Линь Жуинь ещё велела передать своей родной матери, Линь Лаотайтай, чтобы та присмотрела за домом. Доверить это дело семье старого Цзяна было бы безрассудством — неизвестно, что от дома осталось бы к её возвращению.
Дорога до уездной больницы прошла без происшествий, но заняла больше трёх часов. Линь Жуинь постепенно привыкла к боли, а вот Цзян Чэнлинь весь путь был напряжён, и даже дети, заразившись его тревогой, вели себя тише обычного.
Только войдя в палату, Линь Жуинь наконец перевела дух. Хотя оборудование здесь было примитивным, помещение выглядело чистым и светлым — гораздо надёжнее, чем тесная и мрачная комната в деревенском медпункте.
К тому моменту схватки уже длились пять часов, но шли ровно: каждые три–пять минут наступала новая волна боли. Очевидно, ждать ещё предстояло долго. Линь Жуинь дала Цзяну деньги и велела купить что-нибудь поесть. В больничной столовой имелось окошко, где можно было купить еду за наличные без талонов — в основном кашу из злаков и простые закуски. Чтобы поесть получше, требовались продовольственные талоны, но у него не было ни времени, ни желания выменивать их у кого-то, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.
К трём часам дня в больницу приехала и Линь Лаотайтай. Услышав от посланного дочери сообщение, она тут же собралась и вышла из дома, оставив присматривать за хозяйством сыну с невесткой. Она решила, что дочь, поссорившись со свекровью, побоялась рожать без поддержки и поэтому уехала в больницу — а значит, ей, матери, тем более нужно быть рядом.
Увидев троих членов семьи Цзяна, нервно ожидающих у родильного отделения, Линь Лаотайтай не стала присоединяться к их тревоге. Вместо этого она принялась расспрашивать других родственников в палате, где можно купить продукты и одолжить плиту для готовки. В такие времена, когда у всех талоны на хлеб насущный, наверняка кто-то рядом с больницей сдавал уголок для готовки — в этом деле у неё был опыт.
Когда Линь Лаотайтай вернулась в больницу с ужином, Линь Жуинь уже лежала в палате, но спала. Рядом с ней находился ребёнок, а Цзян Чэнлинь с двумя детьми заворожённо смотрели на новорождённого.
— Вы бы поели наконец, — сказала Линь Лаотайтай, глядя на троицу, которая с восторгом разглядывала малыша и даже пыталась до него дотянуться.
— Бабушка, это мальчик! Только немножко некрасивый, — первым заговорил Сяобао, всегда готовый поделиться новостями.
Сяоцин рядом кивнула: братец и правда выглядел не очень.
— Все дети такие, подрастёт — станет красивым. Голодны? Поезжайте.
— Чэнлинь, и ты поешь. Скоро Жуинь проснётся, ребёнку понадобится еда — тогда уж точно не до отдыха.
Линь Лаотайтай поочерёдно уговаривала и маленьких, и взрослого, который будто прирос к краю кровати, — и чувствовала себя при этом совершенно бессильной.
Запах еды и разбудил Линь Жуинь. За день она так измоталась, что едва открыла глаза, как увидела рядом с собой крошечный комочек: волосы плотно прилегали к голове, кожа была красной, морщинистой, глаза полуприкрыты, мышцы лица ещё не слушались, и выражение лица напоминало парализованное.
Первой её мыслью было: «Боже, какой урод!»
Потом она вспомнила, что это её собственный ребёнок, и попыталась приглядеться внимательнее… но так и не смогла выдавить слово «красивый».
— Очнулась? Как себя чувствуешь? — спросила Линь Лаотайтай, не сводившая глаз с дочери.
— Нормально. Мам, а ты как сюда попала? — Линь Жуинь просила мать лишь присмотреть за домом, а та вон как далеко зашла.
— А как же иначе? С твоим мужем и двумя малыми — кто кого присматривает? — проворчала старуха, но при этом уже помогала дочери приподняться.
— Голодна небось? Хорошо, что я приехала — кто бы тебе иначе сварил яичную лапшу?
Линь Жуинь слушала эти лёгкие упрёки и чувствовала в душе тепло.
Пока она ела, ребёнок начал подавать признаки пробуждения. Линь Лаотайтай велела Цзяну взять малыша на руки. Тот, никогда не державший таких крох, растерялся, и бабушке пришлось показывать, как правильно держать.
— Вот так. Согни локоть, пусть головка лежит на нём, ладонью поддерживай попку, а другой рукой — ноги. Хорошо, держи так. Голову сильно не задирай — малыш ещё маленький, достаточно небольшого перепада между руками.
Хотя малыш весил всего чуть больше трёх килограммов, Цзяну Чэнлиню через несколько минут уже стало трудно — он напрягся так сильно, что быстро устал.
В это время дети, поев, подошли к отцу. Сяобао потянул его за рукав:
— Пап, опусти пониже, я тоже хочу посмотреть на братика.
Цзян Чэнлинь, зажав ребёнка, не смел пошевелиться: губы сжаты, дыхание замерло, тело словно окаменело, он медленно и осторожно начал опускаться. Линь Жуинь, наблюдая за ним, не выдержала и рассмеялась.
— Ешь скорее, чего ржёшь так? Не больно разве?
Линь Лаотайтай лёгонько шлёпнула дочь, но сама тоже не выдержала и быстро забрала малыша у зятя.
Линь Жуинь потёрла живот — от смеха он ныл. Обычно такой спокойный человек теперь вёл себя, будто перед лицом смертельной опасности, и это было одновременно трогательно и забавно.
— А как зовут братика? — Сяобао осторожно провёл пальцем по красноватому личику новорождённого.
— Эм… Может, вы, старшие, сами придумаете имя? — Линь Жуинь раньше не задумывалась об этом, но решила, что дать брату прозвище — неплохой способ укрепить связь между детьми.
— Отлично! Пусть будет Красавчик! Сейчас он некрасивый, но если так звать — обязательно станет красивым! — выпалил Сяобао без раздумий.
Линь Жуинь сразу поняла, что не примет предложение старшего сына, и обратилась к дочери:
— Сяоцин, а у тебя есть идеи?
— Братик… ну… неплохой? — Сяоцин посмотрела на младшего брата, который с надеждой смотрел на неё, и, не желая его расстраивать, робко взглянула на взрослых.
Ну конечно, на сестру, которая уже проявляет признаки «братолюбия», тоже не стоит рассчитывать.
— Сяобао, подумай ещё раз. Ты же старший брат! Надо выбрать такое имя, чтобы сразу было ясно — он твой младший брат!
— Тогда пусть будет Пёрышко! У меня сейчас полно перьев! — Сяобао недавно добавил несколько новых перьев к своему воланчику и, пока не найдётся что-то интереснее, это его любимая игрушка.
И как «Пёрышко» звучит как имя младшего брата? Сяобао, ты что, считаешь себя петухом? Линь Жуинь поняла, что никогда не поймёт логику своего сына.
— Ладно, давай просто Сяо Мао. Все у нас с «Сяо» или «Мао» — прозвище на пару лет сойдёт.
— Отлично! Значит, братика зовут Мао-Ба! — Сяобао был доволен, ведь в имени осталась его часть.
Что за чушь? Сяобао, не боишься, что брат, когда вырастет, отомстит тебе за такое имя? Линь Жуинь не могла допустить, чтобы её ребёнка звали так странно, и твёрдо сказала:
— Сяо Мао, а не Мао-Ба.
— Нет! Тогда все подумают, что он младший брат Дао Мао, и назовут Мао-Ба! — Сяобао понял и решительно возразил.
В деревне действительно были семьи, где мальчиков звали Дао Мао, Эр Мао и так далее. Линь Жуинь считала, что прозвища всё равно часто повторяются, и не придавала значения, но раз ребёнок так настаивает — можно и поменять.
Однако она не удержалась:
— Да «Мао-Ба» звучит так же, как имя младшего брата Дао Мао!
— Тогда давай Мао-Бао? Сяобао и Мао-Бао — сразу ясно, что братья! — предложила Сяоцин, устав от спора матери с братом.
— Принято! — хором кивнули мать и сын.
Так, полностью проигнорировав мнение главы семьи, они единогласно утвердили имя.
Цзян Чэнлинь стоял в сторонке и чувствовал себя обиженным. Хотя они и одна семья, у него не было права голоса — он просто фон.
— Лао Цзян, а настоящее имя сына тебе придётся хорошенько обдумать, — сказала Линь Жуинь. После совместных родов и воспитания детей она решила, что пора повысить ему обращение. «Лао Цзян» звучало неплохо. А настоящее имя, вероятно, будет сопровождать ребёнка всю жизнь — ей не хотелось ломать над этим голову.
— Хорошо, — с трудом выдавил Цзян Чэнлинь. Теперь он чувствовал себя не просто фоном, а чем-то ещё хуже. Он заподозрил, что жена считает его старым, но при свекрови не мог задать уточняющий вопрос.
— Мам, а братик правда такой некрасивый? — Сяобао долго и серьёзно разглядывал малыша и наконец задал этот вопрос.
— Ну, он ведь долго в воде плавал, поэтому такой морщинистый и некрасивый. Зато потом обязательно станет похожим на тебя.
Хотя и сама сейчас считала его уродцем, она верила, что со временем он обязательно преобразится.
По крайней мере, станет гораздо приятнее на вид.
Через три дня Линь Жуинь выписалась из больницы. Детей же ещё на следующий день после рождения Мао-Бао Цзян Чэнлинь отвёз домой, чтобы старший брат Линь с женой присматривали за ними.
Вернувшись домой, Линь Жуинь почувствовала облегчение. Весь путь её держали в тепле, да и три дня без душа — она сама чувствовала, как от неё «пахнет». Хорошо ещё, что октябрь — не жаркое время, иначе было бы совсем невыносимо.
Первым делом дома она решила обмыться. О полноценном душе не могло быть и речи — даже для умывания использовали специально сваренный травяной отвар, который остужали, но ни в коем случае не разбавляли холодной водой.
В последующие дни за Линь Жуинь ухаживала мать, ночуя в одной комнате с ней.
До рождения ребёнка, несмотря на три комнаты и готовую мебель, вся семья спала вместе. Теперь же появился повод расселить детей отдельно.
Сяоцин, как всегда, была послушной и самостоятельной: вечером вымылась, посмотрела на братика и спокойно ушла спать. С Сяобао же было сложнее.
— Мам, а Мао-Бао не испугается? Я посижу с ним.
В обычное время он уже должен был лежать в постели, но упорно не уходил.
— Не надо. С ним останутся я и бабушка, — ответила Линь Жуинь, изображая строгую мать.
— Но братик хочет, чтобы я был рядом! Спроси у него сама — он же от страха молчит! — Сяобао не сдавался и пытался обойти запрет хитростью.
Линь Жуинь подумала, что, может, и повезло — сын не устраивает истерик, а лишь пытается убедить её своей «логикой».
— Он просто спит. И вообще, он ещё не умеет говорить. А с тобой папа — чего бояться? Иди спать.
Про себя она добавила: «Сынок, если бы твой брат в три дня начал говорить — это было бы чудом».
Сяобао задумался, а потом задал новый вопрос:
— А почему братик не спит один? Почему, как только он приехал, мне нельзя спать с мамой?
Вот оно — вечное испытание для родителей в многодетных семьях: как объяснить ребёнку, что его место изменилось, не задев его чувства.
Линь Жуинь поцеловала сына в щёчку и искренне улыбнулась:
— Потому что ты — храбрый и красивый, а твой братик пока некрасивый, пугливый и часто плачет. Когда он станет таким же замечательным, как ты, тогда и будет спать один.
Мальчик прикусил губу, тайком улыбнулся и уточнил:
— Правда?
— Абсолютно, — твёрдо кивнула мать.
Сяобао уже начал колебаться под действием материнских похвал, но всё же попытался последний раз:
— Но папа такой твёрдый, да ещё и хмурый… Не хочу с ним спать. И сказку хочу!
Линь Жуинь решила применить последний аргумент:
— Сынок, скажу тебе одну грустную вещь.
— А?
— Твоя мама много дней не мылась. От меня, наверное, пахнет хуже, чем от папиного лица.
Она тихо прошептала это, морщась и изображая отвращение к себе.
— Ааа! — хотя в комнате пахло молоком и ничем другим, Сяобао всё равно отступил на два шага. Для ребёнка, который всегда следил за своей внешностью, чистота была священна.
Линь Жуинь оценила его реакцию и нанесла решающий удар:
— А папа тоже умеет рассказывать сказки. И его истории — именно такие, какие нравятся настоящим мужчинам вроде тебя, защищающим младших братьев.
http://bllate.org/book/3444/377673
Готово:
