Линь Жуинь взяла его правую руку и увидела лишь десятисантиметровый уродливый шрам на предплечье — больше ничего разглядеть не удалось. Она кивнула:
— Ну, раз цел — и слава богу. А где домовая книга? Дай-ка её сюда, я приберегу.
Упоминание о домовой книге тут же подняло ей настроение: она ещё ни разу не видела такой книжонки в этом времени.
— Сяо Я! Сяобао! Быстро сюда! — Линь Жуинь замахала только что полученной домовой книгой.
Дети копались во дворе, выкапывая червяков на корм курам, но, услышав зов матери, тут же бросились в дом.
— Мама? А это что? — спросили они, увидев в её руках небольшую книжечку.
— Смотрите, это наша домовая книга. Вот имя отца — Цзян Чэнлинь.
— Цзян Чэнлинь, — повторил Сяобао.
— Верно. А это мама — Линь Жуинь.
— Линь Жуинь! Мама! — произнёс он с такой сладостью, что у неё сердце растаяло.
— Ай-ай-ай! — Она не удержалась и обняла обоих малышей.
— А вот сестра — Цзян Чуцин.
— Цзян Чуцин? — Сяо Я радостно подняла глаза на мать.
— Да. С этого дня я буду звать тебя Сяо Цин, а не Сяо Я. Нравится?
— Нравится! Звучит красиво! — Сяо Цин осторожно провела пальчиком по обложке домовой книги, искренне восхищённая.
— А я? А я? — не выдержал Сяобао, когда все вдруг перестали обращать на него внимание, и подскочил ближе.
— А ты… Дай-ка посмотрю, как же тебя зовут? — Линь Жуинь нарочито задумалась, наблюдая, как лицо мальчика начинает тревожиться. — Ага! Цзян Аньцзин! Ой, какое хорошее имя!
— Да! Очень хорошее! — Сяобао самодовольно улыбнулся.
Увидев его довольную рожицу, она с хитринкой сказала:
— Хотя… «Сяобао» звучит ещё лучше.
— Сяобао — лучше! — согласился мальчик, энергично кивая.
— А Цзян Аньцзин? Тоже хорошо?
— Тоже хорошо! Это ведь моё имя! Оба самых-самых лучших! — заявил малыш, не желая выбирать.
Ха-ха-ха! Этот Сяобао и вправду маленький проказник! Линь Жуинь рассмеялась так, что грудная клетка и живот задрожали от смеха.
— Э?.
Живот снова шевельнулся, напомнив ей, что это не показалось.
Ой-ой! Она так привыкла к отсутствию ощущений, что совсем забыла — она же беременна! И вот теперь это напомнило о себе совершенно неожиданно.
Линь Жуинь положила руку на живот и почувствовала лёгкое волнение — впервые ощутила шевеление ребёнка. Каждое крошечное прикосновение внутри заставляло её сердце замирать.
— Что случилось? — Цзян Чэнлинь, до этого спокойно раскладывавший вещи и слушавший весёлую болтовню жены с детьми, тут же насторожился, заметив её странное выражение лица.
— Ребёнок внутри только что шевельнулся, — улыбнулась она ему.
— Правда? Так рано уже двигается? — В прошлые беременности он служил в армии и никогда не сталкивался с таким, поэтому был искренне удивлён.
— Я сама только что заметила. — Оба были новичками в этом деле, и теперь с восторгом склонились над её животом, не замечая, что, будучи родителями двоих детей, ведут себя как зелёные юнцы.
Дети тем временем не понимали, что происходит, но видели, как родители что-то шепчутся и то и дело прикладывают руки к маминому животу, совершенно забыв о них. Сяобао не выдержал:
— Мама, во что вы играете? Я тоже хочу!
Его голос заставил Линь Жуинь осознать, что она и Цзян Чэнлинь сидят совсем близко — их головы почти соприкасаются. От неожиданности она инстинктивно оттолкнула мужа.
Цзян Чэнлинь, полуприсевший перед ней, потерял равновесие и упал на пол, машинально опершись правой рукой. Тут же пронзительная боль вспыхнула в предплечье.
— Сс…
— Ой, прости! Прости! Ты в порядке? — Линь Жуинь в панике стала массировать ему руку.
— Ничего страшного, — он повертел запястьем и убедился, что всё цело.
Цзян Чэнлинь с любопытством посмотрел на жену. В последнее время она часто краснела при нём и вела себя куда сдержаннее, чем раньше. Раньше, стоило им остаться вдвоём, она тут же тащила его в постель, чтобы «укрепить чувства». А теперь — будто стесняется. Неужели она разлюбила его?
Хотя они и были женаты много лет, вместе провели в общей сложности не больше месяца-двух. Так что незнакомство — вполне объяснимо. Лишь недавно они начали чаще разговаривать, а после раздела семьи и вовсе стало спокойнее. Возможно, именно поэтому её поведение так изменилось.
Он даже подумал, что, может, его ранение и возвращение домой — к лучшему. По крайней мере, теперь этот дом наконец стал по-настоящему домом.
— Мама? — дети растерянно смотрели на происходящее.
— Всё в порядке. Просто малыш внутри шевельнулся, — ответила Линь Жуинь, слегка смутившись от упоминания беременности.
— Не вижу! — Сяобао приложил ладошку к её животу, но нащупал лишь мягкую округлость.
— Малыш устал и заснул, — сказала она, решив с этого момента активнее вовлекать детей в общение с будущим братиком или сестрёнкой, чтобы тот или та появился на свет в атмосфере любви и ожидания.
— А когда он снова зашевелится?
— Может, завтра.
— А кого он больше любит — меня или сестру?
— Ха-ха-ха! Конечно, сестру!
…
Всё было готово — начиналось строительство дома.
Ранее Цзян Чэнлинь купил древесину для мебели и пригласил плотника Ли из деревни Сяошушунь. После закладки фундамента стали ясны размеры дома и планировка комнат, так что мебель можно было делать параллельно со строительством — всё сразу и удобно.
Само строительство вели несколько опытных мастеров из деревни, а остальных жителей привлекали как подсобных рабочих. В такие времена это служило проверкой на человеческие качества: помощь в строительстве считалась добровольной — хозяева лишь кормили работников. Если человек был нелюдим или имел дурную славу, никто не помог бы — и нечего было поделать.
К счастью, хоть Линь Жуинь и не пользовалась особой любовью в деревне, Цзян Чэнлинь был надёжным и уважаемым человеком.
Май ещё не закончился, а погода уже начала налаживаться — по утрам и вечерам было прохладно, самое время для стройки. Новый дом быстро заложили и начали возводить.
Первые пять дней ушли на расчистку площадки, разметку, рытьё котлована и заливку фундамента. Работы велись утром и вечером, людей требовалось немного, и с едой проблем не возникало. Но Линь Жуинь беспокоилась: когда начнётся кладка стен и замешивание глины, придётся кормить сразу десяток человек. А запасов зерна и овощей в доме почти не осталось — придётся покупать у соседей.
— Айин! — раздался знакомый голос, когда она как раз подсчитывала, сколько нужно закупить.
Выглянув из дома, она увидела брата Линя Яня, стоявшего у ворот с мешком на плече. Его рубашка была мокрой от пота.
— Дай-ка я помогу! — крикнул он.
— Брат, ты как раз вовремя! — Линь Жуинь поспешила к нему.
— Ты осторожнее! Ты же беременна! — Линь Янь не дал ей дотронуться до мешка.
— Ладно, занеси сам, — согласилась она и проводила его в дом.
— Отдохни, попей воды, — сказала она, наливая ему стакан остужённой кипячёной воды.
Линь Янь сел за стол и одним глотком осушил стакан:
— В мешке пятнадцать цзиней соевых бобов и немного сладкого картофеля. Подумал, раз вы только что отделились и строите дом, зерна вам наверняка не хватит.
— А у вас самих хватит? Не перетянули ли вы одеяло на нас? — Линь Жуинь растрогалась, но тут же забеспокоилась за брата.
— Эх, чего ты тревожишься? Разве я похож на человека без расчёта? Ладно, пойду к зятю, посмотрю на новый дом, — махнул он рукой и вышел, не дав ей возразить.
Когда он ушёл, Линь Жуинь вспомнила: соевые бобы как раз можно пустить на тофу — будет и блюдо, и из жмыха можно испечь лепёшки.
Она тут же принялась за дело: перебрала все бобы — свои и братнины — получилось больше двадцати цзиней. Весь урожай она замочила в воде.
На следующее утро она одолжила в бригаде ручную мельницу для сои. Цзян Чэнлинь был занят на стройке, поэтому молоть пришлось брату, Сяо Цин следила за огнём, а Сяобао… Сяобао, конечно, ждал, когда же будет готово есть.
Когда брат перемолол целую миску соевого молока, Линь Жуинь процедила его через марлю. Затем соевое молоко довели до кипения на большом огне, сняли пену и убавили огонь.
Аромат свежесваренного соевого молока разлился по всему дому. Линь Жуинь налила по чашке детям, добавив немного сахара.
Для свёртывания тофу у них не было закваски, поэтому пришлось использовать уксус, разведённый водой.
Когда соевое молоко немного остыло, она понемногу вливала уксусную смесь круговыми движениями, медленно помешивая. Как только начали появляться хлопья творожистой массы, она прекратила добавлять уксус.
Затем массу снова подогрели, чтобы хлопья лучше склеились, и дождались полного отделения сыворотки.
Тофу получилось много, поэтому Линь Жуинь решила сварить две кастрюли мягкого тофу, а остальное превратить в тофу-гань.
Ещё не успела она закончить, как начали заходить соседи.
— Жена Чэнлина, вы что, тофу делаете?
— Ага, думала, при стройке добавить побольше блюд.
— Ой, да вам столько и не надо! — прозвучало с явным намёком на бесплатный обед.
Линь Жуинь сделала вид, что не слышит.
— Жена Чэнлина, а вы не хотите обменять тофу?
Это уже был разговор по-человечески. Дома и правда не хватало зерна, так что она решила часть обменять.
— Сестричка, мне ведь нужно оставить кое-что на время кладки и замешивания глины. Давайте так: я отдам эти три кастрюли, а больше — нет.
В те времена свежие овощи и блюда из бобов были редкостью, поэтому тофу быстро разобрали. Те, кто пришёл позже или торговался, остались ни с чем — Линь Жуинь их просто проигнорировала.
К вечеру всё было готово. Из жмыха она сделала часть лепёшек, а другую — превратила в вегетарианскую «вяленую свинину» с солью и перцем, чтобы подавать к утренней каше. Ещё ей удалось обменять часть тофу на мешочек грубой крупы. День выдался удачным.
Благодаря достаточному количеству помощников, менее чем за две недели завершили все основные работы: замесили глину, выложили стены, установили стропила.
Пока шло строительство, швея закончила шить одежду, и Линь Жуинь забрала её домой. Но муж целыми днями пропадал на стройке, а дети, хоть и малы, оказались упрямыми: решили, что будут носить новые наряды только после переезда в новый дом. Несколько раз она пыталась их переубедить, но потом махнула рукой. Сейчас новая одежда — редкость, поэтому они так к ней привязались. Через несколько лет, когда страна станет богаче, такого не будет.
Новый дом состоял из гостиной, трёх спален, небольшого туалета и кухни. Также были обустроены передний и задний дворики. Забор из камня и глины был невысоким — около двух метров — но полностью закрывал обзор с улицы.
В гостиной поставили большой восьмиугольный стол и шесть стульев. В каждой спальне разместили простую кровать, шкаф и письменный стол со стулом. Последнее — по настоянию Линь Жуинь: пусть даже сейчас детям нечем писать, но атмосфера учёбы должна быть с самого начала. В главной спальне специально сделали детскую кроватку — об этом она вспомнила уже в процессе стройки и велела добавить.
Все предметы мебели были из цельного дерева, и Линь Жуинь считала их прочными, долговечными и стоящими каждой копейки.
После завершения строительства и изготовления мебели деньги почти закончились. У Линь Жуинь осталось чуть больше ста юаней — стройка действительно вышла дорогой. Но зато в ближайшие годы крупных трат не предвиделось.
Май ещё не закончился, а дом уже был почти готов к заселению. Оставалось пару дней на уборку и обустройство двора.
Задний двор особо обустраивать не нужно было — хватило места для курятника. Сейчас они держали только кур, так что пространства оставалось предостаточно.
http://bllate.org/book/3444/377665
Готово:
