— Требуется, чтобы Сяо-сюн переоделся в наряд невесты...
Сяо Чэнь холодно нахмурился и прервал его:
— Разве, чтобы выманить невесту, не подобало бы переодеться женихом? И почему именно я? Почему бы это не сделать тебе, Хань-сюн?
Хань Вэньсюань пояснил:
— Если бы у этой невесты сохранялось собственное сознание, то действительно следовало бы нарядиться женихом. Но очевидно, что невеста его лишена. Переодеться невестой необходимо, чтобы спровоцировать того практика стадии Зарождающейся Души на действия. В конце концов, этот метод заимствования жизненной Ци лучше всего срабатывает именно на невестах, так что практик стадии Зарождающейся Души непременно заставит её выйти наружу.
Что же до того, почему именно Сяо-сюн, причина предельно проста. Во-первых, Сяо-сюн и сам вот-вот выйдет замуж за другого, на нём уже лежит аура новобрачного, что позволит еще сильнее ввести противника в заблуждение. Во-вторых, уровень культивации Сяо-сюн ниже моего, так что он естественным образом должен подчиняться моим распоряжениям.
Сяо Чэнь едва заметно нахмурился: эта вторая причина, судя по всему, и была истинной. Ладно, раз нужно — переоденется, всяко лучше, чем самому лезть на рожон и искать смерти.
Поразмыслив так, Сяо Чэнь мысленно восстановил в памяти наряд невесты, виденный им сегодня, и сотворил с помощью иллюзии точно такой же.
На самом деле, выманить эту невесту можно было далеко не единственным способом. Хань Вэньсюань высказался так лишь потому, что ему было пресно видеть, как Сяо Чэнь использует в качестве приманки собственную мачеху Чжан Люсы, чтобы собрать всех одержимых Демонической Ци людей, и ему просто захотелось немного проучить Сяо Чэня.
Однако сейчас, глядя на Сяо Чэня, он на мгновение замер. Хань Вэньсюань никак не ожидал, что в женском плаще Сяо Чэнь окажется до того ослепителен и прекрасен, что это покажется просто неземным чудом. Теперь, поразмыслив, он понял, что внешность Сяо Чэня изначально была выдающейся, просто при общении с ним в первую очередь бросались в глаза его холодная отрешенность, горделивый нрав и тяжелый характер.
Сяо Чэнь ничего этого не заметил:
— Хань-сюн, что нам делать дальше?
Хань Вэньсюань пришел в себя и дважды сухо кашлянул, чтобы скрыть минутное замешательство:
— Встань перед Храмом Старика под Луной и сделай вид, будто истово бьешь поклоны и молишься.
Какой безумец станет среди глухой ночи молиться у столь ветхого Храма Старика под Луной? У Сяо Чэня возникли сомнения, но он всё же подчинился: в конце концов, кто виноват, что его уровень культивации невысок, а попал сюда он совсем недавно и хотя кое-что о практиках знает, но далеко не всё?
Опустившись на колени перед Храмом Старика под Луной, он дважды поклонился, и человеческая фигура внутри святилища действительно шевельнулась. Сяо Чэнь с тревожным чувством сжал кулаки, однако силуэт лишь качнулся разок и замер неподвижно.
Сяо Чэнь слегка нахмурил брови: что за дела, помогает это вообще или нет? Продолжать ему кланяться или перестать?
Хань Вэньсюань, видя, что невеста не проявляет активности, мысленно вздохнул: судя по всему, их маскарад был раскрыт. Он уже собирался велеть Сяо Чэню подняться на ноги, как вдруг увидел, что Се Юаньцзя в красных свадебных одеждах подошел к самому Сяо Чэню, опустился на колени рядом с ним, мягко взял Сяо Чэня за руку и успокаивающе проговорил:
— Женушка, я был неправ, не стоило мне срывать на тебе злость. Пойдем со мной домой, ладно?
Сяо Чэнь на мгновение остолбенел, но, сообразив, что Се Юаньцзя пытается ему помочь, превозмог охватившее его отвращение и изобразил досаду:
— И не подумай! Наш с тобой жизненный путь в этом воплощении окончен, я пришел сюда искать другого суженого.
Се Юаньцзя поспешно произнес:
— Женушка, я и впрямь осознал свою ошибку. Вернись со мной, я клянусь, что отныне больше никогда не взгляну ни на одну другую женщину, во всей этой жизни ты будешь для меня единственной. Прости меня, умоляю.
Сяо Чэнь только собрался ответить, как невеста из Храма Старика под Луной стремительно вылетела наружу и бросилась прямо на него.
Хань Вэньсюань воспользовался моментом и с помощью магического массива заточил невесту в ловушку, после чего изгнал из её тела Демоническую Ци, и та лишилась чувств.
Ни Сяо Чэнь, ни Се Юаньцзя, разумеется, не собирались бросаться ей на помощь, а Хань Вэньсюань инстинктивно не желал к ней прикасаться — в итоге бесчувственное тело рухнуло прямо на землю.
Все трое переглянулись: ...
В ушах Сяо Чэня прозвучал голос Системы: [Дополнительное задание выполнено, начислено 50 очков]
Лишь теперь Се Юаньцзя понял, по какой причине Сяо Чэнь был вынужден прийти сюда: вовсе не из недоверия к нему, а из-за обстоятельств непреодолимой силы.
С этой мыслью он взглянул на Сяо Чэня. Когда тот уже стоял на коленях перед Храмом Старика под Луной, Се Юаньцзя не разглядел его лица, но теперь, увидев его вблизи, почувствовал, как сердце пропустило удар. Сяо Чэнь был поистине прекрасен — пожалуй, это можно было описать лишь словами озаряющая мир неземная красота — и Се Юаньцзя смущенно отвел глаза.
Сяо Чэнь вовсе не заметил странностей в поведении Се Юаньцзи:
— Как нам отправить эту невесту обратно в Поместье Цянь? Женская репутация — вещь чрезвычайно важная, и если ее понесет кто-то из нас двоих, боюсь...
— Тогда пусть люди из Поместья Цянь пришлют за ней кого следует, — Хань Вэньсюань перевел взгляд на Се Юаньцзю. — Тот практик стадии Зарождающейся Души еще не удалился, так что побеспокой Се-господина: сходи в Поместье Цянь и сообщи им весть, а мы с Сяо-сюнем подождем здесь.
Се Юаньцзя нахмурился:
— С какой стати идти именно мне?
Хань Вэньсюань пояснил:
— Моя культивация уже достигла начальной ступени Зарождающейся Души, а уровень Сяо-сюня находится на стадии Золотого Ядра. Если объявится тот практик стадии Зарождающейся Души, я смогу сразиться с ним, в то время как Сяо-сюн сможет защитить невесту.
Се Юаньцзя нахмурился, желая возразить, но возразить было нечего: кто виноват, что его собственная культивация пока застряла на средней ступени Закладки Основания? В конце концов ему пришлось покорно отправиться в Поместье Цянь с вестью.
После ухода Се Юаньцзи здесь остались лишь Сяо Чэнь и Хань Вэньсюань. Поскольку свадебный наряд Сяо Чэня был донельзя хорош собой, при каждом взгляде на него в душе Хань Вэньсюаня поднималось некое смутное чувство, и он неловко произнес:
— Не желает ли Сяо-сюн снять иллюзорный облик?
Подоспевшее напоминание заставило Сяо Чэня опомниться. Он взмахнул рукой, рассеял чары и вернулся к своему истинному облику.
Хань Вэньсюань посмотрел на него:
— Нравом Сяо-сюн разительно отличается от того, что о нем болтают в молве. Я почитаю за великую удачу обрести в твоем лице друга, но все же кое в чем мне хотелось бы тебя предостеречь.
Сяо Чэнь поднял взгляд.
Хань Вэньсюань продолжил:
— Госпожа Сяо — в конце концов твоя мачеха, и заставлять старшую в роду стоять перед тобой на коленях и молить о пощаде — тягчайшее непочтение. К тому же использовать ее в качестве приманки для поимки одержимых демонами — верх сыновней неблагодарности. Впредь от подобных привычек следует избавиться.
Взгляд Сяо Чэня слегка потемнел. В любом романе найдутся подобные персонажи, которые взбираются на моральные высоты, чтобы судить окружающих. Изначально, по мере общения, Сяо Чэнь полагал, что Хань Вэньсюань вполне неплох и с ним можно сблизиться, однако теперь стало очевидно — грош цена этому человеку. Он задерживался здесь исключительно ради приличия перед Хань Вэньсюанем, но раз задание уже выполнено, а Хань Вэньсюань оказался именно таким занудой, выслушивать его нравоучения у Сяо Чэня не было ни малейшего желания.
Совершенно формально он бросил:
— Да, да, да, во всём ты прав.
Хань Вэньсюань тут же помрачнел лицом:
— Сяо Чэнь, я же желаю тебе добра! На месте любого другого я бы и пальцем о палец не...
Не дожидаясь, пока Хань Вэньсюань договорит, Сяо Чэнь оседлал меч и удалился.
Лицо Хань Вэньсюаня в тот же миг сделалось чернее тучи.
Вскоре после ухода Сяо Чэня явился Се Юаньцзя в сопровождении молодого господина из Поместья Цянь. Когда люди из поместья забрали невесту, Се Юаньцзя огляделся:
— А где Сяо Чэнь?
Хань Вэньсюань ответил с ледяным выражением лица:
— Ушел.
— Ушел?
Хань Вэньсюань не пожелал продолжать разговор, вскочил на меч и улетел.
http://bllate.org/book/34426/4244226
Готово:
