Раздел имущества четвёртой ветви рода Гу — семьи Гу Шаочжи — завершился каким-то странным, почти зловещим образом. Гу Шаобо увёл домой мать, Ван Биюн. Гу Шаочжун и Гу Шаошу отправились вместе. Гу Шаобо подумал, что, пожалуй, неплохо, что младший брат не стал делить дом. А Гу Шаочжун с Гу Шаошу лишь причмокнули губами — им явно не хватило зрелища, которого они ожидали.
Семья Гу Шаобо жила в Верхней бухте деревни Циншань, Гу Шаочжун и Гу Шаошу — в Средней бухте, да ещё и по соседству, а семья Гу Шаочжи — в Нижней бухте.
На самом деле все они жили в одной деревне Циншань. Много лет назад Циншань был крошечным поселением, и дома стояли вплотную друг к другу — так можно было сэкономить на стенах при строительстве. Со временем семьи разрастались, к ним присоединялись переселенцы, спасавшиеся от голода, и деревня разрослась. Так появились Верхняя и Нижняя бухты («бухта» здесь означает просто «часть деревни»). Всё это по-прежнему оставалось одной деревней: Верхняя и Нижняя бухты образовались от Средней бухты в обе стороны, а названия дали по рельефу местности.
Средняя бухта и была изначальной деревней, с самыми старыми домами. Именно там изначально жили Гу. Но людей становилось слишком много, и постоянные ссоры заставили старшего брата, Гу Шаобо, первым отделиться — он построил дом в Верхней бухте. Позже, после свадьбы, выделился Гу Шаочжи и построил новый дом в Нижней бухте. Старый дом остался за Гу Шаочжуном и Гу Шаошу.
По дороге в Верхнюю бухту Гу Шаобо с Ван Биюн проходили мимо Средней. Он бросил взгляд на двух младших братьев — теперь в старом доме жили только две семьи, но и они не переставали ругаться. На самом деле самые жаркие ссоры разгорались вовсе не в семье Гу Шаочжи, а именно между Гу Шаочжуном и Гу Шаошу.
Люди разошлись. Семья Гу Шаочжи убрала столы и стулья. Гу Шаочжи с Чэнь Минъинь ещё раз спросили старшего и второго сыновей — и снова получили ответ, что делить дом не будут. Было уже поздно, все разошлись по домам.
Гу Чэндун и Гу Чэннань поспешили увести своих жён в комнаты, чтобы выяснить причину их странного поведения. Но те по-прежнему стояли на своём и ничего больше не сказали.
Дети же были в восторге. В спальне они высыпали полученные сегодня семечки, арахис и конфеты и с удовольствием обменивались ими, совершенно не интересуясь взрослыми интригами.
Гу Циньюэ и Сюй Чаньпин молча собрали вещи и тоже ушли отдыхать.
Линь Жунжунь вернулась в комнату вместе с Гу Чэнбеем. Она достала новое полотенце и велела ему принести воды — хотела умыться. Хотя она нанесла лишь помаду, всё равно считала это макияжем.
Гу Чэнбэй принёс воду. Линь Жунжунь тщательно умылась, а потом принялась расчёсывать волосы.
Она бросила взгляд на Гу Чэнбея и увидела, что он с интересом, улыбаясь, наблюдает за ней. Она приподняла бровь.
— Как ты приклеила цветок к уху? — спросил Гу Чэнбэй, указывая на её ухо.
Линь Жунжунь с лёгкой гордостью ответила:
— Угадай.
— Вот именно что не могу угадать.
— Рисовым зёрнышком.
— А?
Линь Жунжунь сняла цветок с уха — действительно, использовала клейкость варёного риса. Заодно она умыла и уши:
— Я разве не умница?
Гу Чэнбэй одобрительно поднял большой палец:
— Умница. Почти такая же, как я.
Линь Жунжунь вспомнила, что о нём говорят другие, и задумалась, не издевается ли он над ней. Но, наверное, он просто не имел в виду ничего обидного.
Гу Чэнбэй с воодушевлением принялся расплетать ей волосы и обнаружил, что причёска непростая: помимо резинки, использовались ещё и маленькие чёрные заколки-невидимки.
— Так вот для чего ты велела мне принести эти штуки?
— Конечно.
Когда волосы рассыпались, казалось, будто она только что вышла из парикмахерской — причёска получилась слегка «взрывной». Она взглянула в зеркало и даже удивилась: ей очень шло.
Пока она любовалась собой, Гу Чэнбэй тихо обнял её сзади.
Тело Линь Жунжунь на мгновение напряглось — такое близкое прикосновение казалось ей непривычным, вызывало странное, щемящее чувство, будто по коже пробегали мурашки. Но ей не было неприятно. Она чуть приподняла зеркало, чтобы в отражении видеть не только своё лицо, но и его.
Два лица — одно перед другим — словно сливались в самой интимной близости.
Гу Чэнбэй прижимал к себе её нежное, мягкое тело и чувствовал, как по телу разливается сладкая дрожь.
— Жунжунь...
— Мм?
Он, повинуясь инстинкту, лизнул её ухо, а затем страстно начал целовать шею.
Линь Жунжунь сглотнула, её разум на миг опустел, но тут же поняла, к чему это ведёт.
Она вырвалась из его объятий.
Гу Чэнбэй оцепенел, глядя на пустоту у себя на груди.
Линь Жунжунь смутилась ещё больше:
— Я... мне ведь ещё нет восемнадцати!
А в чём проблема? Гу Чэнбэй совершенно не понял.
Линь Жунжунь кашлянула и опустила глаза:
— Я слышала... что девочкам рано... это вредно. Лучше подождать до восемнадцати... ну, ты понимаешь?
Он всё слышал, но ничего не понял.
Линь Жунжунь подняла глаза и увидела, что он всё ещё растерян. Пришлось говорить прямо:
— Да и тело ещё маленькое... роды могут быть опасны. Я боюсь умереть. Ты ведь не хочешь моей смерти?
Гу Чэнбэй наконец осознал, о чём она:
— То есть ты разрешишь мне... только когда исполнится восемнадцать?
Линь Жунжунь кивнула. Именно так. Здесь многие женились в шестнадцать–семнадцать, максимум в девятнадцать, и никто не задумывался об этом. Но она — другая. Для неё это было неприемлемо: пока ей не исполнится восемнадцать, всё это будет выглядеть как преступление.
Гу Чэнбэй попытался возразить:
— Моя невестка родила ребёнка в восемнадцать.
Линь Жунжунь сердито уставилась на него:
— Тебе совсем не жаль моё здоровье? Я... я гораздо хрупче их!
Гу Чэнбэй внимательно оглядел её, будто пытаясь определить, правда ли она такая нежная. Вздохнул и кивнул:
— Ладно.
Всё равно осталось всего несколько месяцев. Подождёт. Хотя очень, очень хотелось.
Линь Жунжунь отложила зеркало, подпрыгнула и обняла его:
— Гу Чэнбэй, ты такой хороший!
Гу Чэнбэй криво усмехнулся, машинально потянулся к ней, но тут же отвёл руку и буркнул:
— Ну ладно, спать пора.
Линь Жунжунь фыркнула:
— Ты ещё ноги не помыл!
Гу Чэнбэй: …
После того как они умылись и переоделись, Линь Жунжунь аккуратно сложила наряд, который надела специально сегодня. Она почувствовала груз вины: платье носили всего один день — это же расточительство! В деревне его не наденешь, да и в город не пойдёшь — все будут пялиться. Скорее всего, вещь теперь надолго уйдёт на дно сундука.
Вот какая цена за то, чтобы выпустить пар.
Комната Гу Чэнбея была примерно такого же размера, как и её прежняя, и мебели в ней было немного: кровать, шкаф, стол и стул. Но всё выглядело новее.
У кровати Гу Чэнбея имелась специальная скамеечка — пониже самой кровати, но повыше пола и такой же длины. На неё ставили обувь, а ещё на ней удобно было стоять, забираясь в постель или слезая с неё.
Линь Жунжунь очень ей понравилась.
Лёжа в постели, она наконец задумалась о происшедшем днём:
— Почему твои невестки вдруг передумали делить дом?
Даже в родных деревнях невесток было известно, что они собирались делиться. Значит, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы жаловались своим матерям и получили поддержку. Если бы не получилось разделиться, они бы привели своих родственников, чтобы те «поговорили» с семьёй Гу.
Судя по реакции Гу Шаочжи и других, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы передумали в последний момент.
— Кто их знает, что у них в голове? — проворчал Гу Чэнбэй. — Они любят шептать на ушко. Раньше братья относились ко мне отлично, а после свадьбы — всё хуже и хуже.
Он говорил и всё больше расстраивался: женились — и забыли про младшего брата.
Линь Жунжунь понимала его чувства. Если бы после свадьбы Линь Юньюнь и Линь Чэнбинь стали относиться к ней хуже, она тоже бы огорчилась.
— Ну, подумай и о них. Ведь когда твои братья слушают жён, это ведь то же самое, что ты слушаешь меня?
— Как это может быть одно и то же?
— Очень даже. Твои невестки — жёны твоих братьев, я — твоя жена. Они слушают своих жён, ты — свою.
— Не одно и то же. У них никогда не было таких замечательных старших братьев, как у меня. Не зная доброты, не поймёшь, как больно её терять. А я знал — и теперь чувствую эту боль.
Линь Жунжунь всё поняла. Он имел в виду, что у его братьев не было таких замечательных старших братьев, как у него самого. В этом была своя логика, хотя и звучало слегка нахально.
— Ничего страшного, — сказала она. — Если они теперь не так добры к тебе, не будь и ты таким добрым к ним... Хотя... ты вообще был к ним добр?
Гу Чэнбэй: …
Наступила мёртвая тишина. Неловко получилось.
Гу Чэнбэй с трудом выдавил:
— Был... довольно добрым.
Линь Жунжунь в темноте покосилась на него и тихо спросила:
— Например?
Гу Чэнбэй тяжело выдохнул:
— Слушай, тебе ведь только что вышли замуж. Какую работу тебе дадут в деревне? Лучше всего — полегче. Но у моих невесток работа не из лёгких. Если тебе дадут самую лёгкую, они точно начнут ворчать. Но ты не бойся — просто твёрдо говори, что ничего не умеешь. Пойдёшь или кормить свиней, или шелковичных червей разводить. Свиней кормить — тоже нелегко: траву рубить, кашу варить, хлев чистить... Лучше уж червей — там и запаха почти нет... Правда, заработаешь совсем мало.
Линь Жунжунь: …
Она заподозрила, что он уводит разговор в сторону, но доказательств не было. А вопрос о работе действительно важен.
Ага, можно разводить червей. Но она помнила: в деревне Цинган этим обычно занимались беременные женщины на поздних сроках.
Лёгкой работы почти никто не хотел — хоть и легко, но мало зарабатываешь. Все стремились набрать побольше трудодней, чтобы потом обменять их на зерно при урожае.
— Я не хочу свиней кормить. Хлев воняет... Я там просто не смогу есть.
— Тогда червей разводи.
— Но... я боюсь насекомых.
Гу Чэнбэй замолчал. В темноте его лицо, должно быть, выражало крайнее изумление: он знал, что жена беспомощна, но не думал, что настолько.
Он глубоко вздохнул — дважды:
— Ладно. Я тебя не брошу.
Линь Жунжунь: ???
Неужели он её презирал в тот момент молчания?
Гу Чэнбэй лихорадочно соображал:
— Когда мама спросит, чем хочешь заниматься, скажи, что только вышла замуж и хочешь отдохнуть несколько дней. В такой ситуации, наверное, можно отдыхать... ну, хотя бы три дня. Через три дня, если она снова спросит, скажи, что ещё не решила, и подумай ещё несколько дней. Так можно будет бездельничать дней шесть-семь... Конечно, невестки будут косо смотреть. Не обращай внимания — делай вид, что не замечаешь.
Линь Жунжунь заслушалась и удивилась:
— Ты так в этом опытен?
Наверное, сам часто так делал?
— Я же для тебя придумываю!
— Но разве это хорошо? Я не работаю, а ты... эээ... тоже не особо силён в труде.
Это уже не просто «жить за счёт родителей» — они оба будут жить за счёт братьев, невесток, сестёр и зятьёв. Раньше только он один так делал, теперь к нему присоединилась она. Она даже за них посочувствовала: каково же им, беднягам, иметь таких двух.
Гу Чэнбэй вздохнул:
— Ну а что делать?
Линь Жунжунь глубоко вдохнула:
— Остаётся только тебе постараться на работе и заработать побольше трудодней.
Гу Чэнбэй: …
— Ради меня постарайся! Пусть мне хоть чуть-чуть меньше косо смотрят, когда я дома бездельничаю!
Гу Чэнбэй: …
Тяжело... Очень тяжело... Теперь он понял, почему говорят, что после свадьбы появляются заботы.
На следующее утро Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы встали рано и занялись готовкой на кухне.
http://bllate.org/book/3438/377110
Готово:
