Дело обстояло именно так: ещё на собрании коммуны оба старосты заранее изобразили «великодушие» и отказались от возможности одолжить кинооборудование. Однако, чтобы поднять идеологическую сознательность в своих бригадах, они решили за свой счёт пригласить рассказчика, который поведал бы о подвигах партии.
Руководство коммуны обрадовалось: ведь это означало, что часть работы с них снята. Оно даже устно похвалило старост за такую инициативу.
Что до дела Лао Хуана — его, конечно, предпочитали не замечать. Но если бы всё же всплыло, всю вину можно было бы свалить на него одного, и к другим претензий бы не возникло.
К тому же в их районе дух был иным, нежели в других местах.
Бывали ли здесь публичные порки? Бывали.
Бывали ли шествия с позором? Бывали.
Но случалось это крайне редко и всегда оформлялось как «нарушение общественного порядка».
В деревне жили грубо, просто и прямо. Если бы здесь вошло в обычай клеить листовки и устраивать позорные процессии, пострадали бы все без исключения.
Кто тогда стал бы пахать землю? Кто кормить свиней? Как сдавать хлеб государству?
Поэтому, если в других деревнях «плохие элементы» и «реакционеры» ютились в коровниках и свинарниках, то в их бригадах даже «трудовым заключённым» полагалась хотя бы отдельная изба.
Во всех бригадах было так, и никто не осмеливался возражать.
Пока все спорили, Лао Хуан быстро собрал разбросанные вещи и потихоньку собрался уходить.
Всё-таки его дом находился далеко и не входил в эту коммуну. Стоило ему вернуться домой — и им уже ничего с ним не сделаешь.
Но девушка из Циньлоу следила за ним. Как только он двинулся, она сразу заметила:
— Эй! Тебе ещё рано уходить!
Лао Хуан остолбенел — он никак не ожидал, что его остановит та, кого считал союзницей.
Девушка стремительно подскочила к нему:
— То, что они забрали твои вещи, — неправильно. Но и ты неправ, торгуя здесь семечками!
— Наш вождь сказал: мы строим коммунизм. Торговать можно, но только государству! А ты продаёшь тайком — это серьёзное нарушение!
Не только Лао Хуан, но и все вокруг растерялись: что за спектакль?
Только Юань Пэнпэн и стоявший рядом Чэнь Минчжи, казалось, кое-что поняли.
Тем временем мелкий парень тоже заметил шум и, сплюнув, заорал:
— Эй, ты что, с ума сошла? Если он неправ, зачем же ты меня только что остановила?
— Замолчи, мерзавец! Брать чужое без спроса — значит, воровать! Воровство — это преступление против общественного порядка и нарушение учения партии! И ещё смеешь возражать!
Она повернулась к Лао Хуану:
— Наш долг как комсомолок — строить социализм и воплощать политику партии в жизнь! Твои действия неправильны. Я буду следить за этим местом и не позволю тебе здесь торговать. Придёшь ещё раз — отведу в коммуну, и там тебя накажут!
Затем она повысила голос:
— Новый Китай — наш общий дом! Каждый обязан защищать и строить его. Любое действие, вредящее нашему обществу, должно быть пресечено! Никто не имеет права причинять вред нашему государству!
Не зря её называли комсомолкой! Такая сознательность и решимость — в будущем из неё точно выйдет хороший руководитель!
Окружающие большей частью одобрительно кивали, а некоторые даже виновато опустили головы. Юань Пэнпэн догадалась: наверняка они во время суматохи успели прихватить что-нибудь из вещей Лао Хуана.
Комсомолка вдруг заинтересовалась и спросила у Юань Пэнпэн:
— Девочка, как тебя зовут? Ты пионерка? У тебя очень высокая идеологическая сознательность!
Юань Пэнпэн не ожидала такого, но быстро взяла себя в руки и вежливо ответила:
— Меня зовут Юань Пэнпэн. Я ещё не пионерка. Но считаю, что вне зависимости от возраста или звания, наше сердце к партии одно и то же.
Комсомолка явно осталась довольна, но тут же переключилась — мелкий парень пытался сбежать.
Старостам не хотелось лишних хлопот: пусть уж убегает. Если пожалуется в коммуну — всё равно ничего не добьётся. А если умный — забудет и дело с концом.
Но комсомолка оказалась упрямой:
— Эй! Стой! Ты только что позволял себе разврат! Идёшь со мной в коммуну!
Весь этот день прошёл в шуме и суматохе, но в итоге никого не наказали. Однако Юань Пэнпэн была уверена: многие запомнят эту девушку-комсомолку из Циньлоу.
Скоро наступал Новый год, и в бригаде начали резать свиней. В деревне Сяоюань вырастили трёх хороших свиней, все жирные и упитанные. Две из них, самые тучные, предназначались государству, а третью делили между всеми членами бригады по числу душ.
Раздача свинины — событие всегда шумное и весёлое. Хотя у Юань Пэнпэн городская прописка и ей ничего не полагалось, она всё равно с интересом пошла посмотреть.
Это было второе по популярности зрелище после театрального представления. Почти все принесли миски с выбоинами и, толкаясь, тянули шеи, чтобы получше увидеть, как режут свинью.
Благодаря небольшому росту и ловкости Юань Пэнпэн протиснулась в первый ряд и всё разглядела в деталях.
Мясник оказался не таким, каким она его себе представляла — не толстый детина с бочкообразным животом, а обычный крепкий мужик. Правда, когда он закатал рукава, стало видно мощные руки.
На печке уже кипел огромный котёл воды — её использовали для ошпаривания и снятия щетины. Но у мясника был и другой обычай: перед работой он обязательно опускал нож в кипяток.
«Так удобнее резать», — говорил он.
Резня свиньи — не подвиг одного героя, а коллективное дело. Кроме мясника, нужно ещё трое-пятеро мужчин, чтобы удержать животное.
Свинье надевали специальные захваты на копыта, переворачивали на спину и, насадив на жерди, взвешивали. Затем её клали на длинный стол.
Свинью укладывали на бок, крепко прижимали, и мясник одним точным ударом вонзал нож в горло — прямо в сердце.
Животное пару раз хрюкнуло и затихло. В этот момент подбегал юноша с миской, в которой уже была солёная вода, и тонкой палочкой протыкал рану — кровь хлынула в миску. Когда набралось примерно полмиски, струя стала тоньше, потом превратилась в капли… и совсем прекратилась.
Теперь свинья была мертва окончательно.
Далее начиналось ошпаривание и снятие щетины. Это тоже нелёгкое дело, но мясник был опытен: с помощью железного прута и кипятка он быстро очистил тушу.
Потом отрубали полголовы, вынимали внутренности, собирали ещё немного крови из грудной полости и снова взвешивали почти голую тушу.
Но и после этого сразу делить мясо ещё нельзя — сначала нужно было обработать субпродукты.
В этот момент никто не нарушал порядка: все молча выстраивались в очередь. Кто пришёл раньше — стоял впереди, кто позже — сзади.
Рядом с мясником стоял староста Юань и помогал распределять мясо.
И тут тоже были свои тонкости: кто получит кусок с жирком, кто — постнее, у кого будет много костей…
Всё это зависело от того, кто держал нож.
Юань Пэнпэн ещё до начала очереди отошла в сторону — ей, с городской пропиской, и так полагались «вкусности» по хлебной книжке к празднику.
Тем, кто пользовался уважением или имел заслуги перед бригадой, доставались лучшие куски.
Раньше за мясом из старого дома Юаней всегда ходила бабушка Юань. Но в этом году она всё ещё лежала в больнице. Деньги уходили как вода, лекарства пили вёдрами, еду подавали регулярно — а ей не становилось лучше.
Врачи, видя, что перед ними простые крестьяне, посоветовали прекратить лечение и забрать её домой.
Глядя, как тают сбережения, два сына бабушки Юань забыли прежние обиды, сговорились и решили: ладно, будем лечить дома, не будем тратить деньги зря.
Так бабушку Юань, немую и неподвижную, перевезли домой.
А спрятанные ею деньги и зерно так и не нашли. Да ещё и лечение влетело в копеечку. Поэтому в последнее время в старом доме Юаней ели всё беднее и беднее.
Несколько дней назад Юань Чжэньфу попал в участок — его обвинили в разврате. Но благодаря просьбе Гэ Эрни дело закончилось примирением.
Тем не менее, в участке ему предстояло провести немало времени.
Госпожа Ху из-за этого совсем потеряла аппетит и силы — не до готовки и хозяйства. Теперь еду в старом доме готовила госпожа Чжан, и именно она пришла за мясом.
Мясник молча взглянул на неё, чуть сместил руку на тушу и отрезал кусок.
Госпожа Чжан заглянула в миску: почти одни кости да постное мясо, из которого и капли жира не вытопишь.
Она уже хотела возразить, но староста Юань уже звал следующего.
Вдруг она вспомнила: однажды какой-то юнец пожаловался на плохой кусок, и все тут же набросились на него:
— Так по-твоему, плохое мясо должно доставаться другим?
— Такие мысли неправильны! Как можно торговаться из-за еды?
В итоге ему чуть не отобрали даже тот «плохой» кусок.
Госпожа Чжан сглотнула обиду и молча ушла домой.
Мясо почти раздали. Юань Пэнпэн, всё ещё в восторге от увиденного, уже собиралась идти домой.
— Пэнпэн, подожди!
Она обернулась — её окликнул староста Юань.
Юань Пэнпэн невольно напряглась. Ведь она так резко выступила против Юань Цин, а потом ничего не последовало. Она думала, дело закрыто. Что теперь? Поздняя расплата?
Староста подошёл к ней:
— Сегодня тебе мяса не полагается.
Юань Пэнпэн моргнула: «Ну да, я знаю».
— Осталось немного костей. Возьми домой, пусть бабушка сварит тебе суп. Посмотри на себя — тебе скоро двенадцать, а ростом всё ещё малютка. За праздники поднаберись сил.
Он протянул руку, в которой болталась открытая корзинка. Внутри лежали крупные кости и небольшой кусочек мяса.
Юань Пэнпэн смотрела на его руку и не могла сообразить: разве это не месть?
Староста, видя её растерянность и замечая, что вокруг ещё много людей, заторопился:
— Бери скорее, клади в карман!
Юань Пэнпэн оглушённо взяла корзинку и неуверенно спросила:
— А… насчёт Юань Цин…
Староста нахмурился:
— Ещё скажи! С тех пор как ты настояла на том, чтобы отправить Юань Цин в отделение общественной безопасности, все пошли по твоему примеру. Вот и семья Гэ тоже потянулась туда — теперь вся бригада в дурной славе!
— Так и надо было! — воскликнула Юань Пэнпэн. — Она чуть не убила меня!
— Твой дядя уже отплатил ей сполна и заставил их заплатить тебе за лечение, — махнул он рукой.
У старосты Юаня в руках было две корзинки. Отдав Юань Пэнпэн меньшую, он остался с одной.
Ему нужно было скорее отнести её домой, и он не стал больше разговаривать:
— Ладно, иди домой. Пусть бабушка сварит тебе суп и поделится с другими — не дай бог осрамиться.
Юань Пэнпэн осталась одна. Она чувствовала смешанные эмоции, но вдруг кое-что поняла.
Староста Юань, конечно, упрям и держится старых взглядов. Его ценности и её представления о справедливости слишком различаются. Но стоит ли судить его по меркам XXI века? Он вырос в другом мире, с другими нормами. Возможно, требовать от него современной морали — несправедливо.
Однако! Юань Пэнпэн крепче сжала корзинку в руках. Она не изменит своего мнения: таких, как Юань Цин, нужно наказывать по закону.
http://bllate.org/book/3440/377437
Готово:
