Он замолчал, даже отвернулся лицом к окну и молча ушел в себя.
Чэнь Цюй не понял в чем дело, поэтому собрался было спросить систему и Чэнь Аи.
Система: [Понятия не имею, у нас тут всего один человек.]
Чэнь Аи: «А? Я? Я тоже не понимаю, господин Ци почему-то с чего-то вдруг замкнулся в себе».
В конце концов никаких выводов сделать не удалось.
На следующий день в полдень Ци Ши взял Чэнь Цюй с собой в элитный торговый центр за покупками. Хотя Чэнь Цюй был немного худощав, сложен он был отлично, а ростом всего на полголовы ниже Ци Ши, так что одежда любого кроя сидела на нем великолепно.
Продавец-консультант без умолку расточал похвалы, а Чэнь Цюй примерял одну вещь за другой, и каждую из них Ци Ши велел упаковать. В конце концов Чэнь Цюй до того утомилось примерять, что Ци Ши попросту выкупил все новинки в этом магазине.
Только в этот момент Ци Ши реально ощутил себя владельцем содержанки: юрист в сшитом по фигуре костюме сидел в магазине класса люкс, и каждая вещь на нем выглядела роскошно, но сдержанно — все они прошли строжайший отбор, прежде чем оказаться на нем.
«Какой же этот молодой господин красивый», — перешептывались продавцы неподалеку.
Ци Ши сидел на диване и с интересом разглядывал его. Кожа у Чэнь Цюй была белой, нежной и гладкой, а фигура — высокой и выдающейся; он действительно напоминал красивого и надменного принца.
— Чэнь Цюй.
— Мм? — юноша поднял голову; возможно, от некоторой усталости уголки его глаз покраснели.
— Какой цвет тебе нравится?
Чэнь Цюй немного подумал, вспомнил, что его кодом был зеленый, и ответил:
— Наверное, зеленый.
— Угу.
Разговоры с Ци Ши вечно обрывались самым странным образом. Потратив всего полдня, он выбрал для Чэнь Цюй полгардероба одежды и украшений, а оставшуюся половину должны были сшить по индивидуальному заказу и доставить на дом.
Чэнь Цюй так устало, что, едва сев в машину, уснуло, прислонившись к окну. Ци Ши тихонько велел водителю ехать плавнее, а затем, посомневавшись с минуту, переложил вырубившегося Чэнь Цюй себе на колени.
Водитель, заметив эту сцену в зеркало заднего вида, задумался, не стоит ли напомнить господину Ци, что в багажнике на заднем сиденье лежит мягкая подушка. Однако, подумав, что это могут быть любовные игры нанимателя, он молча закрыл рот.
Чэнь Цюй всё еще пребывало в некотором оцепенении, когда они приехали на место. Оно переоценило физическую выносливость Чэнь Аи и никак не ожидало, что отсутствие дневного сна два дня подряд окажется для него непосильным испытанием — похоже, прохождение медосмотра действительно стоило внести в расписание.
Научный симпозиум должен был начаться с минуты на минуту. В вечер открытия симпозиума Чэнь Цюй вместе с исследовательской группой направилось к месту назначения. Ци Ши дважды звало его пойти вместе, но оба раза получило отказ.
— Господин Ци, ради приличия нам всё же лучше сделать вид, что мы не знакомы, — послушно произнесло Чэнь Цюй.
Ци Ши понимал, что они избегают подозрений, и не мог не расстроиться, но возражать не стал.
Место проведения симпозиума было назначено в просторной усадьбе, расположенной как раз в самом известном живописном районе столицы. Судя по всему, статус владельца этой усадьбы был весьма высок.
Когда Чэнь Цюй с остальными прибыли на место, у ворот усадьбы уже собралось множество людей. Ожидая сканирования для входа в зал, они, вполне предсказуемо, заметили в другом потоке людей Ци Цинляня.
Вокруг Ци Цинляня теснился кружок пузатых мужчин среднего возраста, судя по всему, руководителей коммерческих исследовательских групп. Хотя эти мужчины и обступили его, никто не смел подходить слишком близко: те, кто мог попасть на симпозиум, были людьми умными и отлично знали, с кем связан этот родившийся в трущобах омега. Если подойти слишком близко и вызвать недоразумение у того человека, они не смогут вынести его гнев.
— Чэнь Цюй! Какая неожиданность, наши группы тоже здесь встретились!
Кто-то из студентов в хвосте очереди поприветствовал их, а обнаружив, что Чэнь Цюй тоже стоит в этой очереди, несколько учащихся тут же обступили его со всех сторон и принялись наперебой задавать вопросы.
За эти два дня несколько небезызвестных гениев из Академии знати подружились с Чэнь Цюй. Сначала они просто хотели заглянуть в исследовательскую группу Чэнь Цюй, чтобы посмотреть, что за исследования заставили подполковника Илаера обратить на них внимание. Они никак не ожидали, что гении, побывавшие в лаборатории, один за другим будут возвращаться с остекленевшими глазами, а потом с головой погружаться в цифры и безудержно хохотать.
Постепенно в их лабораторию стало захаживать всё больше людей, и получить хотя бы пару подсказок от Чэнь Цюй считалось величайшей удачей. Чэнь Цюй было невероятно умным, его взгляды — всеобъемлющими и точными, словно в его голове работал суперкомпьютер, а результаты двухдневных расчетов стоили им месячной работы.
Выражаясь словами тех гениев: «Такое ощущение, что всех достижений за всю мою жизнь хватит лишь на то, чтобы сэкономить ему полдня расчетов».
На это Чэнь Цюй лишь скромно улыбалось и продолжало отвечать на их вопросы.
Ци Цинлянь тоже заметил происходящее. Единомышленники и друзья, которые прежде вились вокруг него, теперь восхваляли Чэнь Цюй — такую пропасть он принять не мог. Он знал, что Чэнь Цюй умен, но что с того? Старший молодой господин без внутреннего стержня никогда не станет истинным ученым.
Когда Чэнь Цюй помогло им разобраться с вопросами, они вернулись в свои очереди. В этот момент Дафна, глядя в Оптический компьютер, издала тихое изумленное восклицание.
— Ой, до чего же красивая! — она подергала Чэнь Цюй за рукав и протянула ему Оптический компьютер. — Младший сокурсник, гляди-ка, это новые запонки, которые выставили на аукцион в этом месяце. Видишь эту бусину? Люйчжу-3! Боже мой, до чего же она прекрасна, цена просто пугающая!
Это действительно была невероятно ослепительная зеленая круглая бусина. По качеству она напоминала не драгоценный камень, а жемчужину, хотя было непонятно, почему она зеленого цвета. Запонки были спроектированы очень искусно: дизайн подчеркивал ослепительный блеск Люйчжу-3 и обладал потрясающей эстетикой, так что стоить дешево они определенно не могли.
Чэнь Цюй бросило взгляд, кивнуло и сказало:
— Красиво.
Неожиданно Дафна снова издала возглас изумления, и к ним подтянулись еще трое участников команды.
— Кто-то перебил все ставки, выкупив Люйчжу-3 еще до начала аукциона! Черт, вот это размах, богатей!
Один из участников группы спросил:
— Перебил все ставки? Сколько же это должно стоить?
Дафна ответила:
— Перебить ставки на Имперском аукционе стоит от ста миллионов на старте, а желающих заполучить Люйчжу-3 в коллекцию наверняка немало. По моим оценкам, такое перебивание ставок обойдется как минимум в триста миллионов.
— Охренеть!
Глава 10. Сад
Обсуждение Люйчжу-3 быстро подошло к концу, поскольку подошла очередь их группы проходить сканирование. Удостоверив личности, Чэнь Цюй со своей исследовательской группой заняло места в зале.
Вскоре появилась последняя партия важных персон, и в роли кульминации вечера, как и ожидалось, выступил Ци Ши. Хотя он был еще молод и его даже называли восходящей звездой бизнеса, многие уже втайне звали его крупной шишкой.
Когда свита Ци Ши вошла в зал, они как раз проходили мимо группы Чэнь Цюй. Поймав взгляд Чэнь Цюй через множество голов, Ци Ши вспомнил, что Чэнь Цюй велел притворяться незнакомцами, поэтому его взгляд задержался лишь на мгновение, после чего он тут же отвернулся.
Непонятно почему, но Чэнь Цюй показалось, что уголки его губ опустились на пару пикселей, отчего он стал похож на потерявшуюся крупную собаку.
В зале собрались сливки общества верхних и средних слоев империи, а политические тяжеловесы высшего эшелона располагались в домиках на втором этаже, где находился и подполковник Илаэр. Ведущий объявлял порядок выступлений команд из различных сфер; порядок выстраивался по степени профессионализма имперских исследовательских групп — чем ближе к концу выступала команда, тем выше было ее качество.
Команды, оказавшиеся в начале списка выступающих, выглядели мрачно, но они прекрасно понимали, что их силы пока недостаточны, поэтому их целью были вовсе не крупные бизнесмены, а небольшие предприятия с задних рядов.
Стоит отметить, что даже сидевшие на задних рядах те, кто сумел попасть на научный симпозиум, являлись влиятельными в реальном мире компаниями.
Группа же Чэнь Цюй выступала последней.
Симпозиум входил в самую разгарную фазу. Сидевшие на первых рядах влиятельные персоны хоть и не планировали вмешиваться лично, но все же оказали студентам должное уважение и внимательно слушали.
Чэнь Цюй молча жгло на своем месте, как вдруг к нему подошел распорядитель и вежливо обратился:
— Господин Чэнь, вас ищет один господин. Говорит, вы оставили у него дома свою вещь.
Чэнь Цюй спросило:
— Кто это?
Распорядитель не ответил, лишь с улыбкой посмотрел в сторону передних рядов. Чэнь Цюй проследило за его взглядом и случайно встретилось глазами с Ци Ши.
Ци Ши кивнул ему, а затем поднялся с места и вышел.
Чэнь Цюй поняло, что тот ищет именно его, поэтому сразу же последовало за распорядителем. Вот только оно не заметило, что как раз в этот момент на сцену поднимался студент по имени Ци Цинлянь.
Поднявшись на сцену, Ци Цинлянь машинально посмотрел на место Чэнь Цюй и неожиданно увидел, как тот поднимается и уходит. Руки под ораторской трибуной сжались в кулаки, но на его лице сохранилось положенное достоинство.
Распорядитель привел Чэнь Цюй в беседку в усадебном саду, где его уже ждал Ци Ши.
В мягком желтом свете фонарей беседки на столе выделялась стопка пирожных, рядом с которой лежала черная бархатная коробочка для украшений.
— Чэнь Цюй, иди сюда, — Ци Ши поманил его рукой.
Распорядитель благоразумно удалился. Чэнь Цюй подошло, село напротив и спросило:
— Зачем я понадобилось господину Ци?
Ци Ши сначала пододвинул к нему стопку пирожных — это были только что испеченные рисовые лепешки, от которых еще поднимался густой пар, — и произвел:
— Ты, должно быть, ничего не ел сегодня вечером, перекуси сначала, скоро выступать.
Чэнь Цюй слегка покачало головой и вежливо отказалось:
— Спасибо, господин Ци, я пока не голодно, не нужно.
Тревожные звоночки в его голове тут же забили тревогу: в каком бы сюжете ни дело касалось еды в ответственный момент — быть беде. В пищу вполне могли подмешать всякую гадость, и чтобы избежать непредвиденных обстоятельств, Чэнь Цюй пресекало любые рискованные факторы.
Даже подарки от Ци Ши не исключение.
Ци Ши ничего не ответил, лишь слегка подвинул к нему черную бархатную коробку и сказал:
— Запонки. Как раз подойдут к твоему сегодняшнему костюму.
На Чэнь Цюй был надет бело-золотой костюм — сшитый мастером по индивидуальному заказу за целый день по его меркам, он подчеркивал широкие плечи и узкую талию, сглаживая его излишнюю худобу и придавая фигуре заметную стройность.
Оно стало еще больше похоже на принца.
В голове Чэнь Цюй промелькнула догадка. Оно открыло черную бархатную коробку, и внутри обнаружились те самые Люйчжу-3, которые оно недавно видело в Оптическом компьютере Дафны.
Запонки за триста миллионов.
Чэнь Цюй подумало: «Эти запонки, должно быть, безумно дорогие? Господин Ци, боюсь, я не могу их принять».
Хотя они состояли в отношениях покровителя и содержанца, все расчеты у них были честными: оно могло взять с Ци Ши пару миллионов в качестве зарплаты, но принимать подарки без всяких заслуг — столь ценные украшения оно взять не могло.
Ци Ши произнес:
— Я купил их просто по пути, носи на здоровье, они тебе очень идут.
Запросто потратить триста миллионов по пути?
Чэнь Цюй категорически отказывалось в это верить.
Однако последовавшие за этим слова Ци Ши задели струну в его душе: Люйчжу-3 выглядели потрясающе, к тому же это был его любимый зеленый цвет, а дизайн отличался изысканностью — будь у Чэнь Цюй достаточно денег, оно бы и впрямь купило их.
http://bllate.org/book/34468/4251208
Готово:
