Он тихо проговорил:
— Она же сама сказала, что влюблённость в Чэнь Вэньфэна была всего лишь обманом зрения — раньше плохо видела… Осознать ошибку и исправиться — величайшая добродетель. Надо дать ей шанс всё исправить. Вы двое, наверное, и вовсе не учились грамоте, раз не знаете смысла этих слов…
Гу Чэнбэй при этом покачал головой.
Чэнь Минъинь с трудом сдержалась, чтобы не дать сыну пощёчину прямо по лбу. Да разве это сын? Просто долг, навязанный судьбой.
Линь Синьминь, наблюдая за таким поворотом событий, с облегчением выдохнул и заметно расслабился:
— Гу Шаочжи, вы же сами сказали: всё зависит от решения моей дочери. Если она захочет выйти замуж за вашего сына, вы без лишних слов согласитесь на свадьбу. Не отпирайтесь теперь.
Линь Синьминь с удовольствием воспользовался собственными словами Гу Шаочжи, чтобы прижать его к стенке. Ощущение было просто великолепное.
Лицо Гу Шаочжи потемнело. Он глубоко вздохнул и, глядя на Линь Жунжунь, спросил:
— Брак — дело серьёзное, нельзя относиться к нему легкомысленно. Ты действительно хочешь выйти замуж за Чэнбэя?
Линь Жунжунь без малейшего колебания кивнула:
— Очень даже действительно.
Увидев, как легко Гу Чэнбэй встал на её сторону, она окончательно убедилась: он действительно ждал именно её. Иначе как объяснить, что за пару фраз он из жениха, пришедшего расторгать помолвку, превратился в того, кто снова готов жениться? Самое главное — она попала в этот момент времени как нельзя кстати, ровно тогда, когда ещё можно всё изменить, пока не стало слишком поздно.
Это лишь подтверждало её догадку: Гу Чэнбэй и был тем самым «молодым красавцем», приготовленным для неё судьбой.
Гу Шаочжи долго молчал, попеременно глядя то на Линь Жунжунь, то на Гу Чэнбэя, и наконец тяжело вздохнул:
— Что ж, пусть будет так!
Дело было решено. Лица Линь Синьминя и Цай Гуйхуа явно озарились радостью. Вначале им было так тяжело от мысли выдать дочь за Гу Чэнбэя — казалось, он совсем не пара их Жунжунь. Но теперь они лишь молили небеса, чтобы свадьба прошла гладко, и больше ничего не просили.
Чэнь Минъинь с тревогой посмотрела на мужа, хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать.
Ведь пришли-то они расторгать помолвку! Как же так получилось, что всё осталось по-прежнему?
Цай Гуйхуа прочистила горло:
— Раз уж мы все здесь собрались, давайте сразу всё и решим, чтобы всякие языки не болтали понапрасну.
Линь Синьминь поддержал жену:
— Я тоже так думаю.
Слишком много ходило слухов. Чем скорее Линь Жунжунь выйдет замуж, тем меньше им придётся волноваться.
Линь Жунжунь уже хотела сказать, что ей ещё нет восемнадцати, что она ещё молода, но вспомнила, что в те времена ранние браки были в порядке вещей, и промолчала.
Она украдкой взглянула на Гу Чэнбэя и всё больше убеждалась в своём выборе. Он хорош не только внешне — его красота раскрывается постепенно, с каждым взглядом. Мысль о том, что он станет её мужем, наполняла её радостью.
Хм, может, и правда пожениться поскорее — не такая уж плохая идея?
Гу Чэнбэй тоже несколько раз незаметно посмотрел на Линь Жунжунь и про себя подтвердил: она точно красивее Линь Чживэй. Отлично! Теперь он наконец-то перещеголяет Су Чжимина.
Пусть Су Чжимин получает зарплату и всякие карточки каждый месяц — его жена всё равно хуже его будущей супруги. Ха-ха-ха!
Чэнь Минъинь посмотрела на Гу Шаочжи, ожидая, что глава семьи скажет последнее слово.
Гу Шаочжи ещё немного помолчал и кивнул:
— Действительно, пора обсудить детали.
И вот семьи Линь и Гу начали обсуждать свадьбу Линь Жунжунь и Гу Чэнбэя. Линь Жунжунь прислушалась и поняла: их обсуждения были удивительно простыми и прямолинейными. Свадьбу назначили уже через десять дней — это был редкий удачный день.
Линь Жунжунь и Гу Чэнбэй не стали оставаться в гостиной, а вышли наружу.
Двора у дома Линей не было — прямо за гостиной начиналась небольшая глиняная площадка, одновременно служившая дорогой. Вдоль дороги стоял шалаш из бамбуковых шестов, сплошь увитый огуречными лианами. Густая листва так плотно оплела шесты, что их почти не было видно.
Рядом с шалашом лежали несколько камней. Годы дождей и ветров сточили их острые грани, сделав гладкими и округлыми. Семья Линь часто использовала их как табуретки, особенно летом — очень приятно было посидеть здесь за ужином или просто отдохнуть.
Линь Жунжунь направилась прямо к этим камням и села.
Гу Чэнбэй некоторое время смотрел на неё, потом подошёл и уселся рядом.
Закат уже погас, и ночь медленно опускалась вокруг. Они сидели бок о бок, и хотя друг друга было отчётливо видно, между ними словно стояла лёгкая дымка неясности.
На небе уже мерцали первые звёзды, но луна ещё не выбралась из-за облаков.
Линь Жунжунь подняла глаза к небу и подумала, что давно не видела такого чистого, нетронутого загрязнениями небосвода. Ещё одно преимущество жизни в прошлом!
Она почувствовала, что Гу Чэнбэй всё это время смотрит на неё, и не удержалась от улыбки:
— Ты всё смотришь на меня? Зачем?
— Просто… ты тоже очень красивая, — почесал он затылок.
Линь Жунжунь широко распахнула глаза — от этого жеста она выглядела особенно мило и игриво:
— Если я такая красивая, зачем же ты пришёл расторгать помолвку и вернуть деньги?
— Потому что говорили, будто тебе нравится Чэнь Вэньфэн и ты не хочешь выходить за меня замуж, — ответил Гу Чэнбэй с лёгким недовольством. — Но раз теперь ты согласна стать моей женой, обещай: после свадьбы ты не будешь влюбляться в других и не будешь иметь тайных отношений с другими мужчинами.
— То есть до свадьбы можно?
Гу Чэнбэй тут же сообразил:
— Нет! Ни до, ни после! С этого самого момента — совсем нельзя!
— А ты?
— А я что?
— Ты предъявляешь ко мне требования, а к себе? — Линь Жунжунь нарочито надула губы. — Нельзя применять двойные стандарты. Если я не должна влюбляться в других и не должна сближаться с чужими мужчинами, то и ты обязан не влюбляться в других и не общаться слишком близко с другими женщинами.
Гу Чэнбэй задумался, а потом серьёзно кивнул:
— Хорошо.
— Тогда и я согласна.
Линь Жунжунь протянула правую руку, и Гу Чэнбэй интуитивно протянул свою. Они сжали кулаки, соединили мизинцы и прижали большие пальцы друг к другу.
Это был детский жест, которым здесь скрепляли обещания: «Клянёмся навеки, сто лет не меняться!» — большой палец к большому — и клятва считалась заключённой.
Какая глупость…
Но почему-то в душе защекотало сладкое чувство.
В этот момент их лица оказались очень близко — настолько, что она могла разглядеть его длинные ресницы, похожие на маленькие кисточки.
В сумерках черты его лица превратились в чёткие тени, и даже намёк на его природную мужественность завораживал. Ей захотелось увидеть всё целиком, не скрытое тьмой.
— Ты… — не зная, что сказать, она всё же почувствовала, что нужно что-то произнести.
— Ага?
— Почему ты тогда спас меня?
— Кто-то крикнул «Помогите!» — вот я и спас. Без всяких «почему».
Действительно хороший человек. Красивый и добрый.
— Жунжунь! Что вы там шепчетесь в темноте? — раздался голос Цай Гуйхуа из гостиной.
Линь Жунжунь только сейчас поняла, что их руки всё ещё соединены. Она поспешно отпустила его пальцы.
Похоже, обсуждение уже закончилось? Как-то быстро!
Когда Линь Жунжунь направилась обратно в дом, Гу Чэнбэй последовал за ней:
— Если выйдешь за меня, я буду хорошо к тебе относиться.
Ему уже так давно никто не говорил ничего хорошего. Все только и твердили, какой он глупый, ленивый, бестолковый, что он вечно увиливает от работы и не стыдится, даже когда его ругает бригадир. Похвалы стали для него чем-то далёким и почти забытым.
Услышав его слова, Линь Жунжунь решительно кивнула.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что обсуждение действительно заняло мало времени. Семья Линь получила такой богатый выкуп, что стеснялась предъявлять какие-либо требования. Да и в те времена в деревне свадьбы устраивали просто: про «три поворота и один звон» (велосипед, швейная машинка, часы и радио) слышали разве что в городе, а здесь даже велосипед был бесполезен — дороги такие, что на нём не проедешь. Кто же станет покупать то, что невозможно использовать?
Обычно на свадьбу невесте шили два наряда, приглашали родню на скромный обед — и всё, считалось, что брак заключён.
Семья Линь не выдвигала требований, семья Гу тоже — так что и обсуждать особо нечего было.
Правда, лица Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь стали ещё мрачнее. Лини были пришлыми, у них почти не было родни, так что и обед устраивать не обязательно. А у Гу — целых несколько ветвей семьи, которых обязательно нужно пригласить. После того как они выложили сто юаней выкупа, плохой обед вызовет ещё больше пересудов.
Но денег в доме и правда не осталось. Если брать в долг на свадьбу, а семья ещё не разделилась, этот долг ляжет на всех детей. И тогда в доме воцарится настоящий хаос.
Линь Жунжунь сразу заметила, что Чэнь Минъинь чем-то озабочена. Она отвела родителей в сторону:
— Пап, мам, может, вернём им часть выкупа? Я ведь тогда просто так сказала, не думала их по-настоящему испытывать…
Линь Синьминь и Цай Гуйхуа даже не подумали об этом. Услышав предложение дочери, они почувствовали облегчение — дочь действительно повзрослела.
Разве главное — получить как можно больше выкупа? Если вытянуть из семьи жениха все соки, разве там будут рады новой невестке?
Линь Синьминь кивнул:
— Ты права. Кто же требует столько выкупа? Ты тогда просто шалила.
Раз родители согласились, Линь Жунжунь тут же озвучила своё предложение.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь почувствовали неловкость: ведь деньги уже отданы, как их можно вернуть?
Но и правда — дома не осталось ни гроша. Если бы пришлось занимать на свадьбу, а семья ещё не разделилась, долг лег бы на всех детей. И тогда в доме воцарился бы настоящий хаос.
Линь Жунжунь поняла их затруднение:
— Дядя, тётя, возьмите. Я тогда просто хотела проверить, готовы ли вы пожертвовать ради меня. Главное — не сумма, а то, что Гу Чэнбэй готов был отдать сто юаней.
Цай Гуйхуа подхватила:
— Вот и договорились! Пусть все думают, что выкуп сто юаней, а на самом деле — как есть, мы сами знаем.
Пусть те, кто так любопытствует, посмотрят, каков «конец» Линь Жунжунь: получила сто юаней выкупа и вышла замуж!
Благодаря настойчивости семьи Линь, Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь наконец согласились.
Но тут возникло новое недовольство — на этот раз со стороны Гу Чэнбэя. Он не согласился с суммой. Семья Линь хотела вернуть половину — пятьдесят юаней, но Гу Чэнбэй уперся.
Шестьдесят шесть юаней — это его предел, и он не сдвинется с него ни на йоту.
Су Чжимин дал Линь Чживэй шестьдесят шесть юаней выкупа, и он, Гу Чэнбэй, не может дать меньше! Да и Линь Жунжунь гораздо красивее Линь Чживэй — значит, выкуп должен быть ещё больше!
В итоге, под давлением Гу Чэнбэя, семья Линь оставила себе шестьдесят шесть юаней, а тридцать четыре вернула семье Гу.
Ночь уже глубоко зашла, когда Гу Чэнбэй вместе с Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь, вооружившись фонариком, двинулись по тропинке обратно в деревню Циншань.
Покинув дом Линей, Чэнь Минъинь неожиданно кивнула:
— Линь Жунжунь, в общем-то, неплохая девушка.
Она, конечно, поняла, что предложение вернуть часть выкупа исходило именно от Линь Жунжунь.
— Это ещё… — машинально начал Гу Чэнбэй.
Гу Шаочжи покачал головой и не стал отвечать жене и сыну:
— Смотри под ноги, не упади.
Чэнь Минъинь прошла ещё немного и наконец поняла, что её тревожило всё это время. Ведь пришли-то они расторгать помолвку, вернуть сто юаней! А в итоге не только не расторгли, но и дату свадьбы назначили…
Да и эти тридцать четыре юаня — ведь это её собственные деньги! Почему она вдруг стала относиться к Линь Жунжунь с симпатией только потому, что та вернула немного денег?
Чэнь Минъинь бормотала себе под нос, шагая по дороге.
Когда старшая невестка входила в дом, ничего не потребовала — ей даже пришлось самой собирать тканевые карточки, чтобы сшить ей один наряд.
Вторая невестка запросила два наряда и шесть юаней шестьдесят копеек выкупа…
После ухода семьи Гу семья Линь наконец занялась ужином. Было уже поздно, поэтому приготовили что-то простое: разваристую кашу с очень малым количеством риса, в которую под конец добавили немного зелени. Получилось довольно густо. Ели просто с солёными овощами.
http://bllate.org/book/3438/377097
Готово:
