Взгляды Дин Цзячжэнь и Жуань Сюйсюй с недовольством то и дело скользили в её сторону. Если бы взгляды могли пронзать насквозь, Руань Цинцю, пожалуй, уже превратилась бы в решето. Смотрите, смотрите — всё равно она ничего не видит!
Временно ослепшая девушка радовалась, как ребёнок весом в двести цзиней.
Ах~ еда поистине способна исцелять душу.
— Сяо Тан, тебе уже полегчало? — спросила бабушка. — Гоцян сказал, что через пару дней ты уезжаешь. Если сегодня днём у тебя нет дел, сходи-ка в уездный город с Тяньтянь и сделайте пару фотографий. Потом покажешь родителям — они наверняка обрадуются моей сладкой девочке.
Раз уж бабушка заговорила, Тан Цзявэю, конечно, не оставалось ничего, кроме как согласиться. Он лишь сказал, что днём зайдёт в медпункт оформить выписку, а фотографироваться пойдут завтра. Жуань Тяньтянь же скромно потупила глаза, демонстрируя полное послушание воле родителей.
Женщины и дети уже закончили трапезу, а за мужским столом всё ещё продолжались возлияния. Вернее, мужчин из рода Жуань поочерёдно напоили Тан Цзявэя. Когда Руань Цинцю уходила, Жуань Тяньтянь осталась на месте, и её большие миндалевидные глаза то и дело краешком бросали взгляды на высокого и статного мужчину.
—
Насмотревшись на эту сценку, Руань Цинцю отправилась в коровник. Вчера она пообещала дедушке Ли помочь с работой, а она не из тех, кто нарушает обещания.
— Эй, малыш, ты тоже здесь?
Только войдя в коровник, Руань Цинцю увидела того самого юношу, который сидел на корточках и старательно сортировал травы. Её неожиданный голос напугал его — он заморгал, и его лицо медленно, с опозданием, залилось румянцем.
— Э-э… мм…
Юноша промямлил лишь два слога. Руань Цинцю не придала этому значения: некоторые от природы необщительны, и она это понимала. Поздоровавшись с дедушкой Ли, она взяла лопату и направилась в хлев.
В коровнике деревни Синхуа содержались четыре вола. На самом деле, помимо них, здесь же жили ещё и пять мулов, которых использовали для перевозки урожая и вращения жерновов, а также десять подрощенных свиней для колхоза.
Помимо уборки навоза, нужно было регулярно подсыпать корм и воду. Ухаживать за таким количеством скота было совсем нелегко — работа грязная, тяжёлая и вонючая.
Хотя её несколько раз вырвало от запаха, Руань Цинцю не замедлила темпа и не пожаловалась ни разу. Она усердно трудилась, как заводная.
Дедушка Ли с улыбкой наблюдал за двумя молодыми людьми, трудившимися ради него. Погладив бороду, он обратился к юноше:
— Линцзы, сходи-ка, налей Цинцю чашку холодного чая. Посмотри, как её разморило.
— А? Ой!
Юноша поспешно отвёл взгляд, который всё это время был прикован к девушке, будто его поймали на месте преступления, и бросился прочь.
— Эй, парень, побереги ногу! Она ещё не до конца зажила!
Дедушка Ли, сказав это, повернулся к своим травам. Сегодня была редкая хорошая погода — самое время идти в горы за лекарственными растениями. Надо собрать всё необходимое и сварить для той девочки несколько отваров. Девушки всегда заботятся о красоте… Бедняжка, столько она перенесла.
— Хочешь холодного чая?
Руань Цинцю так увлечённо работала, что услышала вопрос лишь со второй попытки. От жары она действительно сильно хотела пить. Опустив глаза на свою одежду, она заметила, что на ней кое-где прилипли… ну, вы поняли.
— Спасибо, но я вся в грязи. Выпью чуть позже, когда приберусь.
Юноша ничего не ответил, молча посмотрел на неё и ушёл с чашкой. Прошло не больше четверти часа, как он вернулся с тазиком воды и старым полотенцем.
— Умойся. Вытри руки, — тихо произнёс он хрипловатым, ещё не сформировавшимся голосом.
Руань Цинцю не отказалась от его доброты. Улыбнувшись, она заметила, что язвочки на его лице заметно посветлели и уже не выглядели так ужасно, как в первый раз.
Она как раз собиралась поблагодарить, как вовремя протянутая чашка с чаем оказалась у неё в руках. Пока пила, Руань Цинцю подумала, что так молчать дальше неловко. Считая себя старшей сестрой, она первой завела разговор.
Она болтала обо всём подряд, а он сидел прямо и внимательно слушал.
Юноша легко смущался: стоило их взглядам встретиться, как он тут же краснел и отводил глаза.
Руань Цинцю нашла это забавным и даже милым. Только теперь она спохватилась:
— Малыш, а как тебя зовут?
— Меня зовут Гу Цинлинь. «Цин» — как в «зелёные холмы», «линь» — как в «густые леса».
— А тебя?
Спрашивая это, застенчивый юноша поднял глаза и прямо посмотрел ей в лицо. Его чёрные, прозрачные глаза слегка дрогнули от смущения, но он твёрдо удерживал её взгляд.
— Меня? Запоминай хорошенько: я — Руань Цинцю. «Руань» — это радикал «ухо» плюс иероглиф «юань» в значении «энергия». В моём имени тоже есть «цин», только с тремя водяными точками, а «цюй» — это осень, понял?
Гу Цинлинь серьёзно кивнул и тихо повторил про себя: «Руань Цинцю».
— Спасибо за чай. Мне пора работать дальше. Сейчас я иду с дедушкой Ли в горы за травами, — сказала она, возвращая чашку.
Юноша остался стоять на месте. Его бледно-розовые губы шевельнулись, будто он хотел что-то сказать.
— Я… я не малыш. Дедушка Ли сказал, тебе всего четырнадцать, а я старше тебя на полгода.
Эти слова, казалось, стоили ему всех сил и мужества. Смущённый и красный, он бросился бежать, едва выдержав её удивлённый, но добрый взгляд.
Она и правда не думала, что ему почти четырнадцать. Но потом вспомнила: у мальчиков ломка голоса обычно начинается в четырнадцать–шестнадцать лет, так что всё логично.
Мальчики, как правило, развиваются позже девочек того же возраста. Их настоящий скачок роста и силы приходится на пятнадцать–шестнадцать лет и позже.
Этот короткий эпизод стал для неё небольшим перерывом. Руань Цинцю снова погрузилась в работу.
Оставшуюся часть задания она быстро завершила, не проявив и тени усталости, после чего бодро вскинула за спину бамбуковую корзину и отправилась в горы вместе со стариком. Гу Цинлинь же остался присматривать за коровником.
Наблюдая, как старик и девушка уходят вдаль, юноша смотрел им вслед с глубокой завистью. Откуда у неё столько энергии? Сам он всегда болезненный, и даже несколько шагов даются с трудом.
Ему так нравилась её, казалось бы, неиссякаемая жизненная сила! Это был первый сверстник, кто относился к нему как к обычному человеку… Она даже обняла его…
Юноша задумчиво улыбнулся. Её глаза такие красивые — словно звёзды на небе.
Автор говорит: Малыш Линцзы: «Цинцю такая добрая! Наконец-то задница-авторша выпустила меня погулять! Обида.jpg»
Автор: «Моя дочка явно лишена девичьей нежности. Мама вздыхает.jpg»
Руань Цинцю не знала трав, но сопровождала дедушку Ли в горы по двум причинам: во-первых, чтобы обезопасить старика от нападения диких зверей; во-вторых, помочь собрать лекарства, сэкономив время, а заодно поискать что-нибудь съедобное.
Обычно дедушка не осмеливался заходить глубоко в лес — чем дальше, тем опаснее. Но сегодня с ним была Руань Цинцю, и ради большего урожая целебных трав они всё дальше углублялись в чащу, болтая по дороге.
— Наконец-то нашёл материнку! Цинцю, иди сюда скорее! Чем больше цветков, тем сильнее лечебный эффект. Вон, целое поле!
Дедушка протянул ей веточку и велел не собирать экземпляры без цветов.
Руань Цинцю внимательно рассмотрела растение: листья с зазубренными краями, слегка шершавые на ощупь, на каждом узле — мелкие пурпурно-красные цветочки. От него исходил насыщенный запах лекарственных трав, и в целом оно было довольно легко узнаваемо.
— В твой рецепт материнка идёт в наибольшем количестве. В следующий раз, если увидишь — собирай побольше.
Старик был искренне рад. Найдя это поле материнки, цель сегодняшней экспедиции можно считать достигнутой.
Это лекарство предназначалось ей самой, а дедушка Ли радовался больше, чем она. Руань Цинцю тронуло это внимание. В разговоре она узнала о его непростой судьбе.
Когда-то он был заведующим отделением в известной провинциальной больнице, происходил из обедневшего рода традиционных врачей. В юности получил государственную стипендию и учился несколько лет за границей, где освоил западную медицину.
Вернувшись на родину, он вступил в Коммунистическую партию и стал преданным коммунистом. Женился на дочери «красного капиталиста», у них родились дети, и жизнь, несмотря на трудности, складывалась удачно.
Но незадолго до пенсии началась «культурная революция». Все дети, чтобы не пострадать сами, порвали с ним отношения. Жена давно умерла.
— Дедушка Ли, верьте: всё это пройдёт! Рассвет неизбежно настанет. Как товарищ Мао Цзэдун вёл народ к победе над японскими захватчиками и освобождению Китая, так и теперь впереди — светлое будущее! Держитесь!
Руань Цинцю говорила искренне и твёрдо:
— Строительство нашей Родины невозможно без таких людей, как вы! Ваш вклад навсегда останется в памяти потомков. Не теряйте надежду, не сдавайтесь! Живите долго и счастливо — дождитесь дня, когда Китай вновь поднимется!
Глаза старика, до этого потухшие, вдруг вспыхнули ярким светом, будто он вновь обрёл молодую удаль. Он пристально и с глубоким смыслом посмотрел на девушку:
— Это ты сама так думаешь?
— Дома говорят, что я девочка, и после начальной школы меня заставят выйти замуж. Но я постоянно слушаю радио, иногда прошу братьев и сестёр-интеллигентов почитать мне книги и газеты. Всё это я услышала от них.
На самом деле, Руань Цинцю говорила лишь отчасти правду. Слушать, как интеллигенты читают газеты, действительно любила прежняя хозяйка тела. А вот книги у неё никогда не просили — это выдумка. Радио она слушала, но в основном передачи вроде «Белые волосы» или «Красный фонарь». Разговоры интеллигентов — тоже плод её воображения. На самом деле эти слова исходили от неё самой — женщины XXI века с высшим образованием, которая знала, каким будет будущее.
— Тебе нравится учиться? — не стал копать глубже дедушка Ли, задав другой вопрос.
— Очень! Я читала в одной книге: «Знания меняют судьбу».
Эту фразу, как говорят, произнёс один гонконгский миллиардер. Если история пойдёт по тому же пути, его компания уже, наверное, основана.
В ближайшие десятилетия страна будет активно развивать образование в отсталых регионах. Многие сельские дети получат возможность учиться, а девочки — проходить обязательное школьное обучение. Положение женщин значительно улучшится: они больше не будут ограничены лишь браком и материнством.
Образование откроет перед сельскими девушками новые горизонты. Истинно «женщины держат половину неба» — они перестанут быть придатком мужчин и смогут сами строить карьеру, принимать решения и вносить вклад в общество.
Всё больше женщин благодаря знаниям расширят кругозор, станут мудрее и смогут соперничать с мужчинами в любых сферах. У них появится смелость и основания сказать «нет» устаревшему мировоззрению, которое ставит мужчин выше женщин!
Знания действительно способны изменить судьбу. Руань Цинцю никогда не прекратит стремиться к знаниям. Жизнь — учёба, и учиться нужно до самой смерти.
— Дедушка Ли, я не хочу рано выходить замуж. Я хочу увидеть тот удивительный мир, о котором рассказывают интеллигенты, и понимать такие же великие истины, как они.
Старик кивнул, долго молчал, а потом принял решение:
— Хочешь учиться у меня?
— Хочу! — Руань Цинцю сначала опешила, но тут же ответила громко и твёрдо.
Она была в восторге! Студенты эпохи Республики, обучавшиеся за границей на государственные средства, были по-настоящему талантливыми людьми, вернувшимися домой с твёрдым намерением служить стране. Такой учитель — мечта! В старом обществе лишь дети аристократов могли позволить себе такого наставника, а в современном мире — только элита.
Через три года восстановят вступительные экзамены в вузы — она обязательно будет участвовать. А тут ещё и репетитор уровня профессора! Руань Цинцю радостно хихикнула:
— Мне так повезло! Спасибо, дедушка Ли! Нет, теперь надо звать вас учителем!
Старик тоже улыбнулся. Он вновь почувствовал смысл жизни. Как сказала эта девочка — рассвет неизбежен. Он будет ждать и дождётся дня, когда Китай вновь поднимется!
— Лучше продолжай звать меня дедушкой Ли. Я ведь всего лишь «интеллигент под надзором». Если будешь называть меня учителем, могут быть неприятности, — с горечью пошутил он.
Руань Цинцю тихо вздохнула и решила, что в будущем обязательно позаботится о нём в старости.
С этого дня у неё в этом чужом мире появился ещё один близкий человек. Как же это хорошо.
—
Съедобного они почти не нашли, зато лекарственных трав набрали две полные корзины — поездка оказалась не напрасной.
Отправив дедушку Ли обратно в коровник, Руань Цинцю бросила Гу Цинлиню несколько диких фруктов и пошла домой.
До конца рабочего дня оставался ещё час — нужно было успеть искупаться и переодеться. После дневной работы и сбора трав она изрядно пропахла… ну, сами понимаете чем.
— Тан-гэгэ, вы пьяны… не надо так…
Только Руань Цинцю переступила порог двора, как из незапертой восточной комнаты соседнего дома донёсся томный, до мурашек по коже, голос Жуань Тяньтянь.
Чёрт возьми!
Ох уж эта классическая «отказываюсь, но на самом деле хочу»!
http://bllate.org/book/3446/377803
Готово:
