Младший дядя — дурачок, но при этом самый умный в семье. Выходит, он умный дурачок, а все остальные, раз уж хуже него, — просто мелкие дурачки.
Гу Тинтинь неспешно посмотрела на брата:
— Ты дурак… Настоящий дурак.
Гу Чэнбэй только и ждал похвалы, а вместо неё получил вот это. Его надменная голова опустилась, а по лицу разлилась лёгкая досада.
Гу Чэннань вернулся вместе с Гу Чэнбэем, оба до сих пор несли на спине свои ноши. Вес его совершенно не беспокоил. Он задумчиво посмотрел на младшего брата.
— И я считаю, что наш Чэнбэй — самый умный в семье, — сказал Гу Чэннань и похлопал брата по плечу.
Гу Чэнбэй удивлённо взглянул на второго брата. Тот лишь хмыкнул. После того как Гу Чэнбэй познакомил его со столькими людьми — пусть и не богачами, но уже не такими простыми, как раньше, — Гу Чэннань перестал воспринимать его как безалаберного мальчишку. Да и два дня, проведённые в городе, заставили его усомниться в прежнем взгляде на жизнь.
Те городские жители тратили деньги так, будто это вовсе не деньги, а обычные бумажки. От этого зрелища у Гу Чэннаня сердце замирало, и он даже хотел проверить: а настоящие ли это деньги?
Линь Жунжунь с видом полной уверенности добавила:
— Мой муж и вправду очень умён.
Она заложила руки за спину, прищурилась и осмотрела всех детей в доме:
— Прошло всего три дня, а уже пора смотреть по-новому. Вам тоже нужно изменить своё отношение. Ваш младший дядя — умный человек. Ну, разве что чуть-чуть уступает мне.
Гу Чэнбэй закатил глаза и безмолвно уставился на Линь Жунжунь. Хвалит — так хвали, зачем ещё и себя вставить?
Линь Жунжунь улыбнулась, обнажив белоснежные зубки — маленькие, аккуратные, идеально сочетающиеся с её солнечной и обаятельной улыбкой. Она встретилась взглядом с Гу Чэнбэем:
— У тебя научилась.
Гу Тинтинь, семеня короткими ножками, подошла к Гу Чэнбэю и посмотрела на него снизу вверх:
— Младший дядя… Ты самый умный.
От этих слов у Гу Чэнбэя расцвело лицо. Он засунул руку в карман и вытащил несколько конфет, которые тут же отдал девочке.
Гу Тинтинь обеими руками прижала конфеты к груди и засмеялась так, что глаза её превратились в две лунки.
Линь Жунжунь посмотрела на Гу Тинтинь и подумала, что у этой девочки большое будущее.
…………………………
В день Нового года Гу Чэнбэй и Гу Чэннань рано утром ушли из дома. Сегодня они не торговали овощами — всё уже распродали вчера. Теперь им предстояло отвезти в город кроликов, которых они вырастили. В этот день цены на мясо достигали максимума.
Кроликов они кормили долго. Две взрослые самки принесли уже два помёта, и все крольчата выжили. Всего получилось двадцать пять молодых кроликов. Двух оставили на ужин, одного отнесли в дом Гу Шаобо, Гу Шаочжуну и Гу Шаошу досталось по полкролика, ещё одного купили соседи из семьи Су.
Таким образом, Гу Чэнбэю и Гу Чэннаню оставалось продать в городе только двадцать кроликов и варёные колбаски, приготовленные вчера. Кроме того, они взяли с собой кое-что из ненужных вещей для одиноких стариков в посёлке и немного порошка из лотоса для Ван Да Хэ.
Из этих двадцати кроликов Гу Чэнбэй продал пять в кооперативе. Гу Чэннань никак не мог этого понять.
Гу Чэнбэю пришлось объяснить брату:
— О том, что у нас есть кролики, и так все знают. Если кроликов не станет, и при этом мы не продадим их в кооператив, что подумают люди? А так, даже если кто-то заподозрит неладное и пойдёт спрашивать в кооперативе, там подтвердят, что мы действительно продали им кроликов.
Гу Чэннань обдумал это и признал, что младший брат действительно предусмотрителен. Сам он бы, наверное, так не поступил — слишком низкая закупочная цена в кооперативе, жалко терять деньги.
Они повели кроликов на рынок. Люди, увидев живое мясо, загорелись глазами и начали наперебой скупать. Братья едва успевали отвечать на предложения — пятнадцать кроликов исчезли в мгновение ока.
Гу Чэнбэй передал деньги и талоны Гу Чэннаню, велев тому самому купить необходимое и сесть на автобус до посёлка. Сам же он собирался заняться своими делами и вернётся позже на машине Хуан Шаня.
Раньше Гу Чэннань никогда бы не отпустил брата одного, но теперь понимал: у того всё под контролем, он чётко знает, что делает.
Да и поступок с продажей пяти кроликов в кооператив убедил Гу Чэннаня, что брат не ослеплён выгодой. Поэтому он спокойно отпустил его.
Гу Чэннань сначала хотел заглянуть в городской кооператив, чтобы сравнить цены и решить, где выгоднее покупать — здесь или в посёлке. Но, увидев толпу, махнул рукой на размышления и тут же влился в поток покупателей.
А Гу Чэнбэй отправился заниматься своими делами.
……………………
Линь Жунжунь с самого утра занялась цзьеэргэнем — хотела заранее подготовить и замариновать его, чтобы к праздничному столу он был особенно вкусным.
Она брала только самые нежные части цзьеэргэня, всё остальное — корешки и волокна — выбрасывала. По её мнению, многие не любят это блюдо именно потому, что пробовали только грубые части, а настоящую нежность так и не оценили.
Раньше у неё было две подруги, которые не ели цзьеэргэнь. Одной она дала попробовать только самую нежную часть — та сразу влюбилась в это блюдо и теперь ела его с удовольствием. Вторая так и не прониклась — видимо, просто не её вкус.
Чэнь Минъинь проходила мимо и, увидев, чем занята Линь Жунжунь, широко раскрыла глаза:
— Ты всегда берёшь только самое нежное?
— Ага, — кивнула Линь Жунжунь. — Нежное вкуснее.
— Откуда у нас столько нежного? — фыркнула Чэнь Минъинь, но не стала мешать. Всё-таки праздник, нельзя портить настроение.
Линь Жунжунь задумалась:
— Мам, а тебе нравится старое?
Чэнь Минъинь: …
Кто же не любит нежное? Просто старое жалко выбрасывать!
Чэнь Минъинь уставилась на Линь Жунжунь, наблюдая, как та маринует цзьеэргэнь. Чем дольше она смотрела, тем сложнее становилось её выражение лица. Линь Жунжунь добавила соль, глутамат натрия, острый перец — и на этом не остановилась: ещё соевый соус, кунжутное масло, сахар-песок и уксус.
После такого количества приправ разве может быть невкусно?
Чэнь Минъинь даже пожалела, что пошла копать цзьеэргэнь. Слишком много дорогих ингредиентов уходит впустую.
Кунжутное масло, сахар-песок и уксус — всё это стоило немало. Только соевый соус был дешёвым и не требовал талонов: в соседнем уезде был завод по производству солений, который выпускал много соевого соуса из жмыха, поэтому в округе его продавали недорого и с насыщенным ароматом.
Сюй Сяолань и Гу Циньюэ тем временем разделывали кроликов, кур и уток, готовя их к вечернему ужину.
Чэнь Минъинь не стала больше смотреть на это расточительство, покачала головой и вышла поговорить с соседками.
Но прошло совсем немного времени, и она вернулась домой с крайне недовольным видом.
— Гу Шаочжи, выходи!
Гу Шаочжи, услышав оклик жены, тут же вышел:
— Что случилось?
— Я в ярости! Мы отдали твоим братьям по полкролика, а они ещё и обиделись, что мы так скупы! Не дали целого! — Чэнь Минъинь была вне себя. — Если уж они такие щедрые, пусть сами что-нибудь нам принесут!
— Да ладно тебе, — сказал Гу Шаочжи, сразу поняв, кто это сказал. — Ты же знаешь, какие они.
— Да и твои братья ничуть не лучше!
— Чэнь Минъинь! — Гу Шаочжи нахмурился.
Чэнь Минъинь встала в боевую позу, скрестив руки на груди. Она его не боялась:
— Ха! Если хочешь делать добро — делай, но чтобы потом не жаловались! В следующий раз, кто предложит им что-то отдавать, пусть сразу уходит из дома! А ещё они предлагают, чтобы все четверо семей праздновали Новый год вместе! Да они просто хотят нажиться за наш счёт! Как такое вообще можно сказать вслух?.. Слушай сюда, Гу Шаочжи: если ты согласишься на совместный ужин, я с тобой разведусь!
— Что ты говоришь в такой день? — вздохнул Гу Шаочжи. — Они хотят научиться у нас зарабатывать, а ты отказываешься. Естественно, обижаются. А теперь предлагают вместе поесть — чтобы помириться и укрепить родственные узы.
— Я им ничего не должна!
Линь Жунжунь, закончив мариновать цзьеэргэнь, вышла на веранду и нахмурилась:
— Папа, мама.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь одновременно посмотрели на неё.
Линь Жунжунь глубоко вздохнула:
— Всё, что продаётся в доме, — по моим рецептам. Всё это принадлежит мне. Мясо, деликатесы, всё, что мы едим, — куплено на деньги от продажи моих товаров. Сейчас в этом доме решаю я. На каком основании вы принимаете решения?
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь остолбенели.
Линь Жунжунь развела руками:
— Мои вещи — моё право. Я сама решаю, кому что дать. Это моя свобода. Папа, не надо жалеть за своих братьев. Они твои родные, но не мои. У меня нет перед ними никаких обязательств. Учить их или нет — решать мне, и я не хочу этого делать. Сегодняшний ужин тоже будет дома. Я не хочу есть с посторонними — мне не вкусно будет.
— А если это обидит их?
— Мне всё равно, — Линь Жунжунь гордо подняла подбородок. — Скажи прямо: сейчас в доме хозяйничаю я, и я против. Это же правда! Я и есть хозяйка дома. И ещё: впредь все решения согласовывайте со мной, потому что всем этим распоряжаюсь я.
Она посмотрела на Гу Шаочжи, потом на Чэнь Минъинь — мол, это касается и вас.
Гу Шаочжи только сейчас по-настоящему осознал, что домом управляет Линь Жунжунь. Старший и второй сын, Гу Циньюэ — все стояли на её стороне.
— Понял, — вздохнул он.
Когда Гу Шаочжи вышел из дома, уголки губ Чэнь Минъинь дрогнули. Она последовала за ним:
— Пойду с тобой.
Линь Жунжунь, заметив, что все смотрят на неё, смутилась:
— Я, наверное, слишком резко сказала?
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы тут же замотали головами:
— Нет! Ты отлично сказала! Так и надо!
Лучше заранее распрощаться с этими мерзавцами. В прошлой жизни семьи Гу Шаочжуна и Гу Шаошу тоже оказались отвратительными. Семья Гу Шаобо не была такой уж плохой, но им всё равно не повезло — их жизнь испортил Гу Чэнбэй, и в итоге они тоже оказались в беде.
Гу Циньюэ с восхищением посмотрела на Линь Жунжунь:
— Жунжунь, ты только что была такой… властной!
Она подумала, что в этой жизни вряд ли сможет так же открыто высказываться. Если бы у неё хватило смелости тогда, когда она была с Сюй Чанпином, всё могло бы сложиться иначе.
Линь Жунжунь удивлённо посмотрела на Гу Циньюэ — откуда в её глазах столько обожания?
Гу Чэнбэй вернулся уже ближе к вечеру. По дороге он встречал много людей — почти все семьи вышли, чтобы запустить петарды в честь умерших предков. Здесь, даже самые бедные, всё равно покупали хотя бы несколько связок петард — и дома, и на могилах. Он слышал взрывы со всех сторон и ускорил шаг.
http://bllate.org/book/3438/377208
Готово:
