Тан Цзинь не придавал этому особого значения и продолжал делать то, что начал. Он аккуратно капнул пипеткой вермут вдоль стенки бокала, добиваясь эффекта градиента, а затем посмотрел на Цинь Фея:
— Давай, повтори.
Цинь Фей начал выполнять всё шаг за шагом, как его только что научили, а Тан Цзинь стоял рядом и наблюдал.
В этот момент на барной стойке у Тан Цзиня зазвонил телефон. Номер был не записан в контактах, но Тан Цзинь сразу узнал его — это был Мэн Бочжоу.
— Тан Цзинь, ты, возможно, еще не успел посмотреть контракт, — голос Мэн Бочжоу холодно донесся из динамика, сопровождая легким потрескиванием помех. — Всю работу, что у тебя сейчас на руках, включая «Куанъе», ты должен немедленно прекратить и больше этим не заниматься.
Сказав это, он тут же бросил трубку.
Тан Цзинь с такой силой сжал телефон, что костяшки пальцев побелели. Он повернулся к Цинь Фею, который как раз старательно капал вермут, и почувствовал в душе беспричинное раздражение.
В этом месте было слишком много причин, по которым он не мог уйти.
Три года назад зимой он приехал в город А, спасаясь от долгов. Одной ночью та банда затащила его в переулок рядом с «Куанъе», и на него градом посыпались удары кулаков и ног.
— Бах! — с громким треском распахнулась боковая дверь бара. Цяо На на высоких каблуках вошла в переулок, ее красные губы изогнулись в ухмылке:
— Ой, среди ночи устроили тут бои без правил?
Позади нее четверо барных охранников синхронно щелкнули электрошокерами. Кредиторы, поняв, что поживиться не удастся, с бранью рассеялись, оставив лишь съежившегося в углу и дрожащего Тан Цзиня.
Цяо На присела на корточки, пальцем с красным маникюром приподняла его подбородок и оглядела со всех сторон:
— А заготовка для красавчика. Иди ко мне в бар работать.
Приведя его заведение, она налила стакан виски и сунула ему в руку:
— Выпей.
Жгучая жидкость обожгла горло, он зашелся в кашле, но почувствовал, как в замерзшее тело проникает капелька тепла.
Тан Цзинь смотрел на сидевшую напротив Цяо На. Сейчас она пересчитывала деньги за только что выкупленный Мэн Бочжоу бар, и ее пальцы с красным лаком скользили по пачке купюр с некоторым небрежным щегольством. Спустя три года внешность Цяо На почти не изменилась, в ее взгляде по-прежнему сквозила та жесткость, что вырабатывается в заведениях без правил, а стоило ей только сесть здесь, как от нее исходила внушительная аура «чужим вход воспрещен».
— Ты сосчитала? Уже в пятый раз! — беспомощно посмотрел на нее Тан Цзинь. — Кто из нас двоих тут помешан на деньгах — ты или я?
Цяо На не прекращала движения, ее ресницы были опущены:
— Я не такая, как ты. Ты из тех, кто жизни своей не жалеет.
Гортань Тан Цзиня дрогнула, и он с трудом выдавил из себя несколько слов:
— Цяо На, я завтра... послезавтра... перестану приходить.
Сказать об этом все равно пришлось бы рано или поздно.
— Ладно, раз есть дела, сначала занимайся ими, — машинально бросила Цяо На, но вдруг, будто только сообразив, резко замерла, вперив в Тан Цзиня жгучий взгляд, и переспросила:
— Завтра послезавтра? Больше вообще не придешь?
Тан Цзинь кивнул:
— Да, сестрёнка.
От этого обращения «сестрёнка» сердце Цяо На смягчилось, она изо всех сил моргнула, сдерживая подступающие слезы.
Цинь Фей, услышавший этот разговор, повернулся к Тан Цзиню, и в его глазах застыло неподдельное удивление:
— Мастер, вы уходите?
— Вы что творите оба, я же остаюсь в городе А, еще увидимся, — Тан Цзиню было отчасти и смешно, и грустно.
Цяо На внезапно вскочила, так хлестнув не до конца сосчитанной пачкой денег по ладони, что раздался громкий шлепок, и ее пальцы с красным маникюром взметнулись в величественном жесте:
— Пошли, сестрёнка сводит вас покутить на широкую ногу!
— Сестрёнка, у нас вообще-то развлекательное заведение, — с горькой усмешкой глядя на нее, произнес Тан Цзинь.
— Тогда пойдем выпьем! — она обошла барную стойку, ухватила Тан Цзиня за руку и потащила к выходу. — Будем пить до потери пульса!
— Ой-ой-ой, мы же сами держим бар, — Тан Цзинь невольно рассмеялся и усадил Цяо На обратно на место. — Никуда ходить не надо, раз уж сегодня в клубе никого нет, посидим прямо здесь.
После этого Цяо На и остальные сотрудники решили устроить для Тан Цзиня «церемонию прощания» прямо в баре. Он действительно ничего не мог поделать с этими людьми, поэтому в конце концов полностью расслабился, позволив им кружить вокруг себя и выпивая стакан за стаканом.
Когда шум стих, Тан Цзинь, волоча ноги от усталости, вернулся в свою съемную квартиру. Он был слегка пьян.
Оставленная с утра еда так и стояла на столе, Гао Жун предсказуемо отсутствовал дома.
Он позвонил — вполне ожидаемо никто не ответил.
Тан Цзинь тяжело рухнул на кровать, глядя на трещину в углу потолка. На удивление, у него не было тревоги, не было этого вечного напряжения из-за необходимости зарабатывать деньги — осталась лишь усталость. Беспрецедентная волна утомления нахлынула подобно цунами и вмиг поглотила Тан Цзиня.
Он перевернулся на бок, уткнувшись лицом в прохладную подушку, и его дыхание постепенно стало ровным и глубоким.
Ночь прошла без сновидений, он давным-давно так крепко не спал.
Когда Тан Цзинь снова открыл глаза, уже вовсю светило солнце. Луч света пробился сквозь щель в занавесках и упал на бледное лицо Тан Цзиня. Он поморщился, поднял руку, чтобы заслонить глаза, а второй рукой принялся шарить на постели в поисках телефона.
Вчера он забыл поставить его на зарядку, и теперь аппарат был выключен.
Стоило подключить его к сети и включить, как телефон принялся непрерывно жужжать, а череда пропущенных вызовов чуть не разорвала экран. Он даже не успел толком разглядеть, от кого они, как снова раздался звонок — с незнакомого номера.
— Алло, здравствуйте, господин Тан? Я Лян Фанфан, помощница директора Мэна, — холодный женский голос донесся из трубки, сопровождая легким потрескиванием помех. — Сегодня вы должны были выйти на работу в компанию, но уже полдень, поэтому директор Мэн велел вам ехать прямо к нему домой. Адрес я вам отправила.
В тот самый момент, когда звонок завершился, на экране высветилось текстовое сообщение.
«Резиденция у горы Циюнь, дом Ихао». Элитный коттеджный поселок на склоне горы в западном пригороде города А.
Тан Цзинь сбросил одеяло и резко сел, в голове у него слегка зашумело — давало о себе знать похмелье после вчерашних возлияний.
Вчера, напившись, он оставил мотоцикл у входа в «Куанъе».
Пришлось ловить такси.
— Парень, тебе в Резиденцию у горы Циюнь? — водитель разглядывал Тан Цзиня в зеркало заднего вида.
— Угу, — у Тан Цзиня невыносимо раскалывалась голова, и ему сейчас совершенно не хотелось ни с кем разговаривать, поэтому он выдавил из носа невнятное мычание.
Заметив, что пассажир не настроен на беседу, водитель потерял интерес, скривил губы и снова сосредоточился на дороге.
Менее чем через сорок минут машина остановилась перед огромными воротами из белого нефрита.
— Дальше только так сюда, такси не пускают.
Тан Цзинь заплатил за проезд, толкнул дверь и вышел.
Подняв голову и глядя на массивные ворота, он мысленно выругался: черт, обязательно было устраивать такой пафос, кто не знает, решит, что тут какой-то туристический парк.
Подул горный ветерок, принеся с собой прохладу. Пройдя немного вперед, он заметил будку охраны.
— Здравствуйте, я ищу господина Мэна из дома Ихао.
Охранник подозрительно оглядел его с ног до головы, бросил «подождите», развернулся и ушел в будку звонить кому-то, о чем-то говоря и при этом не переставая коситься на Тан Цзиня.
Спустя мгновение охранник вышел наружу, его лицо мгновенно озарилось дежурной вежливой улыбкой:
— Проходите, пожалуйста, сэр.
Почти дойдя до дома Ихао, Тан Цзинь заметил Лян Фанфан. Она была одета в безупречно сшитый черный деловой костюм, на носу красовались очки в золотой оправе, длинные волосы были аккуратно собраны на затылке, а на лице лежал изысканный легкий макияж.
— Господин Тан, сюда, пожалуйста, — голос Лян Фанфан звучал совершенно ровно. — Сперва вам нужно зарегистрировать отпечаток пальца для пропускной системы.
Она провела Тан Цзиня к стоявшему сбоку умному терминалу и жестом предложила приложить палец.
Раздался звуковой сигнал, и отпечаток пальца внесли в систему.
Тан Цзинь на секунду замер и спросил:
— Всем сотрудникам нужно сканировать отпечатки?
Стоило словам сорваться с языка, как он тут же пожалел об этом — какой же глупый вопрос.
Лян Фанфан, набиравшая что-то на панели управления, замерла, подняла взгляд на Тан Цзиня и бесстрастно произнесла:
— Нет. Раньше в системе был зарегистрирован только отпечаток директора Мэна, теперь к нему добавился ваш.
Она отступила в сторону, освобождая проход, и указала пальцем на лестницу, ведущую на второй этаж:
— Вот так, теперь вы можете войти, директор Мэн ждет вас в кабинете.
Следуя ее указаниям, Тан Цзинь дошел до последней комнаты в коридоре второго этажа.
Он нерешительно застыл перед закрытой дверью кабинета, раздумывая, стоит ли стучать, но дверь отворилась изнутри.
Перед ним предстала стройная фигура Мэн Бочжоу.
На нем была шелковая домашняя одежда, сбросившая с него привычную жесткую броню строгих костюмов. Волосы не были гладко зачесаны назад, а мягко спадали на лоб, отчего в его облике поубавилось прежней суровости и промелькнуло нечто... обманчиво мягкое.
У Тан Цзиня на мгновение замерло сердце, и в памяти молниеносно промелькнула картина пятилетней давности — школьный коридор, тот же Мэн Бочжоу в школьной форме, со взъерошенными мягкими волосами, с улыбкой спрашивающий его, почему он купил всего два напитка.
Временное помешательство заставило его застыть на месте.
— Заходи, что будешь пить? — Мэн Бочжоу уже развернулся и направился к оборудованному в углу бару с чаем, задавая вопрос так, словно они виделись каждый день.
Этот вопрос вернул Тан Цзиня в реальность. Он подавил эмоции на дне глаз и отказался:
— Не нужно.
Мэн Бочжоу, казалось, даже не услышал его. Он подошел к стоявшему рядом маленькому холодильнику, достал оттуда йогурт, поставил его на письменный стол, жестом предложив гостю сесть на стул напротив, а сам обошел стол и устроился напротив Тан Цзиня.
— Выпей йогурта, ты ведь вчера столько выпил, — Мэн Бочжоу взял со стола собственную чашку, над которой поднимался легкий пар, окутывая его черты и делая взгляд еще мягче, и сделал небольшой глоток.
Тан Цзинь резко поднял голову, и его взгляд, острый как клинок, устремился прямо на Мэн Бочжоу:
— Ты что, приставил ко мне слежку?
Мэн Бочжоу слегка приподнял веки, глядя на готового вновь вспылить Тан Цзиня, и не удержался от легкого смешка — как же его Тан Цзинь до сих пор не умеет держать себя в руках.
— Вы с Цяо На так близки? Что вас связывает? — Мэн Бочжоу отставил чашку, оставив его вопрос без ответа, и продолжил сам, небрежно бросив взгляд на лежавшую под рукой стопку документов.
На первой странице красовалась надпись: «Личное дело Цяо На». Рядом валялось несколько распечатанных снимков, и главным героем на каждой фотографии был один и тот же человек — Тан Цзинь.
Проследив за его взглядом, Тан Цзинь тоже заметил эту кипу бумаг. Он яростно схватил ее и бегло просмотрел: там была информация о каждом сотруднике «Куанъе», о Цяо На, о Цинь Фее, об уборщице и даже о той женщине, у которой он часто покупал блинчики по утрам! Ощущение унижения от того, что за ним подглядывают, и вспыхнувшая ярость не позволяли Тан Цзиню сохранять спокойствие. Сейчас он походил на ощетинившегося щенка, который скалит зубы и таращится на обидчика, совершенно не подозревая, что со стороны Мэн Бочжоу это выглядит донельзя мило.
С громким стуком швырнув пачку бумаг обратно на стол так, что несколько фотографий разлетелись по полу, он уставился на Мэн Бочжоу:
— Мэн Бочжоу, какого чёрта тебе от меня нужно?!
Его глаза пылали гневом, а уголки глаз от злости покрылись легким розоватым румянцем, на фоне бледной кожи проступал тот самый неизъяснимый, надломленный шарм.
http://bllate.org/book/34467/4251143
Готово:
