Вступление в гильдию
Издалека заметив Баньшэна, который стоял у почтовой станции и вовсю жестикулировал, окруженный двумя-тремя людьми, по всему было видно, что беседа доставляет им огромное удовольствие. Увидев идущих к ним знакомых, он замахал руками с такой живостью, что оставалось только удивляться.
— Вот Хаохань, Хун Фэн, Сяосяо Лому — мои лучшие братья!
— А это Луаньтаньци, Фэй Хуа и Сэджи Шуайгэ, мы вместе только что вступили в Хуашань!
Подумать только, у них так быстро появились соученики! Две компании обменялись вежливостями, и наконец Баньшэн заметил, что за спиной Сяо Сяо шагают двое малых, и, указав на них, спросил:
— А как зовут этих младших братьев?
Сяо Сяо только тут сообразил, что еще не поинтересовался их именами.
Услышав вопрос, пухляш торопливо выпятил грудь, толкнул локтем тощего чернявого паренька, и оба для солидности несколько раз фальшиво кашлянули, после чего...
— Я Хэй Шуан. — Низким, мрачным тоном.
— Я Бай Ша! — С явным воодушевлением.
— Мы — Черно-Белые Близнецы! — Басом и фальцетом одновременно.
Все окружающие сперва остолбенели, а затем разразились хохотом. Сяо Сяо, глядя на тощего мальчишку, у которого на лице так и читалось: «Это не я по своей воле», а затем переводя взгляд на пухляша, который упер руки в бока и с восторгом ждал всеобщего восхищения, почувствовал, что у него от смеха вот-вот живот сведет судорогой.
— Ха-ха... Ну и именах у вас под стать, один черный, другой белый, вы что, сериалов пересмотрели?
Баньшэн, утирая слезы, подошел к пухляшу и пощипал его за щеку. В общем-то, всё было не так уж смешно... Но чье это дитя? До чего же потешное.
Пухляшу это не понравилось: он ведь столько времени придумывал это имя, до чего же оно грозное! Баньшэн обнял его за плечи, утешая:
— Ладно, это имя вам подходит: простое, легко запоминается и внушительное!
Заметив, что лицо пухляша снова расплылось в улыбке, он подумал, что устроен этот ребенок куда проще, чем взрослые.
Один из той троицы красавчиков вдоволь нахохотался, взял себя в руки и обратился к Сяо Сяо и остальным:
— Давайте-ка отправимся в ресторан! Отпразднуем наше знакомство, заодно обмоем вступление в Хуашань да поболтаем как следует.
Сяо Сяо думал, что под рестораном подразумевается какое-нибудь простенькое заведение, ну, вроде обычной забегаловки — в конце концов, водить такую толпу в настоящий ресторан влетит в копеечку. Но когда они и впрямь прибыли на место, он подумал, что эти трое и вправду невероятно щедры: независимо от того, чем там кормят, само попадание в подобное место выдает людей состоятельных!
Постоялый двор Юйлоу славился как один из лучших ресторанов во всем Цзянху Хуашаня. Обычно, не считая редких богатеев, чьи карманы ломились от золота, там собирались члены различных группировок для важных переговоров или чтобы посидеть с гостями и показать свое богатство.
Расположившись в изысканной отдельной кабине ресторана, только пухляш увлеченно заказывал еду, тогда как остальные держали себя скромнее. Красавчик по имени Фэй Хуа с улыбкой произнес:
— Мы уже говорили брату Баньшэну: мы из Собрания Чувств, и сегодняшнее застолье можно считать делами гильдии, так что все расходы, разумеется, подлежат возмещению. Прошу вас, не церемоньтесь!
Понятия не имея, что за зверь такое Собрание Чувств, раз уж люди сами так говорят и берут оплату на себя, церемониться они и впрямь не стали. Сяо Сяо и Баньшэн наперегонки схватили меню и принялись вместе изучать, какие блюда самые дорогие и вкусные.
Хаохань с обреченным видом понаблюдал за ними, повернулся к Фэй Хуа и сказал:
— Брат Фэй Хуа, если рассуждать о делах гильдии, нам как-то неудобно здесь объедать вас на халяву.
— Ха-ха, брат Хаохань, с чего ты взял, что у нас к вам нет никакого дела?
Хаохань озадачился:
— Наша четверка братьев едва-едва выбралась из новичков, чем мы можем помочь?
— Собрание Чувств создал мой друг, а мне перепала капля удачи — стать заместителем главы. Особых забот у меня нет, только и делаю, что затягиваю людей в гильдию!
— Но ведь не каждого встречного туда берут, верно? — не удержался от реплики Фэн.
— Разумеется. Если выражаться цинично, людей без способностей мы обычно в гильдию не принимаем.
— А необычных?
— Тех, кто приглянулся нашему главе — куда деваться, раз он у нас главный! Ну и мне тоже, — мысленно добавил он про себя.
— С чего ты взял, что у нас есть какие-то способности? — только успел спросить Фэн, как заметил, что вице-глава Фэй Хуа бросил взгляд на Баньшэна. Ах этот Баньшэн!
— Друзья брата Баньшэна по определению не могут быть бездарными. Раньше я уже звал брата Баньшэна в гильдию, но он ответил, что это зависит от вашего решения.
К счастью, Баньшэн не продал их с потрохами, но... вступать в гильдию они еще и не думали.
Хаохань и Фэн посмотрели на Баньшэна. А тот как раз с довольным видом сдал меню и ждал подачи блюд! Почувствовав на себе пристальные взгляды, он слегка вздрогнул, а разобравшись, в чем дело, заявил:
— Вступление в гильдию сулит немало выгод. Но если вы не вступите, мне-то одному там какой смысл торчать?
Сяо Сяо тут же поддакнул:
— Я вообще не знал, что можно вступать в гильдии, но звучит чертовски интересно!
Хаохань почувствовал всю тяжесть возложенной на него ответственности и изрек лишь:
— Баньшэн, решай сам.
По сути, это означало согласие.
Фэй Хуа переглянулся с Луаньтаньци, и оба многозначительно улыбнулись.
После этого все четверо, включая Черно-Белых Близнецов, получили системное приглашение: «Вице-глава Собрания Чувств приглашает вас вступить в гильдию. Принять предложение?» Все четверо, разумеется, нажали да. Пухляш тоже с восторгом принял приглашение, а Хэй Шуан с сомнением покосился на Фэй Хуа — неужто у него тоже имелись какие-то скрытые таланты, о которых он сам не подозревал?
Фэн усмехнулся:
— Похоже, это и есть тот самый необычный случай.
Фэй Хуа кивнул Хэй Шуану, а затем объявил всем:
— Добро пожаловать в Собрание Чувств! Чуть позже я отведу вас к главе и заодно познакомлю с устройством гильдии.
Обеденное застолье прошло к обоюдному удовольствию, и компания, оживленно переговариваясь и смеясь, вышла из ресторана.
Сяо Сяо восхищенно протянул:
— Подумать только, еда в игре совсем как настоящая, вкус просто потрясающий!
Фэй Хуа улыбнулся:
— В каждом заведении еда отличается. Чем выше класс ресторана, тем изысканнее вкус. Вы что, никогда не пробовали системные паровые булочки?
И впрямь не пробовали. Разве в браслетах водится такая снедь? Сяо Сяо посмотрел на Баньшэна и остальных. Баньшэн развел руками:
— О! Надеюсь, в этой жизни мне больше не придется вкушать столь мерзкую гадость!
Хаохань тоже отозвался:
— Похоже, дальше будет только хуже, раз мы с самого начала загремели в такой элитный ресторан!
Сэджи Шуайгэ весело рассмеялся:
— Раз уж вы теперь люди из Собрания Чувств, никто не позволит вам питаться одними булочками. Когда попадете на территорию гильдии, сами все увидите, ха-ха...
— Среднеуровневых поваров в гильдии хватает... Как же так, неужели никто из вас не изучал бытовые навыки? — с удивлением посмотрел на них Фэй Хуа.
Баньшэн развел руками:
— Ваш покорный слуга метит в великие мастера боевых искусств, с какой стати мне марать руки стиркой и готовкой? Для этого есть Фэн... Ой!
Он получил пинок под зад. Фэн вернул ногу на место и виновато улыбнулся:
— Хотя я и изучил навык повара, мне всё никак не удавалось его прокачать, так и остался новичком.
— Тем лучше! Сможешь обменяться опытом с нашими гильдийскими поварами. Раз мы теперь в одной гильдии, никто секреты утаивать не станет!
Фэн и Хаохань переглянулись и согласно кивнули.
После встречи с главой секты Летающих Мечей и этой редиской Сяо Сяо был уверен, что глава гильдии обязан источать высокомерие, выглядеть внушительно и смотреть на всех свысока. Однако стоило ему увидеть главу Собрания Чувств, как все эти домыслы разлетелись в пух и прах. Облаченный в конфуцианские одежды, с утонченными манерами, он походил скорее на военного советника, нежели на предводителя головорезов.
Этот изящный книжник сложил руки в приветственном жесте:
— Фэй Хуа уже представил вас мне, я Фэн Хо. Добро пожаловать в Собрание Чувств. Если у вас есть какие-то пожелания, высказывайте их без стеснения. Впредь, если кто-то вздумает досаждать вам, не пытайтесь отбиваться в одиночку — если вы правы, Собрание Чувств поддержит вас до конца!
Речь прозвучала весьма внушительно. Баньшэн, видя, что остальные молчат, вежливо ответил легким поклоном:
— Благодарю главу Фэна. Пока у нас нет особых требований, разве что хотелось бы ознакомиться с правилами гильдии, чтобы почем зря не навлекать на себя неприятности.
Фэн Хо ничуть не смутился отсутствию бурной реакции со стороны новичков и продолжал улыбаться:
— Правил у нас не так уж много, обо всем остальном брат Фэй Хуа расскажет вам чуть позже. Как насчет того, чтобы для начала осмотреть владения гильдии?
Будучи одной из четырех великих гильдий Цзянху, Собрание Чувств занимало обширную территорию. Архитектурные сооружения, если и не подавляли своим величием, ничуть не уступали тем усадьбам, что показывают по телевизору: крытые галереи, беседки, павильоны и строения самого разного назначения выстроились в безупречном порядке. Виды открывались поистине прекрасные — ну что ж, считай, на экскурсию сходили.
Пухляш с воплями поскакал в сад, и Хэй Шуан послушно двинулся следом — якобы под предлогом помешать тому обрывать цветы. Хаохань и Фэн уселись в беседочке неподалеку, чтобы любоваться пейзажами... нет, точнее, Хаохань углубился в изучение устава гильдии. Что же до главы Фэна, вице-главы Фэй Хуа и остальных соратников, то они, объяснив новичкам назначение различных мест, откланялись по своим делам. Сяо Сяо же вместе с Баньшэном обследовали все комнаты, куда можно было зайти, и изучили всё, что попадалось на глаза, а по пути напугали до полусмерти какого-то паренька-алхимика, решившего, что к нему пожаловали грабители...
— Местечко неплохое! — вынесли вердикт оба.
— Но всё же оно принадлежит всем членам гильдии. А я хочу собственный дом! — на слове «всем» Баньшэн сделал особую интонацию.
Сяо Сяо призадумался:
— Тогда давай поищем жилье снаружи. Разве Фэн Хо не говорил: хотя гильдия не может обеспечить жильем каждого рядового бойца, она выдает неплохие субсидии!
— Всегда казалось, что лучше купить дом на собственные кровные. Вдруг мы в один прекрасный день решим выйти из гильдии, и кому тогда достанется крыша над головой?
Сяо Сяо посмотрел на Баньшэна и покачал головой:
— Ты только-только вступил, а уже думаешь о выходе. Зачем тогда вообще вступал?
Баньшэн хлопнул его по плечу:
— Эх, ничего-то ты не понимаешь. Это называется стратегическим планированием! На нынешнем этапе состоять в гильдии, конечно, сплошная выгода — потом будет куда проще качаться и ходить на боссов, а что случится в отдаленном будущем, кто его знает!
Сяо Сяо счел эти доводы разумными. Действительно, раз уж прибился к чужой гильдии, клянчить у них добро как-то неловко:
— Значит, будем усиленно копить деньги!
Глаза Баньшэна заблестели:
— Верный друг!
И он даже не догадывался, о чем в этот момент размышлял Сяо Сяо: на кой черт вообще сдался этот дом! Неужели они собрались спать и жить прямо в игре!
Приятели решили сперва отправиться на улицы разведать обстановку, предупредили Хаоханя с Фэном и вышли за ворота.
По дороге сюда они знали лишь то, что гильдия располагается в Лояне, и только теперь им представилась возможность воочию оценить все великолепие древнего города. Оглядывая снующих туда-сюда людей, Сяо Сяо восхищенно протянул:
— И впрямь не ровня городу новичков, все кругом разодеты в пух и прах.
— Какому еще городу новичков, Сяо Сяо? — с жаждой знаний обратился к нему Баньшэн.
— Ну, тому городу, что ближе всего к деревне новичков. Если подумать, это был первый крупный город на моем пути из очковой деревни, только посмотри на эту архитектуру!
Баньшэн лишился дар речи. Этот парень выдал такое сравнение без тени смущения — неужто он не знал, что телепортация из деревень новичков происходит совершенно случайно?
Рассудив, что дома в столь престижном районе им явно не по карману, они свернули в тихие переулки.петляя из стороны в сторону, они наконец остановились в одном из безлюдных и тихих закоулков.
Баньшэн окинул взглядом малолюдную улочку и произнес:
— Как думаешь, жилье здесь мы...
— Ха-ха... ха... А тут и правда тихо...
Они помолчали с пару минут, после чего Сяо Сяо выдал:
— В конце концов, дом нужен лишь для того, чтобы передохнуть. Чем меньше, тем уютнее, прямо как наше студенческое общежитие!
Баньшэн немного подумал и согласился:
— Я изначально не собирался покупать хоромы, но вот эти лабиринты — и впрямь головная боль!
— К тому же мы не собираемся жить здесь постоянно, верно? Ну, максимум складировать кое-какой скарб, к тому же место в хранилище сэкономим...
Пошептавшись еще немного, они решили разыскать какого-нибудь NPC и расспросить его подробнее.
Не успели они сделать и двух шагов, как из какого-то двора донеслись глухие звуки, похожие на женский плач. У Сяо Сяо волосы встали дыбом. Он вцепился в рукав Баньшэна и дрожащим голосом спросил:
— Здесь что, водятся... призраки?
Переулок тут же показался ему еще более мрачным и безлюдным.
— Ха, занятно! Пойдем-ка взглянем!
Баньшэн, давно привыкший к страхам Сяо Сяо перед всякой нечистью, сам потянул его за собой к дому, откуда доносились звуки. Раз уж вокруг не было ни души, Сяо Сяо даже не пытался скрыть свой испуг, неотступно следуя за Баньшэном. Страх страхом, но любопытство брало верх.
То был обособленный небольшой дворик, снаружи зеленели кусты и трава, изредка пробивались лучи солнца, но в сочетании с плачем эта живописная картина казалась Сяо Сяо зловещей.
— Есть кто дома? — для приличия подал голос Баньшэн и заодно толкнул калитку.
Никто не ответил, но плач стал еще отчетливее. Стервозное чувство тревоги закралось в их сердца, и Сяо Сяо вжался в приятеля еще сильнее. Баньшэн решился и с размаху пнул дверь ногой — плевать, кто там внутри!
Они уставились перед собой, и в тот же миг их челюсти отвисли от изумления.
http://bllate.org/book/34419/4243470
Готово:
