Многие горели желанием узнать, что это такое, но билетёр гнал всех прочь — даже приблизиться не позволял, не говоря уже о том, чтобы дотронуться.
С тех пор слава семьи Гу в деревне Циншань возросла ещё больше: с одной стороны, они придумали выгодное дело, приносящее доход, а с другой — Гу Чэнбэй стал поистине выдающимся человеком.
Теперь Гу Чэнбэя снова начали ставить рядом с Су Чжимином. Оба считались самыми талантливыми молодыми людьми своего поколения в Циншане: оба были красивы собой, оба отлично учились, оба окончили среднюю школу и уже добились заметных успехов в жизни.
Те семьи, которые раньше решительно отказывались выдавать дочерей за Гу Чэнбэя, теперь кусали локти от досады.
В доме Юй Хуэйжань из-за этого даже устроили настоящую сцену.
Свояченица Юй Хуэйжань теперь всякий раз, как вспоминала Гу Чэнбэя, злилась и с горечью говорила, что если бы тогда не мешали её отношениям с ним, тот давно стал бы их зятем.
Брат Юй Хуэйжань, услышав такие слова от жены, тоже решил, что она права, и начал винить в случившемся отца.
Юй Хуэйжань, слушая всё это, лишь горько усмехалась. Раньше каждый член семьи — без исключения — настаивал на разрыве её отношений с Гу Чэнбэем. А теперь, как только слава Гу Чэнбэя пошла в гору, все тут же переменили тон.
В доме поднялся шум и гам. Юй Хуэйжань не выдержала и сама вспылила:
— Хватит! Вы же сами тогда презирали Гу Чэнбэя, твердили, что он никуда не годится, и ради моего же блага запрещали мне с ним общаться. А теперь что? Смешно же! Вы теперь мечтаете о нём, а он, может, и не глядит в сторону нашей семьи… Вот так вы заботились обо мне!
Ей всё это казалось до крайности нелепым. Остальные члены семьи Юй, услышав её слова, разозлились ещё больше и начали переругиваться.
Каждый винил другого, будто вина за упущение такого замечательного парня лежит исключительно на ком-то ещё.
Юй Хуэйжань выбежала из дома — ей было невыносимо слушать эти разговоры. Но внутри у неё самого росло мучительное сомнение: а вдруг, если бы она тогда проявила больше настойчивости, у неё с Гу Чэнбэем всё могло бы получиться?
Эта мысль пугала её. Она быстро пустила корни в её сердце и причиняла невыносимую боль.
Она чувствовала, что превращается в плохого человека — ведь она даже подумала: «Хорошо бы Гу Чэнбэй остался прежним».
Она выскочила из деревни и пошла по тропинке за околицей.
Большинство людей ещё не вернулись с полевых работ, но именно в этот момент она неожиданно столкнулась с Гу Чэнбэем и его товарищами.
Среди всей компании Гу Чэнбэй выделялся особенно ярко: на нём была новая белая рубашка и чёрные брюки, и на фоне повсеместных синих и серых одежд он буквально сиял. Он указывал на что-то пальцем и объяснял, как правильно работать.
Гу Чэнбэй как раз разъяснял, что удобрять деревья нужно иначе.
Нельзя, как раньше, просто рассыпать удобрения у ствола. Нужно выкапывать ямку на некотором расстоянии от дерева и закладывать туда удобрения — ведь именно корни нуждаются в подкормке.
Односельчане внимательно слушали его объяснения и тут же поняли, что снова чему-то научились. Взгляды, которыми они смотрели на Гу Чэнбэя, стали ещё уважительнее — видно, он действительно много знает.
Юй Хуэйжань стояла в стороне и безмолвно наблюдала за ним. В груди у неё поднималась одна горькая волна за другой.
Прошло немало времени, прежде чем она заметила, что рядом с ней кто-то стоит. Это была жена Су Чжимина — Линь Чживэй, чей живот уже сильно округлился.
— Ты… зачем стоишь рядом со мной? — спросила Юй Хуэйжань, чувствуя себя ужасно неловко и униженно.
Линь Чживэй пристально посмотрела на неё.
Когда Гу Чэнбэй переживал самые тяжёлые времена, Линь Чживэй и представить себе не могла, сколько женщин тогда бросилось ему помогать. Юй Хуэйжань была одной из них.
Как женщина, Линь Чживэй не могла испытывать к Юй Хуэйжань неприязни:
— То, что должно быть потеряно, всё равно будет потеряно. Не стоит зацикливаться на этом. И откуда ты знаешь, что впереди тебя не ждёт кто-то лучше?
— Кто-то лучше? — Юй Хуэйжань на мгновение замерла, потом горько усмехнулась. — Только ты можешь говорить такие вещи.
Линь Чживэй ведь вышла замуж за Су Чжимина — человека, которого до сих пор все считают самым перспективным.
— Впереди ещё так много времени, — сказала Линь Чживэй.
— Я просто… мне очень больно, невыносимо больно… — прошептала Юй Хуэйжань. Слёз не было, и облегчения не наступало.
Линь Чживэй взглянула в сторону Гу Чэнбэя:
— А ты откуда знаешь, что Гу Чэнбэй обязательно стал бы таким, как сейчас?
— А?
— Если бы Гу Чэнбэй был с кем-то другим, возможно, он остался бы тем, кем все его считали раньше: ленивым, вечно всем недовольным, слушающим только Чэнь Гана, отдававшим семейные деньги посторонним и совершенно не заботившимся о своей жене…
Юй Хуэйжань странно посмотрела на Линь Чживэй:
— Не говори так о нём. Ты ведь даже не знаешь его по-настоящему.
Линь Чживэй плотно сжала губы.
— В следующий раз не утешай людей. Твои слова не убеждают никого.
Юй Хуэйжань ушла. Линь Чживэй осталась одна и не знала, что ей теперь чувствовать.
Она нахмурилась. Прожив две жизни, она усвоила одну простую истину: человек может рассчитывать только на самого себя. Её жизнь всегда была трудной, и лишь благодаря собственным усилиям она выбралась из этой трясины, медленно, шаг за шагом.
Она закрыла глаза. Всё это уже позади.
Теперь она больше не живёт в болоте.
Не колеблясь, она развернулась и больше не смотрела на Гу Чэнбэя, который так ярко выделялся в толпе. Даже если он теперь сияет, она по-прежнему испытывает к нему инстинктивное отвращение.
……………………
Когда Гу Чэнбэй вернулся домой после работы, он увидел, что в доме собралось много народу. Он на секунду опешил, а потом подошёл здороваться с дядями Гу Шаочжуном и Гу Шаошу, а также с двоюродными братьями Гу Чэнминем, Гу Чэнтянем и Гу Чэнъе. Оказалось, что почти вся семья со стороны второго и третьего дядей собралась здесь.
Что происходит?
Реакция его домочадцев тоже была странной.
У Чэнь Минъинь было мрачное лицо. Когда она только вышла замуж за Гу Шаочжи, эти две семьи устроили скандал и даже вместе вытеснили их из дома. После свадьбы у них осталась всего одна спальня, а остальные комнаты заняли родственники. Если бы не было другого выхода, они бы не стали строить новый дом здесь.
Когда строили дом, помощи от этих родственников не дождались, а теперь те пришли требовать выгоды.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы тоже были явно недовольны. Они нарочито громко хлопали дверьми и стучали посудой, чтобы выразить своё раздражение. Гу Чэнбэй вспомнил, как в тот раз, когда он просил сто юаней на свадебный выкуп для Линь Жунжунь, в доме тоже стоял такой же шум.
Только дети радовались, что появились сверстники для игр.
Но вскоре Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы начали кричать на детей — правда, только на своих, вроде Гу Цзядуна.
Однако смысл был ясен всем.
Гу Чэнбэй заметил, как лица двоюродных невесток стали неловкими.
Его дяди и двоюродные братья потащили его в сторону, чтобы поговорить, но он вскоре выкрутился и ушёл искать Линь Жунжунь.
Они остались одни в комнате, и Гу Чэнбэй наконец спросил:
— Что происходит? Зачем они все сюда пришли?
Линь Жунжунь тяжело вздохнула:
— Узнали, что мы зарабатываем на продаже наших изделий и неплохо зарабатываем. Хотят, чтобы мы поделились способом заработка.
Гу Чэнбэй скривился, засунул руки в карманы и начал ходить по комнате взад-вперёд.
Теперь он понимал реакцию матери и невесток.
Он сам не знал, что сказать.
Он прекрасно понимал: невестки считают, что раз их семья зарабатывает деньги, зачем делиться с другими? Это же не родные братья, а даже если и родные — у каждого своя семья.
Но его отец, Гу Шаочжи, теперь в возрасте и думает иначе. Их жизнь действительно стала намного лучше, и он считает, что помочь родным — не велика беда. Особенно потому, что семьи Гу Шаочжуна и Гу Шаошу недавно массово занялись изготовлением сладостей, но не только не заработали, а даже понесли убытки. Именно их продукцию никто не стал покупать, и удача от них отвернулась. Из-за этого их семьи оказались в тяжёлом положении.
Они уже обращались к Гу Шаобо, но тот не появился — это было равносильно отказу. Он не хотел вмешиваться и оставлял решение за семьёй Гу Шаочжи.
Гу Шаочжи думал шире: хотя Чэнь Минъинь и говорила, что те не помогали, при строительстве дома они всё же приложили руку. Кроме того, когда случилось дело с Гу Циньюэ, они без промедления пришли ей на помощь.
И теперь всё зашло в тупик.
Линь Жунжунь, видя, как Гу Чэнбэй ходит кругами по комнате, прижала пальцы к вискам:
— Как ты сам думаешь?
Гу Чэнбэй покачал головой:
— Не знаю. А ты?
— Просто бесит. Очень бесит.
Она вспомнила, как в прошлой жизни слышала множество историй о родственниках. Тогда ей казалось: просто откажись — и всё. Но теперь она понимала, что некоторые слова невозможно произнести вслух.
Действительно бесит.
Гу Чэнбэй вздохнул:
— Может, дать им рецепт сушеного батата?
Линь Жунжунь покачала головой:
— Так мы точно обидим людей. И отцу будет неприятно.
Верно.
Линь Жунжунь помолчала, а потом попросила Гу Чэнбэя позвать Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы. Такие вопросы нужно решать всем вместе.
Она предложила передать семьям второго и третьего дядей рецепт острого хворостика.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы решительно возразили — впервые они не согласились с Линь Жунжунь.
— Мы обязаны научить их, иначе с этой стороны семьи больше не будет родства. Да и отец явно этого хочет. Мы, младшие, не можем расстраивать старшего поколения. Ведь это его родные братья, — объясняла Линь Жунжунь.
Сюй Сяолань даже глаза покраснели:
— Мы так усердно искали способ заработка! Почему должны делиться с ними?!
Линь Жунжунь стала спокойно разъяснять:
— Сейчас мы делаем два вида продукции, и это очень утомительно. Если откажемся от одного, нам станет легче. Давайте оставим только продукты из сои — так вы не будете так уставать. К тому же рецепт хворостика несложный. Уверена, скоро появятся подделки. И даже если семьям второго и третьего дядей удастся освоить этот рецепт, они вряд ли разбогатеют.
Лу Цзюньцзы пристально посмотрела на неё:
— Почему ты так думаешь?
— Разве не помнишь, что семьи наших двоюродных невесток тоже не богаты? Как только они освоят рецепт, обязательно передадут его своим родителям. А замужние двоюродные сёстры, увидев, что в родительском доме появился доходный бизнес, тоже захотят научиться… Разве не так разрослись те сладости, которые теперь никому не нужны?
Правда, для сельских семей изготовление хворостика всё же ограничено: мука, рисовая мука и масло — всё это трудно достать. Поэтому даже если рецепт и распространится, массового производства не будет.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы наконец поняли и немного успокоились.
Линь Жунжунь подмигнула им:
— Вы тоже можете научить свои родительские семьи.
После этих слов Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы больше не возражали.
Когда всё было решено, Гу Чэнбэй выступил представителем семьи и сообщил Гу Шаочжуну с Гу Шаошу, что готовы поделиться рецептом.
Как только он это сказал, обе семьи пришли в восторг.
Конечно, сам процесс обучения поручили Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы. Родственники учились с исключительным усердием. Гу Шаочжун и Гу Шаошу были растроганы до слёз и не переставали повторять, что в трудную минуту надёжны только родные братья. От этих слов даже у Гу Шаочжи на глазах выступили слёзы, и он начал вспоминать старые братские узы.
Только Чэнь Минъинь сидела мрачная, явно недовольная.
Линь Жунжунь подошла к ней:
— Мама, а как насчёт дяди с тётей? Не пригласить ли их тоже научиться этому способу заработка?
Чэнь Минъинь удивилась.
Семья её родителей действительно жила в крайней бедности. Да ещё и находилась на границе — соседняя деревня уже относилась к городу Юаньюйши, а их — нет.
Обычно это не имело значения, но во время голода пятнадцать лет назад город Юаньюйши получил партию продовольствия, а её родной деревне ничего не досталось. Там тогда люди голодали до смерти.
Когда Чэнь Минъинь увидела, что её родные вот-вот умрут от голода, она не смогла вынести этого и тайком отправила им немного зерна. Без этой помощи они бы не выжили.
Именно поэтому, несмотря на свою бедность, на свадьбу Гу Чэнбэя они прислали десять юаней — для них это была огромная сумма. Можно сказать, семья Чэнь Минъинь спасла их от гибели.
Но и дядя с тётей всегда отвечали искренней благодарностью: когда у них появлялось что-то хорошее, они обязательно откладывали это и приносили на праздник. Пусть и бедные, но их сердце было по-настоящему тёплым.
http://bllate.org/book/3438/377176
Готово:
