Урывками и кое-как урванный сон заставил его на следующий день чувствовать себя на работе невероятно тяжело.
Дела, которые обычно давались ему легко, теперь казались настолько изнурительными, что отнимали последние силы и душевное спокойствие.
037 смотрел, как тот зевает весь день напролет, и чувствовал: еще час работы — и этот человек просто замертво свалится прямо здесь.
Под сочувственным, но полным непонимания взглядом 037, 018 покинул рабочую зону и, как всегда, сразу после окончания смены вернулся в комнату.
Раньше за ним даже во время еды такого рвения не наблюдалось.
Малыш, едва увидев его, улыбнулся.
А затем потер глазки.
Уложив кроху спать, 018 поспешил в книжный город. Читать книги и набираться опыта вовсе не входило в его планы — он просто не хотел, чтобы тот парень лишился жизни.
Даже если бы он выращивал обычную мышь, и то пришлось бы изучать правила ухода.
В книге было написано, что вздутый животик и ночной плач у младенцев — это симптомы метеоризма.
Такое явление даже считается весьма распространенным и может быть вызвано неправильным кормлением, несварением желудка или другими причинами.
Прочитав пару страниц, 018 захлопнул книгу — до чего же хрупкое создание этот малыш.
Когда он сам появился на свет, он уже умел абсолютно всё, а этот паршивец умеет только плакать.
Хорошо еще, что с этим сорванцом не оказалось столько хлопот, как было описано в книгах.
Сотни страниц, бесчисленные болезни.
С чем столкнулся 018 — так это лишь с самыми распространенными из них; можно сказать, подобные недуги в той или иной степени возникают у каждого младенца.
Для самого 018 самой большой проблемой, пожалуй, было укладывание спать.
Каждый день у него повторялся один и тот же сценарий: раньше стоило положить малыша на кровать, как тот спустя совсем немного времени засыпал сам, а теперь его приходится укладывать.
Сам процесс засыпания у крохи тоже начал становиться всё труднее и труднее, и теперь к концу дня он изматывался так, что был похож на механического пса.
Он бы и сам не прочь оказаться механическим псом — зависнуть и дело с концом.
— Спи давай, закрывай глаза, — 018 покачал ребенка на руках, а затем приподнял, держа вертикально. — Спать!
Малыш захныкал:
— А-а.
— Чего тебе еще за а-а, спать давай, — 018 поднял руку и принялся похлопывать. — Похлопаю тебя, и будешь спать. Давай побыстрее, я уже боюсь, что не доживу и до шестидесяти.
— А-а! — малыш продолжал хныкать.Ноль-Восемь закрыл глаза и продолжил похлопывать малыша, бормоча себе под нос:
— Спи, спи, спи, спи! Ты уже и на ножки можешь встать, неужто сам уснуть не в силах!
Малыш тоже протянул ручонку и принялся шлёпать Ноль-Восьмого: тот шлёпнет его — и он в ответ шлёпнет Ноль-Восьмого.
Они так и перекидывались шлепками, и по всей комнате разносился смех. Похоже, сонливость у малыша теперь наступит ещё нескоро.
Ноль-Восемь невольно усмехнулся:
— Если ты продолжишь в том же духе, то так и меня убаюкаешь.
— А-а, — выдал всё ту же фразу малыш.
— А-а, — передразнил его Ноль-Восемь.
Вдруг малыш выдал:
— И-ик...
— Ты наконец-то научился чему-то помимо этого а-а? — обрадовался Ноль-Восемь. Сам малыш больше ничего не произносил, но у Ноль-Восемь теперь язык было не за зубами. — В книгах пишут, что у тебя должны быть папа и мама, но я ведь не папа и не мама. Называй меня, пожалуй... старшим братом?
Малыш озадаченно посмотрел на него с таким выражением, будто изо всех сил пытался это осмыслить.
Ноль-Восемь повторил:
— Зови меня старшим братом.
— А-а, — отозвался малыш.
— Старший брат, ста-ар-ший брат, — Ноль-Восемь даже попытался его научить.
Малыш в ответ просто ухватил его за волосы. Ноль-Восемь аккуратно убрал его ручонку и снова закрыл глаза.
— Ладно, не можешь — и не надо, я особо и не рассчитывал, что ты научишься. Спи давай.
Ноль-Восемь покачивал малыша на руках, то в одну сторону, то в другую. Маленький комочек в его объятиях шевельнул губками и качнул собственной крошечной головкой.
Тот и вправду валился с ног от усталости. Свет уже давным-давно погасили, и если затягивать дальше, то на утренней смене он снова начнет клевать носом и витать в облаках — хотя клевать носом и витать в облаках для него и так было привычным делом.
— Брат...
Ноль-Восемь еще не успел сообразить, пребывая в полусонном дурмане.
Устроившись на его плече, малыш окликнул его снова:
— Старший брат...
— Какой тебе брат, спать ложись и не болтай, — проговорил Ноль-Восемь, но тут же сообразил, что что-то здесь не так, и прокрутил в голове только что сказанные слова. — Ты что, заговорил? Ты и впрямь научился!
Ноль-Восемь поднял малыша высоко над головой и возбужденно воскликнул:
— Я же знал, что ты у меня самый умный! Ну-ка, крикни еще раз старший брат, я послушаю.
Но малыш больше не звал.Что бы ни говорил 018, малыш не отзывался: зевнув, он начал клевать носом и заснул прямо на весу.
Взбудораженный 018 бережно уложил кроху на кровать, с умилением накрыл одеялом и забормотал себе под нос: Спи, родной, братик укроет тебя одеялом, спи, спи.
На следующий день 037 спросил его: Почему ты выглядишь каким-то уставшим?
Разве? Вчера я лег немного поздно. Лег поздно — это было еще мягко сказано.
Стоило ребенку наконец уснуть, как 018 от переполнявшего его восторга потерял всякий сон.
Его дневник впервые пополнился длинной записью, где чуть ли не через слово повторялось «братик».
Он ведь теперь стал старшим братом!
037 заметил: Ты выглядишь одновременно измотанным и безумно счастливым. Знаю, звучит странно, но это именно так.
018 понимал, о чем речь: во время забот его тело валилось с ног, но он постоянно улыбался, словно у него было раздвоение личности.
Проще говоря, он вел себя как психопат.
Шли дни, и 018 понятия не имел, сколько точно лет этому малышу. Судя по книгам об этапах раннего развития младенцев, ребенку было уже около года.
В тот день, когда кроха научился ходить самостоятельно, 018 был невероятно счастлив и назначил эту дату его днем рождения.
После отбоя он лежал в постели, дожидаясь полуночи, и тихонько шепнул лежавшему рядом ребенку: Малыш, поздравляю тебя с первым днем рождения.
В тот день в магазине 018 купил несколько банок консервов с самыми разными вкусами — он решил сделать для малыша особый праздничный торт.
Разноцветные консервы с сомнительными вкусами громоздились друг на друга, и от одного их запаха у самого 018 пропадал аппетит.
Малыш стоял рядом и наблюдал за хлопотами 018, тоже пытаясь протянуть ручонку и потрогать эту странную консервную башню.
018 подхватил его на руки и отодвинул подальше: Нельзя, я боюсь, что у тебя животик заболеть.
Одному виду этой еды было далеко до съедобного, а запах и вовсе не оставлял никаких сомнений.
Усевшись с малышом на краешек кровати, он загадал желание, пусть у этого торта на день рождения и не было свечей.
Сложи ладошки и закрой глазки. 018 закрыл глаза малышу ладонью и продолжил: Если считать по земному календарю, сейчас должно быть первое ноября. Отныне я буду праздновать твой день рождения каждый год в этот самый день.
Малыш попытался оттащить руку 018, закрывавшую ему лицо, его ручки загребли воздух, но, сколько он ни старался, сдвинуть ладонь 018 с места у него не вышло.
Прости, я слишком заболтался и продержал твои глаза закрытыми целую вечность.
Стоило 018 убрать руку, как кроха снова потянулся к консервной башне перед ним.
Ты и правда хочешь попробовать? Ну ладно, я дам тебе самую-самую капельку... совсем чуть-чуть.
018 зачерпнул ложечкой крошечную порцию и сунул ему в рот. Лицо малыша мгновенно сделалось совершенно бесстрастным, затем он нахмурился и в конце концов горько заплакал.
Я же говорил — не ешь, не послушаешь меня — накличешь беду. 018 похлопал его по спинке и строго сказал: Впредь должен слушаться старшего брата.
Малыш повернул голову, посмотрел на него и снова потянул за глаза. 018 сделал вид, что сердится, и спросил: Ты что творишь?
Малыш сначала указал на глаза 018, а потом на свои собственные.
Не успел 018 сообразить, что это значит, как пальчики малыша снова ткнули его в оба глаза.
Да что это значит? 018 посадил ребенка рядом, чтобы тот сидел сам, и строго посмотрел на него: Хватать людей без причины — нехорошо.
На лице малыша промелькнуло беспокойство. Он указал на 018, затем на себя и выдавил из себя два слова: Ма... си...
Закончив, он снова ткнул пальцем в глаза 018.
Загадочно, просто невероятно загадочно.
018 с недоумением смотрел на ребенка. Малыш похлопал себя по груди: Ма... до...
Ты хочешь сказать, что в моих глазах отражается малыш, и ты увидел там себя? — неуверенно переспросил 018.
Угу! — радостно кивнул малыш, указывая на глаза 018: Я, ты, ма, си.
018 погладил его по голове: Верно, малыш у меня такой умный, в глазах брата есть только ты.
http://bllate.org/book/34471/4251474
Готово:
