Цяо И вспомнил, как вчера вечером какой-то мужчина его лапал и целовал, и от этого ему стало до того гадко, стыдно и позорно, что он отступил на несколько шагов назад и соврал:
— Я вчера подрался с одним типом, вот и зацепило.
Пэй Минфэн на мгновение замер. Атмосфера вокруг него, казалось, неуловимо изменилась: на какой-то миг Цяо И даже показалось, что он почувствовал исходящую от него жажду убийства, от которой по спине пробежал холодок. Но ощущение тут же испарилось, и Цяо И списал всё на собственное воображение.
Поскольку Цяо И отпрянул, Пэй Минфэн поднялся и вышел из облака тумана — его лицо погрузилось в полумрак. Цяо И услышал, как тот встревоженно спросил:
— Ты где-то ранен? Что случилось?
Цяо И занервничал, когда тот приблизился. Он продолжил врать:
— Я был в отеле, посреди ночи какой-то мужик пытался меня обокрасть, я его поймал и хорошенько отделал. Не переживай, я почти не пострадал.
Цяо И увидел, как Пэй Минфэн сжал кулаки, тут же их разжал, подошёл вплотную и замер, словно собираясь что-то сказать, но передумал. Цяо И, не понимая, что тот задумал, с сомнением уставился на него. Пэй Минфэн протянул руку, схватил его за запястье и наклонился:
— Дай-ка посмотрю…
Цяо И на секунду заколебался и не стал отстраняться, но почувствовал, как дыхание Пэй Минфэна щекочет его шею. Ему показалось, что тот сейчас поцелует его. Испугавшись, Цяо И подсознательно отскочил в сторону.
Затем стало невыносимо неловко. Уж слишком очевидная вышла оплошность: разве влюблённые ведут себя подобным образом? Пытаясь исправить ситуацию, Цяо И пробормотал:
— Я… я…
Пэй Минфэн, однако, вовсе не рассердился. Он взял Цяо И за руку:
— Прости, напугал тебя. Виноват. Я твой парень, я должен быть рядом и защищать тебя.
Эти слова были до того приторными… Почему Пэй Минфэн такой странный? С чего он так быстро вжился в роль парня? Лицо Цяо И снова покраснело, он буркнул:
— Я не девица, не нужно этого.
С тех пор как родители развелись, мать постоянно твердила, что он — опора семьи, что он не должен стать таким же никчёмным предателем, как отец, что он обязан заботиться о матери и помогать сестре, а в будущем стать хорошим мужем и отцом, чтобы прокормить семью… Он должен был держаться изо всех сил. Сколько лет никто не говорил с ним о подобном? Это было так непривычно.
Пэй Минфэн же отвечал совершенно спокойно:
— А какая разница, мужчина ты или женщина? Если мы влюблённые, я, естественно, должен тебя защищать.
На душе у Цяо И стало ещё тяжелее. По логике вещей, чем серьёзнее Пэй Минфэн воспринимал ситуацию, тем легче было вытянуть из него деньги, но в то же время это лишь доказывало, какой он хороший человек, отчего Цяо И терзало чувство вины.
Цяо И проворочался всю ночь. Он никак не мог уснуть — в жизни не совершал таких гадостей. Сердце жгло от стыда. Он зашёл в тупик: с обеих сторон обрывы, пути назад нет.
Цяо И не помнил, когда именно провалился в сон. Ему приснился кошмар: его схватила полиция. Полицейский сказал, что он совершил мошенничество и его посадят в тюрьму. Цяо И в недоумении возразил: я же всё рассчитал, я выманил всего 1999 юаней! Это же меньше 2000, требуемых для возбуждения уголовного дела! Полицейский ответил: Пэй Минфэн богат и влиятелен, ты посмел его обмануть — жить надоело?
Цяо И в ужасе проснулся, обливаясь холодным потом. В комнате была кромешная тьма. Вдруг чья-то рука коснулась его лица. Цяо И так испугался, что чуть не свалился с узкой кровати, дёрнулся в сторону и ударился головой. Его глаза постепенно привыкли к темноте, и он различил силуэт мужчины.
Пэй Минфэн сказал:
— Это я, не бойся.
Цяо И затрясся от страха ещё сильнее, его пробил озноб. Пэй Минфэн присел на край кровати:
— Ты дрожишь, замёрз? Одеяло слишком тонкое. Давай я прибавлю температуру на кондиционере.
Цяо И сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. На самом деле он давно не высыпался — скитания, отсутствие постоянного жилья, где тут уснуть? Он был полон тревоги, и эта забота Пэй Минфэна лишь усиливала его беспокойство. Подумав, Цяо И сказал:
— Ты так добр ко мне…
Пэй Минфэн ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Ты ведь мой парень, к кому же мне быть добрым, как не к тебе?
Цяо И спросил:
— Ты правда потерял память? Почему мне кажется, что ты не очень-то похож на человека с амнезией?
Пэй Минфэн усмехнулся:
— Я потерял память, а не рассудок. Разве я должен вести себя как слабоумный, чтобы это было похоже на амнезию?
Цяо И:
— Справедливо… — хотя порой ему казалось, что Пэй Минфэн какой-то недотёпа.
Пэй Минфэн:
— Мне всё время кажется, что ты меня немного побаиваешься.
Цяо И невольно смутился:
— Да нет же? С чего бы мне тебя бояться? Мне просто приснился кошмар, я ещё не пришёл в себя.
Пэй Минфэн спросил:
— Что такое? Что тебе приснилось?
Цяо И решил, что так дело не пойдёт: если уж решился на обман ради денег, так нужно доводить дело до конца, а не оглядываться по сторонам и колебаться. По статистике, чаще всего попадаются именно такие нерешительные типы, как он. Поразмыслив, Цяо И осторожно начал:
— Мне приснилось… будто ты потерял память, я сказал, что я твой парень, но ты мне не поверил и потребовал доказательств. Сейчас думаю, это вполне логично. Почему ты так сразу поверил мне сегодня, когда я сказал, что я твой парень?
Пэй Минфэн подался ближе в темноте. Цяо И чувствовал его дыхание — тот был так близко, что мог вот-вот поцеловать. Цяо И хотел отпрянуть, но не осмелился.
Пэй Минфэн сказал:
— Хм… Раз уж ты спросил, я и сам немного озадачен. Почему я тогда так решительно тебе поверил? Может, это интуиция? С первого взгляда на тебя я почувствовал, что ты мне нравишься. Хоть я ничего и не помню, чувства не могут обмануть.
Лицо Цяо И горело. Неужели? Пэй Минфэн и спустя столько лет всё ещё испытывает к нему чувства? Сколько же лет они не общались… Хотя это он сам тогда велел Пэй Минфэну больше не искать его.
Пэй Минфэн добавил:
— К тому же у меня есть доказательство: я нашёл в своём кошельке твою фотографию. Если бы мы не были парой, зачем мне хранить твоё фото в кошельке?
Цяо И подумал про себя: откуда мне знать?
Пэй Минфэн продолжил:
— Правда, на фото ты чуть моложе, чем сейчас.
Цяо И сказал:
— Это фотография ещё со старшей школы… Ты правда ничего не помнишь?
Пэй Минфэн, будто слушая увлекательную историю, с любопытством спросил:
— Совсем ничего. Расскажи мне.
Цяо И собрался с мыслями. Он не был красноречив, поэтому говорил сухо:
— Мы учились в одном классе в старшей школе, в иностранной гимназии. Ты был младше остальных на пару лет, самый младший в классе, а когда только поступил — ещё и самым низким. Мы впервые заговорили на военной подготовке: у тебя отобрали вещи и не отдавали, а я помог их вернуть. В обед ты подсел ко мне, мы разговорились… Так постепенно сдружились.
Вспоминая те юношеские годы, Цяо И на самом деле почувствовал ностальгию. Только вступив во взрослую жизнь, он понял, как хорошо было учиться: ни забот, ни хлопот, каждый день только уроки да игры. Не было такого глубокого осознания пропасти между людьми, не давили грузом проблемы семьи и выживания.
Пэй Минфэн слушал с таким интересом, будто это была захватывающая история, и спросил:
— А дальше?
Цяо И ответил:
— А дальше? А дальше мы всё время проводили вместе. Делали уроки, играли в игры, плавали, ходили в горы, рыбачили… Тогда ты звал меня «братец Сяо Цяо» или просто «брат», а я называл тебя «Сяо Фэн»…
Пэй Минфэн рассмеялся и очень кстати вставил:
— Братец Сяо Цяо.
Цяо И рассмеялся в ответ. Атмосфера сразу стала намного теплее, словно они вернулись в юность. Он отозвался:
— Сяо Фэн?
Пэй Минфэн откликнулся:
— Кажется, у меня есть смутное воспоминание, как кто-то много раз звал меня так, а я отвечал. Что было дальше? Ты ещё не рассказал, как мы начали встречаться.
Да никак они не встречались! Как же теперь это сочинить?! Но Цяо И пришлось набраться храбрости и продолжать врать:
— В выпускном классе ты признался мне в чувствах, но мы были слишком молоды, а потом ты уехал за границу на учёбу, и мы постепенно отдалились друг от друга… Пока недавно ты не вернулся в страну, мы снова связались и… ну, вот так и сошлись.
Пэй Минфэн почему-то промолчал. Чем дольше он молчал, тем сильнее нервничал Цяо И. Неужели всё так плохо? Он что, всё понял? Но ведь, кроме последней фразы, всё остальное было правдой.
Цяо И в панике начал «заделывать дыры»:
— Я… я правда тебя не обманываю! Можешь пойти в школу и спросить, мы правда были одноклассниками, в старшей школе мы были очень близки, все это знают… Правда, о том, что было потом, они не в курсе…
Пэй Минфэн, сжимая его руку, наконец заговорил:
— Я не сомневаюсь в тебе. Теперь я окончательно уверен, что мы действительно встречаемся. Твой пульс бьётся так быстро.
Он снова коснулся его лица:
— И щёки такие горячие.
И заключил:
— Ты любишь меня.
Цяо И от стыда готов был провалиться сквозь землю: что с этим человеком не так? У него правда что-то с головой после удара? Я ведь покраснел от страха и того, что мне пришлось врать, разве нет?!
Цяо И сказал:
— Мешаю тебе отдыхать, прости. Тебе ведь нужно восстанавливаться после травмы. Лучше ложись спать?
Пэй Минфэн не отпускал его:
— Братец Сяо Цяо, если тебе холодно, можешь лечь со мной, кровать хоть и тесная, но вдвоём будет теплее.
Цяо И, разумеется, не согласился и, покраснев, пробормотал:
— Ты больной, не говори глупостей. Со мной всё в порядке, температура кондиционера уже поднялась.
Пэй Минфэн не стал настаивать:
— Ты такой застенчивый?
Цяо И не знал, куда деться. Кто бы мог подумать — когда-то он сам без тени смущения тискал своего младшего приятеля, а Пэй Минфэн был таким скромником. Цяо И обожал дразнить его, как маленького кролика или котёнка, смотреть, как он краснеет, и подшучивать над его застенчивостью. Вот уж воистину — колесо фортуны повернулось.
Пэй Минфэн лёг в кровать отдыхать. Цяо И только успел вздохнуть с облегчением, как Пэй Минфэн внезапно вспомнил кое-что и невзначай спросил:
— Кстати, ты сказал, что подрался с вором в отеле. А почему ты вообще жил в отеле? Мы ведь пара, если тебе негде было жить, мог бы переехать ко мне?
Это было нелогично.
http://bllate.org/book/34409/4242460
Готово:
