Парень на этой фотографии — как раз тот самый человек, чьё лицо на недавнем снимке с места преступления было выколото, следующая цель убийцы.
Сюй Лянъюнь стоял против света, и половина его лица тонула во мраке.
Мгновение спустя он зажал сигарету в зубах, вскинул подбородок и медленно выдохнул серый дым.
Струйка дыма рассеялась в воздухе, словно осколки минувших дней.
Глава 2
Половина шестого утра в канун Нового года, Чэнь Шуянь выгуливал под окнами своего дома собаку.
Зимой светает поздно, и он в предрассветной полутьме широко разинул рот, зевая, а затем пару раз пригладил ставшую чуть ли не неприлично длинной чёлку, чтобы не отморозить уши.
На Чэнь Шуяне были надеты чёрные перчатки. Когда он поднимал и опускал руку, из-под перчатки выглядывал тонкий шрам, извивающийся точно змейка.
Он был точной копией того самого парня с фотографии, оставленной прошлой ночью на месте убийства. Холодно-бледная кожа, узкие глаза с приподнятыми к вискам уголками, тонкие брови — даже эта не слишком ухоженная волнистая стрижка маллет, похожая на пачку лапши быстрого приготовления, совпадала до мельчайших деталей.
Но он, разумеется, понятия не имел, что убийца уже записал его в свои следующие жертвы. Знай он об этом, ни за что не стал бы так беззаботно прогуливать собаку в такую темень.
Послушная его руке бордер-коли весело виляла хвостом, оборачиваясь и сияя жизнерадостной мордой — вид у неё был такой, будто девать энергию ей было абсолютно некуда.
Чэнь Шуянь со сна сощурился, глядя на неё сверху вниз, и с головной болью тяжело вздохнул.
Сегодня канун Нового года, день необычайно радостный, но к самому Чэнь Шуяню это, судя по всему, не имело ни малейшего отношения.
Он снова остался один — вместе с собакой.
Пёс явно ещё не нагулялся и продолжил тянуть вперёд. Сам Чэнь Шуянь, будучи художником-домоседом, страдал от почти абсолютного отсутствия спортивной формы и при каждом выходе на улицу быстро выдыхался. И это называлось не столько он выгуливает собаку, сколько собака выгуливает его.
С умом бордер-коли её действительно хватало с избытком, чтобы водить хозяина на поводке, и каждый день она успешно брала всё под свой контроль.
Рано вставать зимой — поистине жуткое мучение, и Чэнь Шуянь не удержался от ещё одного зевка.
Стоило ему сделать всего несколько шагов вперёд, как вдали показалась патрульная машина с мигалками. Быстро сокращая расстояние, она с шумом пронеслась мимо Чэнь Шуяня. Сирена не выла, но ехал автомобиль так, будто сильно спешил.
Чэнь Шуянь опешил и невольно обернулся, провожая его взглядом, а когда машина скрылась из виду, ещё несколько секунд неподвижно стоял на месте.
Он всё смотрел и смотрел в ту сторону, где она исчезла, словно автомобиль всё ещё был там.
Столько лет прошло, а он всё не мог удержаться и каждый раз провожал взглядом любую проезжающую мимо полицейскую машину.
Причина крылась в его бывшем парне.
Бывший парень Чэнь Шуяня, Сюй Лянъюнь, был полицейским. Если говорить точнее, в памяти Чэнь Шуяня Сюй Лянъюнь остался бойцом спецназа.
Теперь уже нет.
Впрочем, если заглянуть ещё дальше в прошлое, когда Чэнь Шуянь только познакомился с ним, тот вовсе не был спецназовцем — лишь курсантом полицейской академии.
Вспоминать об этом получалось сумбурно, но ничего не поделаешь: всё-таки они встречались целых пять лет.
Пять лет — срок немалый. Пять раз по триста шестьдесят пять дней, пять циклов смены времён года — этого вполне достаточно, чтобы высечь человека в сердце, в костях, в самой душе. Поэтому стоило завести речь о Сюй Лянъюне, как в голове Чэнь Шуяня поднимался такой хаос, что всплывало абсолютно всё.
Но это его занесло не туда. Сюй Лянъюнь в памяти Чэнь Шуяня был спецназовцем, но в настоящем времени им уже не являлся.
После их расставания у Чэнь Шуяня остались контакты нескольких друзей Сюй Лянъюня. Судя по новым записям в их кругах общения, сразу после разрыва Сюй Лянъюнь перевёлся в уголовный розыск и за прошедшие пять лет сделал блестящую карьеру: сейчас он уже дослужился до капитана опергруппы и жил припеваючи, окружённый всеобщим признанием.
Но, разумеется, это имело к Чэнь Шуяню ровно такое же отношение, как и радостный характер новогоднего кануна — то есть никакого.
Люди расстались, так какое ему до этого дело? Кем бы ни работал этот ублюдок — сыщиком, участковым или охранником на высокогорном посту, — с ним это никак не связано.
Спустя мгновение Чэнь Шуянь отвёл взгляд, развернулся и позволил собаке вести его дальше.
Пёс выгуливал Чэнь Шуяня ещё минут десять, пока в кармане внезапно не завибрировал телефон.
Чэнь Шуянь растерялся: раннее утро кануна Нового года, кому понадобилось звонить ему в такую пору?
Псих какой-то?
Как он ни размышлял, звонящий казался ему ненормальным, но телефон из кармана он всё же достал и взглянул на экран.
Совершенно незнакомая комбинация цифр.
Решив, что это какой-нибудь чересчур усердный мошенник, вставший ни свет ни заря, он тут же сбросил вызов.
Не успел он пройти с собакой и полминуты, как телефон зазвонил снова.
Чэнь Шуянь снова отклонил вызов.
Телефон зазвонил опять.
Он снова сбросил.
Телефон зазвонил в третий раз.
Чэнь Шуянь сдался и, вздохнув, принял вызов:
— Алло?
На том конце царила абсолютная тишина — слышно было лишь то, как завывает ветер, причём свистел он так глухо, будто затаивший дыхание человек отчаянно пытался вдохнуть полной грудью.
Чэнь Шуянь решил, что у собеседника плохая связь, и терпеливо подождал. Однако шло время, а в ответ доносился лишь глухой вой ветра.
Пришлось повторить:
— Алло?
Всё та же мёртвая тишина.
Что за бред.
Чэнь Шуянь растерялся ещё больше. Убрав телефон от уха, он подумал, что нынешние телефонные хулиганы и впрямь невероятно исполнительны — начинают донимать честных граждан в половине шестого утра в канун Нового года.
Только он протянул палец, чтобы сбросить звонок, как динамик вдруг издал шуршащий звук, заглушивший завывания ветра.
Это было похоже на суматошную возню: на том конце сильно паниковали, торопливо перехватывая трубку.
Чэнь Шуянь молчаливо нахмурился, собираясь нажать на отбой.
Но тут из трубки раздался до боли знакомый голос. С предельной досадой и отборной злостью собеседник выругался: Ты что, блядь, конченый, сука! — от этого голоса палец Чэнь Шуяня, занесённый над кнопкой сброса, резко замер.
Правда, после небольшой возни на том конце трубки этот долгожданный голос быстро привели в чувство, заставив говорить дальше.
— Алло, Чэнь Шуянь?
Чэнь Шуянь замер.
С трудом соображая, что происходит, он пару секунд тупо смотрел на телефон, после чего неуверенно, с заминкой позвал:
— Учитель Чжун?
Если память ему не изменяла, голос в трубке принадлежал никому иному, как штатному психологу полицейского участка, блестящему специалисту по криминальной психологии, вернувшемуся после учёбы за рубежом — мужчине по имени Чжун Тан. Образование у него было заоблачным, характер — жёстким, а язык — острым как бритва, при этом его схемы выстраивались одна за другой. Всякий при встрече почтительно величал его учителем.
Как говорится, чем слаще имя, тем суровее методы.
Чжун Тан, славившийся суровыми методами и «сладким» именем, сухо и неловко хохотнул:
— Это я, я... Э-э... Слушай, ты вышел из дома? Где ты?
— ...Гуляю с собакой, — ответил Чэнь Шуянь. — Неподалёку от дома, а что случилось?
— Так... Ты только не двигайся! Я сейчас отправлю за тобой людей! Зайди в мессенджер, скинь мне геопозицию в реальном времени!
Чэнь Шуянь:
— ...
Чэнь Шуянь молча обернулся, глядя на дорогу, по которой возвращение быстрым шагом заняло бы роду минут десять, и произнёс:
— Не стоит, наверное. Я пешком дойду минут за десять...
Он не успел договорить, как Чжун Тан тут же перебил его:
— Нельзя-нельзя! Тебе категорически запрещено сдвигаться с места! Встань там, где тебя охватывает камера видеонаблюдения, найди место посветлее — под уличным фонарём! Да-да, найди уличный фонарь! Жди прямо там! Быстро заходи в мессенджер!
Чэнь Шуянь снова почувствовал себя в полном тупике, но он знал, что Чжун Тан зря панику делать не станет.
Помолчав секунду, он спросил:
— Что-то случилось?
— Случилось, — не стал скрывать или темнить Чжун Тан. — Вернёшься домой — всё подробно расскажу. Мы уже у твоего жилого комплекса, я сейчас отправлю людей за тобой.
Чэнь Шуянь до конца ничего не понял, но послушно согласился и повесил трубку.
Оглядевшись по сторонам, он послушно нашёл попадающий в поле зрения камеры видеонаблюдения, ярко освещённый столб фонаря, встал под ним и открыл мессенджер.
Пёс, казалось, тоже почувствовал неладное: он скуля прижался к ноге хозяина, а затем лёг рядом.
Чэнь Шуянь мягко улыбнулся собаке.
Зайдя в мессенджер, он увидел, что Чжун Тан опередил его: прислал точку с запятой и запросил совместное местоположение.
Чэнь Шуянь подтвердил запрос.
После этого он послушно замер на месте в ожидании.
Рано утром всё это выглядело как какой-то сюрреалистический сон. Бывший сотрудник полиции, с которым они не виделись пять лет, вдруг звонит ему посреди ночи — да ещё кто, сам Чжун Тан!
Стоило зайти разговор о полиции, как в сознании Чэнь Шуяня помимо его воли всплывал образ Сюй Лянъюня. И тогда имя Сюй Лянъюня снова властно и бесцеремонно захватило его мысли. То ли сказывалась его собственная мнительность, то ли дело обстояло именно так, но Чэнь Шуяню казалось, что между ним и Сюй Лянъюнем вновь должно что-то произойти.
Но они встречались пять лет, и вот уже пять лет как расстались. Пять лет способны как высечь человека из сердца, так и вырвать его с корнем.
Поэтому у Чэнь Шуяня не было ни малейших сил, ни каких-либо эмоций на этот счёт — всё казалось настолько ирреальным, будто на границе сна и яви.
Прислонившись к фонарному столбу на предрассветном ветру незадолго до шести утра, он полусонно, с головой в тумане думал о том, насколько же всё это дико.
Прошло уже пять лет, чтò за чёрт.
Нельзя ли оставить его в покое?
Вскоре, не прошло и пяти минут, как к нему, завывая сиреной, подъехала патрульная машина.
Автомобиль плавно остановился прямо перед ним. Стекло со стороны пассажира опустилось, и спустя пять лет перед глазами Чэнь Шуяня вновь предстало лицо Чжун Тана.
Тот заметно повзрослел, а старые квадратные очки на переносице сменил на оправу в золотой оправе; под глазами залегли тёмные круги — вид у него был так себе, словно он провёл всю ночь без сна.
— Доброе утро, с наступающим, давненько не виделись, — измученный Чжун Тан из последних сил выдавил стандартное приветствие после пятилетней разлуки и поторопил: — Быстро садись, поехали домой.
Чэнь Шуянь моргнул, стоя у машины, пару секунд растерянно соображал, затем коротко бросил пару слов в ответ, подхватил пса на руки и забрался в салон.
http://bllate.org/book/34460/4249284
Готово:
