Зайзай бросил на него взгляд и выдал по-детски:
— Бесполезный взрослый.
Он легонько пнул Шэнь Цзябая в задницу своими маленькими ножками и на цыпочках направился к двери, но при этом непременно изобразил, будто не дотягивается:
— Папа, открой, подними меня.
Цзянь Хуэйсинь ничего не мог с ним поделать, взял на руки и позворил открыть дверь самому.
Едва дверь отворилась, как Цзянь Хуань, вбежавшая прямо в туфлях на шпильках и со смартфоном в руке, выпалила Цзянь Хуэйсиню:
— Ты что, перешел дорогу Оли? Он собирается привлечь тебя к ответственности из-за той модели робота. Наказание, конечно, звучит дико, но ты обязан перед ним извиниться.
Вся эта история с моделью возникла лишь потому, что сотрудники отдела моделирования не смогли найти подходящую и при этом красивую трехмерную модель. Цзянь Хуэйсинь сгоряча велел им показать графические наброски Цзянь Чжи.
Тогда его рассудок действительно затуманился: вспомнив про Цзянь Чжи, он просто взял и поискал его в сети, совсем не ожидая, что они и вправду сделают модель точно по той фотографии. Это и впрямь было нарушением прав на изображение Цзянь Чжи, но если бы дело дошло до разбирательства, у него совершенно не было денег на выплату компенсации.
Цзянь Хуань набрала номер Цзянь Чжи, и тот ответил всего через пару секунд.
Низкий, безупречный американский английский зазвучал из динамика, и в то же время на экране появилось смешанное лицо Цзянь Чжи.
— Привет.
Сердце Цзянь Хуэйсиня забилось испуганной птицей.
Его голос был сдержанным и вежливым, но из-за тех светло-зеленых глаз Цзянь Хуэйсиню казалось, будто сквозь экран этот человек способен безошибочно уловить любое выражение на его лице.
Цзянь Хуэйсинь оттолкнул телефон Цзянь Хуань чуть подальше, но та вернула его на прежнее место:
— Братушка, смотри на него, когда говоришь, и разговаривай нормально. Хватит быть таким забитым, как раньше, когда ты даже бояться заговорить с людьми.
Стоило ей это выговорить, как речь Цзянь Хуэйсиня стала совсем заторможенной:
— П-пожалуйста, прости меня.
Это определенно был самый неловкий китанглиш.
— С какой стати ты использовал мое лицо в качестве эталона для модели робота? Больше всего на свете я ненавижу подобные вещи.
Конец. Цзянь Хуэйсинь не уловил первые фразы, но последнюю сможет понять любой.
Цзянь Чжи рассердился.
Изначально он просто хотел подшутить над ним, но никак не ожидал, что реакция Цзянь Хуэйсиня окажется настолько пугливой. Тот вовсе не желал показываться на экране, засучил руками и ногами, пытаясь оттолкнуть телефон, и заговорил с Цзянь Хуань по-китайски:
— Скажи ему, что я не со зла, просто случайно наткнулся на его фото, и сотрудники его нечаянно использовали.
Цзянь Чжи прекрасно всё понимал, но притворился, будто ни слова не смыслит. Подождав, пока Цзянь Хуань переведет ему всё по-английски, он с улыбкой произнес:
— Это что же, получается, потому что я красивый?
Стоило ему это произнести, как все тайные порывы Цзянь Хуэйсиня тут же вылезли наружу. Неужели все американцы такие прямолинейные!
Цзянь Хуэйсинь не отвечал и не смотрел на экран; от собственных безумных мыслей его лицо мгновенно залилось краской. Цзянь Тунтун, пристроившийся на корточках неподалеку, уже давно заждался и попытался перехватить телефон тетушки:
— Дайте мне поговорить с красивым дядей.
Ухватившись за телефон обеими ручками, Цзянь Тунтун уткнулся в экран своим милым личиком, не испытывая ни капли страха:
— Мой папа снова покраснел. Он всегда краснеет, когда видит тебя, и вообще он не любит общаться с незнакомцами.
Цзянь Хуэйсинь всполошился и бросился отбирать у ребенка телефон. Тунтун не хотел расставаться с добычей и с криками побежал кружить по всей квартире.
— Дядя, а ты можешь приехать к нам домой? — выпалил он, тут же покачал головой и добавил с грустью: — Нет, дядя, ты слишком высокий, а мы живем в таком маленьком месте.
— Тогда малыш может приехать с папой ко мне в гости?
Тунтун неизвестно когда успел освоить восприятие английской речи на слух, поэтому с готовностью закивал:
— Хорошо, хорошо.
Телефон вновь оказался в руках Цзянь Хуэйсиня. Его челка уже слегка взмокла от пота, и тут он с ужасом понял, что эта кроха порой приносит немало хлопот: после небольшой погони половина лица застенчивого книжного червя, которую он пытался скрыть, оказалась прямо перед камерой.
Он стал еще больше похож на испуганного олененка, потерявшего дорогу. Цзянь Чжи ни за что не забыл бы это милое и чувственное личико, даже если бы сильно напился.
Правда, насладиться зрелищем долго не удалось: Цзянь Хуэйсинь поспешно откинул со лба волосы и с предельно серьезным, честным видом отверг его предложение:
— Я не поею к тебе домой, ни за что.
К тому же, какой у тебя вообще дом в Китае?
Повторенная им китайская фраза прозвучала донельзя мягко и беспомощно. Цзянь Чжи издал низкий смешок:
— Я не понимаю, бэби.
Цзянь Хуэйсинь вмиг растерялся и не знал, как реагировать: в его голове просто не существовало варианта, при котором Цзянь Чжи мог чего-то не понимать. Застыв на несколько секунд с бесстрастным лицом, он трижды повторил «нет» — на один раз больше, чем ему обычно требовалось.
Цзянь Чжи все так же хмурился и качал головой: наполовину дразня его в шутку, наполовину недоумевая, почему этот парень не пытается выражать свои мысли смелее.
Смысл сказанного не имел никакого значения, да и заставлять его воспринимать всерьез слова ребенка никто не собирался.
Главное было научиться говорить открыто.
Общаться с Цзянь Чжи — это же труднее, чем подняться на небеса! Неужели он не мог нормально подучить китайский за те два года, что учился за границей?!
Мысленно возмущался Цзянь Хуэйсинь.
Разозлившись окончательно, Цзянь Хуэйсинь вцепился в телефон и попросту сбросил вызов. И лишь после этого сообразил, что так и не поговорил с Цзянь Чжи по душам насчет нарушения авторских прав на его внешность. Цзянь Чжи тоже не обмолвился о том, что прощает его. Цзянь Хуэйсинь окончательно утвердился во мнении, что Шэнь Цзябай просто лжец: с иностранцами ни договориться толком, ни закрутить интрижку.
Цзянь Хуэйсинь дулся, сжимая в руке телефон, но, повернувшись к трехлетнему малышу, отчитывать его не посмел и мог лишь молча проглатывать собственную злость.
Он никогда не вымещал плохое настроение на Тунтуне.
А Тунтун заблаговременно отбежал подальше, опасаясь, что папа и впрямь разозлится на него, и тогда ночью ему придется засыпать в одиночестве, с головой укутавшись в одеяло.
Он так хотел уснуть в папиных объятиях.
Цзянь Хуэйсинь не подошел к нему, а лишь сидел в оцепенении. Цзянь Тунтун прекрасно видел, что папа рассержен — это читалось даже по тому, каким тоном он только что говорил.
Как же странно устроен мир взрослых: почему, когда они злятся, они обязательно делают вид, будто вовсе не злятся?
И из-за чего они злятся без всякой видимой причины?
Он сам подошел и обнял отца за ногу:
— Папа, ты злишься на того дядю?
— Тунтун, больше никогда не разговаривай с тем дядей, хорошо? — Цзянь Хуэйсинь погладил его по голове, смягчив голос.
— Но тот дядя просто шутил над тобой, — искренне возразил Тунтун. Поразмыслив над этим своей маленькой головкой, он добавил: — Правда, расстраивать папу — это очень плохо, так что я больше не буду ходить к нему в гости.
Пока малыш бормотал что-то сам с собой, Цзянь Хуэйсинь и впрямь задумался: неужели Цзянь Чжи только что просто шутил с ним?
Он вовсе не злился и не собирался преследовать его по закону? Поверил детскому лепету — и мрачное настроение Цзянь Хуэйсиня чуточку рассеялось.
А ведь Цзянь Чжи на самом деле неплохой человек.
Тунтун сам отнес телефон тете. Просто отнес, не став льнуть к ней со всеми этими нежностями вроде «тетя то, тетя это».
Не прошло и десяти минут, как Цзянь Хуань снова вихрем влетела к Цзянь Хуэйсиню со смартфоном в руках и с укором на лице:
— Брат, у тебя что, старые болячки обострились? Ты уже такой взрослый, почему ты никак не научишься нормально общаться с людьми? Я больше не могу тебя спасать: Оли только что сказал, что переговоры провалились, похоже, он не собирается оставлять тебя в покое.
Едва она договорила, как компания прислала Цзянь Хуэйсиню сообщение: если он не научится эффективно общаться с людьми и подтягивать английский, может вообще не возвращаться.
По сути, это было равносильно отсроченному увольнению, и за этим явно стоял Цзянь Чжи.
С чего вдруг он поверил тому, что сказал Тунтун? Цзянь Чжи просто шутил, а теперь он вовсе не намерен спускать это с рук!
Его настроение мгновенно рухнуло на самое дно, а недоверие к Цзянь Чжи только усилилось.
Цзянь Хуань, по своему обыкновению вспыльчивая и вечно недовольная никчемным братцем, уже собиралась в отчаянии рвать на себе волосы, как ее телефон снова завибрировал.
Только что погасший взгляд вновь загорелся. Она схватила Цзянь Хуэйсиня за руку, которая была куда тоньше ее собственной:
— Оли говорит, что разрешает тебе бесплатно жить в его квартире, нужно лишь научиться общаться с ним по-английски!
Почему он никак не выучит китайский?!
Присущее ему упрямство заставило Цзянь Хуэйсиня решительно отказаться и дать себе зарок больше никогда не верить этому человеку и избегать любых контактов с ним.
Этот иностранец абсолютно невыносим в общении.
Цзянь Хуэйсинь покачал головой, сославшись на то, что ему нужно готовить ужин для Тунтуна.
Цзянь Хуань не отставала и пустила в ход давний упрек, который использовала еще в детстве:
— Ты вечно во всем слушаешься маму с папой, не можешь сам принять ни единого решения! И вот до чего дошло: если из-за тебя я упущу Цзянь Чжи, я больше не считаю тебя братом!
Цзянь Хуэйсинь ничего не ответил и молча принялся шелушить золотистые зерна кукурузы прямо в мивку. Лишь когда Цзянь Хуань в ярости выскочила из его крошечной съемной квартирки, он наконец смог вдохнуть полной грудью после пережитого удушья.
Цзянь Хуань влюблена в Цзянь Чжи? Впрочем, неудивительно: она готовилась к учебе за рубежом еще с университета, сейчас вовсю вращается в иностранной культуре, а английским владеет свободно — как раз из тех, кто способен нормально общаться с Цзянь Чжи.
Тогда почему у него на душе скребут кошки? Ощущение было такое, будто его укусил муравей, а следом муравьиное войско захватило весь муравейник.
Ужин Цзянь Хуэйсинь приготовил самый простой: свиные ребрышки с кукурузой, а еще сделал немного риса с водорослями и мясной пудрой. Сразу после окончания института, совгав родителям о подготовке к поступлению в магистратуру, он целый год потратил на то, чтобы родить Тунтуна, нахлебался немало лиха, и лишь потом жизнь понемногу вошла в колею.
К счастью, Цзянь Тунтун оказался непривередливым: ел за обе щеки и не жаловался на его стряпню.
Он уплетал за обе щеки, мгновенно опустошив тарелку, и даже затянул в одиночку песенку про ребрышки.
Цены на жилье в Пекине кусались: аренда такой крошечной тридцатиметровой квартирки обходилась в пять тысяч в месяц, и ту они делили пополам с Шэнь Цзябаем. Правда, временами Шэнь Цзябай и вовсе не мог наскрести свою долю — свидания с девчонкой просаживали уйму денег.
Цзянь Хуэйсинь охотно брал бо́льшую часть расходов на себя, поэтому сейчас у него практически не осталось сбережений.
С какой стати Цзянь Чжи вздумалось шантажировать его этой ерундой? Цзянь Хуэйсинь напустил на себя суровый вид, но остался совершенно беспомощен перед этой ситуацией.
*
Цзянь Чжи ждал ответа целую вечность, но так ничего и не дождался, зато в телефоне одна за другой падали сообщения от Цзянь Хуань. Из вежливости, принятой в западной культуре, Цзянь Чжи коротко ответил «спасибо».
Неоновые огни небоскребов в пекинском деловом центре соревновались друг с другом в яркости: приветственные лозунги на огромных экранах сменялись каждые полминуты в таком бешеном темпе, что ему казалось: в этом железобетонном мегаполисе вовсе не должно найтись места для столь чужеродного маленького олененка.
В панорамном окне отразился силуэт человека с бокалом красного вина. Резкие и мужественные черты лица Цзянь Чжи тонули в полумраке, напоминая охотника, притаившегося в траве со страховочной сетью. Вот только он еще даже не успел раскинуть сети, а олененок уже испугался.
Неужели предложение бесплатного и более комфортного жилья могло вызвать столько стресса у матери-одиночки, едва сводящей концы с концами? Или отца-одиночки?
http://bllate.org/book/34447/4247660
Готово:
