Голос ещё не затих, как из глаз потоком хлынули слёзы. Она дрожащей рукой провела по вздымающейся груди:
— Здесь… прямо как часовой механизм с таймером, неизвестно… когда он рванет!
Эмоции в горле бушевали неудержимо, и она хриплым криком выплеснула последнее обвинение против судьбы:
— Мэн Бочжоу, скажи мне, какое у меня право, какие основания для того, чтобы… ты полюбил меня!
Последнее слово упало на землю, и Тан Цьюань, словно лишённая всех сил, бессильно рухнула набок. Мэн Бочжоу бросился к ней вперед и подхватил на руки.
Почему Тан Цьюань такая лёгкая, будто держит в объятиях охапку сухих листьев?
Почему Тан Цьюань такая тяжёлая, что от неё перехватывает дыхание?
Выбежав из парка, Мэн Бочжоу по-настоящему ощутил страх — парк на севере города был слишком глухим и заброшенным, он нёсся по широкой пустой дороге и в отчаянии пытался остановить машину. Он вытащил телефон и позвонил своему водителю, но тот ответил, что на дороге пробка и добраться удастся не раньше чем через двадцать минут.
Мэн Бочжоу посмотрел на бесцветное лицо в своих руках, и эти «двадцать минут», о которых говорил водитель, прозвучали словно смертный приговор, гудя в ушах.
Через двадцать минут она умрёт!
— Тан Цьюань! Тан Цьюань! Очнись, поговори со мной… — беспомощно звал Мэн Бочжоу.
— Я виноват, Тан Цьюань, ответь мне!
— Брат Бочжоу… — раздался из его объятий слабый голос.
Сердце Мэн Бочжоу дрогнуло, он опустил голову и отозвался:
— Я здесь, я здесь!
Его голос дрожал, но шаг не замедлился ни на йоту.
— Сяо Цзинь… он очень послушный. — Голос Тан Цьюаня был тихим, а речь — медленной. — Все эти годы… ради меня, своей сестры… он столько всего натерпелся.
— Брат Бочжоу, пообещай мне… позаботься… о Сяо Цзине, ладно?
Пальцы Тан Цьюань легко скользнули по тыльной стороне ладони Мэн Бочжоу и слабо зацепили его:
— Пообещай мне…
— Я обещаю, я обещаю тебе всё! Только не засыпай, Тан Цьюань, я умоляю тебя, не засыпай!
Голос Мэн Бочжоу окончательно сорвался. Прижимая её к груди, он мчался сквозь непроглядную ночную тьму, и слёзы, наконец выйдя из-под контроля, брызнули из глаз, смешиваясь с потом и пылью на лице и обжигающими каплями падая ей на щеку.
Наконец у обочины остановился грузовик. Водитель торопливо выпрыгнул наружу, чтобы помочь, и взволнованно крикнул:
— Парень, садись в кузов!
Мэн Бочжоу устроил Тан Цьюань в кузове и дрожащими пальцами стал поправлять её растрёпанные пряди, чувствуя, как его сердце разрывается на куски.
— Я смогу довезти тебя только до химического завода, грузовикам нельзя въезжать в город. — Водитель посмотрел в зеркало заднего вида, и на его простодушном лице отразилось искреннее сожаление.
— Спасибо вам.
С этими словами он тут же позвонил своему водителю:
— Встречай меня у жилых домов перед химическим заводом.
Затем он набрал номер Тан Цзиня.
В коридоре отделения неотложной помощи стоял резкий запах хлорки, и Мэн Бочжоу сжался на холодном стуле. Он опустил взгляд на собственные пусты руки: казалось, на них всё ещё сохранялось ощущение её волос — холодное, тонкое, похожее на неуловимую дымку.
— Мэн Бочжоу!
Хриплый окрик вырвал его из пелены помрачения.
Мэн Бочжоу растерянно поднял голову и увидел, как Тан Цзинь, словно разъярённый детёныш зверя с покрасневшими глазами, бросился прямо на него. В следующее мгновение свистнувший в воздухе кулак обрушился на его плечо, а затем кто-то яростно вцепился в воротник, вздернув его на ноги.
Весь мир в этот момент погрузился в безмолвие.
Будто нажали кнопку отключения звука.
Он видел, как лицо Тан Цзиня покраснело от гнева, как его губы беззвучно шевелились, но до него не доносилось ни звука.
Это лицо — точь-в-точь как у Тан Цьюань, но сейчас сплошь пропитанное жгучей ненавистью к нему — повергло его в мимолётный транс.
Его губы едва заметно дрогнули, и из горла вырвался хриплый, почти неслышный звук:
— …Тан Цьюань.
В тот же миг всё вокруг завертелось.
Огромное чувство вины, усталость и паника от осознания того, что от тебя отвернулся весь мир, нахлынули цунами, поглощая целиком. Зрение стало меркнуть, гул в ушах нарастала и наконец слилась с абсолютной тишиной. Тело потеряло управление и завалилось назад, а сознание погрузилось во тьму.
Когда он открыл глаза снова, всё вокруг казалось до боли чужим.
— Очнулся? — донесся от изножия кровати ледяной голос Мэн Цзинго.
Мэн Бочжоу резко сел и принялся шарить в поисках телефона.
— Не ищи. Тан Цьюань мертва.
В этом тоне не было ни капли тепла.
Мэн Бочжоу открыл рот, собираясь заговорить, но не смог издасть ни звука. Он беззвучно разевал рот, пытаясь кричать, но из горла вырывался лишь глухой свист, напоминавший заунывный вой ветра в непогоду.
Его изгнали.
Мэн Бочжоу очнулся от воспоминаний, и это давящее отчаяние, словно тысячи тончайших игл, пронзило каждый дюйм его тела, терзая все до единого нервы.
Он протянул руку, будто всё ещё ощущая реальный вес лежащей в его объятиях Тан Цьюань.
Последняя просьба Тан Цьюань и ненависть Тан Цзиня сплелись в невидимые оковы, от которых невозможно было вздохнуть.
Ещё глубже терзала тоска по Тан Цзиню.
Тоска сводила с ума.
Но эта любовь была слишком тяжёлой, на кону стояла человеческая жизнь, и он не мог её вынести.
Мэн Бочжоу взглянул в окно: ночь уже перевалила за полночь, высоко в небе сияла полная луна, и оставалось только гадать, что Тан Цзинь делает в этот час.
В баре «Куанъе».
Тан Цзинь, работавший с ранами, был готов сам выдать себе премию как лучшему сотруднику — он наотрез отказался от оплачиваемого отпуска, который предлагала Цяо На.
— Какая ещё шутка, я же не на окладе живу, а на чаевые! Понимаете? Тсс…
Говоря это, он случайно задел разбитый уголок рта.
Цяо На беспомощно покачала головой:
— Ну и помешан же ты на деньгах.
— Мастер, ты в порядке? Может, я провожу тебя домой? — озабоченно протянул лекарство Цинь Фэй.
Тан Цзинь похлопал Цинь Фэя по плечу, оседлал мотоцикл и растворился в ночной прохладе.
Добравшись домой, с ног до головы уставший и изнывающий от боли, он без сил рухнул на край кровати и принялся пересчитывать чаевые.
На губах мелькнула горькая усмешка.
Похоже, образ несчастного, но сильного красавца действительно отлично помогает заколачивать деньги.
Тан Цзинь прислонился к изголовью и закрыл глаза; в голове всё ещё крутился образ покачавшей головой Цяо На, а перед глазами стояли те посетители бара, в чьих глазах, когда они смотрели на его «сражение с ранами», промелькнули едва уловимая жалость и возбуждение.
Ему были нужны деньги, очень много денег.
Ему нужно было содержать родителей, выплачивать долги, он хотел окончательно вырваться из этого болота.
Когда усталость накрыла с головой, мысли Тан Цзиня унеслись далеко-далеко, и он заснул, больше не в силах сопротивляться сну.
Следующим утром в небольшом уездном городке провинции B.
Гао Рун вышла из банка, прижимая к груди видавшую виды холщовую сумку. Она почувствовала, что кто-то идет следом.
Ускорив шаг, Гао Рун нырнула в переулок рядом с банком. За ним тянулся старый поселок городского типа с тесной застройкой и запутанной сетью дорог, в которой посторонний человек никогда бы не смог разобраться. Подойдя к развилке перед поворотом, она краем глаза заметила преследователей, завела их в самую глубь узких проулков, а сделав пару петляющих кругов, выбралась через другой проход.
Даже отойдя на безопасное расстояние, Гао Рун всё еще слышала доносившиеся из лабиринта улицы отборные ругательства.
Если бы она не прожила здесь полгода, то сегодня ни за что бы не оторвалась от этой своры.
Не смея терять ни минуты, Гао Рун прибавила шагу и побежала к съёмной квартире. Оказавшись внутри, она сразу заперла дверь на засов и плотно задернула шторы.
Услышав звук открывающейся двери, Тан Шэнмин с трудом поднялся с кровати в спальне. Опираясь рукой о дверной косяк, он тяжело хрипел, а его горло издавало звуки, похожие на треск порванных мехов:
— Они… снова пришли?
В комнате висел слабый, въевшийся запах лекарств, смешанный со специфическим аронатом старости, исходившим от пожилого человека.
Это был уже третий переезд за текущий год. Беготни и прятки последних лет утомили стариков до предела.
Увидев стоявшего из последних сил Тан Шэнмина, Гао Рун поспешно подбежала и помогла ему лечь:
— Ложись скорее, не переживай, они нас здесь не найдут.
Она помедлила, словно решаясь на что-то важное, и осторожно произнесла:
— Сяо Цзинь вчера звонил, говорил, что тебе нужно пройти курс химиотерапии…
— Глупости! — Не успела Гао Рун договорить, как Тан Шэнмин перебил её. — Сколько раз я тебе повторял, даже если я сейчас пройду химиотерапию, в ней уже нет никакого смысла… Кхе-кхе, кхе-кхе!
Тан Шэнмин зашелся в непрекращающемся кашле, тяжело и судорожно хватая ртом воздух.
Гао Рун поспешно стала похлопывать его по спине, помогая восстановить дыхание:
— Хорошо-хорошо, никакой химиотерапии, только не сердись.
— Свое тело… я знаю лучше всех. — Тан Шэнмин медленно повернул голову и посмотрел на седую, с таким же измождённым лицом жену. В его глазах читались глубокая боль и вина. — Только вот, когда я уйду… ты… что ты будешь делать?
Слёзы Гао Рун хлынули градом, падая прямо на сердце Тан Шэнмина.
Когда болезнь Тан Шэнмина только обнаружили, это был уже рак лёгких в терминальной стадии. Жалея сына и прекрасно понимая, что его собственный организм уже не спасти, он категорически отказался от химиотерапии.
Он крепко сжал руку Гао Рун и какое-то время не мог вымолвить ни слова — лишь мутные, влажные глаза выдавали бурлящую в глубине души тоску и нежелание расставаться. Он беспомощно закрыл глаза.
Внезапно яростный стук в дверь разорвал эту хрупкую тишину.
Удары обрушились внезапно, словно похоронный набат, отдаваясь прямо в сердце Гао Рун.
Гао Рун поняла — это конец. В ужасе она посмотрела на дверь, крепко вцепившись в руку Тан Шэнмина.
Дыхание Тан Шэнмина, только что немного пришедшее в норму, мгновенно участилось, а в помутневших глазах мелькнула тень отчаяния.
Он понял: спрятаться больше некуда.
Грохот!
Дверь выбили, и с дверной коробки посыпалась штукатурка.
В комнату ворвались три-четыре дюжих громилы, сделав и без того тесную гостиную совсем невыносимо тесной.
Войдя, эти молодчики без лишних слов принялись громить всё подряд.
Впрочем, в комнате и ломать-то было особо нечего — за годы скитаний и бегов они не нажили даже приличной мебели.
— Твою мать! Вот же голодранцы! — злобно рявкнул здоровяк, стоявший во главе шайки. — Где деньги, выкладывайте!
Гао Рун инстинктивно бросилась к кровати и, раскинув руки, заслонила Тан Шэнмина. Ее голос дрожал так, что едва можно было разобрать слова:
— Денег нет, правда… больше ничего нет, умоляю вас, оставьте нас в покое!
Один из громил обладал глазастым нравом — он заметил холщовую сумку на изголовье кровати, сдёрнул её, заглянул внутрь и переглянулся с главным бандитом.
Глава 6. На руинах
Гао Рун собственными глазами видела, как деньги, снятые со счёта в банке, перекочевали в руки этих вестников смерти, и с диким воплем бросилась вперёд:
— Это же кровно заработанные деньги моего сына, а-а-а!
http://bllate.org/book/34467/4251139
Готово:
