— Действительно странное имя. Звучит не по-нашенски, ты что, иммигрант?
Баюхай, не понимая, в чем суть игры, лишь согласно кивнул. Его вид выражал полную готовность согласиться с любым словом трутня.
В глазах трутня промелькнуло мимолетное восхищение, он посмотрел вдаль и произнес:
— Я тоже хочу побывать в других странах, говорят, там можно увидеть пляжи и море…
Баюхай просто смотрел на него, и на душе становилось тепло. Вся усталость от работы как рукой сняло. Он принялся размышлять, как же завоевать расположение трутня перед собой и что вообще происходит в этой игре.
Любовь… что это значит?
Самка из эры межзвездного будущего тщетно пыталась найти ответ.
— А, скоро начнется урок, вернемся в класс.
Трутень внезапно подал голос и легкой походкой направился к аудитории. Баюхай последовал за ним. Войдя в класс, он по привычке глупо замер у стола собеседника, и лишь после напоминания спохватился. Затем он осел на свое место и, не мигая, уставился на трутня.
Внезапно перед глазами возник давно не появлявшийся игровой интерфейс.
[Поздравляем вас, игрок! Вы успешно вступили в контакт с объектом стратегии. Пожалуйста, поддерживайте прогресс и добейтесь романтической концовки]
[Объект стратегии: Венделл Сайрус
Пол: трутень
Возраст: 17
Статус: молодой господин из знатной семьи
Текущий Уровень приязни: 30 (странный, но интересный одноклассник)
Предпочтения: заблокировано (исследуйте самостоятельно)
Биография: заблокировано (исследуйте самостоятельно)]
[При необходимости вы можете обратиться за помощью в службу поддержки~]
Баюхай сохранил внешнее спокойствие, но тут же открыл чат с поддержкой:
— Чьи ментальные данные вы использовали для этого трутня? Не боитесь, что Ассоциация защиты трутней применит санкции?
Иэн, скрывающийся под маской техподдержки, замер. Он пихнул систему:
— Разве трутням нельзя появляться в играх? Черт, нас же могут арестовать!
Система тоже занервничала, лихорадочно перелистывая кодекс сетевых игр расы инсектов от корки до корки. С сомнением она ответила:
— Но здесь ничего не сказано о запрете на участие трутней в играх. Только о том, что нельзя причинять им вред или нарушать их частную жизнь и личные права. Насчет игр формулировка довольно расплывчатая.
— Странно. Неужели до сих пор не было игр, где трутень был бы главной приманкой? По логике вещей, это же настоящий хит.
Система задумалась:
— Возможно, их слишком мало, и они под надежной защитой. Им не позволяют играть, ведь обычные игры не обладают тем же успокаивающим эффектом для самок, что и сами трутни.
— Верно. — Иэн почесал подбородок. — А если Ассоциация защиты трутней начнет расследование, смогут ли они вычислить меня?
Система похлопала себя по несуществующей груди, полная уверенности:
— Ни в коем случае! Поверь мне, хост, на этой планете нет существа, чьи технологии превзошли бы мои!
Иэн успокоился и застучал по клавишам:
[Не бойтесь~^^]
[Все данные получены легально, основаны на моделировании и не нарушают авторских прав]
Боясь, что ему не поверят, Иэн добавил:
[Данная игра полностью соответствует действующему законодательству, никаких правонарушений]
Баюхай был крайне удивлен. Он хотел возразить, но не нашел доводов. Он не помнил всех положений законодательства наизусть и, конечно, не знал, есть ли в законе прямые запреты на виртуальных трутней. В общественном сознании это казалось чем-то невозможным. Никто из расы инсектов и помыслить не мог об использовании трутня в качестве виртуального персонажа — все знали об их неприкосновенности и добровольно оберегали их репутацию.
А этот представитель поддержки, похоже, вообще не осознавал опасности. Его дерзость заставляла подозревать, что по ту сторону экрана скрывается один из тех безумцев, что выступают против трутней и мечтают об их полном истреблении.
Стоит ли продолжать? Баюхай колебался. Если он продолжит играть, то станет соучастником нарушения прав трутней — поступок постыдный и безнравственный. Но если нет… одна мысль о том, что он больше никогда не увидит эти небесно-голубые глаза, вызывала жгучую боль. Желание, рожденное в глубине души, гнало его к трутню. Только глядя на него, это кипящее, причиняющее боль стремление могло утихнуть.
[Милый, у вас остались еще вопросы?]
Горло Баюхая сжалось, и ответ сорвался с губ быстрее, чем он успел подумать:
— Нет.
[Тогда отлично, продолжайте наслаждаться игровым процессом~]
Иэн быстро вышел из чата, принялся спешно добавлять игровые функции и тайком прикрутил систему донатов.
— Хост, что это? — Система указала круглым пальцем на иконку солнца в правом верхнем углу.
— Это выносливость, игровая выносливость. — пояснил Иэн. — У нас казуальная игра, игроки не должны сразу же все пройти. Чтобы поддерживать интерес, нужно действовать постепенно: по чуть-чуть каждый день, чтобы не перекормить. Эта часть теперь на тебе, нужно подключить бэкенд для хранения данных игрока. Если он что-то купит, не забудь перевести средства на виртуальный счет.
— Поняла. — система прилежно принялась за работу.
Иэн смотрел, как она выводит данные системы. На виртуальном счету, который он создал, красовался огромный ноль. У них не только не было накоплений, они еще задолжали за Полночного Свирепого Жука 1000 Звездных монет — неизвестно, сколько времени уйдет на то, чтобы отбить этот долг.
В нынешнюю эпоху золото не использовалось как мерило стоимости, поэтому Иэн установил цены на основе стоимости питательных растворов из интернет-магазинов. Чтобы не слишком дорого, но и не слишком дешево, он скорректировал стандартные суммы до 99, 164 и 324 Звездных монет. Сейчас эту валюту (Иэн назвал её «Эссенция») можно было потратить только на ежедневную выносливость, и он также ввел лимиты, чтобы ограничить время игры.
Впрочем… игрок пока всего один, вряд ли он будет сидеть в игре так долго. Иэн не стал углубляться в детали, лишь с надеждой ожидая, когда Баюхай заметит кнопку пополнения.
Тем временем Баюхай завороженно смотрел на обновленный интерфейс, изучая новые функции. Его внимание привлек индикатор прогресса в правом углу.
[Объект стратегии: Венделл Сайрус
Текущий прогресс: 0%]
Всего 0%?
В душе Баюхая поднялось необъяснимое беспокойство. Он бросил взгляд на трутня, сидевшего в третьем ряду по диагонали, и сердце пропустило удар. То самое волнение, которое он пытался подавить разговором с поддержкой, нахлынуло с новой силой, лишая покоя.
Как же повысить этот прогресс… И что такое Уровень приязни?
Баюхай снова открыл меню и нашел ответ в маленьком знаке вопроса. Быстро пробежав глазами по ключевым словам, он понял значение терминов: Уровень приязни означал степень удовлетворенности трутня им, а прогресс стратегии — то, насколько трутень готов его принять.
Значит… если стратегия будет успешной, он сможет жениться на трутне?!
Баюхай невольно представил трутня в белоснежном свадебном костюме, протягивающего ему руку на фоне роскошных декораций, в то время как их друзья и близкие благословляют этот союз…
Дзынь.
Прозвенел звонок с урока, студенты зашумели, и Баюхай очнулся. Трутень все еще сидел на своем месте, погруженный в чтение. Баюхай вздрогнул — он потратил столько времени на пустые мечты, а Уровень приязни не сдвинулся ни на йоту.
Его охватила тревога. Не зная, что предпринять, он снова открыл интерфейс в поисках руководства: как повысить приязнь, как правильно разговаривать с трутнем. В нижней части окна, рядом с пунктом «Предпочтения», он заметил маленькую подсказку:
[Дарите подарки в соответствии с предпочтениями персонажа, чтобы повысить Уровень приязни]
Точно! Подарки!
Баюхай вскочил, открыл инвентарь — тот оказался пустым. Он снова сел.
Пусто. Неужели нужно добывать их в бою?
Баюхай посмотрел на однокурсников-самок. Они весело болтали, и над их головами не было никаких маркеров.
Раз это неигровые персонажи… значит, их можно атаковать? Победить, забрать трофеи — и тогда он сможет подарить их трутню.
Как только Баюхай приготовился к нападению, система выдала предупреждение: атака на обычных неигровых персонажей запрещена, игра не поддерживает такую функцию.
— Тогда как получить подарки для трутня?
[Игрок может исследовать Задний сад школы, чтобы получить предметы, либо же получать их в ходе сюжетных диалогов… В любом случае, забудьте об атаках на NPC!]
Получив нагоняй, Баюхай оставил мысли об избиении однокурсников и принялся изучать Задний сад школы, о котором говорила поддержка. У окна он увидел заметную надпись, указывающую на зеленую лужайку.
Баюхай оглянулся на трутня. Тот сидел на своем месте, читая книгу, и был прекрасен, словно картина. Баюхаю хотелось верить, что он сможет вечно смотреть на него, ничего не делая. Но Уровень приязни зависел от того, насколько он угоден трутню. Стиснув зубы, Баюхай проявил небывалое для него упорство и заставил себя выйти из класса.
Теперь предстояла тяжелая битва.
В воображении Баюхая всплывали кровавые сцены. Возбуждение заставило его сжать кулаки — все тело уже перешло в состояние боевой готовности.
Завоевать благосклонность трутня — задача не из легких.
Баюхай понимал, какой тяжелый путь ему предстоит. Когда враги набросятся, стоит ли бить кулаками или ногами? Поскольку инвентарь пуст, он предположил, что это будет еще более жестокий и кровавый игровой режим. Сражаться врукопашную, чтобы принести трофеи к ногам трутня.
В реальности на Звездном поле боя приходилось совершать подвиги, чтобы заслужить право хотя бы увидеть трутня в Белой Башне и получить его ментальное утешение. Причем время всегда было ограничено, и лишь самые высокопоставленные и влиятельные самки могли претендовать на роль спутника трутня.
Путь к трутням усеян терниями, и лишь отважные достойны их благосклонности.
Баюхай никогда не был на поле боя. Среди других самок он слыл белой вороной: не любил конфликты и, чтобы избежать лишнего общения, работал водителем транспортной службы. Но сейчас в нем проснулось жгучее желание встретиться с теми уродливыми монстрами. В его жилах бурлила жажда битвы, а в голове стоял лишь силуэт трутня, словно растворяющийся в мягком свете.
http://bllate.org/book/34429/4244974
Готово:
