Если всё получится, можно оставить деревья гуангань и мандаринов и просто привить на них другие, более популярные сорта. Как только прививка приживётся — сразу пойдёт прибыль.
Это просто находка: превратить то, что считалось бесполезным, в источник дохода.
Гу Чэнбэй тоже всё понял:
— Ты хочешь, чтобы я пошёл к старосте, попросил у него рекомендательное письмо и, якобы для обучения, объездил разные места?
— Какое «якобы»? — Линь Жунжунь резко хлопнула его по плечу. — Ты и правда поедешь учиться! Если привезёшь эту технологию обратно, подумай только: ты сделаешь огромный вклад для всей нашей деревни!
Сердце Гу Чэнбэя загорелось.
Гу Чэнбэй попросил Линь Жунжунь рассказать подробнее, и та выложила всё, что знала. Выслушав её, он без промедления отправился к старосте Яну Хайцзюню.
По дороге он встретил Го Дунляна и Чэнь Гана. Следуя совету Линь Жунжунь, он сделал вид, будто не знает этих людей, и прошёл мимо, не обратив на них ни малейшего внимания.
Го Дунлян плюнул под ноги, а Чэнь Ган холодно уставился на уходящую спину Гу Чэнбэя.
Найдя Яна Хайцзюня, Гу Чэнбэй сразу начал рассказывать ему о прививке. Староста слушал, ошеломлённый.
Деревья гуангань и мандарины в деревне и правда были головной болью. С одной стороны, рубить их — неизвестно, что потом сажать; с другой — хоть немного денег приносят. Но если не рубить, то каждый год на уход за ними уходит больше сил и средств, чем они стоят.
Ян Хайцзюнь не раз ломал над этим голову. Сам он склонялся к тому, чтобы не рубить деревья: ведь их посадили предки. Как потомку, ему казалось непочтительным просто вырубить их.
Старики оставили после себя многое: деревья перца, бадьяна… Во времена голода именно эти деревья спасали людям животы.
Ян Хайцзюнь кашлянул и, глядя на взволнованного Гу Чэнбэя, спросил:
— А что вообще такое эта прививка?
Гу Чэнбэй понимал, что сам объяснит плохо, но, к счастью, заранее расспросил Линь Жунжунь. Он принёс две веточки и начал показывать:
— Всё очень просто. Нужно надрезать кору на стволе дерева и вставить туда черенок нужного сорта. Затем место прививки туго перевязывают. Когда ствол заживёт, он воспримет чужой черенок как часть самого себя. Черенок начнёт получать питание и расти.
Конечно, для этого нужны профессиональные навыки, но в общих чертах — именно так.
После объяснений Ян Хайцзюнь немного понял:
— А ты знаешь, где взять эту технологию?
Гу Чэнбэй замолчал.
Староста сразу всё понял: Гу Чэнбэй не знал ответа.
— Я не знаю, — Гу Чэнбэй хлопнул себя по бедру, — но я могу поехать и поискать! Староста, скажу вам честно: я всего лишь старшеклассник, мои способности не в земледелии, а в другом. Доверьте мне это дело — хоть на край света, я поеду. Если не найду — всё равно приобрету опыт и, может, чему-то научусь в пути. А если найду — это будет на благо всей деревни!
Ян Хайцзюнь замолчал. Если бы Гу Чэнбэй назвал конкретное место, он бы сразу согласился. Но всё, что тот говорил, было слишком расплывчато.
— Слушайте, — сказал Гу Чэнбэй, — я сам оплачу все расходы. Найду — отлично, не найду — мои проблемы. Просто дайте мне рекомендательные письма, а всё остальное я устрою сам.
— Ты чего такой ретивый вдруг? — удивился староста.
Гу Чэнбэй горько усмехнулся:
— Вы лучше всех знаете, что творится у нас дома. Раньше надо мной все смеялись, теперь уже над всей моей семьёй. Я хочу добиться чего-то, чтобы люди по-другому на меня посмотрели. Пусть родные хоть немного порадуются. Столько лет я ничего для них не сделал… От одной мысли об этом становится невыносимо.
— Ты собираешься ехать в другую провинцию, это не шутки, совсем не то, что съездить в уездный городок…
— Я всё понимаю, староста, и давно всё обдумал. В деревне мне делать нечего — лучше рискну!
……
Ян Хайцзюнь не дал ни согласия, ни отказа, но Гу Чэнбэй чувствовал: староста явно заинтересовался.
И правда, Ян Хайцзюнь был взволнован. Но для него это было серьёзное решение. Он лично сходил, расспросил — и узнал, что такая технология действительно существует, в некоторых местах её уже применяют, и результаты неплохие. Его сердце ещё сильнее загорелось.
Через несколько дней он вызвал Гу Чэнбэя. В деревне почти не было денег, поэтому выделили всего двадцать юаней; остальное Гу Чэнбэй должен был покрыть сам. Но если он действительно привезёт технологию и черенки, все его расходы компенсируют.
То есть, если вернётся с пустыми руками — двадцать юаней и будут всем вознаграждением. А если привезёт — всё, что потратил, вернут.
Гу Чэнбэй согласился без возражений, но предложил:
— Староста, может, соберёте собрание и объясните всем ситуацию?
Ян Хайцзюнь закатил глаза:
— Если ты действительно привезёшь эту технологию прививки и черенки, я непременно соберу собрание и похвалю тебя перед всеми.
А сейчас зачем собирать? Чтобы все узнали, что ты уезжаешь? А если ничего не привезёшь — ещё больше насмешек будет?
Гу Чэнбэй, почувствовав себя «отвергнутым», взял пачку рекомендательных писем и ушёл.
Дома он сразу показал их Линь Жунжунь:
— Готово.
Линь Жунжунь наконец-то выдохнула с облегчением.
————————
Перед дальней поездкой нужно было многое подготовить. Прежде всего, Гу Чэнбэю следовало договориться с Хуан Шанем — он собирался нанять его машину. За деньги это не составляло проблемы. Но так как ехать предстояло надолго, требовалось собрать множество вещей, в первую очередь — получить общенациональные продовольственные талоны.
Гу Чэнбэй даже поблагодарил себя: раньше, когда он водился с Хуан Шанем и компанией, у него появились нужные связи. Пусть и дороже обычного, но общенациональные талоны он мог достать.
Рано утром он отправился в посёлок, чтобы снова встретиться с Хуан Шанем и обсудить точную дату отъезда и список необходимого. Всё нужно было подготовить тщательно.
Едва выйдя из дома, он столкнулся с Су Чжиминем и Линь Чживэй.
Гу Чэнбэй скривился: Су Чжиминь до сих пор не уехал? Такой «патриот», который постоянно наведывается домой, разве он может по-настоящему защищать Родину? Лучше бы сидел в части.
Это была первая их встреча после долгого времени. Гу Чэнбэй не хотел ни уклоняться, ни здороваться. Ведь Су Чжиминь строил свою славу, попирая Гу Чэнбэя.
Су Чжиминь тоже не ожидал увидеть Гу Чэнбэя, но широко улыбнулся:
— Гу Чэнбэй, давно не виделись!
Его открытая, дружелюбная манера ещё больше раздражала Гу Чэнбэя. Тот мучился из-за Су Чжиминя, а тот, похоже, и не замечал его вовсе — выглядело так, будто Гу Чэнбэй просто мелочится и завидует.
— Ага, — холодно отозвался Гу Чэнбэй. — Мне в посёлок. А вы куда?
На самом деле «давно» не виделись вовсе: Гу Чэнбэй каждый день слышал голоса из дома Су.
— Нам тоже в посёлок, а потом поедем в уездную больницу — хотим тщательно обследовать ребёнка, — ответила Линь Чживэй. Она недавно упала и переживала за ребёнка. Су Чжиминь как раз был дома, поэтому сопровождал её.
В уездной больнице, как слышали, есть аппарат, который позволяет увидеть ребёнка внутри. Они хотели попробовать.
— Выходит, вы не доверяете нашим местным врачам? — язвительно заметил Гу Чэнбэй.
Су Чжиминь невозмутимо ответил:
— В уезде медицинские условия всё же лучше.
Уровень уездной больницы почти не уступает городской, просто в городе больше пациентов, поэтому врачи натренированы на более широком спектре заболеваний. А ещё тяжёлые больные сразу едут в город, поэтому в уезде и не появляются такие сложные аппараты.
Гу Чэнбэй не стал отвечать, но подумал про себя: если бы Линь Жунжунь забеременела, тоже пришлось бы ехать в уездный город на обследование.
Ему не хотелось идти вместе с Су Чжиминем и Линь Чживэй, но до посёлка вела только одна тропинка — пришлось идти вместе. Он уже жалел, что вышел в это время.
Линь Чживэй тоже не радовалась встрече: при виде Гу Чэнбэя у неё портилось настроение, и она молчала всю дорогу.
Только Су Чжиминь сохранял ровное настроение, то обращаясь к Гу Чэнбэю, то к жене.
Гу Чэнбэй заметил: Линь Чживэй отвечала мужу сухо и без интереса. Неужели она и правда равнодушна к Су Чжиминю? Может, даже не хочет рожать ему ребёнка? Это показалось ему весьма любопытным.
В посёлке они разошлись. Гу Чэнбэй встретился с Хуан Шанем, но тот сообщил: общенациональные талоны можно получить только в уездном городе. Гу Чэнбэю стало досадно — Хуан Шаню было бы невыгодно и хлопотно везти его одного, поэтому Гу Чэнбэю пришлось самому покупать билет до города.
Забравшись в автобус, он снова увидел Су Чжиминя и Линь Чживэй.
До уездного города из Цинси ходил рейсовый автобус. Обычно он отправлялся, только когда заполнялся хотя бы наполовину. Предыдущий автобус уехал недавно, поэтому Су Чжиминю с женой пришлось ждать следующий.
Как только Гу Чэнбэй сел, автобус заполнился полностью. Кондуктор обрадовалась:
— Теперь можно ехать!
До его появления пассажиры уже несколько раз жаловались, почему не трогаются.
Гу Чэнбэй сел прямо напротив Су Чжиминя — их разделял только проход.
Не дожидаясь вопроса, он сразу сказал:
— В город по делам.
Су Чжиминь кивнул:
— К брату Чэнаню?
Гу Чэнбэю стало неприятно: выходит, он может ехать в город только к Гу Чэнаню? Он неопределённо хмыкнул и закрыл глаза, давая понять, что не хочет разговаривать.
Линь Чживэй хмурилась. Она не понимала, что сегодня не так с календарём — почему Гу Чэнбэй повсюду? Его присутствие вызывало у неё физическое недомогание. Будь она одна, села бы в следующий автобус, но боялась, что Су Чжиминь сочтёт это странным.
— Тебе нехорошо? — участливо спросил Су Чжиминь.
— Просто душно как-то.
Су Чжиминь приоткрыл окно рядом с ней. Он знал, что деревенские редко ездят далеко и часто страдают от укачивания.
— Приляг ко мне, — тихо сказал он. — Так будет легче.
Линь Чживэй кивнула и прижалась к нему. Су Чжиминь смотрел на жену и не мог сдержать улыбки.
Гу Чэнбэй скривился и вздохнул. Ему тоже захотелось своей жены.
В уездном городе Гу Чэнбэй сразу пошёл к человеку, которого ему порекомендовал Хуан Шань, и получил талоны. Аккуратно убрав их, он зашёл в кооператив и купил две пачки сладостей. Их завернули в бумагу и перевязали дешёвой бечёвкой — получилось похоже на свёртки с лекарствами из старинных времён.
Гу Чэнбэй решил: раз уж приехал в город, стоит навестить Гу Чэнаня. Тот работает, общается с разными людьми и наверняка знает что-то полезное для поездки.
Гу Чэнань обрадовался приходу брата, особенно когда увидел сладости. Он попросил впредь не приносить подарков — не из вежливости, а потому что знал: в доме младшего дяди денег мало.
Гу Чэнбэй рассказал о своих планах. Гу Чэнань был поражён — он и не думал, что у брата такие замыслы. Он полностью поддержал идею. Сам он мало что знал, но в разговорах с коллегами иногда слышал кое-что похожее и дал Гу Чэнбэю примерное направление.
Они долго беседовали. Гу Чэнбэй отказался от предложения пообедать и попросил брата отнести сладости домой жене и детям.
Он не хотел создавать впечатление, что приезжает только ради помощи. Хотя старший брат и сноха не возражали — их положение было лучше, — самому следовало быть тактичным.
Затем он отправился в государственную столовую. Он не собирался там обедать, а хотел взять с собой два контейнера мяса. У него как раз были мясные талоны.
В уездной государственной столовой славились тушеные блюда — особенно свиная голова. Из неё делали всё: нежнейшее «грецкое ядрышко», хрустящие ушки… Говорили, что при тушении вытапливается много сала, которое работники забирали домой, поэтому столовая и не переставала готовить эти блюда.
Гу Чэнбэй специально купил две эмалированные кружки — местные их называли «чжунчжун» — и заказал два блюда: свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе и тушеную свиную голову.
http://bllate.org/book/3438/377162
Готово:
