Когда Линь Цзян звонил в седьмой раз, Цзян Шуйцин поневоле смахнула экран и ответила, включив громкую связь.
— Тебе обязательно даже на звонки не отвечать? — спросил Линь Цзян.
Цзян Шуйцин холодно произнесла:
— Я на работе, сверхурочно правлю проект, не слышала. Что-то случилось?
Линь Цзян знал, что она трудоголик, чья жизнь состояла сплошь из работы, поэтому обычно старался лишний раз не беспокоить, не говоря уже о том, что сейчас ее голос звучал донельзя серьезно.
Линь Цзян тут же растерял весь гнев и мягко сказал:
— Я тут у сестрицы Чжу Цы, позвал парочку наших друзей. Не хочешь приехать, выпить?
— Нет, я еще не закончила с делами, — отказалась Цзян Шуйцин.
Линь Цзян не смел настаивать:
— Ладно, тогда продолжай работать. Если что-то понадобится, в любое время свяжись со мной.
— Угу, — отозвалась Цзян Шуйцин.
Звонок завершился, но даже после этого глубокие морщины на лбу Цзян Шуйцин не разгладились, а ее выражение лица стало еще мрачнее.
Закончив разговор, Линь Цзян вернулся за столик в крайне подавленном настроении, схватил стоявший перед ним бокал с вином и, не раздумывая, осушил его одним глотки.
Чжу Цы сидела рядом и беспомощно вздыхала:
— Столько лет прошло, почему ты никак не угомонишься?
Линь Цзян молча сдерживал тяжелый вздох, крепко сжимая правой рукой бокал — так, будто собирался раздавить его в крошево.
Сидевшие рядом друзья тоже не смели никого утешать.
Все вокруг давным-давно знали о чувствах Линь Цзяна к сестрице Шуй Цин, вот только кто ж виноват, что эта старшая мисс Цзян оставалась абсолютно к нему равнодушна.
Раньше их еще пытались уговаривать с обеих сторон, но теперь и вовсе перестали.
Одна уперлась и ни в какую не отвечает взаимностью, другой уперся и ни за что не хочет сдаваться — кто сможет с ними совладать? Пусть уж разбираются сами.
Линь Цзян снова налил себе бокал вина и молча выпил, а из уголков его глаз неожиданно брызнули слезы, до смерти перепугав всех вокруг.
Чжу Цы изумленно воскликнула:
— Погоди-ка, ты чего это ревешь?
Друзья тут же достали телефоны, чтобы сделать фото, и тоже поразились:
— Да ладно! Ты что, так сильно по сестрице Шуй Цин соскучился, что аж расплакался? Сколько лет тебя знаю, впервые такое вижу.
Сидевший рядом народ тоже снимал на камеру:
— И я! Если это не настоящая любовь, то я уж и не знаю. Ты просто бог современной искренней любви!
Линь Цзян совершенно не боялся стать для них посмешищем: он поднял руку, тыльной стороной ладони утер слезы и произвел:
— Сестрица Чжу Цы, вы с Шуй Цин обычно хорошо ладите. Ты знаешь, какие девушки ей нравятся по университету? И какого они типажа?
Чжу Цы усмехнулась:
— Что, хочешь перекроить себя под тот идеал, который ей по душе?
— Да я могу и пол сменить!
Услышав это, Чжао Бинь тут же выплюнул только что сделанный глоток вина:
— Стой-стой, братец, не до такой же степени!
Цай Цай тоже остолбенела:
— Братец Линь Цзян, эт-этого точно не надо! К тому же, даже если ты решишься на смену пола, сестрица Шуй Цин вовсе не обязательно любит полумужчин-полуженщин.
Чжао Бинь не удержался от смеха, протянул руку и, хлопая Линь Цзяна по плечу, принялся утешать:
— Цзян, послушай моего совета: сейчас однополые браки уже легализованы. Сестрица Шуй Цин может не только любить девушек, но даже жениться на девушке! Раз уж у нас нет подходящего пола, не стоит упираться изо всех сил — пора бы и сдаться, если не судьба.
Линь Цзян вскинул руку, смахнул его ладонь, повернулся к Чжу Цы и продолжил допытываться:
— Сестрица Чжу Цы, я тебя прямо спрашиваю: ты знаешь, какие девушки нравятся сестрице Шуй Цин? На вечеринке по случаю дня рождения она обмолвилась, что у нее были отношения с девушками, но почему я никогда об этом не слышал?
Чжу Цы издала протяжный звук и принялась серьезно вспоминать:
— Насчет девушек, которые ей нравятся… Об этом твоя сестрица Шуй Цин мне никогда не рассказывала. Ты же знаешь, я познакомилась с ней всего пару лет назад. То, что происходило в ее студенческие годы, мне неизвестно, возможно, они учились в одном университете.
Линь Цзян согнулся, сцепив руки в замок, и уперся локтями в колени:
— Я проверял соседок сестрицы Шуй Цин по комнате в университете и в магистратуре. Среди них были и те, кто любит девушек, и те, кто предпочитает парней, но все они состояли в отношениях, и их партнерами точно была не сестрица Шуй Цин. Однокурсники тоже не видели, чтобы она за ручку с кем-то ходила в студенческие годы.
Чжу Цы лишь беспомощно развела руками:
— ...
Цай Цай слушала это и только покачивала головой:
— Братец Линь Цзян, за то, что ты рылся в личных делах ее соседок по общежитию, я настоятельно советую тебе не признаваться сестрице Шуй Цин. Если она узнает, то точно взбесится. Чем твои действия вообще отличаются от сбора досье?
Чжу Цы кивнула:
— В этом я ее поддерживаю.
Линь Цзян совершенно не воспринимал их слова всерьез и бормотал сам с собой:
— Раз уж в университете и магистратуре романов не было, неужели она закрутила роман в интернете?
Все трое:
— ...
Чжао Бинь налил себе бокал вина, взял его в руку и, откинувшись на спинку дивана, произнес:
— Ну просто никакого сладу с тобой нет.
Цай Цай покачала головой и вздохнула:
— Вот ведь образец преданной любви. Когда же мне попадется мужчина, который так меня любит?
Чжу Цы, выслушав их несердную болтовню, протянула руку и слегка толкнула Линь Цзяна, приводя в чувство:
— Хотя я и понятия не имею, с какими девушками Шуй Цин встречалась в университете и как все это происходило, но, кажется, в последнее время твоя сестрица Шуй Цин к кому-то неравнодушна.
— К кому? — в один голос оживились все трое.
Особенно Линь Цзян — он чуть не подскочил на месте, схватил Чжу Цы за руку и потребовал ответа:
— К кому она в последнее время неравнодушна?
Он вцепился слишком сильно и сделал больно, поэтому Чжу Цы высвободила руку из его хватки, нащупала лежавший рядом телефон, открыла поисковик, вбила в строку имя некоего человека и, когда выскочила страница, протянула экран Линь Цзяну.
Линь Цзян взял телефон двумя руками, и стоило ему увидеть человека на экране, как он замер на месте.
Чжу Цы пояснила:
— Вот к этой самой особе, генеральному директору Юшан по имени Чэн Линъи. Вчера вечером они виделись, и твоя сестрица Шуй Цин смотрела на нее весьма нежным взглядом. Судя по всему, ей нравятся люди с деловой хваткой. Как говорится, сильные личности тянутся к тем, кто еще сильнее.
Линь Цзян уставился на фотографию и долго не мог прийти в себя.
— Чэн Линъи, сестрица Линъи, да не может быть... — Цай Цай тоже выглядела совершенно ошеломленной.
Чжу Цы озадаченно хмыкнула:
— Вы знакомы?
Цай Цай закивала:
— Знакомы.
Услышав знакомое имя, Чжао Бинь тоже подался вперед и недоверчиво переспросил:
— Чэн Линъи, гендиректор Чэн? Ты говоришь, что Шуй Цин влюблена в нее? Да ну, бред какой-то, разве такое возможно?
Узнав, что Чжао Бинь тоже ее знает, Чжу Цы окончательно изумилась:
— И вы все ее знаете? Выходит, этот парень тоже знаком с ней?
Цай Цай сделала глоток сока и ответила:
— Конечно знакомы. Сестрица Шуй Цин и братец Линь Цзян — с детства неразлучные друзья детства. А что до сестрицы Линъи, то десяток с лишним лет назад ее семья в полном составе переехала сюда, и они с братцем Линь Цзяном вместе учились в начальной и средней школе, отношения были вполне неплохими. И хотя позже из-за бизнеса они стали реже общаться, знакомство никуда не делось. Но как бы там ни было, сестрица Шуй Цин вряд ли способна воспылать чувствами к сестрице Линъи! В конце концов, они с малых лет особо не ладили и вместе никогда не играли.
При упоминании Чэн Линъи Чжао Бинь вдруг кое о чем вспомнил и поспешно выпалил:
— Точно! Хоть они особо и не дружили, но связь-то поддерживали! Разве Цзянчик не писал сестрице Шуй Цин любовные письма со школы? Тогда он сам боялся их отдавать, поэтому просил гендиректора Чэн передавать их за него, и та передавала целых шесть лет!
Чжу Цы нахмурилась:
— А?
И такое бывало?
Цай Цай ахнула:
— Неужели сестрица Шуй Цин решила, что те любовные письма написала сестрица Линъи, и поэтому влюбилась в нее? Едва ли всё настолько закручено, как в мыльной опере.
Все трое дружно уставились на Линь Цзяна, желая узнать, действительно ли все обстоит так драматично.
Линь Цзян закрыл телефон, вернул его Чжу Цы и объяснил:
— Все не так драматично. На любовных письмах было написано мое имя, к тому же Шуй Цин знала, что их пишу я.
Трое разом с облегчением выдохнули:
— Уфф.
А они-то думали, тут сценарий мелодрамы.
Глава 10: Дать ей отпор
Хотя до мыльной оперы дело не дошло, но раз уж два малознакомых человека вдруг оказались связаны между собой, на то наверняка была какая-то причина.
Линь Цзян спросил Чжу Цы:
— Сестрица Чжу Цы, ты говорила, что Шуй Цин встречалась с гендиректором Чэн, и как выглядели их отношения?
Чжу Цы припомнила их две прошлые встречи и честно ответила:
— Кажется, будто они не особо близки. Когда они впервые встретились здесь, то даже не поздоровались друг с другом — словно незнакомки. Во второй раз, то есть вчера, они по-прежнему почти не разговаривали, держались крайне чужой друг другу. Правда, твоя сестрица Шуй Цин все время украдкой поглядывала на собеседницу.
Линь Цзян медленно сжал кулаки. Выражения вроде поглядывала украдкой звучали поистине двусмысленно.
Неужели тот человек, который нравится Шуй Цин — это и есть Чэн Линъи?
Чжу Цы склонила голову набок и сказала Линь Цзяну:
— Эта гендиректор Чэн сейчас как раз работает на кухне нашего ресторана. Если хочешь расспросить обо всем, можешь сходить туда.
— Чэн Линъи работает у тебя? — изумился Линь Цзян.
Семья Чэн в последние годы ворочала огромными деньгами и открыла несколько филиалов, с какой стати ей трудиться в таком месте?
Чжу Цы подтвердила:
— Угу, мы вчера как раз сидели с Шуй Цин и обсуждали это. Она приходит в наш ресторан собирать рыночные данные по морепродуктам и ошивается здесь уже несколько недель. Сегодня она сообщила мне, что на следующей неделе увольняется, и попросила подыскать нового сотрудника на неполный рабочий день на кухню. Если не решаешься спросить Шуй Цин, сходи к ней, может, и получишь ответы.
— Хорошо, — Линь Цзян тут же поднялся и зашагал прочь.
Цай Цай и Чжао Бинь покачали головами и вздохнули:
— Эх, а братец Линь Цзян и вправду упертый. Впрочем, сестрица Шуй Цин и гендиректор Чэн… между ними вряд ли что-то есть. Хоть их семьи сейчас и соседи, и партнеры, мы никогда не слышали, чтобы те двое поддерживали связь. По всем признакам они не похожи на людей, которые могут сойтись.
Чжао Бинь хмыкнул:
— Тут как сказать. Иногда те, кто кажется совершенно чужими, на поверку оказываются ближе всех.
— Разумно, — согласилась Цай Цай.
Пока они судачили, Чжу Цы откинулась на спинку дивана и принялась заново прокручивать в памяти две прошлые встречи Шуй Цин с той гендиректором Чэн — кажется, ничего особенного в них и правда не было.
Шуй Цин от природы отличалась холодным нравом и не любила проявлять инициативу в общении, да и у этой гендиректора Чэн характер казался довольно пресным: помимо работы, она почти ничего не говорила.
Что вообще могло связывать этих двоих?
Линь Цзян на лифте поднялся на этаж западного ресторана и, не обращая внимания на вопросы швейцара, сразу направился на кухню.
Чжу Цы уже успела предупредить Сяо Сяо. Заметив ворвавшегося с мрачным лицом Линь Цзяна, та бросила пару слов коллеге, быстро выскользнула наружу и шагнула следом за Линь Цзяном.
Сяо Сяо вежливо произнесла:
— Господин Линь, босс велела мне проводить вас к Чэн Линъи на кухню, пожалуйте сюда.
http://bllate.org/book/34431/4245227
Готово:
