Увидев, что Волчонок покрутился вокруг ног Ци Цина, потёрся мордочкой о его штанину, а затем и вовсе улёгся у него подле ног, не двигаясь с места, Ци Цин лишился дарa речи.
Остолбенели и все деревенские жители. Староста осторожно приблизился и спросил:
— Эр Ню, этот Волчонок что, знает тебя?
Ци Цин торопливо затряс головой:
— Дедушка староста, с чего бы мне его знать! В тот раз на горе меня чуть та волчица не сожрала.
Услышав это, староста поспешно воскликнул:
— Тьфу ты! Так ты видел и эту волчицу, и Волчонка?
Ци Цин кивнул.
Староста хлопнул себя по бедру:
— Так вот оно что! Этот Волчонок наверняка тебя запомнил. Как насчет такого, Эр Ню: пока присмотришь за этим малышом сам. Сам видишь, во всей деревне он не кусает только тебя. Позже я потолкую с твоей бабушкой. Я знаю, каково положение в вашей семье, к тому же я схожу в уезд, оформлю какое-нибудь пособие и поищу другие выходы. Ребенок дикий, вырастить его несложно.
Ци Цин снова опешил, глядя на Волчонка, который издавал на земле ти слабое угуканье. Он-то думал о том, чтобы вырастить ребенка, и даже любил детей, но… но он никогда и помыслить не мог, что ему придется растить волчонка! К тому же сейчас он сам — всего лишь ребёнок!
— Это… это… дедушка староста… — Ци Цин заволновался. Разве детей-волков не должны отправлять в научно-исследовательские институты?
Однако, стоило Ци Цину попытаться сказать что-то еще, как Волчонок вдруг снова зашевелился и начал неуклюже карабкаться по нему вверх.
Глядя на эту картину, староста рубанул с плеча:
— Эр Ню! Этот Волчонок пока побудет с тобой!
После этого староста махнул рукой остальным и бросил:
— Ладно-ладно, расходитесь все!
Деревенские постепенно разошлись. На месте остались лишь несколько человек из семьи старосты, да Ци Цин с Волчонком.
Староста вздохнул, похлопал Ци Цина по плечу и сказал:
— Эр Ню, тут уж ничего не поделаешь. Нельзя же оставлять ребенка на произвол судьбы, верно?
Видя такое дело, Ци Цин понял, что пока что всё останется именно так. Волчонок цеплялся за его штанину и продолжал усердно карабкаться. Делать было нечего, и Ци Цин, отбросив прочие мысли, наклонился и поднял Волчонка на руки. Ребенку шести-семи лет от роду тащить трехлетнего крепыша было довольно тяжело, но помочь ему никто не мог. Стоило кому-то из зевак подойти ближе, как Волчонок тут же скалил на них зубы.
Староста проводил Ци Цина до дома, а вернувшись, сразу отправился к бабушке. Бабушка тоже сильно удивилась и растерялась. В конце концов, при их нынешнем положении в семье, разве могли они позволить себе растить еще одного ребенка? Но когда староста пообещал выделить пособие, бабушка умолкла.
Немного погодя бабушка велела Ци Цину занести Волчонка в дом. Увидев чумазенького, жалобного на вид Волчонка, она почувствовала жалость. Она уже потеряла внучку Дая, и появление еще одного малыша должно было немного утешить ее сердце. В конце концов она дала согласие.
Староста с облегчением выдохнул, потрепал Ци Цина по голове и ушел.
К тому времени бабушка уже потеряла весь сон. Встав с постели и глядя на Волчонка на руках у Ци Цина, она покачала головой:
— Ай-яй, до чего же грязный этот Волчонок.
Она попыталась протянуть руку и коснуться его, но Волчонок тотчас оскалил на нее зубы.
Бабушка испуганно отпрянула и воскликнула:
— Ой! Да что с этим Волчонком? Кусается?
Ци Цин поспешно прижал Волчонка к груди и сказал:
— Бабушка, лучше не трогай его. Этот малыш вырос на волчьем молоке, у него волчий норов. Берегись, как бы он тебя не укусил. Давай я сам о нем позабочусь.
Бабушка удивилась:
— Тогда почему он тебя не кусает?
Лицо Ци Цина скривилось, и он с горькой усмешкой ответил:
— Думаю, когда я тогда сорвался с горы, я как раз случайно столкнулся с этим малышом и той волчицей, и он даже немного поползал по мне… — И Ци Цин вкратце описал тогдашние события.
Выслушав его, бабушка даже немного испугалась:
— Ох ты ж! Да тебя же чуть волки не съели?
Ци Цин кивнул.
Но затем бабушка добавила:
— Однако можно сказать, что этот малыш тебя и спас. Тьфу ты! За ним нужно хорошенько присмотреть!
Ци Цин замер: об этом он как-то и не подумал. Теперь, вспоминая прошлое, он понимал, что не будь этого малыша, его, пожалуй, и впрямь сожрали бы волки. Ци Цин невольно содрогся. Волчонок, словно почувствовав что-то, еще сильнее прижался к его груди и, подняв голову, лизнул Ци Цина в лицо. Лицо мальчика мгновенно покрылось слюной.
Увидев это, бабушка даже улыбнулась:
— А ведь этот Волчонок к тебе привязался. Ладно, присматривай за ним. Староста обещал небольшое пособие, да вдобавок готов пристроить Гэнцзы на работу. Эх…
Услышав это, Ци Цин дал согласие.
Заметив, насколько Волчонок грязный, бабушка сказала:
— Эр Ню, подержи его пока, а я пойду поставлю воды. Надо искупать этого Волчонка, гляди-ка, какой он чумазый.
Ци Цин подумал и возразил:
— Бабушка, давай пока не будем его мыть. Этот малец еще дикий, с волчьим норовом. Боюсь, после купания выйдет только хуже. Давай подождем еще пару дней, пусть немного привыкнет. Я просто наберу воды и оботру его.
В прошлой жизни Ци Цин все-таки был врачом, и подобные вещи вызывали у него профессиональную чуткость.
Посчитав слова Ци Цина разумными, бабушка не стала настаивать. Ци Цин велел ей отдохнуть, собираясь отнести Волчонка в дровяной сарай, но сначала ему нужно было взять подстилки и матрасы.
Волчонок прижался к груди Ци Цина и сидел довольно тихо и смирно. Но стоило Ци Цину попытаться опустить его на землю, как Волчонок вцепился в него мертвой хваткой. Делать было нечего: одной рукой придерживая Волчонка, а другой вытащив из шкафа циновку, Ци Цин так волоком и направился в дровяной сарай.В дровяном сарае оставалось еще немало соломы. Ци Цин пнул ее ногой — она оказалась вполне мягкой, к тому же погода стояла теплая, так что он постелил на солому подстилку, а затем опустился на корточки и положил Волчонка сверху. На этот раз Волчонок даже не сопротивлялся, а просто безвольно растянулся на подстилке. Ци Цин даже удивился, но вдруг заметил, что малыш тяжело дышит, а его тело слегка подрагивает. Ци Цин сразу понял — дело неладно! Малыш потерял сознание!
Он торопливо протянул руку и пощупал лоб Волчонка — тот был горячим как огонь!
Дрянь дело, наверное, он только что получил травму, да еще и пережил такие огромные потрясения, и как бы ни был силен Волчонок, он все равно оставался ребенком. Только вот отвезти этого малявку в больницу сейчас было невозможно. Нахмурившись, Ци Цин сначала осмотрел Волчонка и обнаружил, что нога, судя по всему, вывихнута. Неудивительно, что во время побега тот хромал. Этот Волчонок и впрямь оказался на редкость крепким орешком, раз смог так долго продержаться.
Ци Цин немедленно отыскал две деревянные дощечки и пеньковую веревку, выпрямил кости на ноге Волчонка, привязал дощечки веревкой, чтобы тот снова не начал двигаться и не усугубил вывих. Но у Волчонка был сильнейший жар, несомненно началось воспаление. В доме не было никаких лекарств, и если из-за высокой температуры у него разовьется какая-нибудь болезнь, дело кончится плохо. Поразмыслив, Ци Цин все же не успокоился и решил сходить в медпункт за лекарствами. Однако, опасаясь, что Волчонок вдруг очнется и куда-нибудь побежит, Ци Цин со скрипом в сердце взял еще одну веревку, привязал вторую ногу Волчонка и примотал его к столбу в дровяном сарае.
Только после этого Ци Цин выбежал из сарая, на ходу бросил пару слов бабушке, взял немного денег и помчался в медпункт.
Доктор Ван почти постоянно жил в медпункте, опасаясь, что у кого-нибудь из односельчан случится срочная беда. Поскольку Ци Цин после потери памяти часто приходилось обследоваться, он хорошо знал Доктора Вана. Тот вовсе не удивился его визиту среди глубокой ночи и лишь спросил, что случилось.
Ци Цин рассказал о состоянии Волчонка, и Доктор Ван отыскал для него несколько таблеток от воспаления и жара. Ци Цин уже собирался заплатить, но Доктор Ван денег не взял и сказал:
— Оставь себе. Я знаю этого Волчонка, вашей семье и без того нелегко, а с появлением такого сорванца забот теперь не оберешься. Эх, не слушай то, что болтают в начале деревни насчет всяких субсидий — кто в здравом уме осмелится вырастить волчонка?
Ци Цин поблагодарил Доктора Вана и побежал обратно домой. Эта беготня туда-сюда вымотала его до предела, и ноги слегка ныли. Его собственные ноги когда-то были сломаны в двух местах, и хотя прошло уже почти три месяца, они все же зажили совсем недавно.
Ци Цин, массируя ногу, растворил лекарство в воде и только после этого направился в дровяной сарай. Волчонок даже не шелохнулся: как лежал, когда он уходил, так и лежал. Ци Цин приблизился, полуприподнял Волчонка и стал по капельке вливать лекарство ему в рот. Видимо, вкус у микстуры был ужасно горьким, и, выпив половину, Волчонок забился, наотрез отказываясь пить дальше. Он осоловело приоткрыл глаза и что-то бессвязно забормотал. Из-за жара у Волчонка совсем не осталось сил, но он все равно упрямился. Он безостановочно дрыгал ногами и чуть было не сбросил привязанные дощечки.Ци Цин тоже вышел из себя от этой возни: одной рукой он прижал затылок Волчонка, а другой грубо влил в него лекарство прямо из пиалы. Волчонок зашелся кашлем, но лекарство так или иначе проглотил.
К этому моменту Ци Цин уже задыхался от усталости и отпустил яростно бьющегося Волчонка. Пооткашливавшись какое-то время, Волчонок, судя по всему, почувствовал действие лекарства — он перестал сопротивляться и просто лежал. Увидев это, Ци Цин смочил тряпицу водой и кое-как обтер Волчонка с головы до ног; пусть полностью отмыть его не удалось, но по крайней мере следы крови исчезли. Затем Ци Цин притащил ватное одеяло и завернул в него Волчонка. Раз уж у того жар, нужно было пропотеть.
Поразмыслив, что завтра, если этот Волчонок пойдет на поправку, возиться с ним станет еще труднее, Ци Цин решил воспользоваться моментом, пока тот то ли спал, то ли находился в беспамятстве, взял ножницы и состриг копну спутанных волос. Теперь мальчишка наконец-то стал похож на ребенка.
Однако к немалому удивлению Ци Цина, когда он закончил стричь волосы, то обнаружил на шее мальчика нефритовый жетон, туго привязанный веревочкой. Ци Цин снял жетон, протер его и лишь тогда разглядел, что на лицевой стороне вырезаны искусные узоры в виде дракона, а на обороте выбит размашистый и мощный иероглиф Хуэй.Ци Цин изумленно застыл. Этот нефрит был совсем небольшим, но очень гладким и округлым, а на ощупь от него исходило легкое тепло. Даже Ци Цин, совершенно не разбирающийся в камнях, мог понять, что это прекрасный нефрит. Он подумал, что этот ребенок, должно быть, из какой-то богатой семьи... Но как же он дошел до такой жизни? Ци Цин смотрел на лицо ребенка: хоть оно и было грязным до черноты, это не могло скрыть его правильных черт. Глаза на месте, нос на месте — мальчишка обещал вырасти писаным красавцем.
Пока Ци Цин пребывал в растерянности, Волчонок шевельнулся, чмокнул губами и что-то невнятно забормотал, но неожиданно из его горла вырвался звук, похожий на «матушка». Ци Цин расслышал его отчетливо и, остолбенело глядя на малыша, подумал: неужели этот ребенок еще помнит то время, до того как связался с волчицей? Или же он провел с ней не так уж много времени...
В этот момент в сердце Ци Цина забрезчила надежда, ведь, судя по его медицинским знаниям, он прекрасно понимал: выживаемость детей, воспитанных волками, после возвращения к людям крайне низка, а привить им человеческие привычки невероятно сложно.Подумав об этом, Ци Цин невольно осторожно протянул руку и разжал рот малыша, вглядываясь внутрь. Активный ряд тонких молочных зубов словно о чём-то говорил Ци Цину. Ци Цин мысленно удивился: судя по состоянию молочных зубов, этому ребёнку едва ли исполнилось два года. Но при этом его телосложение было уже почти как у трёхлетки.
Впрочем, это тоже было к лучшему: чем меньше возраст, тем быстрее пойдёт восстановление. Оставалось лишь надеяться, что этот ребёнок и в самом деле провёл с волками не слишком много времени.Ци Цин спрятал недрит у самого сердца. Носить такую драгоценную вещицу на теле этого малыша было слишком рискованно — вдруг потеряет, как потом её ему возвращать?
Волчонок спал крепким сном, ничего не подозревая. Его приоткрытый рот слегка поблескивал от слюны. Ци Цин снова улыбнулся, взял влажное полотенце, аккуратно обтер Волчонка, а затем положил полотенце ему на лоб.
Так Ци Цин проухаживал за ним всю ночь.
http://bllate.org/book/34386/4239594
Готово:
