Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы призадумались — и правда, в те времена хороших вещей было хоть отбавляй, и вовсе не нужно было копить каждую копейку. Так они и решили: использовать всё это для себя.
Линь Жунжунь с трудом уговорила свою семью и теперь чувствовала себя совершенно вымотанной.
Вернувшись в комнату, Гу Чэнбэй тихо сказал своей жене:
— Этот шелковый хлопок мама точно не станет использовать сама — наверняка оставит для гапо.
Линь Жунжунь на мгновение замерла, а потом поняла: «гапо» — это бабушка, мать Чэнь Минъинь.
И вправду, не её вина.
Бабушку называли «гапо», дедушку — «гагун», а родителей бабушки звали «лао га». Но в этих местах существовало и оскорбление — «сы лао гапо», от которого у Линь Жунжунь всегда возникало недоумение: почему так ругают? Она специально спросила об этом Гу Чэнбэя и узнала, что это равносильно выражению «старый дряхлый» и служит оскорблением пожилых людей.
Линь Жунжунь поняла: подобные ругательства обычно возникали между свекровью и невесткой, когда невестка злилась на свою свекровь.
Очнувшись от размышлений, Линь Жунжунь сказала:
— Ну что ж, это вполне естественно!
Она тут же достала новый пододеяльник и вместе с Гу Чэнбэем быстро заправила настоящее шелковое одеяло. От прикосновения к нему сразу стало приятно.
Что касается оставшегося хлопка, Линь Жунжунь решила отдать его тем, кого отправили на исправительные работы в деревне.
Эти люди жили рядом с коровником, прямо у свинарника. Их спальня находилась вплотную к коровьему загону, и запах оттуда был просто ужасный.
Линь Жунжунь не знала, за какие преступления их сослали сюда. Деревенские тоже толком не могли объяснить — ведь те люди жили в нищете. Хотя они и работали, их трудовые очки уменьшали вдвое. Поэтому односельчане относились к ним с сочувствием: никто не обижал их, но и не помогал — просто старались не иметь с ними никаких дел.
Тем не хватало и еды, и тепла. Два года назад от холода даже умер один старик.
Для приготовления латяо в доме требовались бобы, а после их использования оставалась жмыховая масса. Линь Жунжунь велела своей невестке тайком отнести этот жмых тем несчастным.
Жмых использовали один раз, но его можно было ещё раз промыть водой и получить немного соевого молока, из которого варили тофу.
Это была небольшая доброта Линь Жунжунь к этим людям.
Она попросила Гу Чэнбэя завтра отнести им всё это, желательно до рассвета и незаметно — ведь если кто-то увидит, это может вызвать неприятности.
Гу Чэнбэй удивился:
— Почему ты так добра именно к той женской сумасшедшей?
Конечно, все эти люди были жалки, особенно старики и дети — они почти не справлялись с работой, получали мало очков и постоянно голодали. Если бы не дикие травы, растущие повсюду, некоторые из них точно умерли бы от голода.
Но Линь Жунжунь больше всего заботилась не о стариках и детях, а об одной женщине по имени Чжан Шуйюэ.
Её все звали сумасшедшей: ведь все остальные из этой группы ходили унылые и подавленные, а она — весёлая и радостная. Люди решили, что она сошла с ума от пережитого и теперь бредит.
Чжан Шуйюэ постоянно повторяла, что живёт в прекрасное время, что ей очень нравится эта эпоха. Как ни странно, женщина, отправленная на исправительные работы, каждый день восхищалась жизнью и восхваляла нынешний строй.
Гу Чэнбэй хотел посоветовать Линь Жунжунь держаться подальше от этой «сумасшедшей», но вспомнил, что жена и так не общается с ней напрямую — просто просит передать ненужные вещи. Это вовсе не считалось настоящим знакомством, так что он промолчал.
Линь Жунжунь подумала о Чжан Шуйюэ и нахмурилась — ей было нечего сказать.
Все считали Чжан Шуйюэ безумной, но Линь Жунжунь думала иначе: взгляды этой женщины были слишком прогрессивными. Такие идеи не подходили даже её собственному времени, не говоря уже о нынешней эпохе.
Чжан Шуйюэ считала, что нынешняя эпоха — лучшая, потому что её мать и бабушка жили в обществе, где царил мужской доминат. Женщины были вынуждены зависеть от мужчин: те могли иметь нескольких жён, а женщины обязаны были хранить верность одному мужу до конца жизни.
В её роду даже была женщина, которую заставили умереть, соблюдая вдовий обет.
Всё, что Чжан Шуйюэ видела и пережила, превратило её в человека, стремящегося к тому, чтобы женщины обрели достоинство и самостоятельность. Она сама старалась жить по этим принципам, хотя пока добилась мало. Но, видя, как вокруг женщины начинают полагаться на себя, а не на мужчин, она верила: общество движется вперёд, и это — лучшее из возможных времён.
Она мечтала стать той, кто поможет женщинам обрести независимость и свободу, посвятить всю жизнь улучшению положения своих соотечественниц, не требуя господства, а лишь подлинного равенства полов.
Линь Жунжунь восхищалась мыслями Чжан Шуйюэ. В такое время, в таких условиях — иметь подобные идеи и стремиться воплотить их в жизнь! Она сама не смогла бы так поступить, поэтому относилась к этой женщине с огромным уважением.
Линь Жунжунь покачала головой:
— Завтра, когда будешь отдавать вещи, будь осторожен.
— Хорошо. Не волнуйся, у нас в бригаде всё не так, как в других.
В некоторых местах бригадиры устраивали собрания чуть ли не трижды в день и водили людей на позорные шествия. А если нарушителей не находилось, они брали для примера как раз этих сосланных — заставляли их ходить по деревне, чтобы все видели и боялись.
Но Ян Хайцзюнь и его люди просто игнорировали этих людей. Если сверху не поступало указаний, они делали вид, что тех и вовсе не существует. Не издевались над ними, но и никаких поблажек не давали.
— Всё равно будь осторожен, — настаивала Линь Жунжунь.
Гу Чэнбэй кивнул, давая понять, что всё понял. Он будет действовать осмотрительно и не даст повода для сплетен. Ведь если кто-то узнает и захочет навредить, даже из ничего можно сделать большую беду.
Гу Чэнбэй рано утром отнёс лишний хлопок и немного жмыха тем, кто жил в коровнике. Встречаться с ними не нужно было — он просто оставил всё у двери и ушёл. Между ними давно сложилась тихая договорённость: никто не выходил, никто не разговаривал. Он клал вещи и уходил, а они потом незаметно забирали.
Вернувшись домой, Гу Чэнбэй собрался в посёлок. В рюкзаке у него лежали домашние латяо и «кошачьи ушки», а в руке — большой мешок с шелковым хлопком. Они с Линь Жунжунь оставили себе ещё одно одеяло специально для продажи. Сегодня он решил сесть на машину Хуан Шаня и поехать прямо в уездный город, чтобы продать хлопок Чэн-гэ.
Он был уверен: покупатели найдутся, и тогда можно будет неплохо заработать.
Гу Чэнбэй шёл по тропинке в посёлок. Рюкзак был тяжёлым, но шагал он быстро.
…
Линь Жунжунь прикидывала, когда вернётся Гу Чэнбэй. Если он поедет в уездный город, то вряд ли успеет к обеду.
Когда она поняла, что муж не вернётся к обеду, у неё пропало желание готовить что-то особенное — захотелось просто перекусить.
«Так нельзя», — строго сказала себе Линь Жунжунь и решила всё же приготовить мясное блюдо. Она пожарила сало с чесноком, перцем и зелёным луком, сделала баклажаны с соевым соусом и приготовила салат из дикого щавеля — его сначала бланшировали, а потом заправляли специями.
Соевый соус она научила делать вместе с невестками. Сначала хотела купить его, но оказалось, что в продаже его почти нет, и достать сложно. Тогда она вспомнила видео о приготовлении соевого соуса, записала по памяти весь процесс, убедилась, что ничего не упустила, и велела всем подготовить ингредиенты. Так они и сделали его сами.
Правда, масло пришлось наливать самой Линь Жунжунь — она не осмеливалась делать это при Чэнь Минъинь, да и Сюй Сяолань с Лу Цзюньцзы тоже не решались.
Теперь, благодаря этому соусу, готовить стало гораздо проще. Не то чтобы он был особенно вкусным, но даже когда Гу Цзядун и другие жарили что-то простое, добавив немного соуса, блюдо уже не казалось безвкусным.
А щавель — если бы Сюй Сяолань не сказала, что это съедобная дикая трава, Линь Жунжунь и представить не могла бы. Но на вкус он действительно хорош, только важно не передержать при бланшировке — иначе станет кислым.
Обед, приготовленный Линь Жунжунь, съели до крошки — и еду, и рис. Глядя на пустые тарелки и миски, она почувствовала неожиданную радость — наверное, так же радуется повар, когда видит, что его блюда съедены полностью.
Хотя, конечно, всё, что содержит хоть каплю жира, в их доме всегда съедали дочиста.
Вскоре после обеда, пока Гу Шаочжи и другие ещё не ушли на работу, в дверь двора громко постучали.
Линь Жунжунь удивлённо посмотрела в ту сторону. Стук явно не был похож на привычный стук Гу Чэнбэя, но она всё равно надеялась, что это он.
Гу Чэнбэй почти никогда не стучал в калитку — обычно просто пинал её ногой. Линь Жунжунь внимательно наблюдала и заметила на двери маленький след — она уверена, что это его «подпись», хотя он упорно отрицает.
За воротами стояли родственники Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы — судя по количеству людей, пришли все до единого.
Линь Жунжунь стало ещё любопытнее: зачем они явились?
Гу Циньюэ открыла дверь и окликнула Сюй Сяолань с Лу Цзюньцзы. Те выбежали наружу, увидели своих родных и на мгновение удивились, а потом начали звать всех внутрь.
Линь Жунжунь заметила, что гости несут с собой подарки. Они явно пришли не ради выгоды — выбрали время, когда все дома, и принесли угощения.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы, прожившие уже одну жизнь, сразу поняли намерения своих родных. Их охватило сомнение: ведь в прошлой жизни их семьи вели себя разумно и трезво. Почему же тогда они превратились в настоящих мерзавцев и погибли такой ужасной смертью?
От этой мысли обе почувствовали вину — будто именно они стали той самой «гнилой ягодой», которая испортила всю бочку.
Толпа людей заполнила гостиную, и стало тесно.
Линь Жунжунь тут же пошла на кухню греть воду. Когда приходят гости, не угостить их чаем — просто неприлично.
На большой чугунной сковороде вода быстро закипела.
Она достала домашние стаканы — эти стеклянные стаканы достались родителям Гу при разделе имущества. Тогда в доме почти ничего ценного не осталось, кроме этих стаканов, поэтому они берегли их как зеницу ока и редко использовали. Только Гу Шаочжи пил из них, наливая себе немного вина.
Линь Жунжунь сполоснула стаканы горячей водой и налила в них настой мяты с небольшим количеством сахара — совсем чуть-чуть, чтобы был лёгкий привкус.
Она принесла напиток в гостиную, предложила всем выпить и встала в сторонке, чтобы послушать, зачем пришли эти две семьи.
Вскоре она поняла причину их визита.
Всё началось с Чжан Хэхуа — той самой девушки из деревни, которую арестовали за спекуляцию. Её семья выкупила её за сто юаней, и тут же выдали замуж.
После замужества Чжан Хэхуа продолжила готовить сладости и посылала мужа продавать их в кооператив. Жили они неплохо.
Но потом сладости стали продавать многие, и Чжан Хэхуа стала следить за тем, какие товары закупает кооператив. Она покупала чужие изделия, пробовала их и решила освоить чужие рецепты. Особенно она перенимала рецепты Линь Чживэй, хотя её изделия получались хуже и стоили значительно дешевле.
Теперь Чжан Хэхуа научилась делать острые полоски из тофу-пленки и даже латяо из них. Успех вдохновил её, и она устроила скандал, требуя раздела имущества: мол, рецепт придумала сама и не хочет делиться выгодой. В доме началась настоящая война.
Семьи Сюй и Лу услышали об этом и занервничали. Они тоже варили острый хворостик и продавали его в кооперативе, но ездили далеко — в другой посёлок, чтобы не конкурировать с соседями. Благодаря этому их жизнь значительно улучшилась.
Они подумали: если Чжан Хэхуа, освоив чужой рецепт, сразу потребовала раздела, то как отреагируют на то, что их дочери учат других делать хворостик? Не рассердятся ли на это члены семьи Гу? Особенно Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй?
Сюй Сяолань скрипнула зубами:
— Эта Чжан Хэхуа — настоящая сволочь!
Поучилась у других — ладно, но ещё и у своей семьи рецепты копирует!
Лу Цзюньцзы посмотрела на Линь Жунжунь и спросила:
— Что нам теперь делать?
Линь Жунжунь выслушала всё и только вздохнула. Тофу-пэй делают из соевого молока — это не секрет, и любой, кто знает принцип, может повторить. Поэтому то, что кто-то воспроизвёл острый тофу-пэй или латяо из него, — вполне естественно. Только фучжу готовить сложнее, поэтому латяо из фучжу пока никто не делает.
http://bllate.org/book/3438/377189
Готово:
