— Вот именно! — воскликнул Чэнь Минъи, которому эти слова пришлись по душе: он больше всего на свете почитал партию. — Дедушка рассказывал, как жили во время войны — ужас просто! Семью целую не собрать было. А уж когда я был маленьким… да и вовсе голодали! Главное — хоть что-то в рот попадало, а то и «глиной Гуаньинь» питались. От неё сколько людей погибло!
А теперь — хлеб есть, одежда тёплая… Всё это благодаря партии!
Сюй Сянцзюнь тоже разволновался и уже собирался поддержать его, как вдруг раздался щелчок — кто-то открыл замок.
Все повернулись к двери. Она распахнулась, и в комнату вошли двое подростков.
Тот, что шёл впереди, был посветлее кожей и всё ещё перебрасывался с товарищем, не глядя вперёд:
— Пап, мам! У дяди Лю с тётей никого нет дома, я привёл Цзинъюя к нам — пусть немного посидит.
Следом за ним вошёл чуть повыше, потемнее и похудее парень:
— Дядя Сюй, тётя Сюй.
Белокожий юноша наконец заметил гостей:
— О, у вас гости?
— Ага, — представил Сюй Сянцзюнь. — Это ваша сестрёнка Пэнпэн, дочка старшего товарища Юаня, моего бывшего командира. А это её двоюродные братья. Пэнпэн приехала нас проведать.
Затем он представил сына и его друга:
— Это мой негодник, Сюй Цян. А тот — сын моего коллеги, Лю Цзинъюй.
Тётя Сюй как раз наполнила чайник и, увидев ребят, тут же обратилась к гостю, игнорируя собственного отпрыска:
— Ой, Сяо Юй, заходи, садись! Возьми орешков, покушай.
Юань Пэнпэн, увидев, что в дом вошли посторонние, поспешила встать:
— Так… дядя, нам пора — мы ещё по делам.
— Да сидите ещё! — настаивал Сюй Сянцзюнь. — Заберите с собой чего-нибудь!
Но трое гостей буквально бежали из дома:
— Нет-нет, спасибо!
Ведь в те времена ни у кого не было избытка еды — как можно оставаться на обед?
Сюй Сянцзюнь всё же проводил их до подъезда. Вернувшись домой, он застал сына, который с любопытством разглядывал свёрток, оставленный на стуле.
— Что это такое? — спросил Сюй Цян.
— Да всякие лесные дары, — равнодушно ответила тётя Сюй. — Девочка-то какая воспитанная! Твой отец ей помог, и она пришла поблагодарить.
— Сяо Юй, оставайся сегодня обедать! — крикнула она Лю Цзинъюю. — Что хочешь — скажи, приготовлю!
— Нет, тётя, не надо! — поспешно отозвался Лю Цзинъюй. — Мама скоро вернётся, я ещё немного поиграю и пойду домой.
— Да что ты церемонишься! — не унималась тётя Сюй. — Когда твой отец только пришёл к нам, ничего не знал, и кто его тогда выручал? Твой папа столько для нас сделал! Что с того, что ты пообедаешь у нас?
Она уже ловко добавила в пароварку ещё одну лепёшку и налила в котёл лишнюю миску воды.
Лю Цзинъюй всё ещё пытался отказаться, как вдруг за его спиной прозвучал тихий голос:
— Мам, ты уверена, что это не что-то ценное?
Лю Цзинъюй обернулся и тоже широко раскрыл глаза: свёрток был распакован, и внутри лежали именно те вещи, которые он и предполагал. Пять целых кроличьих шкурок и свёрток, завёрнутый в масляную бумагу… По форме — не иначе как мясо!
— Я же сказала — ничего особенного! — раздражённо вышла из кухни тётя Сюй, но тут же замолчала, увидев, как её сын аккуратно выкладывает на стол пять безупречных кроличьих шкур.
Сюй Цян отложил шкуры в сторону и развернул масляную бумагу, обнажив тяжёлый кусок мяса. Он прикинул на вес и сказал матери:
— Тут, наверное, килограммов два-три.
Тётя Сюй остолбенела, но тут же пришла в себя и скомандовала сыну:
— Быстро заверни всё обратно!
— Беги за отцом, пусть догонит гостей и вернёт им это! — торопливо добавила она. — Как мы можем принять такой дорогой подарок? Девочке одной нелегко живётся…
Сюй Цян метнулся к двери, но в этот момент раздался щелчок замка — отец уже вернулся.
— Ты куда так спешишь? — улыбнулся Сюй Сянцзюнь, увидев сына.
— Ты ещё спрашиваешь! — возмутилась тётя Сюй. — Из-за тебя теперь не догнать их!
— Как это «из-за меня»? — растерялся Сюй Сянцзюнь. — У них дела, я же не мог торчать на улице!
— Посмотри сам! — тётя Сюй сунула ему свёрток. — Что они нам принесли? Я же говорила — нельзя брать такие вещи!
Сюй Сянцзюнь, всё ещё не понимая, взял посылку и тут же ахнул:
— Боже мой! Это Пэнпэн подарила?
Увидев его испуг, тётя Сюй немного успокоилась:
— А кто ещё? Беги скорее, верни!
Сюй Сянцзюнь задумался на мгновение и сказал:
— Оставим.
— Что?! — изумилась жена.
— Она специально сказала, что это просто лесные дары, чтобы мы не отказывались. Раз уж принесла — значит, не хотела, чтобы мы возвращали. Лучше примем подарок, а сами потом сходим к ней и отвезём немного риса или муки — вот и будет взаимный обмен.
— Ну, пожалуй, — согласилась тётя Сюй после размышлений.
Тут Сюй Цян подошёл с надеждой:
— Так мы сегодня мясо едим?
— Иди-ка отсюда! — отмахнулась мать, отталкивая его лицо ладонью. — Опять только и думаешь — жрать!
Тем не менее, в обед Сюй Цян всё-таки отведал мяса. А Лю Цзинъюй, у которого дома никого не было, с тяжёлым сердцем остался обедать у друзей — роскошный обед, какого не бывало давно.
Лю Цзинъюй наелся досыта, хорошо повеселился у Сюй Цяна и, довольный, направился домой. Но едва он приблизился к своему дому, как услышал пронзительный, полный отчаяния женский крик:
— Что вы делаете!
Этот голос… Мама!
Лю Цзинъюй бросился бежать и увидел страшную картину, которая навсегда останется в его памяти.
У входа в их дом стояли люди в красных повязках. Одни не пускали его мать внутрь, другие же бесцеремонно рылись в их вещах, разбрасывая всё вокруг. То и дело слышались глухие удары — «бум», «дзынь».
— Мама! — крикнул Лю Цзинъюй и бросился к ней.
Цао Ин обернулась и крепко обняла сына, рыдая:
— Сынок… наш дом… всё пропало!
Лю Цзинъюй раньше видел, как «Красные охранники» обыскивают дома, но никогда не сталкивался с таким ужасом. Сердце его сжалось, слёзы хлынули из глаз:
— Мама, мама… что случилось?
Один из «охранников», высокий и грубый, презрительно взглянул на него:
— Что случилось? Вы, паразиты социализма, наконец получили по заслугам!
Лю Цзинъюй даже не взглянул на него — всё внимание было приковано к матери:
— Мама, мама…
Цао Ин будто бы глыбу на грудь навалили — дышать нечем:
— Твоего… деда… погубили!
В голове Лю Цзинъюя всё потемнело — он сразу всё понял. Его мать происходила из знатной семьи: дед был одним из самых богатых торговцев из рода Цзиньшан. Часть семьи уехала за границу во время смуты, но его дед, полный патриотизма, остался в стране… А теперь так строго преследовали капиталистов и землевладельцев…
Но ведь дед во время Освободительной войны пожертвовал всё состояние революции! Как такое может быть?
Другая «охранница», женщина, раздражённо вмешалась:
— Что ты несёшь? Кто вас губил? Просто партия наконец раскрыла вас, прислужников капитализма! И вы до сих пор не раскаиваетесь!
Цао Ин вдруг вспыхнула и бросилась на неё:
— Врёшь! Мы с самого начала поддерживали революцию! Всё имущество отдали партии! Мы — пролетарии!
Видимо, в отчаянии она обрела необычайную силу: Лю Цзинъюй с изумлением наблюдал, как его обычно кроткая, даже в домашних делах не очень ловкая мать вцепилась в «охранницу», глаза её налились кровью, и та испуганно отпрянула.
— Эй, ты чего! — закричал здоровяк и бросился помогать своей подруге, начав грубо оттаскивать Цао Ин.
«Бах!»
Последнее, что запомнил Лю Цзинъюй, — это падающая мать и алый след крови на двери.
Тем временем Юань Пэнпэн с двумя спутниками уже прошла немалое расстояние. Цзиньли, её цифровой помощник, был необычайно активен:
— Прямо пятьдесят метров, потом налево, затем пятьсот метров…
— У меня глаза есть, я сама карту прочитаю, окей? — не выдержала Юань Пэнпэн.
Цзиньли тут же сник:
— Ладно…
— Да не злись ты! — смягчилась она. — Просто давай по шагам, а не всю дорогу сразу! От твоего потока информации голова раскалывается!
Цзиньли всё ещё робко молчал:
— Я больше не буду.
— Ааа! — воскликнула Юань Пэнпэн. — Ты что, обиженная жена, которую избили? Я же не тиран какой-то!
Она сердито бросила:
— Ладно, продолжай. Я молчать не буду.
Ну и ладно, буду слушать вполуха!
Пока они препирались, Чэнь Минъи вдруг насторожился:
— Нюньнюй, а дорога-то не та, что вчера?
— Конечно, не та, — легко ответила Юань Пэнпэн.
— Ты опять сменила маршрут? — нахмурился Чэнь Минъи. — Лучше вернёмся на старую дорогу. Вдруг заблудишься и не найдёшь домой?
— Как это «не найду домой»? — удивилась она. — Я же иду в пункт приёма вторсырья за газетами — буду окна и стены обклеивать. Разве вы торопитесь?
— Ну… не особенно… — начал было Чэнь Минъи, но тут же понял, что попался на крючок, и разозлился: — Подожди! А как же обещание бабушке — вернуться пораньше?
— Я и вернусь пораньше, — невозмутимо парировала она, — но сначала дела сделаю. Без бумаги в окнах такой ветер дует — «свистит, как волк». Хотела попросить у бабушки ваши старые учебники, но тётя сказала, что вы каждый год теряете книги — дома ни одной нет.
«Этот изверг!» — подумал Чэнь Минъи. Хотя она его и раздражала, он не мог не признать: аргументы у неё железные. Он долго смотрел на неё и ворчливо пробормотал:
— Раньше была спокойнее…
Юань Пэнпэн отлично слышала:
— Второй братец, что ты сказал?
Чэнь Минъи лишь вздохнул: «Да уж, прежняя сестрёнка была милее!»
Он больше не возражал. Ведь деревенским жителям нелегко добираться до уездного города — если не сделать всё сегодня, следующая поездка может затянуться на неопределённое время.
Дороги тогда были ужасные — кривые, узкие, большей частью просёлочные. Если бы Юань Пэнпэн полагалась только на карту, она бы точно заблудилась. К счастью, Цзиньли, несмотря ни на что, снова радостно начал подсказывать ей маршрут.
Юань Пэнпэн потрогала нос:
«Неужели я уже раскрылась?»
Ведь она была единственным ребёнком в семье — хоть и не избалованной, но с характером. С друзьями обычно общалась в шутливой, даже колючей манере, поэтому со стороны могла казаться «избалованной». Теперь Чэнь Минъи сказал, что она стала «менее удобной» — так оно и есть, ведь это уже совсем другой человек.
Наконец трое добрались до пункта приёма вторсырья. У ворот сидела лишь одна пожилая женщина. Это был не тот пункт, как представляла себе Юань Пэнпэн — не несколько комнат, где можно свободно выбирать, а что-то иное.
http://bllate.org/book/3440/377417
Готово:
