Он развернул фотоальбом на коленях, прижал край клавиатуры ноутбука под альбомом и направил камеру на фотографии:
— Слегка темно, хорошо видно?
— Видно, — Сы Шэн выкрутил яркость экрана на максимум.
Сюи начал листать с самого начала, страница за страницей.
В младенчестве у Сюи были огромные глаза и длинные, остро торчащие ушки. Он очень любил улыбаться, и на каждой фотографии была запечатлена сияющая, очаровательная улыбка. Даже когда его только-только кусала пчела и на распухших щечках еще блестели следы слез, он мгновенно переставал плакать и снова улыбался.
Однако примерно к двум годам, когда ему уже полагалось вовсю бегать и прыгать, он все еще не научился даже ходить и по-прежнему сидел в ходунках. В три-четыре года на тех снимках, где он наконец смог встать на ноги, Сы Шэн с ужасом обнаружил, что его ножки оказались разной длины.
— Что у тебя с ногами? — прямо спросил Сы Шэн.
— Врожденный вывих тазобедренного сустава, — Сюи продолжил листать дальше. На последующих фотографиях на его левой ноге красовался специальный ортез, а иногда наложен толстый слой гипса.
— Несколько лет исправляли, делали операции, и только к девяти годам все стало более-менее нормально, — сказал Сюи.
— А сейчас как?
— Есть склонность к привычным вывихам, нельзя заниматься тяжелыми физическими нагрузками. А в остальном вроде ничего.
— ...Это еще можно вылечить?
— Уже нет. Сейчас это можно считать неплохим восстановлением, а в детстве домашние вообще думали, что я всю жизнь буду прикован к инвалидному креслу.
Сюи перевернул еще одну страницу.
На фотографии он впервые повязал алый галстук пионера и одновременно впервые взял на руки только что родившегося младшего брата.
— Тогда мама очень переживала за меня, боялась, что когда она постареет, некому будет за мной приглядывать, поэтому и родила Чэнчэна. Кто же знал, что мои ноги со временем поправятся, а вот у Чэнчэна...
Он стал новой обузой.
Сы Шэн молча вздохнул.
Начиная с этой страницы и дальше, все фотографии в альбоме были заполнены до отказа, в то время как в первой части зияло немало пустот — порядочно снимков оттуда выдернули. На фотографиях были Сюи, мама и младший брат, и только отца не было ни на одной.
— ...Те фотографии, которых не хватает, — осторожно поинтересовался Сы Шэн, — это твой отец?
Сюи смолк, и Сы Шэн не мог видеть его выражения лица.
Спустя долгое время он холодно произнес:
— У Чэнчэна обнаружили умственные отклонения, и вскоре после этого он ушел. В семье один хромой да один дурачок, кормить их он не захотел.
Сы Шэн не знал, что сказать, и через мгновение Сюи добавил:
— Мы с братом выросли такими только благодаря тому, что мама тянула нас в одиночку, ей пришлось очень трудно.
Если взглянуть на обстановку на его детских фотографиях, там некогда тоже был уютный дом с блестящими полами, но позже они сменились на старую тусклую плитку, а теперь не осталось даже плитки. Надо полагать, матери было невероятно тяжело работать в одиночку, раз ей приходилось снова и снова продавать имущество, и жизнь становилась все труднее...
Сы Шэн прикрыл глаза.
С точки зрения Сюи, мать родила младшего брата в надежде, что у него в будущем появится близкий человек, который сможет о нем позаботиться, но она никак не ожидала, что теперь о брате придется заботиться ему самому, и это станет для него лишь дополнительным бременем.
Ей самой наверняка тоже было нелегко на душе, и если бы Сюи стал еще и жаловаться, это вызвало бы у нее лишь еще большую вину и страдания. Поэтому перед лицом матери, которая трудилась день и ночь, изо всех сил пытаясь их прокормить, Сюи, как бы ни было больно и тяжело на душе, мог лишь подавлять все внутри, заставляя себя натягивать улыбку перед матерью и выглядеть беззаботным весельчаком.
Сы Шэн просто не мог вообразить, сколько всего он в одиночку молча вынес и стерпел за все эти годы с самого детства.
Легкий ветерок вперемешку с холодным снегом залетал за расстегнутый воротник, пробирая холодом до самых костей, словно падаешь в ледяную пещеру.
В самом конце альбома красовалась фотография Сюи с грамотой за победу в вокальном конкурсе среди учеников средней школы.
Распрощавшись с пионерским галстуком, он избавился от детской пухлости на щеках, а в его доброй улыбке появилось чуть больше меланхоличных ноток.
— Ну всё, всё тебе показал, — Сюи развернул камеру компьютера обратно на себя и улыбнулся: — А можешь тоже показать мне свои детские фото?
— А? Ох... — Сы Шэн немного растерянно соображал: — Наверное, можно. Подожди, поищу.
Он положил планшет экраном вниз на стул, вернулся в комнату, спустился вниз и спросил маму.
Раньше в их семье фотографии делали на цифровую камеру, а после сохранения на SD-карту печатали не так много, поэтому он нашел всего с десяток штук.
Сы Шэн порылся в них, разорвал те нелепые снимки, которые мама невесть из каких соображений напечатала на память, а затем с оставшимися удачными кадрами вернулся наверх.
— Фоток мало, так что смотри какие есть, — он перевернул Сюи на экране планшета, все так же используя фронтальную камеру, и держал его в руке, показывая собеседнику.
— Это снято в начальной школе, — Сы Шэн указал пальцем на снимок в руке.
На этой фотографии он вместе с одноклассником сидел верхом на высоких брусьях, зажав в зубах палочку от леденца и придерживая ее двумя пальцами так, будто изображал курение, а выражение лица было невероятно крутым.
— Настоящий взрослый в миниатюре, — хмыкнул Сюи.
— А эти кадры — с занятий по скрипке и школьного утренника.
На фотографиях Сы Шэн держал в руках новую скрипку, купленную отцом, и внимательно осматривал струны. На сцене утренника он, одетый в элегантный фрак, увлеченно играл на инструменте, а волосы были аккуратно зачесаны назад и блестели.
— А это снято во время поездок.
Горные пейзажи, сады и древние памятники архитектуры, зеленоватый лик Статуи Свободы, ночные огни Эйфелевой башни... На фоне самых разных отечественных и зарубежных достопримечательностей их семья из трех человек неизменно сияла счастливыми улыбками, тесно прижавшись друг к другу.
— ...Как же я тебе завидую, — вдруг тихо произнес Сюи, поднимая взгляд к небу. — Можно учиться чему хочется, ездить куда хочется, свободно следовать за своей мечтой, точно птица в небе.
Дыхание Сы Шэна на миг оборвалось, и он почувствовал, как сердце судорожно сжалось.
Сюи опустил голову, вернул взгляд на него, улыбнулся и спросил:
— Кстати, почему я не видел твоих совместных фото с девчонками? У тебя, такого красивого мажора, наверняка толпы девчонок бегают за тобой толпами? Спрятал все интимные снимки с девушкой? Признавайся давай!
— ...Чего ты удумал. Никакой девушки у меня отродясь не было, — тихо ответил Сы Шэн, бросив на него быстрый косой взгляд: — А у тебя была?
— У меня тоже нет, — невозмутимо ответил Сюи.
Сы Шэн кивнул, ощутив в глубине души крошечную искру радости.
В канун Нового года Сы Шэн отправил Сюи хунбао на восемьсот юаней с подписью: «С Новым годом, купи себе нормальный телефон». Ему хотелось проверить, примет ли Сюи деньги, не возникнет ли у него психологического барьера перед подарками, столь свойственного обычным друзьям.
После того как Сюи совершенно непринужденно принял перевод и в знак благодарности отправил ему в ответ маленький красный конвертик на 6.66 юаня, Сы Шэн наконец расспросил адрес его дома, упаковал желанный новогодний подарок, вложил туда открытку и отправил курьерской службой, которая работала даже в праздники.
В коробке лежала модная куртка: эффект тай-дай в светло-голубых и белых тонах напоминал ясное небо и белые облака, а на задней части плеч красовалось множество ромбовидных полосок ткани, образующих форму крыльев, словно пара мощных пернатых крыльев.
Эту вещь Сы Шэн купил еще перед новым годом, собираясь носить сам весной, и она была абсолютно новой, даже бирки не были сорваны. Сюи был схож с ним по телосложению, поэтому он был уверен, что куртка придется тому впору.
На открытке было написано всего одно предложение: Ты тоже можешь стать птицей.
Самым неуклюжим способом Сы Шэн явил всю глубину своего самого искреннего чувства.
Глава 9 Попробовать
С началом учебы на втором семестре второго курса Сы Шэн уже в первую неделю ощутил колоссальный скачок учебной нагрузки. Не зря этот семестр все специальности единогласно признавали самым загруженным: расписание было забито до отказа, едва ли не до вечерних занятий.
Он не считал себя круглым отличником и не владел тайной техникой создания теневых клонов, поэтому был вынужден резко сократить внеклассные мероприятия, и даже когда Сюи звал его посмотреть реп-батл, ему пришлось отказаться.
Расписание Сюи наверняка тоже было забито под завязку, но он, как и в прошлом семестре, то и дело участвовал в различных конкурсах и музыкальных фестивалях, успешно совмещая учебу и заработок — настоящие супергеройство. Однако Сы Шэн в душе понимал, что тот вынужден быть супергероем от безысходности.
В последние выходные марта Сюи позвонил Сы Шэну.
— Алло, это малыш Шэн? — едва начав разговор, поинтересовался он с насмешливой интонацией. — Домашку на эту неделю уже сделал?
— Отвали, — холодно бросил Сы Шэн.
За время долгого общения он понял, что Сюи на самом деле человек довольно язвительный, из тех скрытных типов, которые сближаются и начинают наглеть всё сильнее; стоило тому уличить его в детском занятии вроде сидения над домашкой на выходных, как он тут же поднимал это на смех бессчетное количество раз.
— Хе-хе, просто хотел позвать тебя сегодня вечером прогуляться, — со смешком произнес Сюи.
Сы Шэн всем телом напрягся, неожиданно задетый за живое самим словом «вечер».
Он сглотнул слюну и мысленно отругал себя: «Спокойно! Не придумывай лишнего! Бессовестный!»
Затем он откашлялся:
— ...Куда это? На этой неделе я как раз свободен.
— У ворот нашего кампуса открылся новый буфет-барбекю, знаешь такой? — в голосе Сюи промелькнуло воодушевление. — Хочу угостить тебя ужином.
Сы Шэн молчал, внутренне колеблясь.
Ему хотелось увидеться с Сюи, но в то же время не хотелось, чтобы тот тратил на него деньги.
— ...Да ну, не надо, — в конце концов произнес он. — С чего вдруг такая щедрость?
— Хочу показать тебе свой новый телефон — крутой и очень удобный, — ответил Сюи.
Это была его благодарность за новогодний денежный подарок.
Сы Шэн чувствовал, что заикаться сейчас о том, что он сам хотел бы заплатить или разделить счет пополам, было бы слишком обидно для его гордости.
— ...Не хочу идти, — поразмыслив немного, ответил он.
— Чего это? Презрительно относишься ко мне или к жареному мясу? Прямо нож в сердце, — Сюи слегка пошутил, выдержал паузу и добавил: — В честь открытия скидка пятьдесят процентов, очень недорого.
— ...Ох, — Сы Шэн почувствовал легкое смущение.
Выходило, что все его робкие намерения были давным-давно разгаданы, к чему тогда было ломать комедию? Вот чудак.
— Ладно, я пойду, — сменил он гнев на милость и быстро ответил: — Во сколько?
— В пять тридцать, — сказал Сюи. — Буду ждать тебя у клумбы у Южных ворот.
http://bllate.org/book/34476/4252180
Готово:
