Цзян Чжи было трудно это понять.
Если бы на этом модном показе не произошло всей этой суматохи, он уже должен был бы сидеть в самолёте, летящем обратно в Нью-Йорк. Лилия устроила для него множество свиданий вслепую, и теперь, после той истории трёхлетней давности, у него появилось бы гораздо больше прямых возможностей найти спутницу жизни.
Но назло всему за последние несколько лет Цзян Чжи в суете отменил множество подобных свиданий, которые считал второстепенными. Часто он и сам не понимал, что именно ищет, а одно время даже искренне думал, что ему нравятся девушки.
Впрочем, теперь на этот вопрос, кажется, нашелся ответ. Вот только оставалось неясным, помнит ли еще то маленькое оленянок своего бывшего мужа? Если да, то ситуация складывалась скверная.
Его агент Фрэнк постучал в дверь его номера, держа в руках только что подписанный договор об аренде: — Оли, ты действительно уверен, что отменяешь несколько показов на предстоящей неделе?
Выражение лица Фрэнка стало серьезным: — Рынок в Китае сейчас не самый лучший, возможно, местные модели пользуются большим спросом. Ты забыл: сначала какой-то робот, а следом — полукровка?
Он шумно втянул воздух через зубы: — И откуда, скажи на милость, взялись двое донельзя похожих на тебя? Ты что, оставил после себя потомство в Китае?
Именно это Цзян Чжи и не мог взять в толк. В его семье не было никаких младших братьев или сестер, так что оставалось всё списывать лишь на простое совпадение. Ну, или внешность жены того маленького книжного червяка была очень похожа на Лилию.
Фрэнк с раздражением глянул на экран телефона: — Из-за того ребенка многие модельнные агентства решили, что его привел ты, и теперь наперебой шлют приглашения. А в итоге пацан вообще ни с какой компанией не подписал контракт.
Не подписал никакой контракт? Это милое личико ничуть не уступало его собственному, закаленному в боях корпоративных будней лицу евроазиатской полукровки. Но вскоре Цзян Чжи всё понял: следуя традиционному китайскому мышлению, родители ни за что не позволили бы своему ребенку с малых лет познать все тяготы работы.
Если бы Цзян Чжи непременно захотел навесить на Цзянь Хуэйсиня ярлык по собственному разумению, то решил бы, что Цзянь Хуэйсинь скорее предпочтет надрываться сам, чем обрекать на это своего малыша. Этакий образ робкого и оберегающего свое чадо человека.
И вот подходящая возможность сама плывет в руки.
— Какое в Пекине самое известное модельное агентство?
Фрэнк бросил взгляд на экран: как раз то самое, которое пригласило их в Китай.
Получив незнакомый звонок, Цзянь Хуэйсинь как раз отводил Зайзая в детский сад. Он машинально сбросил вызов с незнакомого номера, даже догадываясь, из какого агентства звонят и какова их цель.
С самого детства Тунтуна пытались привлечь к съемкам бесчисленное количество раз. Еще до того, как малышу исполнился год, его заприметили для рекламы детской смеси, а позже объявились и другие рекламодатели. Цзянь Хуэйсиню было стыдно за то, что Тунтуна с самого рождения воспринимают как машину для зарабатывания денег, и он вовсе не желал этого.
Впрочем, чаще всего Цзянь Хуэйсинь отказывал просто потому, что не умел общаться с людьми. Он не был мастером красноречия и панически боялся чужих взглядов, предпочитая жить на те деньги, что были отложены под предлогом подготовки к поступлению в магистратуру.
Когда у ворот детского сада загремел динамик, из которого доносилась странно-веселая детская песенка, Цзянь Хуэйсинь понял, что придется заставить Тунтуна идти дальше самостоятельно.
Тунтун не хотел. Он уцепился за Цзянь Хуэйсиня и наотрез отказывался двигаться с места.
— Цзянь Хуэйсинь, Цзянь Хуэйсинь, — Тунтун скривил личико и жалобно посмотрел на него. — Можно мне не ходить в детский сад? Я хочу всегда быть с тобой!
Воспитательница группы уже приближалась к ним, и Цзянь Хуэйсиню, не оставалось ничего другого, как присесть на корточки, чтобы успокоить сына. Хотя он прекрасно понимал, что это всего лишь детские уловки, ему всё равно приходилось сдаваться.
— Папа Тунтуна, — воспитательница сохраняла привычную улыбку. — Вы можете попрощаться с Тунтуном и только потом идти.
Закончив говорить, она сама протянула руку, чтобы взять Тунтуна за ручку, но мальчик отдернул ее.
Воспитатели в детском саду любят говорить всякие умильные вещи, чтобы задобрить детей, но Тунтун на это не покупался.
Он не устраивал долгих истерик, но неизменно пользовался моментом, чтобы привлечь к себе внимание других детей, добиваясь от Цзянь Хуэйсиня обязательного поцелуя на глазах у всех.
Стоило ему улучить хоть малейшую возможность, как он тут же пускал этот трюк в ход.
С возрастом Цзянь Хуэйсинь всё отчетливее замечал, что у Тунтуна есть склонность демонстрировать свои сильные стороны.
Цзянь Хуэйсинь учил его, что так поступать нельзя, но всякий раз неизменно проигрывал импровизациям сына. Присев на корточки, он чуть подтянул вверх очки и коснулся его нежной, как тофу, щечки.
Воспитательница группы невольно улыбнулась, глядя на эту сцену: — Какое счастье, правда же? Это просто чудесно.
Сказав это, воспитательница попросила помощницу отвести Тунтуна внутрь сада, а сама очень тихо заговорила с Цзянь Хуэйсинем: — Папа Тунтуна, за плату за питание в этом месяце за Тунтуна еще не внесено.
Цзянь Хуэйсинь как раз вспомнил об этом. В последнее время он был слишком занят и даже не заглядывал в сообщения, оттого ему стало немного неловко.
Впрочем, воспитательница, похоже, не слишком разбиралась в работе папы Тунтуна и не выказывала по этому поводу никакого беспокойства. Она перешла к главному: — И еще: не могли бы вы на следующей неделе прийти на семейное мероприятие в садике? В прошлый раз, когда приходил ваш друг, я заметила, что Тунтун немного расстроился.
Цзянь Хуэйсинь панически боялся подобных мероприятий — так было с самого детства. Он в принципе не умел находить подход к окружающим людям и вещам, а во время совместных активностей и вовсе цепенел, так что ему было невероятно трудно заставить себя заговорить.
Боясь задерживать воспитательницу и заставлять ее ждать, Цзянь Хуэйсинь лишь невнятно пробормотал: — Хорошо.
Только он закончил разговор с воспитательницей и отошел, как этот телефонный звонок раздался снова — словно абонент точно рассчитал момент его сомнений и теперь во что бы то ни стало добивался ответа. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Цзянь Хуэйсинь, обычно избегавший подобных звонков, снял трубку.
Это действительно оказалось модельное агентство, причем самое крупное в Пекине. Цзянь Хуэйсинь совершенно не разбирался в подобных вещах и ко всем компаниям, заявлявшимся о себе первыми, относился с презумпцией того, что это непременно мошенники. Он боялся принимать решения в одиночку, а потому всегда старался соблюдать предельную осторожность.
Собеседник наперебой расписывал, как они восхищены Тунтуном, говорил о скрытом потенциале ребенка и, наконец, перешел к главному аргументу — щедрому вознаграждению. В душе Цзянь Хуэйсиня завязалась борьба.
Он не смел сделать этот шаг. И хотя он знал, что Тунтун уже умеет показывать себя с лучшей стороны, боялся-то на самом деле папа.
Под конец собеседник проговорился: — Кем вы приходитесь господину Оли?
Внезапно сердце Цзянь Хуэйсиня пропустило удар — без всякой на то причины, словно кто-то чужой только что тайком заглянул в его сокровенную тайну.
Кем прихожусь?
Пожалуй, тем, кто случайно завел однодневную интрижку с чужаком, а потом по недоразумению родил от него ребенка?
Но Цзянь Хуэйсинь быстро сообразил, что дело вовсе не в этом, а в том, что этот звонок, скорее всего, был сделан с подачи Цзян Чжи.
Цзянь Хуэйсинь позволил себе задать неуместный вопрос: — Разве господин Оли еще не улетел в Нью-Йорк?
— Конечно нет.
Собеседник был весьма вежлив и отвечал на любые вопросы.
— И это поручение вам тоже дал Оли?
Собеседник тут же открестился: — Нет-нет, что вы! Это наша собственная инициатива. Сначала мы действительно думали, что модель как-то связана с господином Оли — что это его ребенок или младший брат, но он это опроверг. Впрочем, если вы хотите, мы можем помочь вам обыграть и преподнести именно такие отношения.
Хотя это и звучало как неуклюжая попытка скрыть проговорку, но если Цзян Чжи заставил его бросить прошлую работу и предложил условия, позволяющие выучить английский и научиться общаться с людьми, то зачем ему понадобилось устраивать Зайзая в модельное агентство?
Однако без этих денег было невозможно обеспечить нормальный уровень жизни малыша. К тому же он обещал Сюй Рупин съехать или отыскать мать ребенка: если не выполнить хотя бы одно из этих условий, Сюй Рупин снова станет смотреть на него волком и без конца пилить.
В груди вновь шевельнулся липкий страх, и Цзянь Хуэйсинь с опаской прощупал почву: — Если я приведу своего Зайзая, можно ли сделать так, чтобы его образ совершенно не был похож на Оли?
По крайней мере, зрители не должны заметить их сходства: нужно добавить какие-то изменения во внешность или придумать совершенно иную концепцию, способную полностью скрыть личность Тунтуна.
— Разумеется, без проблем! — в модельном агентстве сочли это за согласие и тут же перешли к делу: — Когда вы сможете привести своего малыша на пробную фотосессию, чтобы подписать контракт?
Цзянь Хуэйсинь, разумеется, не соглашался и уж тем более не произносил заветного слова «согласен». Его внезапно охватила паника: он совершенно не умел отказывать людям. Либо не стоило и начинать разговор, но раз уж они заговорили и проявили такую искренность, отказаться было невероятно тяжело.
Едва пообещав подумать, он поймал себя на том, что в голове крутится лишь одно слово: «трус». Всё выглядело так, будто он сам нерешительно ступил на край ямы, в которую его тут же и затащили.
Проучившись всего несколько дней, Тунтун встретил выходные. Цзянь Хуэйсинь купил сыру-косички и сладостей, которые обычно давать запрещал. Тунтун с непривычки уставился на угощение и с любопытством спросил: — Папа, ты же говорил, что мне нельзя есть сладкое?
— Детишкам разрешается изредка баловать себя сладким, — неестественно суетясь, ответил Цзянь Хуэйсинь. Убравшись дома, он заметил, что Тунтун так и не притронулся к конфетам.
Маленький осторожный ягнёнок, казалось, о чём-то размышлял.
В конце концов, словно у него в голове загоришься лампочка, малыш подбежал, вцепился в штанину Цзянь Хуэйсиня и завопил: — Папа! Ты собираешься куда-то меня взять?!
Его глаза сияли, а серо-карие зрачки напоминали кристально чистую, колышущуюся на дне озера водную травку.
Его раскусили.
Стоило маленькому ягнёнку обо всём догадаться, как он тут же принялся липнуть к нему с радостными и восторженными движениями, напрочь забыв про лакомства, которые обычно были ему недоступны.
Тунтун уцепился за его выцветшие джинсы и полез наверх, пока не оседлал его шею. Обхватив отца руками, он чуть не задушил его своей мёртвой хваткой, а затем без предупреждения чмокнул в щеку, пропел сладким голосом: — Куда мы пойдем, папа?
Цзянь Хуэйсиню показалось, что к нему прилип липкий комочек сахара, превышающий все мыслимые нормы сладости. Он напустил на себя предельно суровый вид и заранее предупредил: — Если место, куда мы отправимся, Зайзаю не понравится, он должен сказать об этом папе. И еще: в людных местах запрещено громко кричать «папа»!
— Хорошо! — Тунтун с любопытством и восторгом болтал ножками.
Как ни прислушивался Цзянь Хуэйсинь, всё это звучало так, будто мальчишка просто пообещал это наугад, лишь бы заболтать его, и наверняка забудет обо всём, едва они выйдут за порог.
Цзянь Хуэйсинь никогда раньше не бывал в подобных компаниях, и с того самого раза, когда он случайно забрёл на подиум, внутреннее сопротивление никуда не делось. Дети, приходившие сюда на пробы, были одеты модно и изысканно, в то время как кудрявый Зайзой красовался в самом простом кашемировом пальтишке с двумя забавными ушками на капюшоне.
Бросив взгляд на других родителей, он заметил у всех сплошь дизайнерские сумки и брендовые часы — и Цзянь Хуэйсиня внезапно захлестнуло желание дать задний ход.
http://bllate.org/book/34447/4247661
Готово:
