня родители привели в участок прямо из дома, едва они узнали, что стряслось. У входа тем временем один за другим собирались остальные приятели со своими родителями. Пань Чэн тут же вскинул голову:
— Дядя, мы расскажем вам всё, о чём ни спросите. Вы должны заступиться за нашего Гэ!
Ноги у Лу Юэчи совершенно ватные, Янь Е усадил его на другую скамью, а сам принялся заводить во внутреннюю комнату тех, кто только что подошёл, чтобы их допросить.
Всё началось сегодня ближе к вечеру: кто-то неожиданно заявил в полицию об исчезновении мужа — тот не отвечал на звонки. Чуть позже сторож фабрики позвонил в полицию и сообщил, что на территории заброшенного бумажного комбината обнаружил двоих. Присмотревшись, он понял, что один из них еще дышит — это и был Бай Гэ. Не раздумывая, вызвали скорую, и его увезли в больницу.
Убийство — дело серьезное. Родственники примчались немедленно. Едва опознав тело, они пребывали в таком тяжелом эмоциональном состоянии, что допрашивать их было бесполезно, поэтому оставалось лишь успокаивать людей и параллельно направлять группы на осмотр места происшествия.
Шумно.
От этого шума у Лу Юэчи гудело в ушах. Он застыл на месте, не в силах сдвинуться. И Чэнь Син, и Пань Чэн прекрасно знали, как сильно Лу Юэчи дорожит своими друзьями, и понимали, что на душе у него сейчас скребут кошки. Никто не решался к нему подойти; попрощавшись, они просто разошлись по домам вместе с родителями. Когда всех родственников пострадавших наконец удалось кое-как успокоить, Янь Е подошел и молча опустился на корточки у ног Лу Юэчи. Он протянул ему стакан горячей воды, и поднимающийся от него пар осел капельками на ресницах парня, застилая глаза пеленой влаги.
— Иди домой отдохни, тебе завтра в школу.
— Дядя, это связано с тем человеком?
Янь Е не был дураком и прекрасно понимал, о ком спрашивает Лу Юэчи.
— Не знаю. Из городского управления еще никто не приезжал, результаты анализа крови должны прислать позже.
— А они во сколько приедут?
— Еще немного, и будут здесь.
У Лу Юэчи отчаянно защипало глаза.
— Можно мне съездить в больницу, навестить его?
Случившееся огорчало Янь Е, и эта ситуация порядком его утомляла. Он прекрасно видел, как тяжело Лу Юэчи. На людях тот вечно строит из себя крутого и независимого шишку, а в душе — сущий ребенок. По крайней мере, Янь Е был старше его почти на целое поколение и повидал на своем веку всякое, включая вопросы жизни и смерти. В конце концов он выдавил из себя усмешку:
— Какая же больница в такую глухую ночь пустит посторонних больных навещать?
— Тогда я останусь здесь. Иди занимайся своими расследованиями, не трать на меня время.
— На месте преступления я уже побывал, всё, что можно было спросить, спросил. Ты ведь так переживаешь из-за того ножа? Теперь остается только ждать результатов экспертизы. — Янь Е заметил, что у Лу Юэчи потрескались губы, взял стакан и решительно поднес к его рту, заставляя сделать глоток. — Если боишься идти один, я тебя провожу.
— Да я что, по-вашему, совсем трус, мать вашу? — Лу Юэчи пнул Янь Е ногой и, с трудом сглотнув вязкую слюну, выдавил: — Остальных не знаю, но старый Бай всегда был с нами, и мы все знаем, в каких условиях он живет... Родители растили его одного. Через пару дней Праздник фонарей, а ему после праздника исполнится всего семнадцать, он еще несовершеннолетний, я... Если с ним что-то случится, я убью эту тварь своими руками.
Лу Юэчи говорил, низко опустив голову, и так сильно сжимал пустой пластиковый стаканчик, что тот смялся в гармошку. Его длинные пряди то и дело касались пальцев Янь Е, вызывая легкое щекотное ощущение.
Янь Е и сам всё это понимал, но от слов Лу Юэчи на последней фразе его брови сошлись на переносице.
Ему никогда не доводилось возиться с чужими детьми, да и среди знакомой шпаны не было никого похожего на Лу Юэчи. Остальные при виде подобного ужаса только дрожали от страха, и лишь этот мальчишка думал о мести и собирался идти до конца — так не рассуждали даже некоторые взрослые.
Только сегодня Янь Е по-настоящему осознал слова Вэй Пинаня о том, что Лу Юэчи — дикий и безбашенный малый, которому нечего терять. Он поднялся и потрепал Лу Юэчи по мягким волосам, сбившимся на макушку:
— Больше так не говори. С подобными вещами шутки плохи. Что бы ни случилось, я во всем разберусь. Как раз сейчас сюда едут столичные эксперты, будут вести прием, так что всё обязательно обойдется.
Честно говоря, ручаться за благополучный исход Янь Е не мог. Бай Гэ был непосредственным участником событий, и врачи в больнице прямо сказали: почти вся кровь из тела вытекла, держится лишь на честном слове. И только когда примчалась семья, эта хрупкая ниточка немного укрепилась — мальчик просто не мог уйти, пока не увидит родных.
— Дядя, если я захочу спать, я лягу на твою кровать. Позволь мне остаться здесь и подождать, ладно?
Лу Юэчи вроде бы задал вопрос, но Янь Е знал: мальчишка упрям как баран. Если он откажет, тот тайком усядется на ледяном ветру прямо у крыльца полицейского участка и просидит там до победного. Ничего не ответив, Янь Е снова потрепал его по голове.
……
— И надо же было случиться в такие праздники...
— Вытащили из теплой постели звонком среди ночи. Произойди такое у нас, мы ведь и расследовать толком ничего не сможем...
— Разве из городского управления уже не выехали? Говорят, сама следственная бригада едет, и начальство во главе...
Двое полицейских вышли из внутренней комнаты, перекинулись парой слов с Лу Юэчи и Янь Е, а затем направились к кулеру налить кипятку и заварить чай, чтобы окончательно прогнать сон.
Они продолжали тихо переговариваться, но голоса их становились всё тише.
Янь Е потер руки Лу Юэчи, согревая его заледеневшие пальцы, похожие на сосульки:
— Иди приляг, что-то изменится — я тебя разбужу.
— Ладно, ты только обязательно меня позови... — Лу Юэчи шмыгнул носом и попытался встать.
Не успел он твердо встать на ноги, как у входа раздался рев автомобильного мотора. Мгновение спустя в участок ввалилась целая толпа людей во главе с начальником отделения. Новоприбывшие действовали быстро и слаженно: не прошло и минуты, как привезенные с собой приборы были расставлены, и специалисты, не тратя времени на церемонии, принялись колдовать над аппаратурой.
— Товарищи, как хорошо, что вы приехали! У нас в районе отроду ничего подобного не случалось, а тут такое...
— Да, я в курсе. Не приезжал обычно, а теперь вот приехал, — ответил шедший впереди высокий мужчина. Похоже, ему совсем не улыбалось вести дежурные любезности. — Сяо Пэн, выдели двоих, пусть заберут протоколы опросов и сверят данные. Передохните пару минут, и через пять минут выдвигаемся на место.
Мужчина уверенной поступью шел вглубь участка, на ходу отдавая распоряжения и беря командование под свой контроль. Разобравшись с первоочередными задачами, он наконец заметил странного вида паренька в неформальном прикиде, рядом с которым стоял мужчина в черной штормовке. Вглядевшись в его профиль, начальник удивленно замер.
— Янь... Е?
Лу Юэчи счел главного из вновь прибывших типичным показушником, однако приходилось признать: перед ними всё-таки были те самые важные птицы из городского управления. Наверное, обладай человек реальным весом, он и должен вести себя так самодовольно. Поначалу Лу Юэчи подумал, что ему послышалось, и, хлопая глазами, посмотрел на своего опекуна-полицейского.
А затем он воочию наблюдал, как Янь Е спокойно повернулся к тому человеку, пожал ему руку, и они обменялись дружескими хлопками по спинам.
— Капитан Чжэн, давно не виделись.
— И впрямь давненько, старина. Не ожидал, что ты приедешь... — мужчина окинул взглядом вестибюль отделения поселка Циньси и только потом закончил фразу: — Сюда? Ни за что бы не подумал.
— Устал. Приехал в глушь отдохнуть на какое-то время, заодно пригляжу за племянником, ему в этом году в выпускной класс.
— Ты что, женился, мать твою? Какой еще выпускной класс? Сдурел совсем, что ли? Мы же с тобой ровесники, а я в свои годы еще ни одной девчонки за руку не держал! — Чжэн Юань прищурился и с ног до головы окинул Янь Е оценивающим взглядом.
— Ребенок родственников, — Янь Е сдержанно улыбнулся, не собираясь вдаваться в подробности. Они вместе учились в полицейской академии, но близкими друзьями не были.
Лу Юэчи тем временем чувствовал себя крайне неуютно под пристальным взглядом этого выскочки, который смерил его презрительным взглядом с макушки до пят. Испытывая жгучее раздражение, парень молча показал гостю средний палец.
Чжэн Юань усмехнулся и похлопал Янь Е по плечу:
— Парень с характерцем.
— Результаты экспертизы готовы? — Янь Е не хотел продолжать разговор о Лу Юэчи и сменил тему.
Расследование превыше всего. Обмен любезностями закончился, Янь Е задал вопрос прямо, и Чжэн Юань ответил без утайки:
— На ноже обнаружили отпечатки и кровь, принадлежащие только ему самому. Сам понимаешь, такие ранения явно нанесены не этим ножом, там оружие покрупнее требовалось.
Лу Юэчи уловил общий смысл и вклинился в разговор:
— Значит, это сделал не тот мужчина?
Чжэн Юань пожал плечами и ответил Лу Юэчи поверх плеча Янь Е:
— Малыш, не спеши с выводами, я такого не говорил.
— Кухонным тесаком?
Чжэн Юань слегка приподнял брови, словно всё услышанное казалось неправдоподобным, и отрезал:
— Не имею права разглашать.
— Ах ты! — Лу Юэчи от злости заскрежетал зубами. Он вскочил с места и хотел броситься на обидчика, но Янь Е мгновенно перехватил его руки, скрутив за спиной. — Сяо Чу, отведи его во внутреннюю комнату, пусть поспит.
— Да не буду я спать, мать вашу!
— Хочешь не хочешь, а спать придется. Ты в школу вообще собираться думаешь?
— Да думаете, я о школе вашей мечтаю?! Это мой братуха! Его искромсали так, что он чуть не умер, а я даже ничего не могу узнать, сижу тут сложа руки! Тащусь за вами, жду невесть чего, и в итоге — полный ноль! И ты... ты возомнил себя бог весть кем, чтобы мной командовать?
После случившегося с Бай Гэ Лу Юэчи взвалил всю вину на себя. Его и без того терзали тяжелые мысли, а из-за своего взрывного характера, не выносящего никакого давления, он окончательно потерял контроль. Когда на него еще и прилюдно прикрикнули, всю накопившиеся злость и отчаяние стало некуда девать.
Его лучший друг, с которым они еще недавно плечом к плечу проводили дни напролет — живой, здоровый парень...
Заметив неладное, Янь Е притянул Лу Юэчи к себе и крепко прижал к груди. Было непонятно, плачет ли мальчик, но из глубины его объятий доносились сдавленные, глухие всхлипывания, а утыкающаяся в плечо лохматая макушка непрерывно подрагивала.
Поглаживая парня по спине и пытаясь его успокоить, Янь Е виновато посмотрел на Чжэн Юаня:
— Прошу прощения за этот спектакль.
— Ничего, понимаю. Совсем еще ребенок. Какая бы стальная психика ни была, в таком возрасте от страха никуда не денешься.
Чжэн Юань бегло просмотрел доставленные протоколы допросов и, уже собираясь уходить, бросил на ходу:
— Я рассчитываю на ваше содействие при координации действий?
Янь Е продолжал мерно поглаживать парня по спине. Он никак не ожидал встретить здесь старого знакомого. Это казалось одновременно логичным и совершенно неожиданным. В первые минуты Чжэн Юань среагировал как истинный руководитель оперативной группы, и Янь Е едва не забыл, что сам уже давно не носит погоны. Наконец он тяжело вздохнул и произнес:
— Вы здесь профессионал, мы просто поможем в работе.
— Договорились...
Не успел он договорить, как зазвонил телефон. По мере того как разговор затягивался, выражение лица Чжэн Юаня становилось всё мрачнее, пока окончательно не окаменело в ту секунду, когда он нажал кнопку сброса вызова.
— Из больницы звонили. Очнулся пацан.
Лу Юэчи вздрогнул от неожиданности и резко оттолкнул Янь Е. На его щеках еще не успели высохнуть дорожки слез, но глаза в упор уставились на Чжэн Юаня.
От этого полного отчаянной надежды взгляда Чжэн Юаню стало не по себе. Сделав шаг в сторону, он бросил:
— Завтра съездите навестить. А сейчас — на место происшествия. Янь Е, ты с нами?
http://bllate.org/book/34479/4252615
Готово:
