На верхнем этаже здания штаба Коалиции располагался конференц-зал.
Фу Луоин сидел во главе длинного стола и небрежно бросил принесённую с собой папку на столешницу:
— Меня устроит продолжение Проекта B40016102, но я требую возобновить расследование гибели Чу Шиханя.
— Послушай... молодой глава Фу, — заговорил сидевший напротив пожилой мужчина. — Мы тоже глубоко сочувствуем трагедии, произошедшей в твоей семье, но, во-первых, расследование было закрыто по личному приказу твоего отца. Мы все убедились, что это был обычный изолированный случай грабежа, за которым не стояло никаких кукловодов. Всё было до банальности просто... Твой брат возвращался с причала с материалами, столкнулся с уличным грабежом и дракой, и в ходе нападения его несколько раз ударили ножом, в результате чего он скончался. Данные были возвращены, так что... в дальнейших изысканиях нет никакого смысла. Говоря отступить хоть на десять тысяч шагов назад, твой брат пожертвовал собой ради Проекта B4. Если этот проект не возобновить, мы проявим неуважение к тем данным, которые Шихань защищал ценой собственной жизни!
— Раз в дальнейшем расследовании нет смысла, то и от возобновления дела хуже не станет. Расходы на проект я беру на себя, — произнес Фу Луоин. — Это моё единственное условие. Я требую возобновить расследование убийства Чу Шиханя.
В зале воцарилась тишина.
Проект B40016102 представлял собой программу биомодификации Седьмого отдела Коалиции. Он охватывал множество областей, включая математику, химию, биотехнологии, технологии симуляции и генетические исследования. Проект содержал массу секретной информации, а среди его участников наблюдалась пестрая смесь самых разных людей, хотя большинство из них всё же составляли коммерсанты.
Семья Фу всегда играла ведущую роль в этой программе, и Фу Луоин, будучи исполнительным директором второго поколения, держал в руках ключ к проекту — Технологии Фу.
Этот конгломерат был семейным бизнесом, и судя по возрасту Фу Кая, группа компаний еще не дошла до той стадии, когда управление нужно было бы передавать едва перешагнувшему двадцатипятилетний рубеж Фу Луоину. Текущая должность Фу Луоина уже ставила его на один уровень со многими пожилыми людьми шестидесяти-семидесяти лет, что действительно вызывало зависть у окружающих.
Однако два года назад Чу Шихань погиб в результате несчастного случая, и старый генерал Фу получил тяжелейший удар. Зрелый мужчина, провоевавшей за Коалицию большую часть своей жизни, в одно мгновение сломался; что уж говорить о Чу Цзиншу — с тех пор она погрузилась в тяжелую депрессию и часто засиживалась, безучастно глядя на фотографии сына и заливаясь слезами. Фу Луоин остался единственным человеком, способным взвалить на себя этот груз.
Из-за особого статуса Чу Шиханя и желания семьи Фу оградить его от лишнего внимания, имена Чу Цзиншу и Чу Шиханя всегда скрывались от общественности. И по сей день в деловых кругах ходили лишь смутные слухи о том, что со старшим господином Фу что-то случилось; остальные же даже не догадывались, что старший молодой господин семьи Фу на самом деле носил фамилию Чу. К тому же похороны не афишировались, и внешне всё преподносилось так, будто всё шло абсолютно мирно.
Слово «несчастный случай» казалось невесомым, лишенным какого-либо веса, но в то же время оно было самым беспомощным и неоспоримым заключением. Кто мог гарантировать, что он сам не заболеет какой-нибудь неизлечимой болезнью или не столкнется с серийным убийцей?
Почему же эта случайность выпала на долю молодого человека, только что перешагнувшего порог новой главы своей жизни?
— Малыш Фу, ты хочешь сказать, что не признаешь тогдашние результаты расследования? Верно? — собеседник нахмурился. — Ты считаешь, что это было убийство?
— Я не могу делать окончательных выводов, меня лишь озадачивает решение моего отца временно закрыть расследование в тот момент. Возобновление расследования никак не противоречит продолжению работы над Проектом B40016102 под именем компании, и я надеюсь, что присутствующие здесь не станут превращать эти два дела в конфликт, — сказал Фу Луоин. — Если больше вопросов нет, я пойду. Во второй половине дня у меня назначено совещание в Седьмом отделе.
В последнее время в Коалиции часто шли дожди.
Когда Фу Луоин вернулся домой, Чу Цзиншу стояла у цветочной клумбы, отрешенно глядя перед собой. Раньше здесь росли белые ландыши и тюльпаны, но теперь, лишенные ухода, густые заросли сорняков переплелись в беспорядке, перемежаясь редкими блеклыми полевыми цветами неопределенного цвета.
— Мам, — Фу Луоин остановился, взял у водителя зонт, подошел ближе и, сняв собственное пальто, накинул его на плечи Чу Цзиншу. — Мам, на улице холодно, давай зайдем в дом.
Чу Цзиншу ошеломленно посмотрела на него. Их поразительное сходство внезапно вывело ее из оцепенения:
— Шихань! Шихань, ты наконец-то вер—
— Мам, брат мертв, — спокойно ответил Фу Луоин. — Чу Шихань мертв.
Его слова прозвучали как повторный удар молнии среди ясного неба, заставив Чу Цзиншу вздрогнуть всем телом и выныривая из тумана чрезмерного горя.
Утратившая молодость, но все еще красивая женщина опустила голову, закрыла лицо руками, и ее голос задрожал:
— Да, да... Твой брат мертв, твой брат мертв...
— Чем ты вообще целыми днями занимаешься на улице, даже домой не заглядываешь... Отец тогда не позволил продолжить расследование, и ты тоже не помог продолжить поиски. Как же холодно твоему брату в сырой земле, приходил ли ты навестить его хоть раз, а? — по щекам Чу Цзиншу текли слезы. — Вы все умеете думать только о работе, об армии! Почему я... почему я вышла замуж за такую семью и родила такого сына, как ты! Ты приносил цветы к его могиле? А? Шихань ведь больше всего на свете любил ландыши...
— Прошло два года, мам, — произнес Фу Луоин. — А ты знаешь, какие цветы люблю я?
Шум ветра стих, и в этот миг в воздухе повисла мертвая тишина.
В залитых слезами глазах Чу Цзиншу застыло растерянное выражение:
— Ты любишь...
Стоявшие неподалеку водитель и няня не смели произнести ни слова.
У Фу Луоина была тяжелая аллергия на пыльцу, из-за которой в детстве он чуть не лишился жизни, но Чу Цзиншу, оказывается, уже позабыла об этом.
— Проведите ее в дом. Где экономка? В такую погоду больше не выпускайте мою маму на улицу, — приказал Фу Луоин. — Где отец? У меня есть к нему разговор.
— Второй молодой господин, господин Фу сегодня утром убыл в командировку в Цзяннанский филиал, и не говорил, когда вернется, — опасаясь вызвать его гнев, осторожно ответила няня.
— Позвоните Чжоу Хэну, я выкрою время и заеду.
— Слушаюсь, молодой господин.
Заметив, что Фу Луоин собирается уходить, няня поинтересовалась:
— Второй молодой господин не будет ужинать дома?
— Нет.
Фу Луоин устроился на заднем сиденье машины и потер виски.
Водитель, ожидая указаний, спросил:
— Молодой господин, возвращаемся в Седьмой отдел? Там связались и сообщили, что подготовленное для вас жилье уже готово, можете заехать посмотреть.
— Не туда, поезжайте... — Фу Луоин на мгновение задумался и бросил: — К Линь Шуйчэну.
Наступал вечер, занятия у Линь Шуйчэна еще не начались, так что он должен был быть дома.
Фу Луоин перепробовал всевозможные деликатесы из редких ингредиентов, и стряпня Линь Шуйчэна не отличалась ничем поразительным — он готовил самую обычную домашнюю еду. Но неизвестно почему, Фу Луоину нравилась та атмосфера, которая царила вокруг Линь Шуйчэна во время готовки. Теплый свет, преданный взгляд, ароматы еды — со всем этим он за свои двадцать пять лет еще никогда не сталкивался.
Не то чтобы ему раньше никто не готовил: среди тех случайных спутниц, с которыми он ненадолго сближался в прошлом, попадались и те, кто тяготел к домашнему уюту и охотно приносил в коробочках еду, пытаясь угодить ему, но он никогда не обращал на это особого внимания.
Единственным объяснением было то, что Линь Шуйчэн действительно готовил довольно вкусно.
Однако на месте его ждала пустая квартира.
Фу Луоин толкнул дверь и увидел лишь дымчато-белую кошку, которая забилась в угол и ощетинилась на него всем телом. В квартире царил полумрак, следов Линь Шуйчэна не наблюдалось. Дождь барабанил по панорамным окнам, издавая непрекращающийся шум.
Терпения у него было немного, поэтому он сразу же позвонил Линь Шуйчэну, но трубку взял совсем не он.
— Алло? А, вы ищете младшего сокурсника Линя? Он ушел в лабораторию моделирования. По правилам мобильные телефоны туда проносить нельзя, хотите, я передам ему?
По голосу он узнал ту самую старшекурсницу, которая вчера встречала Линь Шуйчэна.
А Линь Шуйчэн и впрямь оказался прилежным учеником, похоже, он любил учиться даже сильнее, чем Фу Луоин предполагал.
Сначала он думал просто подождать здесь, пока Линь Шуйчэн вернется, но какое-то непреодолимое чутье заставило его изменить решение:
— Не нужно, я сам заберу его. Спасибо.
Он помнил, что Линь Шуйчэн вроде бы не умел водить машину и личного транспорта у него не было. На улице гремел грозный гром с молниями, и дождь вовсе не собирался прекращаться. В такую погоду, даже если дождаться автобуса, можно было промокнуть до нитки.
Раньше он бы и пальцем о палец не ударил ради выполнения подобных обязанностей парня — окажись на месте Линь Шуйчэна кто-то другой из его прежних знакомых, он бы уже наверняка закатил скандал с требованием немедленно забрать его.
Лишь в этот момент Фу Луоин осознал, что Линь Шуйчэн никогда ни о чем его не просил, из-за чего его присутствие в жизни самого Фу Луоина было почти незаметным. За два года в Цзяннанском филиале, если бы не физическая потребность, он бы почти забыл, что у него здесь есть какой-то любовник.
Этот парень казался донельзя неприхотливым, и Фу Луоин ни разу не видел, чтобы тот потратил выданную карту на покупку чего-либо для себя — казалось, Линь Шуйчэну было достаточно одного присутствия Фу Луоина перед глазами, чтобы чувствовать себя счастливым.
— Дождь все сильнее, дети, расходитесь по домам! В такую погоду положено сидеть дома и уплетать горячий хот-пот!
В лаборатории компьютерного моделирования гудели огромные серверные стойки. Седой преподаватель Ван Пиньюань с довольным видом потирал руки, подгоняя студентов заканчивать работу — было очевидно, что он уже не мог дождаться ухода. С седыми волосами и повадками старого озорника, он держался с учащимися просто и без всякой кичливости.
Студенты второго года магистратуры прекрасно знали о его привычке то и дело отлынивать от дел и с улыбками принялись собираться домой пораньше.
Людей в лаборатории становилось все меньше. Ван Пиньюань подходил к каждой двери и стучал:
— Все на выход, сегодня запираем лабораторию пораньше! Каждый год одно и то же: первокурсники засиживаются дольше всех, а как переходят на второй курс — убегают быстрее всех.
Линь Шуйчэн сидел за столом, производя расчеты, и словно не слышал этого. Только когда старшекурсница с улыбкой постучала по его столу, он очнулся, мягко улыбнулся и ответил:
— Учитель, старшая сокурсница, идите домой первыми, у меня здесь еще осталось несколько необсчитанных массивов данных.
Ван Пиньюань с интересом заглянул ему через плечо:
— Ты используешь алгоритм BFPRT? Разве на нем можно получить эти данные?
Линь Шуйчэн улыбнулся:
— Надеюсь, удастся. Чувствую, что этот алгоритм здесь правильный, так что мощные машины задействовать не придется.
Под мощными машинами он подразумевал квантовый компьютер в их главной лаборатории, к которому не прибегали без крайней необходимости и особой сложности задач.
Ван Пиньюань с любопытством оглядел его: перед ним сидело новое лицо, невероятно красивое. Подобные парни обычно не выглядели так, будто способны тихо просиживать штаны в лаборатории — возможно, из такого юноши вышел бы куда более успешный артист.
Тут он вспомнил: на этот раз один студент был переведен из Цзяннанского филиала в головной институт по чьей-то протекции, не обошлось без связей с военными.
Блатные находились везде, и никому не удавалось полностью избежать контактов с ними, однако личные способности таких протеже зачастую вызывали большие сомнения.
— Тебя зовут Линь Шуйчэн? — спросил он.
— Да, учитель.
Линь Шуйчэн прекратил работу и поднял на него взгляд.
Ван Пиньюань небрежно извлек из рукава клочок бумаги и набросал на нем пять строк бессвязных цифр:
— Взгляни-ка. Давай устроим простейшую игру с шифром, проверим, есть ли у нашего новенького паренька особая связь с цифрами.
Это была излюбленная забава тех, кто работал с данными. Для людей, чья деятельность была долго связана с анализом информации, важнейшим качеством зачастую являлись не столько вычислительные мощности и профессиональные знания, сколько чутье на числа и интуитивное понимание методов декомпозиции.
Пара оставшихся студентов тоже обступила их, мысленно прикидывая варианты.
Линь Шуйчэн бросил взгляд на бумагу:
— Двойная решетка, образец шифра — это первая строка данных, просчитанных на моем компьютере. Но я не могу расшифровать заложенное здесь сообщение.
— Как быстро, — негромко и с изумлением проговорил кто-то из студентов. — Он и правда поступил сюда с другого профиля?
Ван Пиньюань с улыбкой произнес:
— Неплохо. Ведь я выдал самую настоящую бессмыслицу. Разгадка и есть случайный набор символов, как ты это расшифруешь?
Линь Шуйчэн на мгновение задумался.
Старшекурсница тут же вставила слово с лукавой улыбкой:
— Младший сокурсник, не обращай на него внимания, он каждый раз вот так пытается запугать новичков. Сам знаешь, в нашей сфере постоянно такое случается: доводишь расчеты до конца, а они оказываются бессмысленными. Он вечно боится, что мы зайдем в тупик, да и хочет научить тебя вовремя избавляться от мусорных данных и менять направление. Большую часть времени в нашей профессии мы занимаемся тем, что пальцем в небо тыкаем: от мелкой расшифровки паролей до масштабного поиска аномалий в экспоненциальных массивах данных — везде нужно уметь проводить жесткий отбор.
— Но даже у бессвязного набора символов есть свой скрытый смысл, — возразил Линь Шуйчэн. — Статистики изучают частоту нажатия определенных клавиш на клавиатуре, а аналитики времен Второй мировой войны вычисляли по ним целые шифрованные войны. Кто-то питает слабость к семерке, считая ее счастливым числом, и эта особенность просочится в его данные; у какого-то программиста есть специфические привычки кодирования... Когда человек умирает, связанные с ним данные начинают колебаться, потому что та часть информации в мире, которая принадлежала ему, исчезает. В бескрайнем океане данных теряется диапазон его телефонных звонков любимому человеку в тот день, пропадает код подтверждения заказа, который он должен был получить именно тогда. Какая именно информация заставила его принять такое решение? Сейчас информационная эпоха, и каждого человека можно разложить на чистые данные. Если произошел несчастный случай, и крылья бабочки случайно вызвали грандиозную бурю, то частота взмахов крыльев этой бабочки все равно останется зафиксированной, и мы сможем отыскать ее.
— Как красиво он изъясняется... — старшекурсница и остальные студенты замерли от удивления.
Сегодня с самого раннего утра Линь Шуйчэн почти не выпускал ни слова, ограничиваясь лишь самыми необходимыми фразами для повседневного общения. Этот красивый новичок-аналитик казался молчаливым и отстраненным, словно ему было совершенно все равно до окружающего мира.
Ван Пиньюань пристально посмотрел на него:
— В твоих словах есть смысл. В этом и заключается наша работа — находить закономерности среди хаоса, раскапывать раны под зачищенными следами... Многие фальсификаторы финансовой отчетности ненавидят нас до смерти. И как же, по-твоему, следует интерпретировать этот выбранный мной набор бессвязных символов?
Линь Шуйчэн ответил:
— Вы интуитивно выбрали поле чуть выше центра моего экрана. Расстояние от ваших глаз и высота стола и стула позволяют вычислить ваш рост — это физический анализ. Ваш порядок чтения идет слева направо, мгновенный объем восприятия составляет менее двадцати четырех символов. Вы отдаете предпочтение угловатым цифрам вроде семерки и четверки, что позволяет составить ваш психологический профиль по нумерологии, вы...
Ван Пиньюань с улыбкой прервал его:
— Хватит, продолжай ты в том же духе, и выведаешь, какое блюдо я заказал на вечер. У тебя отменная проницательность, Линь Шуйчэн. В этом мире действительно не бывает случайных происшествий, любые катастрофы имеют свои предзнаменования, и избавление людей от бед — тоже часть нашей работы.
Линь Шуйчэн тихо произнес:
— Да, учитель.
— Покажи мне свои наработки из Цзяннанского филиала. После сдачи темы, если пожелаешь, можешь сразу присоединиться к проектной группе второго курса под руководством твоей старшекурсницы, — сказал Ван Пиньюань. — Иди домой пораньше, твой парень ждет тебя снаружи.
Старшекурсница за его спиной втайне поразилась — сразу после поступления попасть напрямую в проектную группу второкурсников под личное крыло Ван Пиньюаня! Это открывало прямой путь к сотрудничеству с военными ведомствами Коалиции!
Если ему удастся приглянуться таким оборонным гигантам, как корпорация Сяо или Корпорация Фу, возможно, о будущем можно будет вообще не беспокоиться. Становилось очевидно, насколько высоко Ван Пиньюань ценил этого студента.
— Парень?
Линь Шуйчэн на мгновение замер.
Он повернулся и посмотрел в окно.
Сквозь прозрачное стекло был виден Фу Луоин: одетый в повседневную одежду, он скрестил руки на груди и спокойно ждал у входа в лабораторию, а в его горделивой осанке чувствовалась подтянутость кадрового военного. Проходящие мимо люди невольно бросали на него оценивающие взгляды.
— Маленькая бабочка, маленький цветок, весело играют, припеваючи. Одна цветет посреди весеннего ветра, другая порхает в лучах солнца. Два друга всегда вместе, два имени неразлучны... Красиво звучало? Эту песню я каждый день пел своей дочке, Сяо Ли, но чаще всего бабочка — это просто бабочка, та, что умеет летать, и далеко не каждая бабочка способна вызвать бурю, — голос старого профессора постепенно затихал в отдалении.
Линь Шуйчэн вышел из лаборатории и щелкнул выключателем. Помещение мгновенно погрузилось во мрак.
Он поднял глаза на Фу Луоина.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, он на секунду погрузился в какое-то оцепенение.
Но тут же отбросил это ощущение — его шаги стали быстрее, еще быстрее, пока он не сорвался на бег и не бросился прямо в объятия Фу Луоина. Под раскатистый шум ливня его голос звучал не совсем отчетливо, горячее дыхание обжигало ухо Фу Луоина, а когда он поднял лицо, его глаза сияли ярче звезд.
Фу Луоин протянул руку и ласково потрепал его по волосам.
http://bllate.org/book/34425/4244102
Готово:
