Мы не могли бы пожить здесь ещё немного? — не выдержал Го Дэ. Вид маленького хомячка разрывал ему сердце, да и если бы не они, эта ива никогда бы не превратилась в столь жалкое зрелище.
Не нужно, жди. — Се Инь сидел в тихом ожидании.
Конечно же, вскоре хомячок очнулся. Он протянул лапку, коснулся ствола и зачирикал, сам не зная о чём, а ветки ивы зашуршали и задрожали, словно выражая переполнявшую их радость. В следующее мгновение исполинское дерево высотой в добрых десять этажей исчезло без следа.
Ну что, теперь можно ехать? — Се Инь подхватил хомячка с земли и с беспомощным вздохом задал вопрос.
Вспомнив свою недавнюю бурную реакцию, Янь Бай украдкой потрогал влажную шерстку на мордашке и виновато кивнул.
В следующий раз, если что-то нужно, пиши, а не реви. — Се Инь хотел было выразиться поには, но от одного вида только что плакавшего и жалкого Туаньтуань его охватывало глухое раздражение; впрочем, заметив, что шерсть вокруг глаз маленького хомячка всё ещё не высохла, он в конце концов вздохнул. — Разве я когда-нибудь отказывал тебе в чём-то?
Эй, послушайте, захватите нас с собой? — видя, что превратившийся в прекрасного юношу хомячок собирается уйти вот так просто, Хэ Юйляо поспешно подал голос. Редко когда случалось, чтобы он, великий и известный актер, стоял на самом виду, а его игнорировали столь долгое время.
Ты! Тот самый знаменитый актер Хэ Юйляо? А рядом... — недоверчиво воскликнул Ли Чэнсин.
Да, это моя старшая сестра, кажется, она пробуждается. — Хэ Юйляо слабо улыбнулся. В каждом его жесте было столько изящества и очарования, что он казался лучше, чем на киноэкране, а вдобавок — сдержанным и мягким, совсем не таким, как в ходивших о нём слухах.
Садитесь в машину. — Се Инь даже не поднял головы и вернулся на сиденье.
Хэ Юйляо на мгновение растерялся. Они-то думали, что ему придётся поунижаться и поканючить какое-то время: всё-таки их с сестрой положение было особым и привлекало слишком много внимания, а потерявшая сознание сестра и вовсе была для попутчиков лишь обузой. Тот мужчина во главе группы совсем не походил на бескорыстного благодетеля, да и у остальных, даже если бы они и хотели что-то сказать, не было права голоса... разумеется, за исключением красавчика.
За такую великую милость и слов благодарности мало. — Хэ Юйляо с ловкостью затащил людей в салон. Семиместный автомобиль мгновенно показался тесным; он усадил Хэ Юйсяо и Гоу Аня на двухместное сиденье посередине, устроился рядом сам и, кое-как разместившись, похлопал соседа по плечу. — Извините, не подскажете, куда мы направляемся?
Гоу Ань:……
Честно говоря, этот цветастый и напомаженный лик нанёс ему удар. Хотя Се-гэ внешне тоже был неплох, но внимание привлекало вовсе не его лицо. Количество раз, когда Гоу Ань осмеливался прямо смотреть на Се-гэ, можно было пересчитать по пальцам, не говоря уже о том, чтобы оказаться к нему так близко, как сейчас.
В Хайши. — Гоу Ань, отвечая, не удержался и бросил взгляд на сидевшую у окна и лишённую чувств богиню. Каким бы невеждой ты ни был, невозможно не узнать эту кинозвездюлю — холодную, словно лед и снег, неприступную снежную вершину, не знающую земных страстей.
Младший братец, тебе ведь не стоит так пялиться на мою сестру. — Хэ Юйляо прищурился.
Ай, прости! — Гоу Ань вздрогнул от неожиданности, чуть не свалился со скамьи и мгновенно залился краской.
Хэ Юйляо перевел взгляд на переднее сиденье, где, закрыв глаза и притворяясь спящим, раскинулся на коленях у Се Иня пузатый хомячок. Он лежал звездочкой, а его пузико забавно вздымалось и опадало в такт дыханию — до чего же умилительное зрелище! Если бы он принял тот свой человеческий облик, это наверняка была бы еще одна живописная картина.
Что-то у господина Хэ не наблюдается права указывать другим. — Се Инь холодным взглядом скользнул по тому, кто сидел сзади и вовсю таращился по сторонам.
Он позволил им увязаться за собой потому, что Хэ Юйсяо была его старой знакомой из прошлой жизни — эволюционером ледяной стихии с боевой мощью, ничуть не уступающей Атавистам. И хотя у неё был странный характер, под стать Юнь Шэну — одна бесчувственная к полу, у другого отвращение к мужчинам, её главным достоинством оставались выдающиеся способности и надежность.
А вот об этом Хэ Юйляо в прошлой жизни он никогда не слышал.
Просто этот маленький хомячок уродился слишком прекрасным. — Хэ Юйляо, казалось, вовсе не заметил неприязни в тоне Се Иня и искренне, вовсю расточая очарование, рассыпался в похвалах.
Се Инь нахмурился:……
Впервые видит, чтобы так описывали хомяка. Он больной, что ли?
Янь Бай, только что вышедший из Пространства после полевых работ: !!!
Именно в этот момент осознавший всю важность золотых монет, Янь Бай превратился в трудолюбивого садовника, не знающего усталости в обработке земли. Он скупал обычные семена, а затем перепродавал выращенные плоды в торговой системе, зарабатывая на разнице в цене; причем чем дольше зрело растение, тем больше была маржа. Только представьте: если в будущем у него появятся тысячи участков земли, стоит лишь за десять золотых монет собрать урожай одним нажатием и сбыть его оптом, как на счету тут же окажутся тысячи золотых!
Чик-чирик. — Заметив, что Хэ Юйляо снова собирается открыть рот, Янь Бай тут же завалился обратно и с мученическим видом ткнул лапкой себе в животик.
Ничего не попишешь: при проницательности Се Иня любые тайные манёвры между ним и Хэ Юйляо неминуемо вызвали бы подозрения. К тому же он только и делал, что собирал урожай, пахал и сеял, так что у него всё тело ныло — врать не приходилось.
Живот всё ещё болит? — Се Инь, как и ожидалось, тут же оставил слова Хэ Юйляо без внимания и принялся бережно массировать пухлый животик.
Отвернувшись, Янь Бай изобразил свирепую гримасу и оскалил зубки в сторону Хэ Юйляо. Тот потёр нос: он и впрямь не собирался никого сáдить в лужу.
Кто не за рулём — тренируйте способности, по дороге поищем другую машину. — Проехав немного и заметив, что кроха выглядит уже не так измождённо, подал голос Се Инь.
Мало того что сидеть стольким людям в одной машине было тесновато, так ещё и передвигаться толпой без единого баула выглядело чересчур подозрительно. Это неминуемо привлекло бы чьё-то жадное внимание: раньше-то им везло натыкаться на откровенных глупцов, но если бы кто-то заприметил их заранее и выстроил хитроумный план, с их нынешней силой они могли бы и не выйти из схватки живыми.
*
Питаясь подножным кормом и ночуя где придется, они продвигались вперед с остановками уже два дня. С наступлением сумерек Го Дэ наконец въехал на машине в город, надеясь с комфортом отоспаться за ночь.
Ночью зомби проявляли куда большую активность, чем днем, поэтому ради безопасности в светлое время суток они ехали, а с наступлением темноты отыскивали безопасное пристанище для ночлега. Экономика Дунши до наступления апокалипсиса была развита слабо, детей и стариков здесь проживало куда больше, чем в прочих городах, так что коэффициент опасности оказался значительно ниже. Зато из-за подходящего климата, хорошей экологии и наплыва туристов город отличался развитой инфраструктурой, что делало его неплохим местом для остановки.
Сейчас они проехали примерно половину пути; нападения зомби, расчистка дорожных завалов и прочие неприятности серьезно тормозили их продвижение.
Хотя они неуклонно двигались на юг, температура воздуха не изменилась ни на йоту: всё тот же пронизывающий холод, всё тот же белый снег — казалось, климат на всей планете стал совершенно одинаковым.
Это заставило их отказаться от мысли пересесть на большой грузовик: при всей вместимости и высоте кузова, в кабине поместилось бы максимум трое человек, а остальным пришлось бы мёрзнуть на ледяном ветру. Ну а легковушки на трассе были либо разбиты вдребезги, либо перепачканы запекшейся багрово-лиловой кровью так, что вызывали омерзение. В конце концов они решили подыскать подходящий транспорт уже после въезда в город.
К их удивлению, машина беспрепятственно вкатилась в городские пределы: за всю дорогу им попалось всего несколько бродячих зомби. Чуть глубже показалась высокая древняя крепостная стена, на которой красовались четыре крупных иероглифа: Город Рассвета. Снаружи стену опоясывал защитный периметр, сооруженный из арматуры и листового железа, который отсекал большинство мертвецов.
Объезжаем. — Пробыть здесь всего одну ночь — Се Инь вовсе не собирался вмешиваться в дела этой пусть и небольшой, но уже обретшей форму базы.
Однако прежде чем машина успела развернуться, сзади подъехал рейсовый автобус, и сидевший за рулем молодой человек высунулся в окно, окликнув их.
Глава 11. Странный стиль
Эй, вы откуда приехали? — молодой человек на водительском месте высунулся наружу и с энтузиазмом замахал им рукой.
Го Дэ глянул на Се Иня, но тот был полностью поглощен складыванием конструктора и вовсе не собирался подавать голос. Поколебавшись, Го Дэ всё же затормозил: — Из дальних мест. А вы?
Нет, мы люди из базы, что впереди. Почему вы так рассиживаетесь на улице в нынешние опасные времена? Если вам негде преклонить голову, следуйте за нами внутрь — по крайней мере, сможете нормально отдохнуть и поесть. — Увидев жалкий вид путешественников, парень невольно проникся сочувствием.
Эти слова пришлись как раз по душе всем остальным. Они уже двое суток питались подножным кормом и ночевали в машине: и хотя ели и одевались на самом деле неплохо, дорога изматывала стычками с зомби и расчисткой завалов — приводить себя в порядок времени не оставалось. Покрытые пылью и грязью, они и впрямь мало чем отличались от беженцев, спасающихся от бедствия, так что реакция местного жителя выглядела вполне естественной.
Железные ворота отворились, парень въехал первым, перекинулся о чём-то с людьми у проходной, и автомобиль беспрепятственно миновал городские во́рота, оставив молодого человека и нескольких стражников ждать их снаружи.
Редко когда встретишь настолько доброго человека, может, заедем? — не удержалась от слов Гао Мэнмэн.
Ей осточертело двое суток подряд то ютиться в салоне ради тренировки способностей, то выбегать наружу, чтобы месить зомби и таскать тяжести. Всё тело покрылось слоем пыли и кровавыми пятнами, а помыться было невозможно — приходилось лишь кое-как окатываться водой, которая была не в силах смыть смрадную вонь зомби. По ночам же приходилось жаться друг к другу в тесноте, даже ноги толком вытянуть не получалось.
У хомяка и то имелся двухэтажный коттедж!
Ей не терпелось обрести место, где можно было бы принять горячий душ и сладко выспаться, и она с мольбой во взгляде уставилась на Се Иня глазами, полными мрачной меланхолии.
Се Инь окинул спутников взглядом и, заметив, что все они разделяют это желание, равнодушно кивнул: — Как хотите.
Ура! — Го Дэ радостно подпрыгнул, остальные тоже облегченно выдохнули.
Эти два дня поистине позволили им познать все круги ада: на протяжении всего пути они либо упражнялись в способностях, либо мутузили зомби. Если не считать появления зомби второго уровня, когда Се Инь соизмерял силы и помогал, в остальное время они орали благим матом снаружи, пока он преспокойно собирал в машине лего! Самым счастливым моментом дня оставалась лишь пора обеда, когда маленький хомячок словно по мановению волшебника извлекал одно за другим изысканные и вкусные блюда.
Но при всей требовательности Се Иня никто не смел возражать. Пусть он и не пробудил никаких способностей, его сила несомненно превосходила всю остальную команду. Более того, он держал в памяти всевозможные командные боевые построения и приемы рукопашного боя, так что все постепенно привыкли признавать его главенство.
Больше всех в этом плане поражал Хэ Юйляо. Поначалу казалось, что из него — популярного актера из знатной семьи, чья избалованность и высокомерие были притчей во языцех — выйдет первый слабак, который сдастся при малейших трудностях. Кто бы мог подумать, что он окажется безумнее остальных: в ближнем бою он действовал жестко, стремительно и красиво, заставляя даже Го Дэ чувствовать собственную ущербность.
После каждой стычки он неизменно бросал в сторону Се Иня победоносный взгляд, в ответ на что зарабатывал ещё более суровые задания, а затем отвечал на них новой провокацией. Этот круговорот продолжался снова и снова, доводя остальных до полного отупения.
Неужели это та самая любовь-ненависть между соперниками?
Но Се Инь прекрасно знал: Хэ Юйляо пялился вовсе не на него, а с видом павлина во всей красе разглядывал хомяка у него на коленях?
……У этого парня часом нет каких-нибудь неизъяснимых странностей? При этой мысли Се Инь нахмурился, взмахнул рукой, подчистую сгреб все детали конструктора лего и решил отстроить своему питомцу целый замок, чтобы пресечь всё в самом зародыше.
http://bllate.org/book/34444/4247421
Готово:
