Линь Жунжунь тревожилась: не скатывается ли Гу Чэнбэй в ту самую «безнадёжность», о которой ходят слухи. По её мнению, Го Дунлян, Чэнь Ган и ещё не показавшийся Тан Ий — именно те самые искры, способные разжечь в нём подобное. Поэтому она строго-настрого запретила Гу Чэнбэю иметь с ними хоть какое-то дело. Он согласился без малейшего сопротивления — будто речь шла о чём-то совершенно безразличном.
В этом вопросе Линь Жунжунь ему доверяла. Ведь в прошлый раз, когда всё случилось, он не выдал Чэнь Гана лишь потому, что дал слово — не упоминать его имени. Если бы не она, Линь Жунжунь, настоявшая на правде, все до сих пор верили бы, что Гу Чэнбэй просто разок сорвался на азартную игру. А Чэнь Ган остался бы в тени — ни единого следа, ни тени подозрения.
Видимо, самому Гу Чэнбэю было неловко, и он вызвался пойти поработать. Но Линь Жунжунь усадила его дома отдыхать: ей не хотелось, чтобы он выходил на улицу и слышал чужие пересуды. Возможно, он и был толстокожим, да и не особо переживал, но «язык — не кость», а всё же такие слова ранят.
Прошло всего два дня, как дом Су окончательно ожил: Су Чжимин вернулся из армии.
Это не укрылось от соседей, особенно от семьи Гу, жившей по соседству.
Гу Чэнбэй лежал на кровати и впервые почувствовал, что его комната расположена крайне неудачно — слишком близко к двору. Любой шум снаружи доносился сразу и отчётливо.
Линь Жунжунь молча вздохнула: ведь на самом деле дом напротив гораздо ближе к дому Су! Просто у Гу Чэнбэя, видимо, выработалась какая-то реакция на Су Чжимина.
Гу Чэнбэй слегка стукнул кулаком по кровати.
— Некоторые люди от рождения вызывают раздражение, — бросил он и натянул одеяло себе на голову, полностью спрятавшись под ним, не оставив ни малейшей щели.
Это детское поведение вызвало у Линь Жунжунь желание рассмеяться, но тут же она вспомнила: ему всего восемнадцать, скоро девятнадцать. В её мире это возраст первокурсника, за которого ещё волнуются родители, переживая, сумеет ли он сам справиться с жизнью.
— Говорят, Су Чжимин на этот раз пробудет дома много дней, — с трудом сдерживая смех, сказала она.
Гу Чэнбэй громко фыркнул.
Линь Жунжунь улыбнулась и вышла из комнаты.
Она понимала, что сейчас чувствует Гу Чэнбэй. Он только что устроил большой скандал, став посмешищем всей деревни, и ему и так было неловко. А тут вдруг возвращается Су Чжимин — и все тут же начинают сравнивать их, восхваляя Су Чжимина и ещё больше принижая Гу Чэнбэя, превращая его в «отброс отбросов».
В это время Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы тоже услышали шум в доме Су. Увидев Линь Жунжунь, они сразу же позвали её:
— Пойдём, посмотрим, что там происходит!
Люди, возвращающиеся издалека, как Су Чжимин, были редкостью: большинство жителей деревни даже в уездный город не заглядывали. Такие гости обычно привозили с собой угощения и дарили их тем, кто приходил их навестить — это считалось неписаным правилом.
Сюй Сяолань потянула Линь Жунжунь за руку, и они пошли к дому Су.
Там царило оживление: соседи со всего округа спешили поздравить Су Чжимина. Только самые дальние и малознакомые люди стеснялись подходить.
Едва Линь Жунжунь с подругами приблизились, как мать Су Чжимина, Лю Шуфэнь, сунула им в руки горсть семечек и арахиса. Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы взглянули на свои горстки, потом на горсть Линь Жунжунь — у неё было явно больше, да ещё и несколько конфет.
Выражения их лиц стали совершенно бесстрастными: они уже привыкли к такому.
Сама Линь Жунжунь не заметила в этом ничего особенного. Она невольно оглядела Су Чжимина: тот, будучи военным, обладал какой-то внутренней прямотой и честностью. Взглянув на него, Линь Жунжунь вдруг вспомнила персонажей из фильмов ужасов — тех, через кого не могла проникнуть злая энергия нечисти. Весь облик Су Чжимина был прямолинеен и чист: черты лица — благородные и выразительные, улыбка — искренняя и открытая. Сейчас он сидел рядом с Линь Чживэй и явно радовался тому, что его жена беременна.
Такие люди Линь Жунжунь не очень нравились: казалось, будто они постоянно готовы указывать, что ты делаешь не так и как надо исправиться. А она сама была из тех, кто предпочитает делать всё по-своему.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы тайком поглядывали на Линь Жунжунь, а та, в свою очередь, незаметно разглядывала Су Чжимина.
Когда подошли дети из семьи Гу, Линь Жунжунь тут же отдала им свои семечки и арахис, велев отнести домой.
Хотя в доме Су было шумно, большую часть разговоров вели родители Су Чжимина и его старшие братья с невестками. Сам Су Чжимин с Линь Чживэй просто сидели рядом, не вмешиваясь в беседу.
Линь Чживэй, робко сидя рядом с мужем, слегка дрожала от волнения. Наконец ей удалось успокоиться, но, подняв глаза, она увидела Линь Жунжунь. Её лицо на миг застыло, затем она глубоко выдохнула и, встав, ушла в дом.
Через некоторое время Линь Жунжунь получила от Линь Чживэй молочную помадку, орехи и даже несколько мандаринов.
— Твоя мама уже дала мне, — растерянно сказала Линь Жунжунь, имея в виду, что не стоит давать дважды.
Линь Чживэй не ожидала такого ответа. На мгновение она замерла, а потом улыбнулась:
— Ничего страшного, бери.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы смотрели на свои скудные горстки семечек и арахиса. С одной стороны, они думали: «Ну конечно, Линь Жунжунь — главная героиня, ей и положено получать больше». С другой — им казалось, что поведение Линь Чживэй слишком странное: ведь они стояли рядом с Линь Жунжунь, но Линь Чживэй даже не удостоила их взглядом, полностью сосредоточившись на Линь Жунжунь. Это выглядело почти оскорбительно.
Линь Чживэй улыбнулась Линь Жунжунь:
— Мы живём по соседству, но, кажется, так и не успели толком поговорить! Давай сядем и побеседуем.
Она усадила Линь Жунжунь рядом.
Линь Жунжунь посмотрела на изящную коробочку, которую ей дала Линь Чживэй, и начала гадать: не подкуп ли это? Не хочет ли Линь Чживэй, чтобы та не рассказывала, что та специально скатилась в кусты?
Но даже если бы Линь Чживэй и не намекнула об этом, Линь Жунжунь всё равно молчала бы. «Надо будет ещё раз строго наказать Гу Чэнбэю держать язык за зубами», — подумала она.
— Как у вас… сейчас дела? — тихо спросила Линь Чживэй.
— Какие дела?
— Ну, то, что случилось тогда!
Линь Жунжунь только теперь сообразила:
— Всё уже уладили, сейчас всё в порядке.
Такое беззаботное отношение заставило Линь Чживэй напрячься:
— И тебе совсем не обидно? Событие прошло — и ты забыла?
Они сидели за одним столом. Линь Жунжунь поставила коробочку на стол и пожала плечами:
— А что ещё делать? Это ведь не такая уж большая проблема.
— Как это «не большая»? Ведь Гу Чэнбэй совершил такой поступок…
— Это всё недоразумение! Всё устроил Чэнь Ган. Ты же сама предупреждала меня, что с Чэнь Ганом что-то не так? Ты, наверное, видела, как Гу Чэнбэй общался с ним? В следующий раз, если захочешь предупредить, говори чётко! Сказал всего пару слов — кто поймёт, что ты имеешь в виду? Если бы ты раньше объяснила, я бы не пустила его из дому, и, возможно, ничего бы не случилось.
Линь Жунжунь говорила резко, но тут же почувствовала, что ведёт себя несправедливо: Линь Чживэй ведь хотела помочь, просто предупреждение вышло слишком расплывчатым.
— В следующий раз, когда будешь кого-то предупреждать, говори яснее, без намёков.
— Так ты совсем не злишься на Гу Чэнбэя?
— Я же сказала: он тоже жертва, всё устроил кто-то другой. Когда случается что-то плохое, нельзя сразу судить, ругать или бить. Надо спросить: почему он так поступил? Да, Гу Чэнбэй сделал то, что вызвало негодование, но его мотивы были добрыми! Он поступил так из-за своей доброты. Нельзя полностью отрицать его, иначе мы отрицаем его доброту… Конечно, он ошибся, и я уже поговорила с ним, объяснила всё. Он больше так не поступит.
Линь Чживэй криво усмехнулась:
— Ты так веришь его словам?
— Он мой муж! Почему я должна ему не верить? Если даже я не стану на его сторону и не попытаюсь понять его, то кому он вообще сможет доверять? Хочешь, чтобы он оказался против всего мира?
Линь Жунжунь покачала головой:
— Мой Гу Чэнбэй на самом деле очень хороший. Раньше у него была такая же репутация, как у твоего Су Чжимина!
Дойдя до этого места, она сама сникла: ведь сейчас Гу Чэнбэй — кто он? А Су Чжимин — кто? Весь посёлок окружил Су Чжимина, и людям кажется за честь просто поговорить с ним.
Она даже испугалась, что Линь Чживэй сочтёт её слова оскорблением для Су Чжимина.
Линь Чживэй стиснула зубы. Именно так она и думала: «Разве этот Гу Чэнбэй достоин сравнения с Су Чжимином?» Она подняла глаза к небу: там, среди синевы и белых облаков, — Су Чжимин. А внизу, под ногами, в грязи — Гу Чэнбэй.
Глубоко вдохнув, Линь Чживэй произнесла:
— Главное, чтобы тебе самой было не тяжело.
— Да нет, не тяжело. Случилось — решили, и всё! — Линь Жунжунь не видела в этом проблемы.
— Ну, хорошо, — Линь Чживэй не захотела ничего комментировать.
В этот момент подошла мать Су Чжимина, Лю Шуфэнь:
— Ах, наша Вэйвэй никогда не выходит из дома и почти не общается с деревенскими. Не думала, что у неё с тобой так хорошо сложится! Жунжунь, заходи почаще, поболтайте. Вы почти ровесницы, должно быть, о чём поговорить.
Линь Жунжунь вежливо улыбнулась и кивнула. На самом деле ей было немного неловко: она совершенно не понимала, зачем Линь Чживэй так настойчиво тянула её к себе.
Она недолго задержалась и вскоре вернулась домой. Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь, напротив, остались у Су, разговаривая с хозяевами. В их глазах при взгляде на Су Чжимина читалась зависть. Линь Чживэй, увидев их, молча скрылась в доме, явно испытывая к ним отвращение.
Линь Жунжунь принесла коробочку в свою комнату, поставила табурет у кровати и нарочито громко начала щёлкать семечки прямо перед Гу Чэнбэем.
Тот приоткрыл одеяло и выглянул:
— Уйди, уйди! Мешаешь спать.
— Ой, какие вкусные семечки! Хочешь попробовать?
— Хм! Я не стану трогать то, к чему прикасался Су Чжимин.
— А арахис такой ароматный!
Гу Чэнбэй перевернулся на другой бок:
— Уйди, уйди!
Линь Жунжунь засмеялась:
— А молочная помадка просто божественная!
Гу Чэнбэй тут же зажал уши. Линь Жунжунь расхохоталась — ей всё больше казалось, что её муж чертовски мил.
Она поставила коробочку на стол:
— Ты обращаешь внимание на Су Чжимина потому, что, хоть и не признаёшь этого, понимаешь: он добился большего, чем ты. Он словно преграда, которую ты не можешь преодолеть. Чем выше эта преграда, тем сильнее она тебя задевает. Но ведь можно и вовсе не замечать Су Чжимина.
Гу Чэнбэй медленно повернулся и посмотрел на неё своими миндалевидными глазами.
Линь Жунжунь подняла руку:
— Очень просто: превзойди его. Стань ещё успешнее, чем Су Чжимин. Тогда ты перестанешь его замечать. Люди всегда смотрят вверх, а кто станет обращать внимание на то, что у них под ногами?
Гу Чэнбэй продолжал смотреть на неё — пристально и горячо.
Линь Жунжунь взяла два мандарина, которые дала Линь Чживэй, понюхала их — свежие, с ярким цитрусовым ароматом — и вдруг сказала:
— Я придумала, как попросить у старосты Яна направление. Он точно согласится.
Гу Чэнбэй тут же сел на кровати:
— По какому поводу?
Линь Жунжунь положила мандарины на стол:
— В нашей деревне ведь много посажено деревьев гуангань и ганьцзы?
Эти фруктовые деревья были очень распространены в регионе. Гуангань — небольшие плоды со скромным вкусом; их не то чтобы не покупали, просто сбыть их было трудно. Ганьцзы — это тонкокожие мандарины с косточками; их вкус сильно зависел от конкретного дерева: одни давали сладкие плоды, другие — кислые.
Гу Чэнбэй не понял, как это связано с направлением, и с недоумением посмотрел на жену.
Сама Линь Жунжунь тоже не была специалистом, но кое-что слышала:
— Эти деревья занимают много места и почти не приносят дохода, но вырубать их жалко — ведь они растут годами! Но я слышала, есть такой метод — прививка. Берут веточку от дерева с вкусными плодами и прививают её к другому дереву. Если приживётся, эта ветка будет расти на чужом дереве и давать те самые вкусные плоды.
Таким образом, не нужно ждать много лет, пока новое дерево даст урожай — плоды появятся уже на следующий сезон.
http://bllate.org/book/3438/377161
Готово:
