Линь Жунжунь нахмурилась. Это послужило ей важным напоминанием: если при изготовлении таких закусок использовать слишком простые ингредиенты, любой, лишь взглянув и попробовав, легко сможет повторить рецепт. Нельзя недооценивать чужой ум и позволять другим пожинать плоды чужого труда.
Семьи Сюй и Лу, увидев, что Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы смотрят на Линь Жунжунь, сразу занервничали — подумали, будто обе женщины боятся, что Линь Жунжунь рассердится.
Однако, как только Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы поняли настоящую цель визита своих родственников, они лишь безнадёжно улыбнулись и пояснили: именно Линь Жунжунь сама предложила научить их делать острые хворостики.
Это сильно удивило семьи Сюй и Лу.
Линь Жунжунь хорошо относилась к обеим семьям: хотя дочери давно вышли замуж, родители всё ещё заботились о них и не вели себя как эгоисты, думающие лишь о собственной выгоде.
— Снохи, — сказала Линь Жунжунь, — раз Чжан Хэхуа уже освоила рецепт острых полосок из тофу-пленки, вы тоже научите дядюшек и тётушек!
— Как это можно…
— Нет-нет, ни в коем случае…
Обе семьи решительно возражали — ведь это выглядело так, будто они пришли наживаться за чужой счёт.
Линь Жунжунь убеждала их ласковыми словами, а Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы сочли, что это никоим образом не навредит их домам, и тут же начали учить родственников делать острые полоски из тофу-пленки. Сам рецепт, если разобраться, оказался довольно простым.
Семьи Сюй и Лу принесли с собой вполне ощутимые подарки — муку и тесто, всё это было по тем временам очень ценным.
Поскольку всем, кроме Линь Жунжунь, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы, нужно было идти на работу за трудоднями, дома остались только они трое. Линь Жунжунь вообще не ходила на трудодни, а Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы остались, чтобы провести время с родными.
Когда семьи Сюй и Лу уходили, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы почему-то сильно взволновались и провожали их очень далеко, прежде чем медленно вернуться домой.
Вскоре после их ухода вернулся Гу Чэнбэй.
Он, как обычно, нес за спиной огромную корзину, полную мяса, ткани, муки, соевых бобов и прочего добра.
Лишь лицо его было мрачновато.
Линь Жунжунь тут же подбежала к нему и помогла снять корзину.
Гу Чэнбэй попытался улыбнуться, но усталость была явной: на лбу выступили мелкие капли пота, которые под солнцем блестели, словно роса, и вовсе не источали неприятного запаха. Его рубашка спереди и сзади промокла насквозь — ткань стала заметно темнее.
— Я съездил в уездный город и достал несколько луковиц репчатого лука, как ты просила. Ещё взял семена лука и немного семян помидоров, — сказал он, явно стараясь порадовать Линь Жунжунь.
Та действительно обрадовалась: лук как приправа был тем самым «штрихом гения» — без него блюдо теряло много вкуса.
Однако она сразу заметила подавленное настроение Гу Чэнбэя. Не обращая внимания на содержимое корзины, она потянула его к умывальнику, чтобы он вымыл руки, а сама принесла таз с чистой водой для умывания лица.
Когда Гу Чэнбэй немного привёл себя в порядок, она спросила:
— Что случилось сегодня?
— Шелковый хлопок продали. Чэн-гэ дал хорошую цену. Но он сказал, что наши острые полоски из тофу-пленки уже многие умеют делать — мол, рецепт несложный. Он предложил продать ему формулы… Похоже, у него уже есть люди, которые хотят заняться этим массово. Он просто предупредил меня.
Линь Жунжунь приподняла бровь и усмехнулась:
— Значит, это действительно приносит прибыль.
Иначе бы за этим не гнались так настойчиво.
Она посмотрела на Гу Чэнбэя:
— А ты как думаешь?
— Чэн-гэ специально предупредил — это уже большое одолжение. Он и так много для меня сделал, да и, честно говоря, рецепт действительно можно повторить…
Линь Жунжунь кивнула:
— Только ради латяо он бы, наверное, не стал тебя предупреждать?
— Ещё про «кошачьи ушки» и «морские раковины». Он хочет выкупить все формулы сразу и запустить их производство.
Гу Чэнбэй вздохнул:
— Я ещё не дал ответа.
Линь Жунжунь подумала, что «кошачьи ушки» и «морские раковины», вероятно, тоже пробовали повторить другие, но у них не получилось добиться того же вкуса — поэтому и решили купить формулы.
— Иди прими душ и приведи себя в порядок, — сказала она.
Гу Чэнбэй кивнул. Из-за плохого настроения он даже не стал подшучивать над Линь Жунжунь, как обычно.
А та тем временем занялась разбором корзины.
Разбирая вещи, она размышляла, как поступить. Формулу фучжу, по её мнению, вряд ли кто-то будет сильно оспаривать — ведь для покупателей разницы между латяо из доуфу-пэй и из фучжу почти нет, это просто дополнительный выбор.
Если уж продавать формулы, то нужно предложить что-то более ценное.
«Кошачьи ушки» и «морские раковины» она продавать не хотела — решила оставить их в своём арсенале.
Разложив всё по местам, она вернулась в комнату, взяла бумагу и ручку и села за стол, чтобы записать всё, что знала о приготовлении латяо: разные способы использования доуфу-пэй, методы на основе пшеничной муки. Большинство рецептов требовали машинного оборудования, поэтому она записала лишь несколько простых ручных вариантов.
Внезапно ей пришла в голову мысль: продажа формул — отличная идея! Не нужно ничего делать самой, а деньги уже в кармане.
Она тут же начала вспоминать и записывать всё, что знала, совершенно не переживая о том, что рецепты могут украсть — ведь после продажи они станут чужими.
Так она записала очень распространённые маленькие булочки с начинкой из бобовой пасты, шарики из рисовой муки в кунжуте, тыквенные оладьи — от одной мысли о них текли слюнки, — кукурузные хлебцы, хрустящие и ароматные, и разные виды рассыпчатых лепёшек.
Что вспоминала — то и писала.
Когда Гу Чэнбэй вышел из душа и вошёл в комнату, он увидел, что Линь Жунжунь склонилась над столом и что-то пишет. Подойдя ближе, он нахмурился:
— Ты всё это собираешься продать?
— Да, — ответила она без колебаний.
— Почему бы нам не делать это самим?
— Эти вещи легко скопировать. Лучше продать и получить деньги сразу.
Гу Чэнбэй долго смотрел на неё. Ему казалось, что она не из тех, кто так легко расстаётся с секретами, — наверняка у неё в запасе есть что-то, что невозможно повторить.
Но он решил промолчать.
…
На следующее утро Линь Жунжунь разбудила Гу Чэнбэя и велела ему поторопиться с продажей формул. Она также дала ему список покупок, в первую очередь — постное мясо, и как можно больше. Гу Чэнбэй совсем не мог понять, что она задумала.
Пока он ушёл, Линь Жунжунь объявила Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы, что их семья больше не будет делать латяо — только «кошачьи ушки» и «морские раковины». Снохи сначала расстроились, но, узнав, что это ради нового дела, сразу обрадовались.
Когда Гу Чэнбэй вернулся, он, как обычно, нес за спиной огромную корзину.
Линь Жунжунь радостно выбежала ему навстречу:
— Сколько дали за формулы?
— Двести.
— По двести за каждый рецепт? Так мы разбогатели!
Лицо Гу Чэнбэя исказилось:
— Всего двести.
Всего двести за столько рецептов?
Первой мыслью Линь Жунжунь было: «А ведь я сразу отдала Ван Инъин двадцать юаней… Не слишком ли щедро получилось?»
Гу Чэнбэй на этот раз принёс ещё одну радостную новость: его регулярные покупки мяса не остались незамеченными. Кто-то давно за ним наблюдал и теперь сам вышел на контакт. Этот человек мог поставлять мясо в любых объёмах.
Теперь Гу Чэнбэй мог сам выбирать, какое именно мясо ему нужно, и заранее сообщать об этом поставщику. Тот, в свою очередь, устал мельчить: хотя чёрный рынок мяса и приносил баснословные прибыли (особенно без талонов), спрос был небольшим — люди старались растянуть кусок на пять приёмов пищи. Поэтому продавать понемногу было и хлопотно, и рискованно.
Они договорились: Гу Чэнбэй заранее сообщает, что ему нужно, и в условленном месте — на каком-нибудь холме или склоне — происходит обмен: деньги за товар. Место выбирали максимально уединённое.
Услышав это, Линь Жунжунь даже захотела погладить Гу Чэнбэя по голове, но он был намного выше её, и жест вышел бы не милым, а странным — она отказалась от этой идеи.
— Ты просто молодец! — от души похвалила она его.
Гу Чэнбэй поставил корзину, упёр руки в бока и широко улыбнулся. Его глаза засияли, как солнечные блики на водной глади, тронутой лёгким ветерком, — ослепительно и прекрасно.
Линь Жунжунь проверила покупки: почти всё, что она просила, было куплено. Некоторых вещей не нашлось, но, возможно, их просто ещё не производили — на это она не обиделась.
Главное — теперь у неё было всё необходимое для задуманного.
Гу Чэнбэй сгорал от любопытства. Увидев, что она заказала постное мясо и множество приправ, он предположил:
— Это для колбасы?
В их краях действительно было принято делать колбасу, но только под Новый год — тогда же готовили вяленое мясо, утятину и утиную грудку. Однако сейчас мясо было слишком дорогим и дефицитным, поэтому большинство людей не могли себе этого позволить. Вместо этого они делали «кровяной тофу».
Хотя название и вводило в заблуждение, настоящей крови в нём не было: просто в свиные кишки набивали тофу, а чтобы он не пересыхал, добавляли полоски сала. Многие даже кишки не могли достать или жалели их — тогда тофу просто лепили руками в шарики и коптили. После варки получалось вкусно.
Новый год праздновали все — и бедные, и богатые — каждый по-своему, но с особым размахом и торжественностью.
Гу Чэнбэй знал всё это. Он также знал, что колбаса на чёрном рынке стоила очень дорого, ведь само мясо там продавалось по завышенным ценам, и мало кто решался на такие хлопоты.
На его вопрос Линь Жунжунь не ответила ни да, ни нет.
— Увидишь, когда будет готово, — с загадочной улыбкой сказала она.
Гу Чэнбэй понял, что, скорее всего, угадал неверно, — и от этого стал ещё более нетерпелив.
Линь Жунжунь хотела сделать сюрприз семье.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы ждали этого момента даже больше, чем Гу Чэнбэй, но им пришлось уйти на работу — иначе они бы точно остались рядом с Линь Жунжунь.
Та закатала рукава — весь её вид кричал: «Пора за дело!» Этот решительный жест так рассмешил Гу Чэнбэя, что он не мог перестать улыбаться.
Хотя, по правде говоря, большую часть работы она поручила именно ему.
Мельницу она вымыла ещё с утра, так что теперь можно было использовать. Их мельница была средней величины; в деревне была ещё одна — огромная, доставшаяся от бывшего помещика и теперь общедоступная.
Здесь никто не использовал для помола ослов или волов — всё делали вручную.
Линь Жунжунь тщательно промыла постное мясо — она всегда любила мыть ингредиенты многократно, — затем мелко нарезала и велела Гу Чэнбэю пропустить его через мельницу, чтобы получилась однородная масса.
Она подумала: использовать мельницу или деревенскую ступу? Решила, что мельница удобнее — молоть в ней легче, чем толочь в ступе.
Она даже не знала, пользуется ли кто-нибудь ещё мельницей для мяса.
И одного прогона ей показалось мало — она велела Гу Чэнбэю прокрутить мясо ещё два раза.
Это был её первый опыт, и порции она взяла небольшие. Гу Чэнбэй бросил на неё взгляд, не зная, шутит ли она или действительно так требовательна, но послушно провернул ещё два круга.
Когда мясо было готово, Линь Жунжунь переложила фарш в миску и направилась на кухню.
По дороге она почувствовала чей-то взгляд, обернулась и увидела, как Гу Чэнбэй с задумчивым выражением лица смотрит на мельницу. Потом он вздохнул, взял миску, налил воды и тщательно смыл остатки фарша с жерновов — видимо, решил сварить из них суп.
Лицо Линь Жунжунь озарила искренняя радость: оказывается, её Гу Чэнбэй тоже умеет быть бережливым!
Сама она, конечно, тоже не собиралась тратить впустую — изначально планировала вымыть остатки и сварить суп с бататовой лапшой.
http://bllate.org/book/3438/377190
Готово:
