Гу Чэнбэй покачал головой:
— Нет. Мне нужно возвращаться домой к жене — она уж точно меня отчитает. Я и так знаю, что скажет: «Раз у тебя с Го Дунляном такие тёплые отношения, одолжить одежду — пожалуйста, без вопросов. Но ведь вещи-то не вам нужны, а какому-то совершенно чужому человеку!» А ещё прибавит: «Если ты не берёшь денег с Го Дунляня, то почему должен брать с Чэнь Гана? Иначе получается несправедливо: одному — даром, другому — за деньги?» Вот именно поэтому с самого начала всё должно идти по правилам: кто бы ни пришёл за одеждой — платит два юаня. Цена для всех одинаковая, без поблажек и обмана.
Чжао Чуньхуа взволновалась:
— Но ведь мне так трудно! Обещаю, это в последний раз, честно! Больше никогда не стану делать таких глупостей!
Гу Чэнбэй снова покачал головой:
— Слушай, сестра, я скажу тебе прямо: если я сейчас пойду домой, жена просто ответит: «Это всё твои собственные переделки, какое отношение они имеют ко мне или к моей жене?» Так что не настаивай. Лучше сходи к своим родственникам и честно объясни: если хотят одолжить одежду — два юаня. Качество безупречное, вещи стоят каждой копейки. Хотят — пусть берут, не хотят — ну и ладно.
Лицо Чжао Чуньхуа покраснело от злости:
— Гу Чэнбэй! Я думала, ты считаешь Го Дунляня своим лучшим другом! Иначе бы тогда и не соглашался помогать. А теперь, зная, как нам трудно, понимая, в каком положении оказался твой брат, ты всё равно его подводишь! Если мы так скажем родственникам, разве после этого можно будет поддерживать отношения? Ты поступаешь слишком жестоко!
Гу Чэнбэй развёл руками:
— Я бы и сам хотел вернуться и сказать ей именно так. Но она непременно ответит: «Если вам так трудно, почему вы мучаете именно меня? Значит, Го Дунлянь на самом деле не считает тебя настоящим другом, раз вы осмелились так поступить». И ещё, сестра, моя жена очень подозрительна — она даже подумает, что ты сейчас говоришь всё это по наущению Го Дунляня… А тогда у неё точно появится претензия к нему.
Го Дунлянь вздрогнул и с недоверием посмотрел на Гу Чэнбэя, не понимая, что тот имеет в виду: его что, кто-то раскусил, или это просто так вышло?
Го Дунлянь покачал головой:
— Чуньхуа, хватит. Не будем мучить Чэнбэя. Я его знаю: если бы он мог одолжить, не задумываясь бы это сделал. Раз сейчас так получается, значит, у него и правда нет выхода.
Но Чжао Чуньхуа не сдавалась:
— Да ведь речь всего лишь о двух платьях! Это же пустяк! У нас дома я могу решать такие вопросы, ты тоже можешь — почему Гу Чэнбэй не может? Ты что, мужчина, но настолько беспомощный, что во всём слушаешься Линь Жунжунь? Неужели у тебя дома совсем нет авторитета? И эта Линь Жунжунь — совсем ненадёжная: ещё и курицу купила, чтобы жрать! Тебе надо было бы как следует поговорить с ней, а не во всём ей подчиняться… Начни прямо сейчас — реши сам, отдать ли одежду, и таким образом укрепи свой авторитет в семье! Пусть решает не Линь Жунжунь, а ты!
Го Дунлянь покачал головой:
— Ты несёшь чушь. Одежда — дело второстепенное. Но если даже двух платьев ты не можешь решить сам, это уже… непорядок.
Гу Чэнбэй глубоко вздохнул, и в его голосе прозвучала грусть:
— Вы думаете, мне не хочется иметь авторитет дома? Но сейчас в нашем доме Линь Жунжунь — неприкасаема. Скажет «раз» — никто не посмеет сказать «два».
— Не может быть! — не поверила Чжао Чуньхуа. — А твоя мама?
— Мои родители теперь на втором месте. Не обманываю вас: сейчас в доме мои старшая и средняя невестки полностью слушаются моей жены, даже старшая сестра с её мужем — тоже. Что до старшего и среднего братьев, они никогда не вмешиваются в домашние дела. Вот так и получилось: Линь Жунжунь говорит — и все подчиняются. Не думайте, будто я боюсь её саму. Я боюсь тех, кто за ней стоит. Если я сейчас пойду домой и начну спорить с ней, мои невестки тут же явятся ко мне… Не пойму, как эти три женщины так подружились. Вот почему я и не хочу идти к жене — всё равно бесполезно. Они установили правило: за одежду — два юаня, ни цзяо меньше.
Го Дунлянь и Чжао Чуньхуа сразу вспомнили деревенские слухи: три невестки вдруг стали необычайно дружны, а идею сдавать одежду внаём впервые озвучили именно Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы — оказывается, ради прибыли.
Теперь они поверили словам Гу Чэнбэя.
Гу Чэнбэй продолжил:
— Так что идите и спокойно поговорите с вашими родственниками. У меня тут ничего не выйдет.
Чжао Чуньхуа всё ещё надеялась получить одежду бесплатно:
— Но ведь Линь Жунжунь — твоя жена! Неужели ты не можешь уговорить её?
— Ах…
Го Дунлянь махнул рукой:
— Чжао Чуньхуа, убирайся в дом! Чэнбэй, прости меня, брат. Я поставил тебя в трудное положение. Я не знал, что за этим стоит такая сложная история, думал, ты просто не хочешь мне помогать, и даже обиделся. Теперь всё понял. Не мучай себя. Пусть родственники злятся — ну и пусть. Сначала спрошу у них, готовы ли платить за одежду, и тогда решу, что делать. Так тебе будет легче.
— Хорошо, — кивнул Гу Чэнбэй. — Если бы не мои невестки, я бы с радостью одолжил тебе два платья. Но сейчас это действительно невозможно.
— Понимаю, всё ясно…
Гу Чэнбэй и Го Дунлянь ещё немного поговорили о дружбе и братстве, после чего Гу Чэнбэй ушёл.
Как только он скрылся из виду, Чжао Чуньхуа со злости швырнула таз на землю. Ей было крайне неприятно, что даже такой мелочи не удалось добиться бесплатно.
Чжао Чуньхуа холодно процедила:
— Давно Гу Чэнбэй не приносил нам мяса? А у них дома курицу жрут — вкусно живут, а нам ни крошки!
Го Дунлянь задумался:
— С тех пор как пошли слухи про него и Линь Жунжунь, он и правда перестал что-либо приносить…
Гу Чэнбэй шёл домой, и в голове у него царил хаос. Он не мог точно сформулировать это чувство, но ему казалось, что его отношения с Го Дунлянем и Чэнь Ганом становятся всё более странными — и с каждым днём эта странность только усиливается.
Дело не в том, хорошие они люди или нет.
Просто раньше он был совершенно открыт перед ними: всё лучшее обязательно отдавал этим двоим, будто одержимый.
Когда он вышел из дома, его взгляд упал на недоеденные косточки от свиных рёбрышек. Раньше он непременно тайком отнёс бы их Го Дунляню, чтобы беременная жена того могла подкрепиться.
Но сейчас, выйдя из дома, он подумал: «Это же я так устал, чтобы донести их сюда!» — и не захотел делиться.
Хотя, если быть честным, он сам принёс лишь один мешок риса; остальное — рис, мясо и прочее — лежало в другой корзине и нес сосед из другой деревни.
Из-за этого Гу Чэнбэй чувствовал себя ещё уставшее: тот сосед получал за перевозку пять мао, а Гу Чэнбэй — ни цзяо, только усталость. Значит, он устал гораздо больше.
А эти косточки — последние, которые удалось выторговать. Отдавать их Го Дунляню? Жалко стало.
И тут он удивился самому себе.
Почему раньше не было жалко? Раньше он отдавал не просто косточки, а целые куры или кроликов, которых сам покупал на рынке, а потом выдавал за случайную добычу в горах.
Чем больше он думал, тем страннее всё казалось.
На самом деле, эта жадность началась не сегодня, а с тех пор, как он познакомился с Линь Жунжунь. С того момента всё мясо, которое он добывал, шло на продажу, а не тайком доставлялось друзьям.
Он усмехнулся и нашёл объяснение:
«Видимо, мужчина всё-таки должен жениться. С женой начинаешь думать прежде всего о своей маленькой семье, а не о других».
Как только Гу Чэнбэй вошёл во двор, Линь Жунжунь выскочила из комнаты и встала у двери, глядя на него:
— Решил проблему? Если нет — сегодня не входи в дом.
— А куда мне тогда?
Линь Жунжунь уже хотела сказать «вон из дома», но вспомнила, что сейчас не то время, что было в её прошлой жизни: тогда можно было просто позвонить другу, переночевать в интернет-кафе, в KTV или снять номер в гостинице.
Поэтому она махнула в сторону чулана у кухни:
— Сам знаешь — в чулан на ночь.
Гу Чэнбэй хмыкнул:
— Похоже, чулан мне не подходит для сна.
Линь Жунжунь удивилась, но отошла в сторону, пропуская его в дом.
— Ты что, решил проблему? — спросила она с искренним изумлением. — Похоже, Го Дунлянь всё-таки не такой уж плохой человек. Я думала, они уцепятся за это и не отстанут.
— Да просто пару слов сказал, — ответил Гу Чэнбэй, не придавая значения.
Линь Жунжунь всё равно заинтересовалась и потянула его за рукав, чтобы расспросить подробнее.
Гу Чэнбэй не стал скрывать и рассказал ей всё дословно.
Линь Жунжунь принесла таз с горячей водой, и они вместе стали мыть ноги. Вода была слишком горячей, и она не могла полностью опустить ступни, поэтому начала наступать на ноги Гу Чэнбэя.
Гу Чэнбэй скривился от боли и сердито на неё уставился.
— Так ты всё свалил на меня? — фыркнула Линь Жунжунь, но в душе была довольна.
Она решила, что Го Дунлянь и Чжао Чуньхуа больше не станут приставать: ведь они явно рассчитывали получить одежду бесплатно, а теперь, увидев цену, наверняка передумают.
— Я же говорил правду, — возразил Гу Чэнбэй, глядя на свои ноги, потом на её. Его ступни были крупные, грубые и сильные, а её — маленькие, изящные, с белой кожей, которая от горячей воды слегка порозовела.
Он смотрел и медленно опустил свои ноги в воду. Линь Жунжунь тут же положила свои ступни ему на ноги.
— Не двигайся! — закричал Гу Чэнбэй. От движения воды стало ещё горячее.
Как только он крикнул, внутри у него что-то ёкнуло — и в следующий миг Линь Жунжунь специально зашевелила ногами, заставив воду колыхаться.
Гу Чэнбэй: …
Увидев, что лицо Гу Чэнбэя стало недовольным, Линь Жунжунь наконец его пощадила:
— Я прекрасно понимаю, что быть добрым к друзьям — нормально. Но если к посторонним относишься лучше, чем к своей семье, это уже неправильно.
Гу Чэнбэй взглянул на неё.
Линь Жунжунь подняла подбородок:
— Подумай сам: твои родители вырастили тебя, старшие братья и сёстры всегда тебя баловали. А они никогда не получали от тебя того, что ты отдавал другим. Как они себя при этом чувствовали?
— Ты права, — согласился Гу Чэнбэй.
Линь Жунжунь: ?
Вот и всё? Так легко убедить? Её охватило недоумение.
Автор примечает: заметили ли вы перемены в главном герое?
Отношение Гу Чэнбэя всё больше тревожило Линь Жунжунь. Если бы его так легко можно было убедить, он не стал бы посмешищем Циншаня.
Либо слухи преувеличены, либо Гу Чэнбэй просто притворяется.
Линь Жунжунь решила поговорить с ним серьёзно о Го Дунляне и Чэнь Гане.
Раньше, слушая рассказы Гу Чэнбэя, она думала, что эти люди неплохие, и, возможно, деревенские сплетни просто раздули его щедрость.
Но просьба Го Дунляня и Чжао Чуньхуа одолжить одежду вызвала у неё дискомфорт.
Ведь ещё до этого Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы предсказали: как только Го Дунлянь и Чжао Чуньхуа узнают об этой затее, сразу придут за одеждой. Их план был прозрачен: бесплатно получить одежду от Гу Чэнбэя, а потом сдавать её в аренду за деньги, зарабатывая без вложений. Так они поступали не раз.
Заранее услышав от невесток такое предупреждение, а потом убедившись, что Гу Чэнбэй вечером действительно рассказал о просьбе Го Дунляня, Линь Жунжунь задумалась всерьёз.
Тот Го Дунлянь, о котором она слышала от мужа, и настоящий — явно разные люди.
Поэтому она решила скидывать на 50 % всё, что раньше слышала от Гу Чэнбэя. Попытки расспросить соседей тоже не дали многого: все повторяли одно и то же — мол, Гу Чэнбэй отдавал Го Дунляню и Чэнь Гану пойманных кроликов и кур, больше ничего примечательного не вспоминали.
Помыв ноги и вылив воду, они легли спать.
Линь Жунжунь потянула за рубашку Гу Чэнбэя:
— Расскажи мне подробнее, что у вас с Чэнь Ганом и Го Дунлянем?
— Да я же тебе уже рассказывал! — Гу Чэнбэй сразу понял, что она хочет услышать на самом деле.
— Тогда расскажи ещё раз, но подробнее.
http://bllate.org/book/3438/377140
Готово:
