Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь тоже проснулись рано. Подойдя к Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы, они ожидали хоть каких-то слов — может, те передумали насчёт вчерашнего решения не делить дом. Но женщины молчали. Никаких сожалений, никаких намёков на перемены — наоборот, выглядели бодро, двигались проворно и занимались делами с обычной для них собранностью.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь ничего не сказали. Было ещё рано, дела не горели, и супруги решили прогуляться по деревне. В это время многие уже были на ногах, и, завидев пару, соседи тут же начали приветствовать их.
Так они собрали целый урожай добрых слов: всех впечатлило вчерашнее угощение — на столе была и свинина, и курица, и рыба, да ещё и рисовая каша, и соевое молоко, и жидкая похлёбка.
Чэнь Минъинь слушала с удовольствием, но скромно отмахнулась:
— Всё своё, домашнее. После такого обеда нам теперь придётся годами есть совсем уж водянистую похлёбку. Да и, слава богу, больше свадеб в ближайшее время не предвидится — а то вся семья с голоду пропадёт.
— И правда, — подхватили соседи, — теперь, как женился ваш Гу Чэнбэй, все в этом поколении уже обзавелись семьями. Следующая радость будет, когда у старшего сына родится внук.
Обойдя деревню и собрав по дороге по паре добрых слов от каждого, они вернулись домой. К тому времени Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы уже приготовили завтрак.
Линь Жунжунь тоже проснулась. Её два новых повседневных платья Юй Сяолань ещё не доделала, поэтому пришлось надеть старую одежду с заплатками.
Она посмотрела на себя в зеркало и вспомнила, во что была одета вчера. Внезапно почувствовала, будто превратилась из принцессы в простую деревенщину, и весь её вид словно потускнел.
Бросив взгляд на Гу Чэнбэя, она мысленно вздохнула с облегчением: «Ну хоть он со мной… Принц мгновенно стал деревенским парнем».
Она быстро заплела косу. Ну, «быстро» — не совсем так: она не просто собрала волосы в хвост и заплела гладкую косу. Вместо этого она начала с висков, пригладив пряди к голове и заплетая их с обеих сторон, а затем соединила обе косички в одну. Такая причёска выглядела повседневно, но в то же время необычно. Взглянув в зеркало, она осталась довольна собой: даже здесь, в деревне, надо быть красивой каждый день.
Гу Чэнбэй уже собрался и ждал, пока Линь Жунжунь закончит с причёской:
— Твои волосы, кажется, стали короче?
Линь Жунжунь удивлённо посмотрела на него:
— Неплохое наблюдение.
Она подстригла кончики — те, что пожелтели и секлись. Если бы не нелюбовь к коротким стрижкам, давно бы всё остригла.
Здесь не было шампуня — или, по крайней мере, она не могла его достать. Мыть голову было сложно, поэтому многие редко это делали: волосы быстро становились жирными, а вшивость считалась обыденностью. Почти в каждом доме имелась специальная частая расчёска — «бичзы» — чтобы вычёсывать вшей и гнид.
К счастью, прежняя хозяйка тела была аккуратной и часто мылась, так что вшей у неё не было.
И при мытье головы она не поступала, как другие: не использовала просто воду или «янцзянь» (щёлочное мыло), а мыла волосы порошком из семян чайного дерева. Но и это средство было не лучшим — в будущем она обязательно добудет себе нормальное мыло.
Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй вышли из комнаты одновременно. В этот же момент из противоположной двери появились четверо детей.
Старшему, Гу Цзяляну, было восемь лет — он сын Гу Чэндуна. Гу Цзяхэ и Гу Цзядунь — по шесть лет, сыновья Гу Чэндуна и Гу Чэннаня соответственно. Младшей была Гу Тинтин — четырёхлетняя дочка Гу Чэннаня.
Вчера Линь Жунжунь не могла их различить, но теперь уже начала запоминать.
— Дядя, тётя… — хором позвали дети, с любопытством разглядывая новую родственницу. Их явно занимало появление в доме нового человека.
Четырёхлетняя Гу Тинтин смотрела на Линь Жунжунь и наконец произнесла:
— Вчера… красное… красиво…
Линь Жунжунь почувствовала, будто её сердце пронзили ножом.
Ей и самой казалось, что вчерашний наряд был гораздо лучше.
— Завтракать! — крикнула Чэнь Минъинь.
В большой деревянной миске стояла огромная порция жидкой рисовой похлёбки. В ней, помимо немногочисленных белых рисинок, плавали зелёные овощи и кусочки белого и красного сладкого картофеля. Цвета смешались, но благодаря обилию овощей похлёбка выглядела довольно густой.
Как только миску поставили на стол, все сами взяли миски и палочки и начали наливать себе еду.
Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй тоже подошли.
Она думала, что будет просто похлёбка с солёными овощами, но на столе оказались и остатки вчерашних блюд: жареный тофу, тонко нарезанное мясо с перцем чили и жареная картошка по-деревенски.
Выглядело даже аппетитно. Линь Жунжунь с облегчением кивнула.
В этот момент Сюй Сяолань быстро вышла из кухни и подошла к ней в гостиной, держа в руках миску:
— Не бери ту… Ешь вот это, вот это.
Линь Жунжунь заглянула внутрь: в миске лежала чистая, белая рисовая каша — не сухая, а скорее влажная, как густая похлёбка. Сверху лежал жареный яичный блин.
Она была поражена.
Но ещё больше изумились все остальные в доме, увидев эту миску.
Линь Жунжунь недоуменно посмотрела на Сюй Сяолань.
Та, поймав её взгляд, инстинктивно сжалась, но всё же заставила себя улыбнуться:
— Жунжунь, ты только что пришла в нашу семью — надо, чтобы ты поела получше.
— Это… — Линь Жунжунь моргнула. Ей делают отдельную порцию? Но зачем? Она совершенно растерялась.
— Да, Жунжунь, — подхватила Лу Цзюньцзы с улыбкой, — мы с твоей сватьёй тебя очень полюбили. Эту кашу варили специально для тебя.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь с изумлением смотрели на Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы. Снова возникло то странное, необъяснимое чувство, как вчера вечером. Почему всё идёт именно так? Что-то явно не так.
Гу Чэндун и Гу Чэннань тоже растерялись. Утром, увидев, что жёны ведут себя как обычно, они с облегчением выдохнули — вчерашнее напряжение больше не хотелось переживать. Но вот оно снова вернулось.
Дети единодушно сглотнули, мечтая попробовать такое, и прижали к себе свои миски с похлёбкой, глядя на Линь Жунжунь с завистью.
Гу Циньюэ и Сюй Чанпин тоже почувствовали странность, но привыкли ничего не комментировать — просто отвели глаза, будто ничего не заметили.
Линь Жунжунь поочерёдно посмотрела на Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы. Ей показалось, что те заискивают перед ней.
Нахмурившись, она не могла понять, зачем им это нужно.
— Сватья, сватья вторая, — осторожно спросила она, — вам что-то от меня нужно?
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы замотали головами так быстро, что волосы развевались:
— Нет-нет!
Сюй Сяолань сунула миску Линь Жунжунь в руки:
— Ешь, ешь.
Линь Жунжунь чувствовала себя крайне неловко.
Гу Чэнбэй тоже удивился, но решил, что раз уж жена получила густую кашу — это хорошо:
— Раз сватьи предлагают, ешь. Если не будешь есть, они подумают, что ты их не уважаешь.
«Гу Чэнбэй, ты слишком явно это выражаешь!» — мысленно фыркнула Линь Жунжунь.
Гу Шаочжи бросил странный взгляд на обеих невесток. Это было ненормально, очень ненормально. Он не понимал, что происходит:
— Ладно, за еду.
Это было равносильно молчаливому согласию.
За одним столом не все могли уместиться, да и мало кто вообще любил есть за столом — большинство брали немного еды в миску и усаживались где-нибудь на корточки.
За столом остались только четверо: Гу Шаочжи, Чэнь Минъинь, Гу Чэнбэй и Линь Жунжунь.
Линь Жунжунь ела, но становилось всё неловче: казалось, все смотрят на неё, даже больше, чем вчера, когда она была в красном платье.
Когда Гу Чэнбэй во второй раз потянулся за мясом с перцем, Чэнь Минъинь строго на него посмотрела:
— Всего-то немного мяса, а ты хочешь всё съесть? Другим что останется?
— Так еда и предназначена, чтобы её есть… — пробурчал он, но всё же переключился на солёные овощи.
Линь Жунжунь невольно взглянула на свекровь. Та только что была такой строгой.
Чэнь Минъинь тут же улыбнулась:
— Жунжунь, ешь, бери, что хочешь. Этому мальчишке сколько ни дай — всё равно не наешься.
Линь Жунжунь кивнула и продолжила есть.
После завтрака Гу Шаочжи хотел сообщить всем, сколько денег ушло на свадьбу и сколько внесли остальные ветви семьи, но Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы заявили, что это деньги родителей, и им не нужно знать деталей — пусть родители распоряжаются, как сочтут нужным.
Они даже перестали интересоваться деньгами.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь почувствовали ещё большую тревогу. Раньше эти двое больше всех интересовались подобными вопросами, боясь, что их обманут или обделят.
Гу Циньюэ проворно убрала посуду, а Лу Цзюньцзы весело обратилась к Чэнь Минъинь:
— Мама, Жунжунь только что пришла в дом. Давайте дадим ей отдохнуть несколько дней. Сейчас не стоит её нагружать работой. У нас и так много людей, которые зарабатывают трудодни — не хватит разве что её одного.
Линь Жунжунь растерянно посмотрела на Лу Цзюньцзы.
Она сама не решалась просить об этом, а сватья сделала это за неё. Какая же она замечательная!
Только Гу Шаочжи и остальные чувствовали себя крайне неловко. Было так, будто очень знакомый человек вдруг начал вести себя совершенно несвойственно — от этого становилось тревожно.
— Да, — поддержала Сюй Сяолань, — Жунжунь только что пришла. Ей нужно отдыхать. Она такая худая и слабая — надо её подкормить.
Снова это странное ощущение. Лу Цзюньцзы ведёт себя ненормально, Сюй Сяолань — тоже.
Глаза Гу Чэнбэя загорелись:
— У нас и правда много людей, которые зарабатывают трудодни. Мы можем не только кормить Жунжунь, но и меня самого!
Гу Шаочжи громко хлопнул по столу:
— Замолчи!
Гу Чэнбэй пробормотал себе под нос:
— А зачем тогда у меня рот, если я не могу говорить?
Он с надеждой посмотрел на Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы:
— Сватьи, посмотрите на меня! Я тоже худой… и довольно слабый…
Сюй Сяолань широко раскрыла глаза:
— Не заметила.
Лу Цзюньцзы добавила:
— Белый, румяный, щёки полные — явно хорошо живётся. Посмотрите лучше на ваших братьев: вот они действительно худые… Хотя нет, слабыми их не назовёшь. Но именно им больше всех нужно подкрепляться.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь вдруг почувствовали, что невестки снова ведут себя нормально.
Линь Жунжунь смотрела на разочарованное лицо Гу Чэнбэя и не могла сдержать улыбки.
Сюй Сяолань похлопала её по плечу:
— Жунжунь, на кухонном шкафу стоят две сваренные яйца. Если проголодаешься дома — подогрей их в тёплой воде и съешь, чтобы перекусить.
Подумав, она добавила:
— Кстати, чего ты хочешь на обед? Я приду с работы и приготовлю.
Линь Жунжунь смотрела на Сюй Сяолань с изумлением. Какая же она потрясающая сватья!
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь снова почувствовали, что с невестками что-то не так.
Гу Шаочжи переводил взгляд с Сюй Сяолань на Лу Цзюньцзы, чувствуя, как внутри что-то сжимается.
Чэнь Минъинь тоже чувствовала ком в горле:
— Вы, старшая и средняя невестки, что вообще задумали?
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы выглядели совершенно невинно:
— Мама, мы ничего не задумали!
— Нет, вы делаете массу странных вещей!
Чэнь Минъинь нахмурилась:
— Вчера вели себя как мёртвые, упрямо отказывались делить дом, хотя раньше только об этом и мечтали. А сегодня сварили для Жунжунь отдельную кашу, пожарили яйцо, сварили ещё два… Это нормально? Вы даже своим сыновьям так не баловали!
Гу Чэндун и Гу Чэннань кивнули: им самим такого не доставалось. Никогда.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы переглянулись.
— Я что, ненормальная?
— Я веду себя странно?
Чэнь Минъинь подозрительно прищурилась:
— Признавайтесь честно: Жунжунь что-то узнала, и вы боитесь, что она проболтается?
Линь Жунжунь тоже удивлённо посмотрела на них:
— Но я впервые вижу свать вчера!
Сюй Сяолань:
— И я впервые вижу Жунжунь.
Лу Цзюньцзы:
— Я тоже.
Гу Шаочжи:
— Тогда почему вы так относитесь к жене четвёртого сына?
Сюй Сяолань серьёзно ответила:
— Как только я увидела Жунжунь, сразу почувствовала, будто она моя родная сестра. Просто захотелось быть к ней доброй.
(Гу Чэндун мысленно: «Врёшь. Ты со своей родной сестрой никогда не была добра».)
Лу Цзюньцзы кивнула:
— То же самое! Просто… чувство, будто она очень близкий человек.
(Гу Чэннань мысленно: «Врёшь. Только твои родные были добры к тебе. Сама же ты никогда не проявляла доброты к родне».)
Неужели я из тех людей, которым все сразу симпатизируют? Будто бы без всякой причины другие просто чувствуют ко мне расположение и начинают любить меня.
http://bllate.org/book/3438/377111
Готово:
