— Пойдём к дому Го Дунляна и Чэнь Гана, перекроем им дорогу и обязательно вернём Гу Чэнбэя!
Именно в этот момент Гу Чэнбэй подошёл, держа в руках серо-чёрного кролика. Увидев у ворот жёнку и обоих старших братьев, он нахмурился в недоумении:
— Вы тут что делаете?
Линь Жунжунь обрадовалась и тут же подскочила к нему:
— О, так это тот самый кролик, которого ты поймал?
Сердце её сжалось от вины: в прошлой жизни она бы воскликнула: «Какой милый зверёк!» — а теперь думала лишь о том, как вкусно он будет на обед.
— Да, кролик спустился с горы… Я поймал одного, — Гу Чэнбэй почесал затылок, слегка смутившись оттого, что поймал всего одного.
— Но ты всё равно молодец! — Линь Жунжунь одобрительно подняла большой палец.
Гу Чэндун и Гу Чэннань наблюдали за этой сценой и почувствовали странное недоумение: их младший брат впервые не отнёс кролика соседям, как обычно делал раньше.
Гу Чэнбэй широко улыбнулся. На самом деле все были обмануты: кролика он купил у местного кроликовода, а не поймал сам. Просто чтобы не вызывать подозрений, придумал историю про «пойманного на горе». Иначе как объяснить, почему именно он, а не кто-то другой, поймал этого кролика?
Линь Жунжунь посмотрела на Гу Чэндуна и Гу Чэннаня:
— Я уже слышала от старших невесток, что ты поймал кролика. Только что встретила старших братьев, и они утверждали, будто я ничего не знаю.
Она искренне не понимала, в чём тут спор.
Гу Чэндун не выдержал:
— Это потому, что ты не понимаешь.
Линь Жунжунь промолчала.
В этот момент вернулись Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы. Они посмотрели на кролика в руках Гу Чэнбэя, потом на Линь Жунжунь и вновь подумали: не зря же она главная героиня! Наверное, именно из-за неё Гу Чэнбэй принёс кролика домой, а не отдал Го Дунляну.
Гу Чэндун и Гу Чэннань тоже оценивающе разглядывали кролика — выглядел он весьма упитанным. Одному человеку хватило бы на несколько хороших кусков.
Мясо… мясо…
Гу Чэнбэй, чувствуя на себе множество взглядов, попытался прикрыть кролика, но со всех сторон стояли люди, и спрятать было некуда. Вздохнув, он всё же предупредил:
— Этого кролика я несу родителям жены. Так что даже не думайте есть его.
Он решил: раз утром жена сказала, что нужно принести что-то хорошее, значит, он обязан это сделать.
Гу Чэндун и Гу Чэннань не расстроились — главное, что кролик не достался посторонним.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы лишь кивнули: ну конечно, так и должно быть.
Линь Жунжунь тоже радовалась:
— Отлично! Когда люди из Цингана увидят, что мы несём кролика, сразу поймут, как здорово мы живём!
— Точно… — Гу Чэнбэй тоже вспомнил те лица и выражения.
Супруги смотрели на кролика с таким восторгом и нежностью, что тот вдруг дёрнулся всем телом.
Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй, полные энтузиазма, шли в Цинган, неся кролика и несколько пирожков.
К тому времени, как Чэнь Минъинь вынесла приготовленные пирожки и яйца, их уже и след простыл. Она оглядела двор:
— Куда они делись?
Гу Цзядун посмотрел на бабушку, потом на то, что она держала в руках:
— Дядя с тётей давно ушли.
Гу Цзяхэ добавил:
— Унесли кролика и пирожки.
Чэнь Минъинь постояла немного, не обращая внимания на взволнованных внуков и внучек, и молча вернулась в дом с едой.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы переглянулись: эти двое убежали так быстро, что у них даже не было времени рассказать Линь Жунжунь про Юй Хуэйжань.
Чэнь Минъинь убрала еду и вышла наружу, где увидела, что обе невестки просто стоят столбами. Её лицо потемнело:
— Чего застыли, будто красные сахарные тростинки? Не знаете, что пора готовить обед?
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы поспешили на кухню.
Тем временем Гу Чэнбэй, почти достигнув Цингана, с самодовольством сказал:
— Мы идём быстро, так что даже если родители захотят забрать кролика обратно, им придётся с этим смириться. Умно, правда?
Линь Жунжунь промолчала. Эти слова заставили её задуматься: а что же тогда думают о свёкре и свекрови?
В это время в доме Гу никто не думал о пропавшем кролике, но в Верхней бухте Циншаня одна семья очень переживала.
Чжао Чуньхуа, на пятом месяце беременности, то и дело выглядывала за ворота, но Гу Чэнбэя всё не было. Она нахмурилась.
Её соседка это заметила и с сарказмом произнесла:
— О, Чжао Чуньхуа, у вас сегодня снова мясо! Как же завидно!
Всему Циншаню было известно, что Гу Чэнбэй часто приносит хорошие вещи в дом Го Дунляна и Чжао Чуньхуа. Такая наглость редко встречалась даже в деревне, и большинство людей относилось к этой семье с презрением. А к самому Гу Чэнбэю — с ещё большим презрением: надо же быть таким глупцом!
Чжао Чуньхуа уловила насмешку и улыбнулась:
— Сестрица, о чём ты? У нас и в помине нет мяса.
— Хм… — соседка фыркнула. — Все же знают: всё, что достаётся Гу Чэнбэю, становится вашим. Хотя… может, на этот раз мясо досталось семье Чэнь Гана?
Лицо Чжао Чуньхуа изменилось. Неужели Гу Чэнбэй отнёс кролика Чэнь Гану?
Она продолжала ждать у ворот, но так и не услышала стука. Наконец, она зашла на кухню и выгнала оттуда Го Дунляна:
— Сходи узнай, что происходит.
Го Дунлян и сам был в замешательстве. Услышав это, он сразу вышел из дома. В Циншане ничего не остаётся тайной надолго — стоит пройтись по деревне, и узнаешь всё.
Го Дунлян сначала подумал, что Гу Чэнбэй отнёс кролика Чэнь Гану, но деревенские сплетни оказались иными: Гу Чэнбэй отнёс кролика в дом родителей Линь Жунжунь.
Го Дунлян не мог поверить, но все говорили одно и то же: лично видели, как Гу Чэнбэй шёл с Линь Жунжунь в сторону Цингана, неся кролика и прочие припасы — явно сопровождал жену к её родителям.
Люди говорили с завистью: ведь все считали, что выйти замуж за Гу Чэнбэя — испортить себе жизнь, а Линь Жунжунь живёт как королева! Не работает, если не хочет, а если и работает, то лишь в шелководческом сарае. Гу Чэнбэй покупает ей вещи, а теперь ещё и мясо несёт её родителям!
Разве найдёшь такого зятя среди тех, кого прочат в мужья?
Го Дунлян вернулся домой с мрачным лицом. Он почувствовал тревогу: неужели Гу Чэнбэй полностью попал под влияние Линь Жунжунь? Если так, то как он теперь будет получать от него хорошие вещи?
Дома он рассказал всё жене.
Чжао Чуньхуа разозлилась:
— Эта Линь Жунжунь с такой дурной славой… Красавица, наверняка умеет околдовывать мужчин. Глупец Гу Чэнбэй, наверное, и впрямь попался на её удочку!
— Я тоже так думаю.
— Нельзя допустить, чтобы она победила! Сходи к Чэнь Гану, обсудите, что делать. Напомни Гу Чэнбэю о старой дружбе, скажи, что только вы — настоящие братья, и нельзя рушить эту связь из-за какой-то женщины.
Го Дунлян кивнул:
— Обязательно поговорю с Чэнь Ганом.
Чжао Чуньхуа быстро приготовила еду, и они сели обедать, но даже еда казалась безвкусной.
— В прошлый раз мы уже должны были заподозрить неладное, но не заметили…
Когда Линь Жунжунь объявила голодовку, отказываясь выходить замуж за Гу Чэнбэя, Го Дунлян и Чэнь Ган убеждали его: «Такую женщину брать нельзя! С такой репутацией ещё и приданое требует! Надо вернуть сто юаней, отданных её семье! Это же твои свадебные деньги — как только они окажутся у тебя в руках, мы с тобой разделим их пополам!»
Они мечтали о лёгком заработке.
Но Гу Чэнбэй не вернул ни копейки и женился на Линь Жунжунь, как и планировал. Это привело Го Дунляна в ярость — столько денег ушло впустую!
Теперь он начал думать: неужели он в последнее время слишком отдалился от Гу Чэнбэя? Нет, надо чаще с ним общаться!
Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй прибыли в дом Линей.
После свадьбы Линь Синьминь и Цай Гуйхуа не раз расспрашивали жителей Циншаня о жизни дочери в доме Гу. Сначала они не спали ночами, представляя, как дочь мается в бедности и голодает.
Но слухи оказались совсем иными.
Оказалось, что семья Гу не разделилась, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы относятся к Линь Жунжунь очень хорошо, и после свадьбы она даже не ходила в поле — работала только в шелководческом сарае.
Линь Синьминь и Цай Гуйхуа наконец успокоились.
Теперь Линь Синьминь о чём-то беседовал с Гу Чэнбэем.
Линь Жунжунь зашла в дом вместе с матерью. В комнате не было стульев, и она села на кровать.
— Мы не знаем, как у тебя там на самом деле, — сказала Цай Гуйхуа, опасаясь, что слухи могут быть неточными. — Расскажи, как ты живёшь в доме Гу?
— Всё отлично… Только шелковичных червей кормлю, больше ничего не делаю, — ответила Линь Жунжунь и, подумав, добавила: — Иногда стираю одежду.
Когда одежда чистая, она стирает сама; если же на одежде Гу Чэнбэя появляются пятна, она заставляет его стирать самому, объясняя, что у него больше сил, и он лучше отстирает грязь.
Это не отговорка — просто правда.
— А родители Гу Чэнбэя ничего не говорят?
Линь Жунжунь покачала головой:
— Они замечательные старики, ничего не говорят.
— А старшие братья, сёстры и невестки?
— С ними ещё лучше! — Линь Жунжунь оживилась. — Особенно старшая и вторая невестка! Они не хотели, чтобы я ходила работать, но я сама настояла — вот и работаю с червями.
Цай Гуйхуа была поражена. Неужели Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы настолько добры? Это казалось невероятным! Ведь до свадьбы ходили слухи, что они собирались разделить дом и ненавидят Линь Жунжунь!
Неужели всё это были просто слухи?
Цай Гуйхуа никак не могла понять.
— В общем, до свадьбы и после для меня почти ничего не изменилось, — сказала Линь Жунжунь и, подумав, поправилась: — Разве что теперь в постели сплю не одна.
По её настроению и тону было ясно: она не страдает. Цай Гуйхуа окончательно успокоилась.
В деревне немало замужних девушек, которые, несмотря на плохую жизнь в доме мужа, дома говорят родителям: «Всё нормально». Но по взгляду и голосу видно, что они лгут. А родители делают вид, что верят, хотя на самом деле понимают правду.
Убедившись, что с дочерью всё в порядке, Цай Гуйхуа вышла на кухню следить за готовкой. Помимо жареного кролика, нужно было ещё приготовить яичницу — сегодняшний обед должен быть по-настоящему богатым.
Когда еда была подана, все уселись за стол.
Линь Жунжунь заметила, что в блюдах мало масла, но сегодня хорошо положили перца и специй, так что запах кролика почти не ощущался — можно считать, вкусно.
Однако она почувствовала нечто ещё.
Она и Гу Чэнбэй пришли сюда как гости. Как бы ни были добры Линь Синьминь и Цай Гуйхуа, этот дом больше не был её домом. Она чувствовала себя желанным, уважаемым гостем.
Это напомнило ей: если бы в прошлой жизни она вышла замуж, вернувшись в родительский дом, она, наверное, чувствовала бы то же самое — будто больше не принадлежит этому дому.
http://bllate.org/book/3438/377127
Готово:
