Редкие звёзды мерцали в ночном небе, ночь входила в свои права. Выражение лица Цзи Шуй было спокойным и отрешённым — невозможно было понять, радость у неё на душе или печаль. И Жань вдруг захотелось её обнять, и, подумав так, она тут же претворила это в жизнь. Заключив Цзи Шуй в объятия, она бережно прижимала её к груди, словно хрупкого младенца.
Цзи Шуй не сопротивлялась, позволяя И Жань обнимать себя. От И Жань исходил очень приятный аромат; Цзи Шуй глубоко втянула носом воздух, а затем приглушённо рассмеялась:
— И Жань, ты вечно говоришь, что я всё на свете понимаю. Скажи, не тайное ли это восхищение мной?
И Жань отстранилась и честно ответила:
— До восхищения тут далеко, скорее лёгкий трепет, но больше — искреннее восхищение.
— О, для меня это большая честь. На самом деле, есть кое-что, чего я совершенно не понимаю.
— Что именно?
Выпитое вино давало о себе знать, голова у И Жань начала тяжелеть.
— Любовь. Я никогда никого не любила и не представляю, каково это — любить кого-то по-настоящему. А ты? Ты когда-нибудь кого-то любила?
Цзи Шуй пристально смотрела на И Жань, и в её подёрнутых туманной дымкой опьянения глазах читалась неподдельная серьёзность.
— Нет…
Алкоголь окончательно ударил в голову, И Жань покачала налившейся свинцом головой и произнесла:
— Я… я тоже никого не любила, но… у меня есть человек, который с каждым днём становится мне всё дороже.
— Кто?
— Угадай.
— Родители?
— Банально.
— Друзья?
— Слишком обобщённо.
— Я?
— Мм, ты.
Выпив слишком много, И Жань начала засыпать. Сонно бормоча, она проговорила:
— Кажется… ты мне всё дороже и дороже. Это противоречит всякой логике… Я такой человек, который сходится с людьми очень медленно. Чтобы стать друзьями, мне нужно по меньшей мере год… ну, хотя бы год. А мы знакомы всего два месяца, и уже так близки… это просто… невероятно…
Договорив, И Жань уткнулась лицом в стол. Она смертельно устала, а голова стала неподъёмной. На грани сна и явь ей сквозь пелену послышался голос Цзи Шуй:
— И Жань, раз уж мы обе никого не любили, давай-ка полюбим друг друга.
Ей хотелось взглянуть на выражение лица Цзи Шуй, хотелось сказать ей, что эта шутка зашла слишком далеко, но мозг отказывался подчиняться, и в конце концов она провалилась в сон.
***
— И Жань, вот исполнится нам по сорок, если к тому времени никто из нас так и не встретит свою истинную любовь, давай сойдёмся и доживем оставшуюся жизнь вместе, — говорил Ху Сяобин, крутя баранку.
Они только что поужинали, и Ху Сяобин подвозил И Жань домой.
И Жань насмешливо фыркнула:
— А что, если твой единственный или твоя единственная объявится, когда тебе стукнет сорок один?
— И то верно, — Ху Сяобин почесал затылок. — Только надумаешь прожить с тобой всю жизнь, как в мгновение ока заявляется настоящая любовь — и что тогда делать? Эх, задачка со звездой… Ну ладно, давай тогда договоримся на семьдесят лет?
— Сначала доживи до этих семидесяти, а потом поговорим!
— Эй-эй-эй, что за карканье!
Вернувшись домой и приняв освежающий душ, И Жань погасила свет и легла в постель нагишом. Свет уличных фонарей пробивался сквозь окно, и в комнате не было полной темноты. Она притянула одеяло и укрылась; гладкая кожа, соприкасаясь с мягким шёлком, давала невероятно приятное ощущение. С каких пор она полюбила спать без одежды? Она уже и не помнила. Зато первую ночь, проведённую в таком виде, помнила отчётливо. Глядя в потолок, И Жань вновь погрузилась в воспоминания.
Это было на следующий день после дня рождения Цзи Шуй. Проснувшись с похмелья, И Жань обнаружила, что спит голой в постели Цзи Шуй. Она подумала, что, должно быть, это Цзи Шуй раздела её накануне, но зачем же раздевать настолько тщательно? Её щеки вспыхнули ярким румянцем, она приподняла голову, намереваясь отыскать свою одежду.
— Твоё бельё я постирала, оно ещё не высохло, пока надень моё. Не бойся, я постирала его сразу после покупки, его никто не носил.
Цзи Шуй неизвестно когда вошла в комнату, держа в левой руке комплект нежно-лилового белья, а в правой — стакан воды.
— Сначала выпей воды.
Вчера было выщено слишком много алкоголя, и в горле немилосердно пересохло. И Жань взяла стакан, осушила его до дна и украдкой покосилась на Цзи Шуй, отчего её лицо залилось ещё более сильным румянцем. Заикаясь, она произнесла:
— Как ты могла стирать моё бельё? К тому же… зачем раздевать меня догола?
— Судя по всему, ты совершенно забыла всё, что говорила вчера, — Цзи Шуй приподняла бровь и присела на краешек кровати.
И Жань внезапно напряглась и подтянула одеяло повыше, прикрывая полуобнажённую грудь. Цзи Шуй улыбнулась, протянула указательный палец, приподняла им подбородок И Жань и полушутливо-полусерьёзно произнесла:
— Во-первых, спать без одежды полезно для здоровья. Во-вторых, если тебе неловко, можешь в отместку сама постирать моё бельё. И в-третьих, вчера ты пообещала, что мы будем встречаться.
— Что? Чт… что? — И Жань остолбенела.
Она давала такое обещание? Сколько бы она ни ломала голову, она не могла припомнить ничего подобного.
— Ты пообещала перед тем, как окончательно уснуть, — Цзи Шуй поднялась с кровати и посмотрела на неё свысока. — Своих слов назад не берут, так что с сегодняшнего дня мы пара.
Всё произошло настолько внезапно, что И Жань растерялась. Она никогда прежде не замечала за Цзи Шуй такой властной черты, однако это ничуть её не отталкивало. В глазах Цзи Шуй плескалась предельная серьёзность, словно она решала сложную, запутанную математическую задачу, в которой нельзя было допустить ни единой ошибки. Этот глубокий взгляд накрыл лицо И Жань, подобно глади чистейшего озера, и она даже не успела оказать сопротивление, как погрузилась в него с головой.
И всё же вопросы оставались. Отводя взгляд, И Жань нерешительно пробормотала:
— Но мы обе девушки.
— И что с того? Я просто хочу быть с тобой, мне всё равно, мужчина ты или женщина, — с абсолютной уверенностью заявила Цзи Шуй.
И Жань схватилась рукой за лоб:
— Серьёзно? У людей с высоким IQ такой низкий эмоциональный интеллект? Ты вообще понимаешь, каково это — выдержать давление общества, когда сходятся две женщины?
— Я не вижу здесь никакого повода для давления. Боишься осуждения родителей или предрассудков толпы? Для сильных людей это пустяки, и я верю, что у нас хватит на это сил, — Цзи Шуй пренебрежительно махнула рукой. — Я дорожу тобой, ты дорожишь мной. Возможно, мы пока не умеем любить по-настоящему, но раз мы дороги друг другу, разве мы не должны быть вместе?
Перед лицом столь изощрённой логики Цзи Шуй И Жань оказалась совершенно бессильна возразить. Однако сдаваться вот так просто ей тоже не хотелось, и она, надув губы, проворчала:
— Ты всегда так легко сходишься с людьми?
— Я никогда ни с кем не встречалась до тебя.
Вопрос И Жань, судя по всему, слегка задел Цзи Шуй. Она подошла к панорамному окну балкона, некоторое время молча смотрела в ночное небо, а затем обернулась и произнесла спокойно и торжественно:
— Мужчина ты, женщина, кошка или собака — всё это не имеет никакого значения. Важно лишь одно: до встречи с тобой я не замечала никого вокруг, а после встречи с тобой перестала замечать остальных.
Сердце И Жань бешено заколотилось — исключительно от этих слов.
Спустя много лет, вспоминая тот момент, И Жань понимала: возможно, именно эта фраза заставила её полюбить Цзи Шуй — безоглядно, без сожалений и без оглядки на последствия. Тогда они обе были молоды: чувство оказалось верным — значит, надо любить, не вникая в вопросы пола и не задумываясь о завтрашнем дне.
http://bllate.org/book/34393/4240757
Готово:
