Ли Сянъян, разумеется, поняла отца:
— Папа, на улице бушуют ветер и дождь. Когда мы стояли на склоне горы, уже видели, что дом наполовину затопило и завалило. Сейчас посылать людей на спасение — опасно: не только не спасут, но и сами погибнут.
Ли Сичунь подошёл к окну, взглянул наружу и тяжело вздохнул:
— Эх, выходит, Ли-чжицин сама должна молиться о спасении.
— Такой девушке, как Ли Мань, жить и не стоит, — фыркнула одна женщина, явно недовольная поведением Ли Мань.
Ей тут же поддакнули:
— Да уж, ради такой девицы двух чжицинов жертвовать — совсем невыгодно.
Разговор быстро скатился от обсуждения спасательной операции к сплетням о вольных нравах Ли Мань.
Ли Мань действительно оказалась запертой в деревне. Дело не в том, что она не хотела бежать, а в том, что в панике не могла найти своё пособие на обустройство — огромную сумму. Без этих денег ей казалось, что жить не имело смысла.
Наконец она обнаружила свёрток с деньгами под кроватью. Но едва выбежала за дверь, как увидела, что через ворота двора хлынула вода. В отчаянии она запрыгнула в деревянную тазу для стирки. Один вал накрыл её — и таз с ней вынесло прямо на крышу.
Ли Мань наглоталась холодной воды, поцарапала руки и ноги, но серьёзных ран не получила. С крыши она перебралась на камфорное дерево у стены, устроилась на развилке ветвей и временно оказалась в безопасности. Однако под ней бушевал потоп, а на дереве её трясло от ветра и страха — она была до смерти напугана.
Дождь наконец ослаб к вечеру. После такого перерыва уже нельзя было откладывать спасательную операцию — это было бы неприлично.
Под руководством Ли Сичуня Го Юфу и Шэнь Юньхэ отправились в путь.
Го Юфу крайне не хотелось выходить, но перед будущим тестем он не смел возражать.
Спуститься с горы Цзэлунь оказалось гораздо проще, чем подниматься. Однако у подножия троица столкнулась с новой проблемой: пешком по такой воде до деревни не добраться.
— Шэнь-чжицин, ты высокий и с длинными ногами, — предложил Го Юфу, — попробуй пройти первым, проверь глубину.
Шэнь Юньхэ не был дураком и тут же ответил с раздражением:
— Я-то, может, и пройду, но тебе с короткими ногами не пробраться. Если уж проверять глубину, то сначала должен идти тот, у кого ноги короче.
Го Юфу обиделся:
— Шэнь-чжицин, это личное оскорбление!
Все мужчины хотят быть высокими и стройными, особенно когда их так открыто насмехаются — особенно от человека, которого он недолюбливает.
— Хватит спорить! — рявкнул Ли Сичунь и указал вперёд: — Вон там несколько брёвен и деревянная таза. Возьмём их и поплывём. Дом вдовы Ма недалеко от подножия горы. Проверим, есть ли там выжившие, и сразу вернёмся.
Раз уж пришли, надо было хотя бы заглянуть. Предложение Ли Сичуня в данной ситуации было наилучшим из возможных.
К счастью, все трое умели плавать. С помощью веток им удалось подтащить брёвна. Держась за них, они поплыли в сторону дома вдовы Ма.
Ли Мань провисела на дереве целый день — суставы онемели. Её здоровье и так было слабым, а после ветра и дождя она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание и упадёт.
Когда она уже почти отчаялась, вдалеке показались три фигуры, плывущие к ней.
Ли Мань обрадовалась:
— Я здесь! Я здесь! — закричала она хриплым голосом, не обращая внимания ни на что, лишь бы её услышали.
Шэнь Юньхэ и его спутники заметили её, но теперь их всех озадачило одно: как снять её с дерева?
— Ли-чжицин, можешь спуститься сама? — крикнул Ли Сичунь, глядя вверх.
Ли Мань сидела верхом на ветке камфорного дерева. Целый день она не меняла позы — ягодицы болели, ноги свело.
— Командир, я не могу! У меня нет сил в ногах! — голос её дрожал от слёз.
Го Юфу тяжело дышал. Вода во дворе была не так глубока, и можно было стоять, но путь до деревни их измотал.
— Если не можешь спуститься, мы тебя не вытащим!
— Правда не могу! Прошу вас, помогите как-нибудь… — Ли Мань заплакала. Всю дорогу она держалась, но теперь, увидев спасителей, слёзы хлынули. Отчасти от искреннего отчаяния, отчасти — чтобы казаться беззащитной.
— Шэнь-чжицин, ты всегда соображаешь быстро и находишь выход! Поднимись на крышу и помоги мне!
Шэнь Юньхэ тоже устал. Плыть было нелегко — приходилось постоянно отталкивать препятствия. Теперь, когда они наконец смогли встать, вода доходила до пояса. Взглянув на высокое дерево, он понял: лезть туда невозможно.
К тому же недавно прошёл потоп, и неизвестно, что творится в верховьях реки Чанлюй. В деревне задерживаться нельзя — по сюжету дождь должен идти ещё два дня.
— У меня нет сил лезть на крышу, — сказал он. — Протяни ноги, обними ствол и медленно спускайся вниз. До крыши меньше двух метров — ничего страшного. Даже если упадёшь, вода глубокая — не поранишься.
Ли Мань оглянулась вниз. Во время наводнения она не помнила, как забралась сюда. Крыша была совсем рядом — спуститься в одиночку, наверное, можно. Но ей не хватало уверенности. Если бы кто-то был на крыше и подстраховал — тогда точно всё получилось бы.
— Ли-чжицин, нам нельзя здесь задерживаться, — снова заговорил Шэнь Юньхэ. — Если сверху придёт новая волна, тебе на дереве не страшно, а мы трое останемся здесь навсегда — будем сопровождать тебя в загробный мир.
От этих слов Ли Мань неожиданно почувствовала покой. Целый день она думала, что осталась одна в этой беде. А теперь пришли три человека — даже если умрёт, не будет одинока.
— Шэнь-чжицин, прошу тебя, помоги! Я правда не могу спуститься! — словно обречённый человек, нашедший себе «подмогу», Ли Мань упёрлась. Она не верила, что они бросят её — особенно Шэнь Юньхэ, всегда такой «послушный».
Увидев, что Ли Мань не собирается слезать, Шэнь Юньхэ решил дать последний шанс:
— Я досчитаю до пяти. Если не спустишься — уйдём. И я не шучу!
— Пять… четыре… три… два… один!
На «один» Ли Мань не шелохнулась. Шэнь Юньхэ развернулся и пошёл прочь из двора.
Го Юфу и Ли Сичунь, конечно, тоже не остались. Они последовали за ним.
— Нет! Не уходите! Я спущусь! — закричала Ли Мань в панике.
Одной ей неизвестно, какая будет погода ночью и переживёт ли она до утра. А потом — сможет ли вообще выбраться с дерева и добраться до горы?
Убедившись, что никто не полезет за ней на крышу, Ли Мань начала осторожно менять положение ног и медленно спускаться.
Через минуту-другую она уже стояла на крыше. Это оказалось совсем несложно. Затем, следуя указаниям Шэнь Юньхэ, она сползла к краю.
— Прыгай! — показал он на воду во дворе.
— Боюсь! — Ли Мань действительно испугалась: от карниза до воды было гораздо выше, чем от ветки до крыши.
Шэнь Юньхэ ещё не ответил, как Го Юфу, потеряв терпение, рявкнул:
— Прыгай!
Поняв, что торговаться бесполезно, Ли Мань зажмурилась, собралась с духом и прыгнула.
Она думала, что Шэнь Юньхэ её подхватит, но с громким «плеском» упала прямо в воду. Внутри всё закипело от обиды, но сейчас она зависела от них, так что промолчала, лишь нахмурилась в знак недовольства.
Ли Сичунь взглянул на темнеющее небо и велел Ли Мань сесть в таз. Втроём они толкали таз и грелись, как могли, и наконец добрались до подножия горы Цзэлунь.
Так операция по спасению завершилась, хоть и с трудом, но успешно.
Лекарственная настойка была готова. Теперь главное — найти покупателя. Пока что в его магазине, кроме «Северного военного министра», никто не интересовался алкоголем.
Вино из житняка и рисовое вино, которые он выставил, почти никто не просматривал. Он даже не знал, как дела у других виноделов в системном магазине: кроме главной страницы и распродаж, он так и не нашёл раздела с обычной едой.
Положив свиной корм и убрав навоз, Шэнь Юньхэ сел у двери отдохнуть. С тех пор как он взял свинарник под контроль, санитарное состояние улучшилось: хоть запах и остался, но комаров и мух стало гораздо меньше.
Он открыл панель управления системного магазина, зашёл в чат и в последних переписках нашёл «Северного военного министра». Чтобы наладить отношения и расширить бизнес, он отправил запрос на добавление в друзья.
Через несколько секунд запрос был принят.
Следует признать, интерфейс чата в системе продуман отлично — очень похож на «Куку» и «Вичат» из будущего. Кроме добавления в друзья, можно публиковать статусы и создавать группы.
[Система]: «Этот пользователь теперь ваш друг. Хотите отправить ему розу в знак искренней симпатии?»
Шэнь Юньхэ ткнул в кнопку. Сразу появилось новое сообщение:
[Система]: «Одна роза стоит одну системную монету.»
…Эта система действительно практична: даже за виртуальный цветок в чате нужно платить. Но сейчас это не имело значения — у него и монет-то не было.
Смущаясь, он всё же написал:
[Шэнь Юньхэ]: «Уважаемый да-лао, недавно я приготовил особую змеиную настойку. Использована редкая гадюка пятишаговая весом пять цзиней и крепкое рисовое вино. Настойка обладает высокой лечебной ценностью: снимает ревматизм, активизирует кровообращение, изгоняет ветер и укрепляет ци. Особенно подходит для коллекционирования людьми высокого статуса. Не желаете взглянуть?»
Прочитав своё сообщение — настолько льстивое и пафосное, — он подумал, что, возможно, у него талант к торговле.
Собеседник быстро ответил:
[Северный военный министр]: «Что означает “да-лао”?»
Шэнь Юньхэ смутился: он увлёкся продажами и забыл, что термин «да-лао» из будущего. Судя по тону, собеседник — человек из древности, так что объяснение требовалось.
[Шэнь Юньхэ]: «“Да-лао” — это обращение к человеку, который в чём-то особенно силён или авторитетен.»
[Северный военный министр]: «Как вы узнали, что я — да-лао?»
Он, видимо, либо действительно не понимал, либо хотел услышать комплимент. Шэнь Юньхэ продолжил льстить своему единственному потенциальному клиенту:
[Шэнь Юньхэ]: «Ваш ник — “Северный военный министр”, и я слышал, что вы пьёте с государем. Очевидно, ваш статус необычаен — вы достойны звания “да-лао”.»
Видимо, это пришлось по душе, и собеседник наконец переключился на настойку:
[Северный военный министр]: «Торговец, вы интересный человек… Покажите-ка мне эту змеиную настойку.»
Дело шло к продаже! Шэнь Юньхэ поспешил в пространство, выбрал лучший ракурс для фотографии настойки и отправил её.
[Северный военный министр]: «Сколько стоит?»
Шэнь Юньхэ подумал и ответил:
[Шэнь Юньхэ]: «Эта настойка — редчайший экземпляр, всего одна бочка, даже не выставлена в продажу. Но раз мы так хорошо сошлись, я сделаю вам скидку: вместо ста системных монет за цзинь — девяносто девять.»
[Северный военный министр]: «Цена немного завышена… У меня в кошельке пусто.»
http://bllate.org/book/3442/377581
Готово:
