Сун Яцы повернул голову и посмотрел на Му Ли: Дай мне лук, он мне нужен.
Му Ли помедлил, но кто-то другой уже протянул им лук и стрелу. Это был Чэнь Сюэдань. Этот человек, холодный, словно кусок льда, сейчас решил притвориться доброхотом. Вдобавок он не преминул спросить Сун Яцы: Неужели у молодого господина Суна есть счеты с тем, кто на берегу?
Сун Яцы не удостоил Чэнь Сюэданя ответом. Он не верил, что Чэнь Сюэдань мог не узнать Пэй Сыцзюэ — малого секретаря кабинета, чье влияние при дворе сейчас достигло апогея. Эти двое были не только политическими, но и любовными соперниками. Стоило отдать должное Чэнь Сюэданю: он весьма убедительно притворялся, что не знает Пэй Сыцзюэ. Впрочем, Сун Яцы не сердился на то, что тот его использует, ведь в любом случае насолить Пэй Сыцзюэ входило в его собственные планы.
Стрела, обмотанная красной тканью, полетела против ветра. Человек на берегу, казалось, что-то почуял. Он сделал несколько шагов назад, пытаясь уклониться, но стрелковое мастерство Сун Яцы было выше всяких похвал. Стрела всё же оставила яркий след на плече человека на берегу.
Сун перебрался на берег, спрыгнул с лодки и, остановившись в нескольких метрах, посмотрел на Пэй Сыцзюэ. Порыв ветра взметнул серебристо-белую ленту в волосах Сун Яцы, отчего он выглядел еще более одухотворенным и утонченным.
Помимо слуг клана Сун, вместе с Пэй Сыцзюэ пришли его коллеги по службе. Они были вынуждены прервать ночное собрание лишь для того, чтобы помочь Пэй Сыцзюэ вернуть в Поместье Сун молодого господина, который с момента прибытия в Шэнду только и делал, что пропадал в увеселительных заведениях. Они много слышали о распутной славе молодого господина, но человек перед ними превзошел все ожидания — он ничуть не походил на того, о ком слагали сплетни.
Как только появился Сун Яцы, люди даже не удосужились взглянуть на девушку, следовавшую за ним. Кто-то спросил Пэй Сыцзюэ: Это и есть единственный сын министра Суна?
Синее платье Пэй Сыцзюэ было запятнано кровью, но вид он сохранял невозмутимый.
Да, это Сун Яцы, ребенок учителя.
Закончив, Пэй Сыцзюэ посмотрел на застывшего на берегу Сун Яцы: Яцы, учитель велел мне забрать тебя домой. Пойдем со мной.
Сун Яцы усмехнулся и произнес реплику из оригинального сюжета: Сун Юньшань сказал прийти, и ты пришел? Ты и впрямь просто собака, преданная ему.
Дыхание окружающих перехватило. Оскорбить одновременно Первого министра и малого секретаря кабинета — такая дерзость встречалась нечасто. Но самое интересное было впереди.
Сун Яцы приподнял изящные брови и, указав на стрелу, которую сам же и выпустил, обратился к Пэй Сыцзюэ: Раз уж ты решил быть собакой, постарайся получше. Пёс Пэй, подбери мою стрелу.
Правда заключалась в том, что при дворе многие недолюбливали Пэй Сыцзюэ за то, что он, пользуясь покровительством Первого министра, всегда держал маску безупречного мужа, и иногда, намекая, сравнивали его с собакой. Но чтобы кто-то, глядя прямо в глаза, назвал его так при всех — такое случалось только с Сун Яцы.
Окружающие готовы были сквозь землю провалиться, но в то же время не могли оторвать глаз от лица Сун Яцы. Любого другого такие слова привели бы в ярость, но Пэй Сыцзюэ лишь спокойно поднял стрелу с земли, подошел к Сун Яцы и с поклоном, двумя руками, вернул ее.
Яцы, нам пора возвращаться. Уже слишком поздно, учитель будет сердиться.
В ночных сумерках невозможно было разглядеть лицо Пэй Сыцзюэ полностью, Сун Яцы видел лишь его опущенные глаза, в которых не читалось ни единой эмоции. Неважно, ненавидел ли он его или был покорным — Сун Яцы нажил себе немало врагов, и Пэй Сыцзюэ еще не был тем, кто мог бы его убить.
Сун Яцы не взял стрелу, а сказал: Му Ли, забери.
Яцы...
Сун Яцы перебил его: Не смей называть меня так. Где карета?
...Впереди.
Сун Яцы продолжил распоряжаться Пэй Сыцзюэ как слугой: Хорошо. И заодно отвези госпожу Сюэ Жун обратно.
Хорошо.
Наблюдавший за этим Чэнь Сюэдань заметил, как у Пэй Сыцзюэ вздулись вены на сжатых кулаках. Этот молодой господин Сун и вправду удивительный человек.
***
В третий час ночи Сун Яцы наконец сел в карету, направлявшуюся в Поместье Сун. Его названый старший брат налил ему чаю. Сун Яцы не притронулся к чашке: Оставь себе. В карете кроме нас никого нет, не к чему этот спектакль.
Рука Пэй Сыцзюэ, державшая чай, замерла: Яцы, тебе стоит поумерить свой пыл, сегодня учитель был очень зол.
Сун Яцы оставил это без внимания: Не лезь не в свое дело.
После чего он закрыл глаза, притворившись, что в карете никого больше нет. При свете луны и догоравшей внутри свечи Пэй Сыцзюэ наконец смог как следует рассмотреть Сун Яцы. Его взгляд был холодным и мрачным, как у ядовитой змеи, притаившейся в тени. Десять лет прошло с тех пор, как он покинул Шэнду, но Сун Яцы ничуть не изменился... Единственное, что удивило Пэй Сыцзюэ, так это его прекрасная внешность. Но даже самая ослепительная оболочка — лишь прах в будущем, Пэй Сыцзюэ никогда не придавал этому значения.
Он отвел взгляд и углубился в чтение документов. Кое-кто собирался использовать Сун Яцы для мятежа, и он, разумеется, не собирался этому препятствовать. Небо над Шэнду давно пора было сменить.
В пятый час ночи Сун Яцы прибыл в поместье. Он не встретился с Сун Юньшанем, Дворецкий сразу же отвел его в фамильный храм и заставил встать на колени. Дворецкий, уже старый человек, тяжело вздохнул: Молодой господин, к чему было возвращаться? Вы же знаете нрав старого господина... Даже если вы вернулись, через пару дней вас все равно отправят обратно в Цинчжоу. Шэнду — не место для отдыха, оставаясь здесь...
Сун Яцы молча смотрел на таблички с именами предков на алтаре.
Через пару дней годовщина смерти моей матери. Сун Юньшань еще помнит об этом?
Дворецкий облизал сухие губы, в его глазах промелькнула печаль: Как старый господин мог забыть? Молодой господин, прошу, не гневайтесь из-за этого...
Сун Яцы усмехнулся: Уходи. Не нужно приглядывать за мной, сегодня ночью я буду послушно стоять на коленях и никуда не сбегу.
Хотя Сун Юньшань не видел сына десять лет, он прекрасно знал его характер, и одного лишь приказа было недостаточно, чтобы удержать его. И только перед табличкой матери Сун Яцы вел себя иначе, чем обычно.
Когда старый дворецкий ушел, в храм наконец вошел Му Ли. Он не стал уговаривать Сун Яцы подняться, а лишь спросил: Молодой господин, сегодня ночью продолжим?
Сун Яцы переспросил: Почему бы и нет?
Му Ли опустил голову: Я сейчас же исполню.
Простояв на коленях всю ночь, Сун Яцы наконец увидел Сун Юньшаня. Тот был в парадном халате, рядом с ним стоял Пэй Сыцзюэ, одетый в такой же красный наряд. Сун Юньшань был еще не стар, но выглядел как глубокий старик: седые волосы, глубоко запавшие глаза. Трудно было поверить, что когда-то он был тем самым красавцем, которого женщины забрасывали фруктами.
Через три дня приедет карета, которая увезет тебя из Шэнду. Хватит дурачиться.
Сказав это, Сун Юньшань ушел. Му Ли, уже вернувшийся после выполнения задания, взглянул на темные круги под глазами Сун Яцы и посоветовал ему отдохнуть.
Молодой господин, вам пора поспать.
Разве Сун Яцы не хотел отдохнуть? Но его миссия только началась.
Подготовь карету, мы едем в Павильон Вечной Весны.
Павильон Вечной Весны был тем самым местом, где работала красавица Сюэ Жун.
Му Ли опустил глаза: Хорошо.
Когда-то он был ребенком-сиротой, которого собирались бросить в котел, но госпожа Сун спасла его. Перед смертью она обнимала маленького, похожего на нефритовую фигурку мальчика и говорила Му Ли, что это его младший брат, который будет с ним всю жизнь. Но Му Ли не смел даже мечтать об этом. Его положение было слишком низким, а долг перед ними — слишком велик.
Он вел карету плавно и медленно, чтобы Сун Яцы мог хоть немного поспать. Однако, как бы медленно ни ехала карета, путь подходил к концу. Страдал не только Му Ли, страдал и Сун Яцы. Секунду назад на его лице была лишь мука человека, вырванного из сна, но стоило Му Ли поднять полог, как Сун Яцы превратился в того самого любвеобильного молодого господина с улыбкой на устах.
Внутри улыбающегося Сун Яцы вовсю ругался. Образ оригинального персонажа — распутный гуляка, а на деле — мятежный мальчишка, который пытался привлечь внимание взрослых, выбирая способы, причиняющие боль и окружающим, и ему самому...
Ни ноющая от коленопреклонения всю ночь боль, ни слипающиеся веки не могли остановить его стремление в Павильон Вечной Весны. Когда Сун Яцы добрался до места, он мало чем отличался от призрака. Ему было всё равно, кто на него смотрит; он без лишних слов отсчитал хозяйке заведения огромную сумму.
Я хочу, чтобы меня развлекала только Сюэ Жун, позовите ее, остальные пусть уходят!
Слушаюсь! Для Сюэ Жун большая честь, что такой щедрый господин выбрал ее!
Если бы это сказал кто-то другой, хозяйка могла бы просто польстить, но раз этот человек, похожий на небожителя, пришел за Сюэ Жун, это не могло быть ничем иным, как удачей. Когда Сюэ Жун привели, хозяйка сияла от радости, указывая на украшенную резьбой дверь и давая наставления: Внутри господин, прекрасный, как небожитель! Сегодня ты должна постараться, даже если не получишь денег, получить его внимание тоже неплохо!
Чэнь Сюэдань: ...Понял.
Услышав описание, а также увидев знакомого слугу, стоящего у двери, словно страж, Чэнь Сюэдань уже догадался, кто пришел. Он постучал и вошел в комнату, где увидел лежащего на столе молодого господина Суна. Похоже, звук двери разбудил его, и он поднял голову. На его гладком лбу от складок одежды остались красные следы, он пытался широко раскрыть глаза, с трудом сохраняя ясность сознания.
Пришел? Садись. Слышал, ты умеешь играть на цине, сыграй что-нибудь.
Чэнь Сюэдань взял инструмент, но не успел даже настроить струны, как красивые глаза молодого господина уже превратились в узкие щелочки.
Играй... я слушаю... госпожа Сюэ Жун, за одну ночь ты стала еще красивее, чем вчера...
Голос становился всё тише, и на последнем слове Чэнь Сюэдань даже не смог разобрать, сказал ли молодой господин «красивее» или «сонно».
http://bllate.org/book/34378/4238079
Готово:
