Глава 2. Четвертый господин — еще совсем малыш
Первый год правления Юнчжэна.
Главного евнуха Зала Маоцинь Су Пэйшэна несколько младших евнухов на носилках доставили в его покои. Управляющий Четвертой хозяйственной кладовой евнух Чжан Цилинь семенил следом, не переставая ворчать: Осторожнее, щенки, медленнее, мелкие негодники!
Императорского лекаря Дин вызвали во дворец, чтобы он проверил пульс Императора, но самого Императора он не увидел — его привели в небольшой дворик за Залом Янсиньдянь. Лекарь Дин вздохнул: подобное случалось еще во времена Резиденции принца Юн, он успел привыкнуть. Собственно, только благодаря этому его и смогли так быстро доставить в Императорскую лечебницу.
У входа лекарь Дин спросил суетившегося Чжан Цилиня: Его побили? Сколько ударов?
Чжан Цилинь принял такой вид, будто собрался в петлю, и прошептал: Двадцать шесть.
Лекарь Дин опешил: раньше наказания исчислялись единицами, почему же в этот раз так много?
Чжан Цилинь тяжело вздохнул: Все евнухи во дворце — твердолобые болваны. Раньше, в княжеском особняке, удары засчитывали по принципу десять за один, кто же знал, что сейчас… Эх… Чжан Цилинь в этот момент был готов головой об стену удариться. Стоило ему отлучиться по делам, как стряслась такая беда. Куда запропастился этот Чжан Бао? Мог бы хоть предупредить. Вот теперь хорошо: завтра евнух Су с постели не встанет, а послезавтра и остальные следом пойдут.
Внутри комнаты Су Вэй уже расслышал голос лекаря Дина. Он скривил губы и, преодолевая боль, с трудом повернулся на бок.
Двадцать первый год правления Канси.
Су Вэй находился во Дворце Чэнцянь уже почти месяц. Все это время его единственной работой было прислуживать евнуху Вану. Однако Су Вэй не спешил — он прекрасно понимал, что не так-то просто подобраться к Четвертому господину. Такие люди, как Ван Цинь, стремятся заграбастать всю работу подле хозяина и ни за что не станут добровольно продвигать конкурента. Если бы не приказ сверху отобрать двоих юнцов для прислуживания Четвертому принцу, Су Вэй, вероятно, так и оставался бы не у дел, как и остальные.
Су Вэй слышал от наставника: едва принц появляется на свет, к нему приставляют сорок человек прислуги. Сначала это кормилицы и няни, а когда принц перестает нуждаться в молоке, их увольняют и заменяют на евнухов.
В отличие от принцесс, при принцах, когда те подрастают, прислуживают в основном евнухи. Дворцовые служанки занимаются лишь шитьем или кухней, оставаясь на вторых ролях. Четвертый принц с раннего детства рос во Дворце Чэнцянь, и первыми евнухами, что прислуживали ему, были люди Императорской благородной супруги — пятерка во главе с Ван Цинем.
Су Вэй вспоминал, как в прошлой жизни, едва начав работать, он чувствовал, что с коллегами очень сложно найти общий язык: старшие товарищи часто вели себя двулично. Позже, когда на работу пришли новички и он сам стал старшим, он понял: те, кто пришел одновременно, давно сбились в сплоченный круг, и пробиться туда чужаку было ох как непросто.
Точно так же из пятнадцати евнухов, присланных из Цзиншифана, всех, кроме Су Вэя и одиннадцатилетнего Сяо Эрге, отправили подметать передний двор Дворца Чэнцянь. По вечерам им приходилось покидать дворец и ночевать в общем общежитии. Су Вэй и Сяо Эрге стали учениками Ван Циня, жили с ним в одной комнате, и в свободное время тот давал им наставления.
В миру, во дворце, имя Су Вэя было Су Пэйшэн. Су Вэй — это имя из XXI века. Ван Цинь похвалил имя Пэйшэн, заметив, что оно звучит солидно и сулит удачу господину. С именем Сяо Эрге все было сложнее: оно могло навлечь беду, ведь если хозяин случайно оговорится и назовет его Второй старший брат, неприятностей не оберешься. Поэтому Сяо Эрге обычно звали Сяо Гэцзы. Су Вэй долго тайком посмеивался: звучало это совсем как Сяо Гэцзы — маленький голубь.
Хотя Сяо Гэцзы был всего на год старше Су Вэя, он был очень пронырливым и быстро перезнакомился со всеми, с кем только мог, во Дворце Чэнцянь. Су Вэй часто слышал от него дворцовые сплетни: Четвертый принц встает в час тигра, чтобы повторять уроки; Императорская благородная супруга лично учит его грамоте; Император хвалит Четвертого принца за быстрое обучение — и так далее.
В то время в гареме высшей властью обладала Императорская благородная супруга Тунцзя-ши, и каждое первое и пятнадцатое число месяца наложницы приходили к ней во Дворец Чэнцянь засвидетельствовать почтение. В первое же пятнадцатое число, на которое выпала очередь Су Вэя работать в чайной, ему посчастливилось увидеть, насколько пышен гарем Императора Канси. С самого утра, возглавляемые Благородной супругой Вэньси, первой явились Благородная супруга Хуэй, Жун-фэй, Супруга Дэ и И-фэй, которых Императорская благородная супруга оставила на чаепитие. Затем последовала череда наложниц ранга пинь, затем чанцзай, затем даин, а напоследок — шуфэй. Те, кто обладал высоким рангом, проходили в покои выпить чаю, низшие же могли лишь поклониться Императорской благородной супруге, Гуйфэй и четырем супругам во дворе и удалиться.
Когда наступил час козы, пришло известие, что Императорская благородная супруга оставляет четырех супруг на банкет. Ван Цинь поспешно прибежал в чайную, вытащил Су Вэя и велел следовать за собой: нужно было сменить одежду Четвертому принцу.
Четвертый принц занимался каллиграфией в кабинете. Су Вэй, не смея поднять глаз, нес одежду и семенил за Ван Цинем. Он услышал, как Ван Цинь произнес: Четвертый принц, желаю вам благополучия. Ваша матушка сегодня устроила банкет для всех супруг. По обычаю, вам следует пойти и засвидетельствовать почтение. Позвольте мне помочь вам переодеться.
В ответ долгое время не доносилось ни звука. Су Вэй, держа одежду, стоял на коленях, согнувшись, и вскоре его руки затекли.
Ван Цинь подошел ближе и снова позвал: Четвертый принц?
Позади послышался звук откладываемой кисти, а вслед за этим Су Вэй услышал донельзя детский голосок: Вставай.
Су Вэй проследовал за ширму. Ван Цинь помогал Четвертому принцу сменить одежду, а Су Вэй прислуживал рядом. Он то и дело прикусывал губу, чтобы не заснуть — нельзя было его винить, ведь Четвертый господин перед ним выглядел совсем как малыш, что вызывало странные ощущения.
Иньчжэнь вытянул руки, позволяя Ван Циню накинуть верхний халат. Он заметил евнуха, поправляющего подол: Ты новенький? Как тебя зовут?
Су Вэй замер, а затем ловко опустился на колени: Раб Су Пэйшэн приветствует господина.
Ван Цинь, видя это, с улыбкой добавил: Отвечаю Четвертому принцу, маленький Су-цзы прислан из Цзиншифана, чтобы прислуживать вам. Я держал его при себе и обучал больше месяца, и только сегодня решился привести к вам.
Иньчжэнь кивнул и больше ничего не сказал. Увидев на этом детском личике серьезность, которой там быть не полагалось, Су Вэй поспешно опустил голову, подавляя улыбку. Интересно, подумал он, что бы почувствовали современные героини романов о перемещении во времени, увидев этого маленького «парализованного» Четвертого принца?
В главном зале Дворца Чэнцянь Благородная супруга Хуэй произнесла: Здоровье Благородной супруги Вэньси все еще слабое, вот и сегодня она не может разделить с нами веселье.
http://bllate.org/book/34461/4249368
Готово:
