После чёрной курицы Чжэньчжэнь уже давно мечтала о свинине. Но она прекрасно понимала: она — не та самая Линь Чжэньчжэнь, и не может требовать от семьи Цзи того, что превосходит их возможности, лишь потому, что носит под сердцем ребёнка. А свежая свинина так и манила: постное мясо — ярко-алое, сало — белоснежное, а печёнка с почками ещё дымились от тепла!
Трое постояли немного у мясной лавки, но в итоге, сглотнув слюну, ушли прочь.
В те времена уличная торговля была под запретом, всё — от одежды до еды и предметов первой необходимости — выдавалось строго по карточкам. Поэтому «прогулка» особо ничего не значила: разве что заглянуть в кооператив, чтобы хоть глазами насладиться товарами. Там купили две цзинь фруктовых конфет и одну цзинь сушеной мандариновой цедры — и то меньше горсти. Ещё набрали пол-цзинь рисового уксуса и два цзинь рафинированного масла. Мао Дань просила красную ленточку для волос, а Лайгоу — резинку для рогатки, но Чжэньчжэнь не решилась потратиться.
Деньги в её кармане были припасены для важного дела.
* * *
— Что? Куда ты собралась, Чжэньчжэнь? — свекровь Цзи подумала, что ослышалась, и машинально засунула палец в ухо.
— В Бэйшань.
Бэйшань был уездом в горах Дахэншань, расположенным на севере, в двух-трёх сотнях ли от уезда Цинхэ. Свекровь Цзи только слышала о нём, но никогда там не бывала.
— Зачем тебе так далеко ехать?
Линь Чжэньчжэнь невозмутимо ответила:
— На днях в волостном центре встретила родственницу одноклассницы. Она сказала, что моя школьная подруга работает в редакции радиостанции Бэйшаня и ещё три месяца назад писала мне, чтобы я зашла — у них не хватает сотрудников. Если подойду, то…
Глаза свекрови Цзи загорелись:
— А что вообще делают на радиостанции? Звучит как работа на государственной службе! Наверное, читают газеты для деревень и посёлков? Отлично! Я слышала, у тебя прекрасное путунхуа. Разве ты не была диктором на школьной радиостанции?
У настоящей Линь Чжэньчжэнь действительно был безупречный литературный китайский. В школе она считалась талантливой, но из-за замкнутого характера редко выступала перед публикой — разве что учитель заставлял. По сравнению с чтением стихов или ведением мероприятий школьная радиостанция была идеальна: не нужно показываться на глаза, а слава всё равно есть. Три года она проработала там, и Линь Фэншоу не раз гордо рассказывал об этом.
К счастью, она угадала!
Чтобы успокоить семью, Чжэньчжэнь даже назвала имя «одноклассницы» и её адрес. Всё же оба уезда входили в округ Дахэншань — не потеряется. Главное, что свёкр и свекровь доверяли своей образованной невестке. Даже если поездка ни к чему не приведёт, хуже не будет, а если получится устроиться — так это же удача для всей семьи Цзи!
Они решили, что об этом обязательно нужно сообщить старшему сыну — пусть знает, какая у него жена!
Отказавшись от сопровождения, Чжэньчжэнь в ту же ночь собрала вещи. Сердце так и прыгало от предвкушения встречи. Она знала: через три месяца живот начнёт расти, как надувной шар, и тогда будет трудно избавиться от опеки семьи Цзи. Нужно спешить.
Все поддержали её решение. Цзи Лаоэр помог получить направление в бригаде, Ван Лифэнь испекла десять кукурузных лепёшек и два варёных яйца, даже Цао Фэньсянь наполнила её фляжку кипятком… В те времена каждый, кто получал государственные пайки, приносил удачу всей семье!
Сначала она добралась до волостного центра, села на трактор до уезда Цинхэ, а затем купила билет на автобус до Бэйшаня. Между уездами ходило два рейса в день — она успела на дневной. В час дня автобус тронулся и ровно в шесть вечера прибыл в Бэйшань.
Бэйшань Линь Чжэньчжэнь посещала дважды в прошлой жизни. В первый раз — на второй день Нового года в шестом классе. Двоюродный брат бабушки приехал за ней, и Чжэньчжэнь поехала вместе. Дедушка подарил ей сто юаней — это были её первые и единственные сто юаней в жизни. Купюру она три года прятала под подушкой, не решаясь потратить.
Во второй раз — после смерти бабушки. Её формальный «отец» не появился, и двоюродный брат приехал забрать прах, чтобы похоронить в родной земле — как того желала бабушка.
Бабушку звали Ян Хуэйлань. Родилась она в 1958 году. Род Ян был когда-то крупным землевладельцем в уезде Бэйшань, поэтому можно представить, насколько несвоевременно она появилась на свет. Всю жизнь она не знала покоя: в детстве потеряла мать, воспитывала младших братьев и сестёр, а в семнадцать лет её выдали замуж за деда Линь Чжэнь — Линь Юэцзиня.
Но семья Линь была нищей, да ещё и славилась семейным насилием: пьяный — бьёт жену, трезвый — бьёт жену, в плохом настроении — бьёт жену, обиделся на кого-то — приходит домой и бьёт жену… Неизвестно, повредила ли она здоровье от побоев или по другой причине, но восемь лет брака прошли без детей. Семья Линь не выдержала и усыновила сына от двоюродного брата — будущего отца Линь Чжэнь.
Через несколько лет Линь Юэцзинь умер, и Хуэйлань одна растила приёмного сына, выдала его замуж, а когда жена сбежала — снова одна воспитывала внучку Линь Чжэнь до окончания школы.
Каждый раз, вспоминая жизнь бабушки, Линь Чжэнь плакала. Говорят, добрым воздаётся добром, но, видимо, небеса ослепли: бабушка столько добра сделала, а сама ни дня не пожила в радости!
Поэтому, получив шанс вернуться в 1973 год, она решила не только спасти Цзи Сяо Ню от сиротства, но и предотвратить всю череду несчастий бабушки.
На этот раз она сама будет защищать и любить её.
Два месяца она внимательно изучала окружение — и природное, и социальное. Всё совпадало с рассказами бабушки. Мир был тот же, просто на пятьдесят лет раньше.
Следуя воспоминаниям, она сошла с автобуса и направилась к уездной радиостанции. Как раз вовремя — сотрудники уже расходились. Несколько человек в тёмно-синих комбинезонах и костюмах чиновников вышли на улицу.
— Товарищ, не могли бы вы позвать товарища Ян Либаня? — обратилась она.
Все остановились. Молодой человек впереди удивился, остальные засмеялись:
— Либань, тебя ищут!
Линь Чжэньчжэнь заметила: мужчина был худощав, очки в чёрной оправе делали его похожим на старика, легко теряющегося в толпе, но черты лица поразительно напоминали бабушку. Она чуть не выкрикнула: «Дядюшка!»
Ян Либань — двоюродный брат Ян Хуэйлань. Его бабушка была наложницей у землевладельца Яна и, по слухам, стала ею против воли. Во времена раскулачивания она проявила наибольшую революционную активность, поэтому её потомкам жилось легче, чем потомкам законной жены. Несколько лет назад Либань активно занимался составлением местных хроник и развитием культуры в разрушенном крае, за что получил похвалу от руководства. Сейчас он работал редактором на уездной радиостанции.
Хотя реальной власти у него не было, по сравнению с «чёрными элементами» он был счастливчиком.
Линь Чжэньчжэнь помнила: позже этот «дядюшка» стал диктором местного радио, а затем вёл популярную социальную программу на провинциальном телевидении. Правда, через несколько лет ушёл в отставку и вернулся домой. В её детстве он был самым знаменитым человеком из всех, о ком она слышала.
Поэтому у неё всегда была мечта.
Чжэньчжэнь встряхнула головой, отгоняя воспоминания. В прошлой жизни именно сын Либаня дважды приезжал за бабушкой — это уже говорило о его порядочности.
И правда, хотя Либань не знал её, он вежливо кивнул:
— Здравствуйте, товарищ. По какому вопросу?
Остальные тактично разошлись.
— Дядюш… Здравствуйте! Не могли бы вы отвести меня к Ян Хуэйлань?
Молодая женщина говорила тихо, с мольбой в голосе, глаза её покраснели.
— Вы ищете Хуэйлань? — удивился Либань. — Вы её знаете?
Линь Чжэньчжэнь лишь кивнула, боясь сказать лишнее. Ведь сейчас Хуэйлань — всего лишь четырнадцатилетняя девочка, не умеющая читать и почти не выходящая из дома.
Либань направился к велосипеду у вахты:
— Вы мне незнакомы. Вы не из Бэйшаня, верно?
— Да, я из уезда Цинхэ. Меня зовут Линь Чжэньчжэнь, мне девятнадцать, живу в деревне Байшуйгоу волостного центра Чэнгуань. Недавно окончила среднюю школу уезда Цинхэ.
Либань внимательно прочитал её направление — первое впечатление было хорошим.
— Умеете кататься на велосипеде?
Чжэньчжэнь кивнула и села на «Фэйгэ», который он подкатил. Нажав на педали, она почувствовала лёгкость — такой свободы передвижения в замкнутой деревне Байшуйгоу не было.
Ей сразу понравился этот дядюшка. По дороге она расспрашивала его обо всём. Дом Хуэйлань находился недалеко от уезда — двадцать минут езды. В семье было трое детей, и Хуэйлань, как старшая сестра, не только ходила в поле за трудоднями, но и присматривала за младшими.
Когда они приехали, рабочие как раз возвращались с поля. Все шли к деревне, только один хрупкий силуэт двигался в противоположную сторону.
— Хуэйлань! — окликнул Либань.
Девушка подняла голову и обрадовалась:
— Ай, братец, ты как раз вовремя!
Либань мягко улыбнулся:
— Привёз тебе подругу. Она сама попросила найти тебя.
Линь Чжэньчжэнь думала, что, увидев бабушку — юную, до всех бед и страданий, — она выскажет всё, что накопилось за годы, как раньше по пятницам болтала с ней обо всём подряд… Но, взглянув на знакомое лицо, она не смогла вымолвить ни слова — только заплакала.
Хуэйлань была в лохмотьях, босиком, с загорелыми ногами и лицом, но глаза сияли, как чёрные виноградинки — большие и яркие.
Вот она — бабушка, которой ещё не пришлось выходить замуж за тирана, воспитывать чужого сына и внучку, лежать в гробу и превращаться в пепел!
Линь Чжэньчжэнь не сдержалась и бросилась в объятия «бабушки», рыдая.
«Бабушка, я так по тебе скучала! По твоей улыбке, по твоим причитаниям, по каждой твоей еде и одежде!»
Четырнадцатилетняя Хуэйлань растерялась: девятнадцатилетняя девушка обнимает её и плачет, да ещё и зовёт «бабушкой»!
— Това… товарищ, вы…
Линь Чжэньчжэнь, как ребёнок, зарылась лицом в её грудь:
— Я не товарищ. Меня зовут Линь Чжэнь.
— Линь Чжэнь… Какое красивое имя!
— Его выбрала ты, — сквозь слёзы улыбнулась Чжэньчжэнь. Отец родил, но не воспитывал — имя ей дали только перед школой.
— Что? Не расслышала…
Хуэйлань смотрела на неё и вдруг прошептала:
— Сестрица… вы такая красивая.
Линь Чжэньчжэнь сквозь слёзы улыбнулась:
— Ты тоже красива. — Это была правда. В юности загар скрывал её красоту, но с возрастом, когда она перестала выходить на солнце, стало видно: у неё прекрасные черты лица.
Хуэйлань впервые услышала комплимент и покраснела, опустив глаза. Наконец, робко спросила:
— Мне кажется… я где-то вас видела.
— Да, и мне так показалось! Поэтому я и приехала.
Хуэйлань не ожидала такой прямоты и смущённо заикалась:
— Сест… я…
Линь Чжэньчжэнь крепко обняла её руку:
— Зови меня просто Чжэньчжэнь.
— Я… могу?
Она ведь из «плохой» семьи — в бригаде их считали самыми презираемыми. На собраниях её заставляли выступать с покаянными речами. Дома она терпела обиды даже от младших. Никогда она не смела называть брата или сестру по имени — только «второй брат», «третья сестра».
Линь Чжэньчжэнь знала об этом и ещё больше сжалась от жалости:
— Конечно! Мы станем лучшими подругами. Лучшими родными.
Хуэйлань не поняла, но и не нужно было. Эта «сестрица» Чжэньчжэнь пошла с ней домой и не дала идти работать в огород.
Отец Хуэйлань сидел во дворе и курил самокрутку из тёмного табака — дым был едким, явно хуже, чем у старика Цзи. Увидев, что дочь вернулась так рано, он уже собрался ругаться, но Либань сказал:
— Дядя Шесть, это наш новый сотрудник. Она приехала в вашу деревню для исследования. Пусть поживёт у Хуэйлань несколько дней.
Неизвестно почему, но, глядя в глаза молодой женщины — полные радости и боли, будто Хуэйлань была её родной из прошлой жизни, — он сам придумал для неё эту ложь.
http://bllate.org/book/3441/377493
Готово:
