Почему бы не попросить систему о помощи?
Система: Малыш 42, раз ты сам способен с этим справиться, мне ведь не обязательно вмешиваться, верно?
Чэнь Аи: Точно, только сейчас понял, что ем так мало, раньше вроде было совсем не так.
Они молча пообедали, после чего Ци Ши отправился вздремнуть, а экономка отвела Чэнь Цюя в его комнату.
Экономка: Господин Чэнь, господин Ци не любит, когда люди подходят слишком близко, поэтому ваша комната находится напротив его спальни.
Чэнь Цюй: Не любит, когда люди приближаются?
Похоже на то.
Экономка была очень доброй женщиной средних лет. Следя за бытом обоих мужчин, она заранее знала о положении Чэнь Цюя, однако статус любовника не вызывал у неё предвзятого отношения. Напротив, экономка находила этого молодого господина послушным и милым, разве что немного худым.
— Хорошо, спасибо.
Чэнь Цюй кивнул и вернулся в свою комнату.
Интерьер комнаты был выдержан в бело-зелёных тонах, что несколько отличалось от стиля всей виллы, но сразу было видно, что помещение тщательно подготовили и убрали. Чэнь Цюй аккуратно разложил вещи из привезённого с собой чемодана. Отказавшись от дневного сна, он сразу принялся за подготовку материалов для второй половины дня.
У него не было опыта в организации подобных исследований, однако его база данных хранила бесчисленное множество сведений об исследовательских процессах и направлениях лабораторий, так что составить простой план не составило труда.
После обеда, когда Чэнь Цюй покидал виллу, Ци Ши уже уехал на работу. Водитель отвёз парня к школьным воротам и уехал. Чэнь Цюй по-прежнему был в наушниках, но стоило ему войти на территорию академии, как его окружили трое студентов.
— Чэнь Цюй, мы — твоя новая команда.
Чэнь Цюй снял наушники и окинул взглядом эту тройку. Потратив сегодня около получаса на изучение списков учащихся Академии знати, он отобрал четырёх человек, обладавших хоть какими-то задатками для участия в эксперименте, и после получения их согласия разослал приглашения и создал общий чат.
Один альфа, два беты, и помимо них — еще один человек.
— А где старшекурсница Дафна? — спросил Чэнь Цюй.
Короткостриленый парень в очках с толстыми линзами ответил:
— Старшекурсница Дафна сказала, что сможет подойти чуть позже, и велела нам идти в лабораторию.
Империя уже давно разработала операции по полному устранению близорукости, причём после проведения процедуры рецидивов не случалось до конца жизни. Если же очки никто не снял, скорее всего, дело было в нехватке денег.
Все трое студентов происходили из обычных семей, за исключением Дафны.
Чэнь Цюй кивнул:
— Хорошо, тогда обойдёмся без представлений, сразу идём в лабораторию и приступаем к работе.
Трое замерли в нерешительности, а Чэнь Цюй уже зашагал в сторону лаборатории. Они поспешно бросились следом, попутно думая, что этот бывший старший молодой господин обладает весьма своеобразным характером.
Никаких лишних слов, чисто академический подход.
Добравшись до выделенной лаборатории, Чэнь Цюй слегка приподнял брови. Двух миллионов стартового капитала должно было хватить лишь на самое базовое помещение Академии знати, однако это явно относилось к лабораториям для старшекурсников. Оставалось только гадать, кто же тайком повысил уровень его заявки.
Чэнь Цюй не стал заострять на этом внимание, а трое студентов и вовсе не заметили разницы между начальной и продвинутой лабораториями, лишь восхищённо оглядывая разнообразные приборы.
Чэнь Цюй велел им сначала осмотреться и привыкнуть к оборудованию, а сам направился к главной консоли, собираясь ввести данные, рассчитанные во время обеда. Но не успел он даже начать, как из коридора донёсся шум, и до его слуха долетел знакомый женский голос.
— Отвали! Ты по-русски не понимаешь?
— Перестань таскаться за мной, как банный лист!
— Черт побери, не заставляй меня снова бить тебя! У меня уже терпение лопается!
Сразу после этого раздался отчаянный вопль мужчины:
— А-а-а!
Эти трое в лаборатории тут же бросились к дверям проверить, что происходит. По одному лишь голосу Чэнь Цюй сразу понял, что это Дафна — только в ней было столько энергии.
Что же до вопящего парня? Кроме Желтокожего, других вариантов у Чэнь Цюя не возникало.
В итоге спустя три минуты те же студенты вновь открыли электронным ключом дверь лаборатории, в то время как Дафна затаскивала за шкирку Желтокожего с крайне недовольным лицом.
— Младший, я приволокла с собой балласт.
Чэнь Цюй уже завершил ввод данных и, обернувшись, бросил взгляд на вошедших. Желтокожий почему-то слегка вздрогнул под этим взглядом, да и в глазах Дафны мелькнуло смущение.
Впрочем, это мимолётное ощущение тут же рассеялось. Чэнь Цюй вновь принял мягкий и застенчивый вид, словно им всем просто померещилось.
Он поинтересовался:
— Старшекурсница, Эйро, у вас что-то случилось?
Дафна замялась, а Желтокожий прямо заявил:
— Чэнь Цюй, я хочу вступить в твою исследовательскую группу!
Он высвободился из хватки Дафны, гордо расправил плечи и поправил воротник, выглядя донельзя довольным — будто само его вхождение в команду было великой честью для Чэнь Цюя.
— Но в нашей команде пока нет свободных мест, — возразил Чэнь Цюй.
Лицо Желтокожего скисло. Он ткнул пальцем в синяки на собственном лице — и утренние, и дневные следы побоев красовались благодаря Дафне, из-за чего он походил на несчастную утонувшую собаку.
Он возмутился:
— Как это нет? Выходит, я зря тащился сюда? Скажи им, старшекурсница Дафна!
Дафна застряла между ними двумя, чувствуя себя крайне неловко. Хотя она принадлежала к высшему свету и даже числилась студенткой профессора Ардоджа, семья Эйро тоже была не из простых. Только что она узнала, что клан Эйро и её собственная семья ведут совместный бизнес. Если бы Эйро пожаловался старшим на то, что дважды огреб от неё по первое число, ей бы пришлось несладко.
Поэтому она с мольбой посмотрела на Чэнь Цюя:
— Младший...
— Старшекурсница, ты сама вызвалась присоединиться к нашей команде в обед, а теперь приводишь с собой проблемы. Мне очень трудно принять решение, — мягко ответил Чэнь Цюй.
Он слегка закусил губу с видным огорчением. Дафна не выносила, когда младший делал такое выражение лица, поэтому, стиснув зубы, решила просто вытащить Желтокожего за дверь обратно.
Однако Чэнь Цюй тут же добавил:
— Впрочем, я только что вспомнил, что в нашей исследовательской группе действительно пустует одно местечко.
Желтокожий радостно просиял:
— Какое место? Я пойду! Я!
Дафна с облегчением выдохнула, но тут же озадачилась: изучая состав участников в групповом чате заранее, они точно знали, что никаких вакансий в команде не было. Неужели младший собирается создать специальную должность лично для Желтокожего?
Только чтобы избавить её от неловкости?
Ох, какой же младший всё-таки чудесный! Почему этот проклятый профессор не настоял на своём? Младший ведь чуть было не стал её соучеником!
— Нам как раз нужен кто-то для тестирования препаратов, но у человека должно быть отменное здоровье.
Желтокожий на секунду засомневался, услышав про тестирование лекарств, но вторая половина фразы мгновенно задела его самолюбие. Он громко объявил:
— Я альфа! У меня духовная сила уровня А! Я подхожу!
Он походил на огромного лающего пса.
— Ладно, — с видимой неохотой согласился Чэнь Цюй.
Состав исследовательской группы был временно утвержден, и Чэнь Цюй принялся распределять обязанности. Вскоре день подошел к концу. Увидев математические способности и исследовательский талант Чэнь Цюя во всей красе, участники то и дело замирали от восхищения. Полные энтузиазма, они были готовы провести в лаборатории всю ночь.
Чэнь Цюй позволил им оставаться сколько угодно — сам-то он точно не собирался перерабатывать. Тем не менее, время ухода из лаборатории сегодня и впрямь затянулось, и хотя он заранее предупредил водителя сообщением, открыв дверцу машины на парковке, он снова увидел на заднем сиденье Ци Ши.
— Добрый вечер, господин Ци, — послушно поприветствовал его Чэнь Цюй.
Взглянув на часы, он отметил, что уже перевалило за восемь вечера. Разве Ци Ши вообще не отдыхает от работы?
— Угу, поехали домой, — произвел Ци Ши.
Его голос звучал немного хрипло — возможно, оттого, что сегодня слишком много говорил по работе, а может, из-за того, что слишком долго просидел в машине, иссушив горло.
По дороге Чэнь Цюй немного посомневался, но всё же заговорил:
— Господин Ци, мне придется повозиться с делами лаборатории в ближайшие пару дней, поэтому со школы я могу возвращаться поздно. Вам не нужно меня ждать.
Ци Ши кивнул и сказал:
— Не нужно называть меня на вы.
— Хорошо, господин Ци.
Они снова погрузились в тишину. Ци Ши никак не отреагировал на слова Чэнь Цюя, а значит, сегодня он действительно нарочно ждал его у ворот. Чэнь Цюй долго размышлял над этим и решил, что мужчине просто хочется побыть с ним подольше — в конце концов, за это было уплачено.
Притом немало.
— Завтра утром у тебя есть свободное время? — внезапно спросил Ци Ши.
— Нет, — ответил Чэнь Цюй.
По крайней мере, пару дней ему предстояло провести в лаборатории.
— А во второй половине дня?
— Тоже нет.
— Вечером?
— Вечером я сплю.
— ...
Помолчав несколько минут, Ци Ши осведомился:
— А послезавтра утром?
— Тоже нет.
— Есть, — твердо заявил Ци Ши.
Чэнь Цюй вздохнул:
— Господин Ци, вам от меня что-то нужно?
— Купить одежду. Экономка сказала, что у тебя всего две белые рубашки. Послезавтра на научной конференции лучше появиться в новом костюме.
Чэнь Цюй притворился удивлённым:
— Откуда господин Ци знает, что я иду на научную конференцию?
Коммерческая империя Ци Ши была огромна, а учитывая, что его компания специализировалась в том числе на биотехнологиях, его наверняка тоже пригласили. Однако имена участников держались в секрете до самого начала мероприятия, так что Ци Ши вряд ли мог знать о его визите.
— Подполковник Илаэр передал твой список в компанию, потребовав выставить меня на торги по контракту.
— Подполковник Илаэр?
Ци Ши кивнул.
Чэнь Цюй изумился. Он никак не ожидал, что подполковник Илаэр упомянет его имя перед Ци Ши. Сначала Чэнь Цюй думал, что подполковник просто проявил к нему мимолетную благосклонность, но оказалось, что к этому прилагался и приятный бонус.
Неужели и повышение уровня лаборатории тоже дело рук подполковника Илаэра?
— Подполковник Илаэр обладает серьезными связями в политических кругах. Эта научная конференция имеет огромный вес, и если ты проявишь себя с лучшей стороны, это очень поможет твоей учебе.
Чэнь Цюй опустил голову и застенчиво улыбнулся:
— Хорошо, тогда побеспокою господина Ци. Завтра в обед я как раз буду свободен.
Ци Ши приподнял бровь:
— Разве ты не будешь спать днем? Разве тебе не нужно снова в лабораторию?
— Пропустить дневной сон один раз не страшно, просто собью режим.
Ци Ши, который ежедневно спал днем и уже выработал режим пожилого человека: ...
http://bllate.org/book/34468/4251207
Готово:
